十 蛇宴

    端阳已至，临晔城上下对此节相当重视，每家每户都包粽子、挂菖蒲艾草、喝雄黄酒。

    全城上下只有一户人家如往常一般并不过节，那便是镇北军师府。

    军师府只是个小官的府邸，并不气派。前院小的可怜，只有后院还比较宽阔。

    那日王鸩上朝归来后，便告知了曲寒魄圣上所赐军师府的位置和布局。曲寒魄下午便去看了，其他的都不用改，在后院挖个大池子便是了。

    那么谁来挖呢？自然是曲流觞和赛金。

    毕竟是妖类，几天池子就挖好了。不过曲寒魄总是赖在将军府里，军师府自然就归了她二人居住。一来可以掩人耳目，二来端阳节的时候二人也不至于在城中没去处，或者闻了雄黄之气身体不适现了原形。

    曲寒魄今日又起个大早，去军师府来叮嘱曲流觞和赛金，端阳节不要到处走动更不要喝雄黄酒。也为军师府布设了结界和其他防御，保护两蛇，阻隔雄黄气息。

    曲寒魄离了将军府，王鸩便和洛东流不着痕迹地也出了府。

    “大人，我们去哪儿啊？”

    王鸩揽了揽肩上轻氅的衣领：“我们去容安坊那里看看。”

    容安坊是临晔城最大的乐坊。

    洛东流不解。王鸩素来没有听曲儿的喜好，甚至对这些东西甚是排斥，今日怎么会想起去乐坊？王鸩近些日子和曲寒魄正打得火热，洛东流可不信王鸩是去寻新欢的。

    洛东流丈二和尚摸不着头脑，王鸩见他疑惑，淡声道：“去问问临晔城最好的竹笛师傅是谁。”

    洛东流更懵了。

    “给……她打一把新笛子。”王鸩面色如常，只是耳根有些酥热。

    这个“她”是谁，不言而喻。洛东流仔细想想，是了。之前在塞北，曲寒魄救王鸩性命之时，便是用竹笛戳瞎了敌将的眼睛。那旧笛子想必是被曲寒魄扔了。时隔多日，王鸩还惦记着，还打算买个新的送给她？

    洛东流叹口气：“大人还真是……大人之前说对他只是露水情缘，现在属下看来，早已不止了吧？”

    腿伤痊愈，王鸩步履轻快：“……那笛子是我欠她的。”

    洛东流可不信这一套。自家大人就是嘴硬罢了。

    军师府，曲寒魄交代完端阳事宜，正准备离开，便有人叩门。曲寒魄开门一见，却是两个宫人送来了端阳晚宴的请帖。

    曲寒魄问道：“此次晚宴可邀请了镇北将军王鸩？”

    两宫人答道：“请了请了，这庆功晚宴一来是为了与各位大人共度端阳佳节，二来也是为了给王将军接风洗尘。”

    曲寒魄点点头。这晚宴八成得去了。毕竟阿鸩如果也去的话，自己在他身边照看着，也可以护他周全，不至于出现那日早朝喝毒酒的情况。

    晌午，曲寒魄回了将军府。王鸩正在书房看兵书，似乎半日都没有出门。

    午膳之时，曲寒魄问了王鸩有没有接到请帖。

    王鸩道：“接到请帖了。不过……这晚宴是国师安排的。寒魄你……要小心些。”

    王鸩看了一眼曲寒魄。曲寒魄只端着个时蔬蛋花汤的碗，在那里一口一口喝汤。

    相识这些时日，王鸩早已注意到，在塞北，曲寒魄每隔三到五天便会消失半日，回营之后便更加迟缓懒散；到了临晔城，每隔三到五日才真正有一日进食，三餐食烧鸡、烧鹅、猪脚、羊排等大鱼大rou，食量惊人。可这一日过了，便是日日只喝清汤，从不吃别的。

