四十六、始料终局

    覃隐

    场中有一女子轻盈起舞。水袖长裙，脚尖轻点，袅袅婷婷，婀娜多姿。合着乐声旋转，跳跃，一举一动都引入注目，举手投足间都神采飞扬。琴声高山流水，婉转悠扬，动作行云流水，美不胜收。整幅画面美轮美奂，像是人间仙境，仙气飘飘。

    却无人欣赏她的舞姿，一个个面色沉重，气氛诡异。

    这其中也包括我，比任何人都面无血色。我不是震惊，是恐惧。

    之前太医院的中年男人——后来我才知道他姓佐，名胥，自谕佐寻春，比较喜欢世人叫他佐华佗，虽然他跟华佗没有半点亲戚关系。歌舞进行到一半他率先暴发了，拍案而起，“不可能！这绝不可能！”

    音乐戛然而止，跳舞的女子停留在原地，诚惶诚恐。

    尹辗坐在我旁边，淡淡地，“怎么了佐太医？莺莺姑娘的舞不好看？还是曲子不合你的心意？”

    他用手指着我——他是断然不敢指向尹辗的，气得发抖，“我不知道你用了什么妖法，你这个妖孽！祸害！”

    我同意。我瞥向旁边那人，虽然应该被这么说的，是他才对。

    秃顶老头道，“天理道法，人死不能复生。违背了自然规律，你们这不是妖法邪术是什么？”他就是佐太医口中的余大人，余恒臻。跟佐华佗一样，喜欢别人叫他余时珍。

    尹辗讥诮道，“你也明白这个道理，还出了这样一个题？您现在不是在打自己的脸吗？既然您出题的时候都认为人有可能死而复生，事实证明覃公子做到了，活生生的证据就站在你们面前，您为什么又矢口否认了呢？莫不是一开始就没想过让人答出来？”

    “覃公子算是交上了一份满意的答卷，大家就不要再争了吧。”白胡子老头的院长大人发话道，也是给了众人一个台阶下，“我的两个学生出的题目本身有问题，覃公子的能力我们也认可了，至于是怎么做到的，我们就不追究了。”

    我站起来行礼，“多谢院长大人。”

    底下一时议论纷纷，“真是神了，神了。”“就是就是。”

    “这题目出的真有够荒诞的，公子也是才智过人，用了巧计化解了这场危难。”

    “我觉得没那么简单……”

    佐寻春又一掌重重拍在桌子上，从鼻子里冷哼一声，愤然离席，带着他的人走了，其他人跟在他身后也陆续离开了。

    时间割裂开，沉默良久。没办法忽略，也不可能略过，事实摆在眼前，却哪里都说不过去，我问尹辗，“你是怎么做到的？”

    他道，“我说过帮你解决，就一定会做到。”

    “我问你是怎样做到的。”难不成真的是妖法？

    他看了我一眼，些许无奈，“找个相似的人替代。”

    这也太像了。

    “替身不是本人，迟早会被熟悉的人发现。”我说，“你不怕被人看出破绽来吗？”

    他看着我，笑了。“你可知，那死者是谁？”

    “是谁？”

    “檀鸢惠妃。”

    “若皇上看出破绽来怎么办？”

    “皇帝心爱的妃子失而复得，重新回到了他的怀抱，一定欣喜若狂，喜不自胜。若这个替身能得到皇帝的宠爱，是不是慕容鸢又有什么关系呢？皇上说她是就是，谁敢站出来说这个女人是假的，是冒充的？即使皇帝知道他说的是真的，也会杀了他封住他的嘴，让她名正言顺地留在后宫，不仅自己装傻，还要全天下的人陪着一起装傻。更何况慕容家因此事颇有埋怨，稳住慕容岂不一事两得？这才是我所了解的皇上。”

    “慕容家又如何瞒天过海，只要深问一两句，就什么都出来了。”

    “这些，之前让她背过了。”他指指自己的脑袋，“没背到的，我告诉他们，她失忆了。”

    顿了顿，他说，“隐生，做好准备，皇上随时可能会召见你。”

    我大惊失色，“怎么会……”

