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    谁。

    “自古两军交战，斩杀降将均为不仁不义, 有悖陛下以仁义治天下，程将军此举，着实让人不敢苟同。”

    “事情真相如何尚未有定论, 诸位大人言语之间便已是定了程将军之罪, 这让在前方出生入死的将士们何等寒心！”

    “程绍禟此人心狠手辣, 当年在西南郡剿匪时, 便已经有过类似行为, 如今民间关于他的残暴之举早已传得沸沸扬扬，此番他再做出斩杀降兵之事，着实不意外。”

    “宁国公曾再三言明，当年之事乃是他亲自下的令, 与程将军无关，怎的孙大人却仍要将此事安在程将军头上，你到底安的什么心？”

    “谁人不知宁国公宅心仁厚，乃是爱才之人，又对程绍禟颇为赏识，为了维护他而主动站出来顶罪也不是什么好奇怪之事。”

    “简直荒唐，若按你此番言论, 宅心仁厚的宁国公, 若果真是爱程将军之才, 又如何会让他做出这不仁义之事来。”

    ……

    朝臣们的争吵愈发激烈，赵赟却始终阴沉着脸不发一言，直到争吵声渐渐平息，他才不紧不慢地道：“湖州匪患之严重，人尽皆知，恶匪之狠毒，烧杀抢夺，jian\□□人无恶不作，比之当年的西南郡匪亦不枉多让，如今不过是敌不过朝廷大军，为保性命方才竖起降旗。”

    “什么两军交战不斩降兵，此等穷凶极恶，仅为保命才不得已投降的匪类，如今只因为扯了一层名为‘降兵’的护甲，便要朝廷饶过他们？朕若宽恕他们，谁又来给惨死在他们手上的无辜百姓一个交待？朕又为何要花费心思，耗费人力、物力、财力安置他们？”

    “你们个个满口仁义道德，要朕说来，那些降兵该不该杀，你们说了不算，唯有饱受其害的当地百姓方才话语权！”

    “程绍禟此举，乃是奉朕之旨意！但凡手上沾染了无辜百姓鲜血之徒，不管他是拼死抵抗，还是举手投降，一律杀之以平民愤！”

    满殿鸦鹊无声，朝臣们心中如同掀起一阵惊涛骇浪，无论谁也没有想到，程绍禟此举不过是奉命行事。

    赵赟脸上一片阴狠的神情：“对付穷凶极恶之徒最有效的手段，就是要比他更狠，比他更恶，而不是跟他讲什么仁义道德！”

    “你们谁敢保证，这些所谓的降兵，投降之后就真的能洗心革面，从此安份守己？他们是匪、是贼、是手上沾了无辜者鲜血的郐子手，朕不只要杀他们，便是与他们狼狈为jian，相互勾结的当地官员，一律就地斩首示众，绝不轻饶！”

    朝臣们被他语气中的肃杀唬住了，不由自主地打了个寒颤，只是谁也不敢再多话，均低下头去。

    见他们一个个都老实了下来，赵赟冷笑一声，缓缓地又道：“众卿家可还有其他事情要奏？”

    朝臣们被他唬得胆寒，便是原本有事要启奏的，此刻也没了那等心思。

    赵赟也不在意，不疾不徐地又道：“去年因四处纷争未平，各地不少学子被耽搁在路上，以致未能及时赶赴京城参考，朕欲于明年加开恩科，不知众卿家意下如何？”

    “陛下圣明！”朝臣们异口同声地回答。

    赵赟满意地点了点头。

    就该如此识趣才好，也不必他再多费唇舌。

    散朝之后，看着那个明黄的身影很快便消失在殿内，朝臣们暗暗松了口气，随手抹了一把额上的汗，这才惊觉背脊也被吓出了一身冷汗。

    先帝一心修道寻仙不理政事，他们的日子虽然好过，但是朝政大事也确实难以施展；如今金殿上的这一位，倒是比先帝不知要勤勉多少倍，政事更是从来不会含糊，但他们每一回上朝都是担心吊胆，待下朝后坐上归家的轿子，均会生出一种劫后余生的诡异之感来。

    吏部尚书抹着冷汗，忽地觉得，其实就算下一刻陛下下旨让自己荣养也不是什么坏事，至少不必每日担惊受怕，说不定还能多活几年。毕竟自己也是一把年纪了，再经不得这般吓。

    湖州衙门内，程绍禟坐在堂前，翻着李副将呈上来的湖州知府供词，皱着眉问：“可都审问清楚了？”

    “都审问清楚了。”李副将回答。

    程绍禟点了点头，将供词折好：“庞大人想来也快到了，善后之事便交由他处理，传令下去，着众将士好生歇息，养精蓄锐，三日之后出发前往平州！”

    “是！”李副将领命而去。

    “将军，咱们一下子杀了这么多降兵，恐怕朝中会有些……”一旁的小穆替他整理好桌上的案卷，有些忧虑地道。

    “无妨。”程绍禟拂了拂袖口，反问，“那你觉得那些人可该杀？”

    小穆呆了呆，想到那日湖州百姓跪在将军马前，请求将军为他们惨死的家人作主的一幕幕，当即啐了一口，咬牙切齿地道：“那些全是畜生，自是该杀！！不杀不足以平民愤！”

    “既是问心无愧，又何惧他人如何看待自己。”程绍禟平静地道。

    “是，将军说得对！大丈夫行事但求无愧于心，旁人看法如何又有什么打紧。”小穆挺着了腰板，朗声道。

    程绍禟微微一笑，拍了拍他的肩膀：“回去好生歇歇，还有不知多少场仗在等着咱们呢！”

    平江以南仅是取下了湖州，接下来还有平州、雍州、宜州，可他剩下的却只有不到三年的时间，平江以南彻底平定后便要继续南下，一路平乱，直至——离岛。

    晋源，离你我兄弟再次相见的日子，只剩不到三年了。到时候，生生死死，恩恩怨怨，也该有个了断了。

    ——有福同享，有难同当，生死与共，不离不弃，皇天后土，共鉴此心。

    昔日镖局兄弟结义的誓言犹在耳边，他眸色幽深，也不知过了多久，才低低地叹了口气。

    道不同，难以为谋，往日情义，难抵各为其主。

    三日后，大军拔营，程绍禟一身戎装，骑着战马领着众将士出城，城门上悬挂着的数十个人头，长发覆面，见证着这座城池刚刚经受的一场劫难。

    城外十里，路的两旁站着不少拖儿带女，衣衫破烂的百姓，待大军越来越近后，不约而同无声地缓缓跪下。

    程绍禟察觉这一幕，喉咙一堵，双唇微动，想要说些什么话，却发觉一句话也说不出来。

    大道上，只有马匹的‘哒哒’声、兵士整齐划一的脚步声，伴着飞扬的尘土渐渐远去，也掩住了劫后余生却又大仇得报的不少百姓含泪的双眸。

    这一年，朝廷大军在统帅程绍禟的带领下，势如破竹，先后平定湖州、平州之乱，直取雍州，而大军所到之处，血流成河，程绍禟不论乱匪降或不降，该杀的绝不手软，待到次年开春之时，随着雍州八县中的六名知县人头落地，朝廷大军再平定一城