    王鸩早知这种习性绝非人类能有。只是他不知道曲寒魄到底是人以外的什么。不过……

    管她是什么。

    王鸩都心悦她。

    只是……晚宴将至。曲寒魄就要和临晔城的达官显贵们打交道了……他的那些样子，那些独独想在曲寒魄面前牢牢遮掩住的不肖情状，他那狼藉的声名和肮脏的过往，怕是也要尽数暴露在曲寒魄的视野之中。

    王鸩终究还是怕了。

    曲寒魄怔了一下，看了看自己手中的清汤碗，笑了笑：“不碍事。他一个小小国师，我还……”

    “阿曲……”王鸩蓦地打断她：“不如……还是不要去了。我自己去便是了。”

    “阿曲”二字只在床帷之间才听得到。这声唤尾音微转，倒含着一分“撒娇”的意味。

    曲寒魄轻咳一声：“没事的，陪着你，我才心安。”

    “阿曲……”那尾音多了两分。

    曲寒魄轻笑：“没事的，真的。阿鸩用膳吧。晚上还要收拾着去赴宴。等回来了再……”

    眼见着劝不过，王鸩有些面热。早知道寒魄执意要去，他就不……不这么叫她了。

    王鸩面色如常，只是耳根子红了，埋头吃着饭。自然这面热只有一瞬。

    剩下的便是心凉。如若寒魄问起缘由……王鸩不再劝，默默用膳。

    曲寒魄调笑：“阿鸩刚刚叫我什么？我没有听清，不如再叫一声？

    王鸩给她夹了一筷zigong保鸡丁：“用膳吧。”

    曲寒魄有些哭笑不得。就算是在床帷之上，她的阿鸩也没这么羞涩，反而很是热情。如今这点羞，倒好似清雪映了些霞光，清冷犹在，略显可爱。

    膳后，曲寒魄揽着王鸩午休了会儿。两刻钟之后，王鸩便醒了收拾了些外出穿的常服。过了半个时辰，曲寒魄才悠悠醒转。二人一同收拾妥当了，去往国师府邸。

    到了国师府邸外的官道。曲寒魄问道：“这国师是什么来头？”

    王鸩道：“不知。我只知道国师很讨当今圣上欢喜，被当今圣上一手提拔而来。不过……”王鸩蓦地压低了声音：“大齐朝廷金玉其外败絮其中，有五成得是拜这位国师所赐。”

    曲寒魄轻笑：“连这个阿鸩都和我说？”

    王鸩也笑道：“为何不说？还怕你去告密么？你若真去告密，我就告诉圣上你就是个妖精，妖言惑众。”

    妖精。曲寒魄还真是个妖。

    曲寒魄心一悬，轻叹一声，带了三分随意七分试探：“我要真是个妖精，小阿鸩怕是要被吓跑了吧……”

    王鸩身子一滞，只有一瞬，便又继续前行：“你若是个妖精，早就吃了我了，何至于到现在……”王鸩拽了拽曲寒魄的衣角，声音又压低了些，只有他和曲寒魄二人听得到：“你都没真的抱过我……只是弄那些虚的解馋罢了……”

    曲寒魄一把握住王鸩轻扯他衣角的手，在青衫和轻氅的掩映下，手指探向王鸩的手掌，摩挲那略微温软的掌心：“我那物事形状诡谲，若真的与你欢好，必然狠厉得很……你那处可受得住？怎得在外面也尽是说些没头没脑的话。”

    王鸩笑笑，掌心紧紧裹住曲寒魄的手指，带了些微暗示地上下捋了捋：“光说不练假把式，狠不狠、受不受得住，等你真正做了才见分晓。”

    曲寒魄呼吸陡重，正欲开口。

    “王将军啊，多日不见，有了新欢，是不是把我这个旧人忘干净了？”

    萧钟稷身着黑貂大氅，头戴镶金玉冠，大摇大摆走过来，径直站在王鸩面前，伸出手来探向王鸩的脸：“小美人儿经了边陲这几年的风沙，还是生得这么……”