    “一个人小有名气皇上可能没听过，但一个人很有名了皇上不可能不知道。”他说，“再说你治好了皇帝宠爱的妃子，迟早有一天会知道你，这一见是在劫难逃了。”

    好在皇上并没召见我，只是问了我要什么，良田千亩，琼楼玉宇，在我看来并无意义，赏赐也该属于尹辗才是，与我有何干系。送进尹府的数千金银财宝，玉盏琉璃，古物玉器，院子里都堆不下了。我倒是很想转手打包送到尹大人府上，在这儿看着碍眼。

    蒋昭感叹词挂在嘴上没下来过，我带他去了异人阁，自我盘下这楼以来，它就一直没有开张。

    蒋昭站在楼下，抬头望着它目瞪口呆，“你说，这是你的？”

    我点点头，“但我没时间打理生意。”

    他跳起来一把搂住我的脖子，“行啊，小子长能耐了。”

    “它之前是做戏曲表演的，培养杂耍艺人，生意还不错。背地里可能还做点rou体买卖，情色交易，但不像青楼妓院那么明目张胆，都是一些特殊癖好和性向不同的怪人。我把它交给你了。”

    “不会吧？你要我做老鸨？”他马上做出一副舞花弄指的娇俏模样，“你看我这样像不像，人家都说不要啦～好讨厌～”

    我把他推开，真是受不了这人。

    “你想做什么都可以，开成火锅店也行。”我补充道，“除了煎饼铺子。”

    “为什么！人家好爱吃那个的啦～”

    “我不爱吃。”

    他不吭声了，瘪着嘴，一跺脚，叉腰娇嗔道，“行，等我把这儿的生意做起来之后，在门口摆个煎饼摊专门卖韭菜鸡蛋馅的。”

    “你还真是有颗煎饼心不死啊。”我看了他一眼，“你现在的样子就很适合做老鸨。”

    以他的商业头脑，做成什么都不会亏损就是了。新官上任三把火，蒋昭作为新老板立马采取了一系列行动整顿旧业，其中包括但不限于归还所有人的卖身契，归家回乡的结算工资报销路费，愿意留下的残疾老弱想要一份工作者，签订合同继续演出——这是他在西域那边见识到的，合同制才是未来的大发展趋势。

    一日临走时他跟我说，“前两天从外地来了一个戏班子，要借我们的场地演出。我准了，只要了他们三成的租金，厚道吧。”

    “狮子大开口。”我笑，“你做主就好，不用跟我汇报。”

    “没跟你汇报，我是问你来不来。”他递给我两张戏票，“来跟我说一声。”

    我把戏票放在严庭艾桌子上，但他转头就兴高采烈地约了曲颐殊。

    “她很想去，我也很想去啊，”严庭艾可怜巴巴地看着我，讨好地道，“要不我和你去？”

    最后变成三个人一起去看。

    以蒋昭声势浩大的宣传能力，以及砸了重金的广告手段，那天慕名而来的看客人山人海，将异人阁里三层外三层围了个水泄不通。

    蒋昭站在人群之中扯着嗓子吆喝，“来来来，走过路过不要错过——”

    看见我们站在外面，拨开人群像游泳一样朝我们游过来，“你们来了啊。”

    我说，“我只有两张票。”

    蒋昭说，“你是不是傻？给你那两张是让你做个顺水人情的，你们来还要什么票啊？”

    我愣了一下，好像是那么回事。

    “你呀你，能不能有点楼主的自觉性？”他用手里的票子卷成一卷敲我的脑袋，“不提醒你就忘记了。”

    说罢探头向我身后看了看，“还有一个人呢？”

    “萱霁公主接去练琴去了，晚点到。”

    蒋昭将我们引到二楼专为我们留的雅间，门头牌匾上书四个大字，人生如戏。左右珠帘屏风挡上，围得严严实实，也不知道隔壁是谁。但据说能包到二楼贵房的都是城里数一数二有头有脸的大人物。

    “这下好了，也不用跟那些刁民去挤。”隐约听到走廊上有人说。

    “齐兄！”蒋昭听到声音掀开帘子，“新店开业，仁兄大驾光临帮我捧场。先送一壶我们这儿最贵的西湖龙井！”

