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    都不愿对于国家名义上的君主下这样的死手, 而圣殿骑士却不管不顾地做下了这桩大案。

    一方面, 乔治娜女王上位的种种改革和新政显然大大触犯到了他们的利益，足以迫使他们铤而走险；另一方面，这也说明了不列颠圣殿骑士的名册上还有那么一部分看不清形势、却又傲慢自大的蠢材，才能让他们内部通过这样荒谬的计划。

    但不得不说的是，虽然整个计划十分粗暴, 但这场刺杀所选择的时机，以及那名近卫军中的不起眼的士兵, 确实安排得十分巧妙，巡游的终点白金汉宫的大门口, 可以说是女王陛下最放松也最无法自保的位置了，沉重的黄金马车、华服美饰都是最有利的桎梏，而在他们自认为解决一场刺杀之后，那把暗处的刀子才悄无声息地接近了自己的目标。

    感谢上帝，圣殿骑士总喜欢用那些哥萨克人。

    也正是由于其明显的体征和女王陛下敏锐的感官，这才在所有人暂时松懈和没有注意到的地方，让乔治娜得以侥幸逃过了一劫。

    想到了这里，迈克洛夫特说道：“如您所见，圣殿骑士动用了他们在军部的力量，将这一个杀手锏有预谋地安排进了我们的普通军队，做为一名显而易见带着他国血统的士兵，又在今日伦敦城里最繁忙的时候，理所当然地被紧急抽调负责巡游的街道护卫工作。”

    乔治娜语气冷然：“给我那个人的名字，我保证会尽快安排他下到地狱里去！”

    迈克洛夫特不置可否地挑了挑眉，回答说：“那恐怕您无法如愿了，因为那人已经先走一步了，搭上通往那儿的快车。”早在第一时间，他的人就查到了对方的所在，然而当他们抵达时，目标人物刚好饮弹自尽，“但也不是毫无线索的，因为这位无关紧要的军部官员，曾经在滑铁卢战役时效力于科顿将军麾下，而这位将军一直以来都被怀疑是圣殿骑士的重要人物，您之前更是否决了对于派他前往埃及的提议，改派了其他人顶替了他的职位。”

    “科顿将军？我似乎想起了这样一个人，但如果我没有记错的话，他应该与巴麦尊勋爵一样离开权力中心有那么一段时间了吧。”乔治娜将唇线抿成了一条不悦的直线，继而冷笑了一声，“呵，圣殿骑士！”

    “确实是这样。然而如果他们愿意，在城里依旧具备一定的能量。”迈克洛夫特的口吻有些遗憾，“我之前就有种感觉，那就是我们在整件事上，仿佛一直被人牵着走，无论是一开始从内部进攻的最终刺杀，还是之后我们派人调查，他们并没有留下任何行之有效的证据，所以能够以叛国罪论处的，也只是有限的几个人。”

    圣殿骑士在世界各地扎根并不是一天两天的事了，据说他们的历史可以追溯到马其顿的亚历山大大帝时期，几乎每一个已经发生或者正在发生的影响世界格局的重大事件，在那背后都有着这个红色十字的影子，更有甚者就如现在的俄罗斯帝国，王位的第一继承人亚历山大王子、沙俄的大公爵阁下就是一名半公开的圣殿骑士，说明他们已经掌控了这样一个世界上数一数二的超级大国。

    幸运的是，不列颠的圣殿骑士显然没有沙俄那么猖獗，而他们缺乏道德感以及过分狂热的行事风格也令许多人认为这个团体不过是在打着“建造完美世界”这一借口，大行资产掠夺的暴力手段，满足一己私欲，这令一部分圣殿骑士开始对于自己的理念产生了怀疑。

    但极少有人能够成功脱离这个团体，除非死亡，从这点上看，前圣殿骑士、如今为乔治娜在美国活动的爱德华多.柯伊尔先生，不得不说是一个幸运儿。

    如果时光倒流数百年，回到伊丽莎白时代的话，这些人有几颗脑袋可能都不够砍的，可是随着时代和社会的发展，人们自我意识的觉醒，君权神授正逐渐失去它的权威性，就如同贵族制度的萧条和没落那样。

    而大英的王室在近年来频繁发生变动，也令当下的君主制显得格外不稳固，促使一些野心家失去了对于王室的敬畏。

    乔治娜眸色微微一深，将手中的酒液一饮而尽，然后做出结论：“是莫里亚蒂，这是他留给我的‘礼物’，挑选心理薄弱环节，让我们明明知道幕后黑手是谁，却无从下手，这都是他的风格。”她停顿了一下，拧着两道秀美的眉继续说：“我真不知道他到底死了没有。如果是死了的话，为什么还要如一道阴影笼罩在这座城市上空。”

    “或许那是因为，从某种角度来说，他确实也是一个天才。”迈克洛夫特如此评价道。

    ——詹姆斯.莫里亚蒂绝不是什么好人，但确实是一个天才，犯罪的天才。

    “或许是吧。”乔治娜忍不住回想起那个梦魇，但她很快阖了阖眼，将耳边回荡的虚无的狂笑声压在心底，向迈克洛夫特说道：“所以我由衷希望歇洛克.福尔摩斯先生能够加入进来，帮助我们寻找一些有价值的线索。”

    迈克洛夫特有些意外地看了乔治娜一眼，随后便恢复了往常的平静，说：“我知道了，陛下，一切将会如您所愿。”

    或许即使是莫里亚蒂本人，也没有能够想到他万无一失的计划居然会功败垂成——天知道为了打听到乔治娜女王年幼时曾经对某种特定的花粉过敏，以及在其中掺入足量的迷药和圣殿骑士根据鸦片不小心研究出来的新式毒.品，他们花费了多少功夫——所以今晚的舞会除了尤其热闹之外，一如既往地令人尽兴而归，没有发生多余的波折。

    虽然没有一直跳到凌晨三点钟，但舞会还是足足进行到了深夜，而卸去妆容和华服的年轻女王，则在雾气氤氲中享受着改建后的白金汉宫、最为令人舒适的一处设施，一座大理石砌成的人工室内温泉。

    可以说，如今在女王的宫殿中，再也没有了什么负责倒酒的仆人不会为你上菜、管家也不可能为你放洗澡水之类的不通情理的规矩，因为这座宫殿内的任何一名仆人，都深深记住了一个永恒的真理：永远不要违抗女王陛下的命令，永远。

    ——这倒是相当值得那些内阁和议会的官员们去效仿的。

    而既然圣殿骑士还有力气反扑，那就说明她清剿国内该势力的力度还不够强大，以至于让他们有多余的妄想存在。

    圣殿骑士！圣殿骑士！

    乔治娜一边用手臂轻轻拍打着水花，一边不经意地想起，似乎人类历史上最为伟大的发明家爱迪生先生，正是圣殿骑士北美分册的重要一员，这一点也是他在电流之战中能够最终获胜的重要砝码。

    那么，她是否可以请迈克尔.法拉第爵士带领他的研究小组，提前把爱迪生最为重要的发明电灯给鼓捣出来？显而易见，这样的行为尽管显得卑劣