    曲寒魄挥臂抓住萧钟稷的手：“阁下注意着些，小心自己的手。”

    王鸩垂眸，面不改色。扯着曲寒魄衣角的手攥得更紧了。

    萧钟稷笑笑收回手：“也罢。这位兄台倒是较真。不过你可知道我们王将军向来是不顾忌这些的。人越多……他越是……”

    “贤王殿下，”王鸩终究是开了口：“晚宴要开始了，早些入府入座吧。”

    萧钟稷“哈哈”狂笑了几声，一脸玩味看向曲寒魄，又看回王鸩：“不是说不动情么，‘臻儿’？”

    曲寒魄蹙眉，微微偏头疑惑地看向萧钟稷。这‘臻儿’又是什么名堂……

    王鸩双拳紧握，掌心已是掐出了血痕。

    萧钟稷浪荡着一脸笑，接着说道：“你有情可以，有了相好也不错。但是……”萧钟稷略微收了笑，星目剑眉间不多的威压之意乍现：“别忘了‘旧、情’。该做什么、该听谁的，还是得分得清楚、记得分明。”

    曲寒魄也笑了，上前一步盯紧萧钟稷，挑挑眉，一双蛇瞳差一点就显了出来：“我的人，不劳阁下费心。”

    眼前人威慑的目光看得萧钟稷心中一凛，转瞬随即笑道：“好啊，既然是这位兄台的人，那么兄台又对他王鸩了解多少？怎么本王一唤他‘臻儿’，兄台的眉宇间便只剩了疑惑不解呢？哦对，那些风流往事，怕是王将军没和兄台说、想瞒着兄台吧……”

    “殿下，请入府参宴吧。”王鸩又是冷冷清清地开了口，只有微蹙的眉尖流露了些微思虑。

    萧钟稷哼笑，一展大氅大摇大摆走进国师府。

    王鸩怔在了原地。

    果然还是瞒不住了。

    “阿鸩，我们进去吧？”曲寒魄握住王鸩的手。那手冰凉的不像样子。

    暖热从掌间传来，王鸩这才略微回神，继续前行。

    走了几步，王鸩道：“你……没有什么想问的么？”

    曲寒魄捏了捏他柔软的掌心：“有啊，比如……你和那位贤王殿下……是旧相识么？”

    王鸩缓缓点了下头。看似平静无波。

    可是颤动的眼睫出卖了他。他在怕。

    曲寒魄笑笑：“没关系。等以后我们再聊这些。”

    王鸩眼眶有些酸胀：“我……”

    “先去赴宴吧！”曲寒魄狡黠地亲了一下王鸩的脸颊。

    王鸩蓦地用靴尖撞了一下曲寒魄的，嗔瞪她一眼。

    这时二人身边并没有什么人经过，所以并没有外人看到二人亲昵的样子。

    只有身后默默跟随的洛东流本来为王鸩捏了一把汗，看见二人复又这般，默默地翻了个白眼。

    国师府相当气派。坐在主位的自然是国师刘膺，还有一位便是贤王萧钟稷。萧钟稷旁边的从位还坐着一位文士模样的人。那人相貌清俊，眉宇间倒有几分武将风度。

    曲寒魄倒觉得这人眼熟。

    王鸩和曲寒魄相应入了席，洛东流在身后侍立，其他人也纷纷落了座，国师刘膺身着羽袍，举起酒杯哈哈笑道：“正值端阳佳节，特邀各位前来参加晚宴，还望诸位能尽兴！敬诸位一杯！”

    酒是雄黄酒。

    众人皆举杯，干了这杯开宴酒。只有曲寒魄懒洋洋地举了举杯子，抿了口酒。在衣袖和酒杯掩映下，开了蛇瞳，瞥了刘膺一眼。

    果然有鹰族气息。

    只是一瞬，蛇瞳便恢复成人眸。

    宴席开始。菜品无非是一些宫中御膳仿制、临晔城流行的硬菜、粽子之类甜点。曲寒魄皆一一细细品了尝了，遇到喜欢的便夹起一筷认真研究，打算学一学，到时回蛇域给曲流觞做新菜。