    蒋昭熟络地出去打招呼，接待客人。

    等他忙完这一阵儿，回到我们这间，才得了空闲坐下歇歇。戏也要开始了，我给他倒了一杯茶，问他，“怎么，有想法把这儿改造成全城最大的戏院？”

    “全城？”他端起茶杯喝了一口，翘起二郎腿吊儿郎当地道，“起码是全国。”

    底下好戏开场，叮呤当啷开始敲锣打鼓。

    “这演的什么？”严庭艾问。

    蒋昭说，“孔雀东南飞。”

    “讲了什么？”

    “一对殉情的恋人的爱情悲剧。”

    孔雀东南飞，五里一徘徊。

    严庭艾问，“为什么所有的有关爱情的戏剧话本里，都存在阻隔两人的千般万般的艰难险阻呢？”

    蒋昭摇着扇子感叹，“唉，命运呐。”

    看着看着，蒋昭突然对我道，“前几日，我不是答应帮曲颐殊送信吗……”

    “你帮她送信？”我立马道，“你答应帮她送信？”

    “要不是送信南城回来的信史来报，我都不知南城发生了那么大的变故，看样子她是被蒙在鼓里的。那件事，你是不是早就知道了？”

    耳边人声鼎沸，乐声嘈杂，我却在渐渐离人群远去。

    所有的声音不断放大，放大，化为一丝嗡鸣，划破空气消失不见。脑海里充斥着并不存在的声音和大量突如其来的妄想，不论看向哪里一切都变得诡秘扭曲。人们的动作迟缓而伸展，他们欢呼，呐喊，站起来鼓掌，激动的喝彩，在我眼里都分解为了无数个连续的影像，间距被无限拉大，仿若漂浮的尘埃，虚空的浩瀚宇宙，巨大的空旷和无边的黑暗。只能看到我自己，听到自己的呼吸声。就连这呼吸声也被无限拉长扩大，最后变成了反复回响在耳边的沉沉风吟，阵阵呼啸。

    我站起来，“她还没到，我去外面看看。”

    蒋昭奇怪地看着我，“你没事儿吧？”

    我笑笑，“能有什么事儿？”

    颐殊

    严庭艾有两个jiejie，都已出嫁。大姐嫁到了皇宫，赐封皖贵人。

    这日，严庭艾要随他父亲进宫去探望他jiejie，我便随他们一道去了，对于要为萱霁的表演伴奏这件事，我还是很紧张。

    所有人都把此视为一件大事。女眷都翻出了最华贵，最富丽的新衣服穿上，严夫人端庄大体，一看便是大家闺秀，书香门第出生，很是瞧不上我，敲打道，“我不知道你们公子是怎么要求的，但是到了宫里，最好守点规矩，我看你不像懂规矩的样子。没别的意思，好心出言提醒你。”

    我只好拼命点头，表示听懂了，他们不知道我等会儿要去为萱霁伴奏。

    皖贵人真真是个美人。她将母亲和老太太迎进去话家常了，而严庭艾和他父亲去谒见皇上，留下我跟这群侍婢和家丁在外面候着。

    我已经尽量往后面躲，试图将自己隐藏起来，有一群花枝招展的小宫女路过我们的轿子，还是对着我指指点点，捂嘴偷笑，悄声议论着这种人怎么能进来。我不服气，冲她们做鬼脸，她们吓得跑走。

    皖贵人和夫人，还有一位娘娘出来了，大夫人由皖贵人搀扶着，摆弄着头上的花，“吵吵闹闹干什么，还有没有规矩了？”

    皖贵人道，“好了，小女儿家第一次来皇宫，没见过世面，兴奋过头了。我带你们到花园走走，最近开了好些花，可漂亮了呢……”

    她们一路赏着花，其他人远远地跟在后面。

    另一位娘娘奉承道，“听闻霄美人当年凭一支高山流水名动天下，她称琴艺第二，没人敢称第一，也是凭着此曲在选妃宴上一鸣惊人，被皇帝看中才选进了宫，昨晚我听你弹的曲子，也是高山流水，你都达到了这境界不知道皖贵人高到哪儿去了。”