    她更是惦念着王鸩。

    王鸩对这些饭菜似乎没有什么偏好，雨露均沾，每样都夹一筷尝一些。可是有的一筷深，有的一筷浅，若是认真观察也能看个分明。

    阿鸩略微喜欢什么，曲寒魄也跟着去尝什么，然后细细品味。

    夹菜，品尝，看阿鸩。宴席上仿佛就这点事。

    很快，连这点事也做不成了。

    大堂中央乐姬演奏舞女轻舞，大厅两侧的宾客尽是些达官显贵，也都喝多了看迷了。便有些人，隔着那些舞姬的袅娜身影，目光迷瞪瞪直冲向王鸩。

    “王将军可真是为我大齐立了大军功啊！年纪轻轻，人还长得如此清秀，竟又是个领兵之才！”

    又要开始了。

    王鸩浅笑，从容不迫：“年兄谬赞。”

    “贤王殿下可真是好眼光！谁能想到几年前一个身娇体软容色绝美的男花魁，能当上镇北将军呢？”

    “哈哈哈哈！王将军可真是出身不凡呐！如果我没记错，王将军当年还有个花名叫‘臻儿’？”

    “可不是嘛！谁能想到我大齐镇北将军，几年前可是我帝都临晔城楠枫楼的一代名妓呢？”

    “别说是当年了，就算是如今，王将军这绝伦容色，放到现在的楠枫楼里也能当个头牌啊！”

    王鸩只是笑，只是不动声色继续夹菜，吃菜。可他那捏着檀木筷子的手早已失了血色泛了白。另一只手隐于案下，紧紧攥着，手背上青筋暴起。

    他垂眸，不敢看身边的曲寒魄。他一筷一筷机械地夹着面前的饭菜，木然地送入口中，咀嚼，咽下。他强迫自己用吃饭做无谓的掩饰，只想有事做，逼迫自己不去看身边曲寒魄的动作、表情、眼神。

    王鸩怕了。

    他从未如此惧怕过往事被人提起。不是已经不在乎了么？疼也好辱也罢，他已经不在乎了……

    可他害怕，害怕曲寒魄真的知他低贱离他而去。

    五年，他踩着敌人的尸骨当上镇北将军。宴席之上亦是仕路之中，他不能畏惧不能愤怒更不能羞愧，他必须平淡着面对这些人的调笑、侮辱、践踏，他得这样。只有这样，他才能继续在仕途上走下去，才有可能完成他最后的夙愿。

    他只是他。他不是“臻儿”，不是花魁，不是娼妓。他只能是王鸩。

    他向来如此，五年如一日，早就无波无澜云淡风轻。他们自去笑骂，他自是他。

    可是这次，曲寒魄在他身边。

    那些他想深深掩盖绝不被她发现的痛苦过往，那些或真或假狼藉的声名，如今尽数展现在她面前。在临晔城的众人面前，他早就没了遮羞布，如今只有一层薄薄的纸挡在曲寒魄面前，能暂时遮蔽住他的不堪与低贱。

    可如今那张纸蓦地被撕裂了扯碎了。

    曲寒魄怔住了。她微微偏头，看向王鸩。可王鸩却如同傀儡一般举筷、进食，不看她，也不看任何人。

    这便是阿鸩的过往么？

    懑，愤，苦，酸……

    蛇的心跳本就缓慢。此刻的曲寒魄心蓦地停了跳，像是被缀满铅石又塞满凝土。血液仿佛都要冻住都要停流，只有眼眶里是热的是流动的。

    可她知道，现在最痛的应该是她的阿鸩。

    她抬了抬微颤的手，可不知道要放在阿鸩的哪里，才能稍稍安抚他。

    末了，曲寒魄轻唤了一声：“阿鸩……”

    王鸩身子一颤，还是没有看她。

    曲寒魄往他那边凑了凑：“阿鸩，待会儿我们就回家。我们提前走，好不好？”

    王鸩还是没有动。只是握着筷子的手开始轻颤。

    刘膺笑笑，喝了口雄黄酒，拍了拍手：“各位同僚，端阳本就是祛除五毒的日子，今日某特备下‘万蛇羹’与大家同品，一来可驱邪除害，二来也可滋补身体。来人！上大釜！”

    萧钟稷尚自喝着酒，他身边的那位文士闻之却皱起眉头。

    曲寒魄离王鸩愈近。她有些无措。在人间的宴席上，她不知道该如何安慰他，只希望王鸩能说一句话或者看她一眼也好。

    外界的一切嘈杂纷繁全都不入耳不入眼，她只想用全部的听觉、视觉来捕捉王鸩的一举一动。

    偏偏“蛇羹”二字，是每只通了人性的蛇妖的雷区。

    随之而来的便是千百声悲鸣。那是蛇类的悲鸣。

    曲寒魄看向大堂正中。乐舞已经撤下，堂中架大釜，釜内千百条蛇在汤中翻腾扭动，火刚刚架上，水温逐渐升高。它们嘶吼着它们哭喊着，它们想活。这些只有曲寒魄听得到。

    达官显宦们的喧哗更甚。有说蛇性本yin食之壮阳的，有说自己曾经去过楠枫楼和花魁臻儿春宵一度过的，还有说贤王殿下花重金赎回王鸩不知哪般调教享受的……

    人言蛇嘶。真吵，真吵……

    全身血液仿佛逆流。

    曲寒魄攥紧了手中盛着雄黄酒的酒杯。

    正在这时，有个不怕死的大官笑着喊道：“曲军师是个生面孔，想来在塞北与王将军打得火热，这才被将军带到帝都来。曲军师也是尝过王将军滋味儿的吧？如何？是不是很销魂蚀骨啊……”

    王鸩蓦地抬起头，目眦欲裂。他头一次想要不顾仕途不甘隐忍地起身反抗。他这样污秽肮脏便罢了，可是寒魄不能！寒魄……是这个世间最好的女子，怎能容他们这般轻贱调笑！

    可王鸩来不及反应。

    “嘎啦”一声轻响。曲寒魄手中的酒杯蓦地化为碎片。酒液四溅，几滴洒在了她的脸颊眼尾，浸得那颗泪痣更加红艳。

    “哐啷！”大堂中的大釜瞬间迸裂。瓦片汤水四射，釜中千百条蛇径直向门口冲去。本是紧闭的雕花木门蓦地开了一扇，群蛇齐刷刷冲向那扇门，不多时便逃走大半。

    达官贵人们吓坏了，惊叫不绝，连滚带爬一退几米远，洛东流惊愕，长刀出鞘，连一直谈笑风生侃侃而谈的萧钟稷和一旁的文士也惊站起身。

    曲寒魄轻蔑一笑，将手中带着血的酒杯碎片掷在桌上，径直站起，正欲离席，又顿住，轻轻说了句：“我回府了。早些回吧。”

    曲寒魄步履极快，不多时便不见了踪影。

    王鸩怔在当场。

    曲寒魄声音虽轻，可气息间充斥着怒火。王鸩从未见过曲寒魄发怒。如今这一怒便是震怒，连带着王鸩心底藏着的的希冀幻梦也被震得稀碎。

    虽然他知道曲寒魄发怒多半与那蛇羹有关。可他更清楚，曲寒魄的怒，更与他的过往逃不了干系。

    曲寒魄怒而离席，想必是已经……

    厌了他，弃了他，觉得他恶心、下贱。

    所以还希冀些什么呢？

    王鸩笑了。众人惊慌错乱、忙着收拾混乱的大堂和自己的洋相，没有人能注意到镇北将军脸上划过的一滴微渺泪珠。

    “东流，回府。”

    王鸩嘴角噙笑，眼中凝霜。

    要结束了。