    皖贵人掩嘴笑道，“哪的话，都是娘亲教的好。”

    一个小太监踏着小碎步而来，恭敬向皖贵人她们行礼道，“我家娘娘正在自家宫里举办猜谜大会，听闻皖贵人和尊夫人来了，特地来请。”

    皖贵人和大夫人相视一笑，“带路吧。”

    紫东宫热闹非凡，一群娘娘妃子坐在院子里有说有笑。我心想真好，这么多美人聚在一起，赏眼又入画，覃翡玉没在这儿可惜了。

    太监在前头展开卷轴，像宣旨一样大声念道，“什么东西四条腿，不会说话没有嘴？”

    “我来我来！”一个樱桃小嘴的女人抢答道，“是桌子。”

    “错！”太监道，“还有人猜出来了吗？”

    “meimei别伤心，来人，赏一串翡翠玉珍珠。”这女人斜坐在锦帛上，衣服垮到一半，画着极浓的妆，捻起面前果盘里的荔枝放到嘴里，好吃得忍不住颤抖，“大家尝尝今年上好的贡果，可甜了呢。皇上特意命人给我拿来一些，好东西不能独享，叫上各位姐妹一起来尝尝。”

    皖贵人和夫人们都坐下来，跟其他娘娘一人一句闲聊起来。

    我寻了棵大树后面坐下，心想，老天啊，千万不要让我过这样的生活，庸俗至极。宁愿执剑走天涯，四海为家，也好过在这一方小小天地里勾心斗角，为一个男人争风吃醋。

    太监念道，“——古月照水水长流，水伴古月度春秋。留得水光昭古月，碧波深处好泛舟。打一字。”

    湖。这么简单。

    被荔枝感动到的jiejie说，“皖贵人来晚了，这个字谜就给你了。”

    皖贵人支吾半天说不出来，丫鬟在她耳边耳语了几句，她马上道，“湖，是湖字。”

    “时间过了，这可不算。”樱桃小嘴的女人道，“按规矩有惩罚，你得给我们表演。”

    有人附和道，“是啊，meimei才刚进宫，听闻jiejie琴艺一绝，当年一曲高山流水名动皇城。jiejie今天就跟我们弹一曲，让我们开开眼界吧。”

    “这，自从我进宫以来就再没弹过，都生疏了。”皖贵人谦虚，但是大家起哄得更起劲了，她便站起来道，“那我就献丑了，各位jiejie不要笑话才是。”

    听她弹完，我更觉得，等会儿我要伴奏的是什么玩意儿啊。

    要不不去了吧。

    我溜出来，靠在树下，看着脚尖，将落叶拨过来拨过去。但我抬头刚好看见覃翡玉他们一行人从马车上下来，互相作揖寒暄完便要向正殿走去，他似乎也看见我了，投向这边的眼神澄澈明亮，目光始终追随着我，尽管他身边的人一直在同他说话。

    好像第一日见他，在韩府初次见面那样。

    想起他说的，好与不好，何妨一试，还说我最令他钦佩的，就是无论如何也没选过逃避。我说我怎么没有逃，时时刻刻都在想着逃避……声音说的越来越小声，越底气不足，他说你没逃，尽管做的不尽如人意，如今也好端端地坐在这里，不让我那么难办。

    不懂他什么意思，但我想，我可以试一试，为了今天，我连蒋昭的异人阁开业戏曲表演都没去成呢。

    很好，很好。

    没有人笑我，没有人听出音准不对，你表现得很好，曲颐殊。

    我跟自己说。因为一直重复，也就更有自信，之前覃翡玉说过，不断跟自己以暗示也是缓解紧张，表现越来越好的一个办法，原先跟萱霁排练的也都记起来了，没有落下，也没有出错。

    琴姬的面具露出的只有两个眼睛，从这扣出的两个洞看出去，可以看见四面坐了皇子王孙、大臣侍内，没见到皇上，皇贵妃与长公主坐于席首，自准衍皇后薨后再没立过后位便一直空着，皇太后，并非皇上的生母，也以身体不适并不出席。

    萱霁一曲舞毕，我们四个为其伴奏的琴姬转着圈走位到她身后，单膝跪地为她做衬，呈花瓣盛开状，她便是花蕊，金鸡独立，手兰花指过头顶。我松一口气，终于结束了。无意瞥见前头覃翡玉在位笑眼盈盈地看着我鼓掌，脸烧成一片，还好没人看见。

    座下忽然有一人站起来，摇摇晃晃，醉意朦胧，他抚掌，大笑好好好，“萱霁公主，公主啊公主，臣殷孝楠是哪里不好，你三番五次拒绝我的好意，盛情邀请？”

    我等着有人上前斥责这人耍什么酒疯，然后将其拉开，可是无人敢上前，又听见他自报家门尹丞相的儿子殷孝楠，皇太后的旁系的外孙，心里咯噔一下，皇贵妃坐于席首，不发话谁又敢拦，她默不作声，好整以暇看戏似的，很难说没有默许事情发生的意思。

    他醉态横出，指着我们几个道，“把面具摘了。”看没有人动，跑上来亲手揭了几人的面具，那几个琴姬立马伏跪在地上求饶。

    事情太快，面具被抢下时我还懵着，他见是我大惊，又迈着醉步跑回坐席，从侍卫腰际抽出一把刀，架在我脖子上，“这个丑女……害我出丑，出尽洋相……搞半天，原来你们是一伙的！好啊，你们联合起来，叫我颜面尽失，我今天，非杀你泄愤！”

    座下一阵惊呼，脸色大变，有人兴奋看戏，有人戏谑八卦，互道那日萱霁落难殷孝楠错救闹乌龙一事，有人皱起眉头面色凝重，覃翡玉便是表情严肃，却也什么都做不得。

    我得想办法自救斡旋环转，手一抖，仿佛无辜受累般可怜兮兮，怕死了的小宫女，膝盖一软就要跪地求饶，可他没给我这个机会，他提起我领子刀刃就割进了皮rou，顿时血流下来。

    这时场上才乱了，萱霁想阻止被宫女太监围着拉下来，前面的近卫抽出刀来却也是做做样子不会真的伤他，覃翡玉跟其他坐前的几人站起来，众人纷纷呵斥，“这是做什么！皇宫内苑岂是能容你撒野的地方？”

    “我就撒野如何？”他不放开我，“一个侍女的命罢了，又不值钱！敢耍老子……”

    我被吓到面色惨白，若没有面具遮挡一定十分不好看，并没看清是谁掷出飞镖打掉他的刀，他甩着吃痛的手，恼羞成怒，更觉杀了我才解气，近卫大呼一声有刺客，混乱中掩护皇贵妃长公主各位妃嫔娘娘退下，底下乱成一锅粥。

    覃翡玉从他位置上跃过桌子向我跑来，拉起我便跑，我提着裙子根本来不及反应就先动作，跑至宫门外，那里已然有一辆马车在等，有人在马车上，牵着缰绳，覃翡玉把我送上去，不断回头看追来的侍卫军，他叫我先走，我问他你呢，他说他作了很久的准备，就是为了以防万一有这一天，所以不会有问题的，这是万全准备下的计划，而不是临时作出的应对。

    我不懂，原本小宫女的死大家当笑话看就过去了，没人想闹大，他偏制造混乱，想行刺的会被认为是他，必定不会放过，他说，“颐殊，你听我说，出玦城策马向南，回家之后跟曲大人汇合，立即动身前往酆国避避风头，我已经打点好了，这个你拿上。”

    他将腰间紫色的荷包解下来交给我，就是我曾威胁说要烧掉的那个，“这是我的信物……荷包，你拿好。”我吓到哭，我说不值得不值得，他说之前做的所有都是为了今天，已经回不了头了。

    我说那你呢，你怎么办，他苦笑一声，“事到如今，早已想明白了，我整个人生的意义就是你。”又严肃转向赶车的人问道，“要你伪造殷相的章玺调的御林军快到了吗？”

    那人说是，他说很好，“只要争取到时间，拦下尹辗的暗使团及宫中禁军一时片刻我们就赢了。”

    我说对不起，他说，“你没做错任何事，只是顺水推舟。”拍拍马背退后几步，示意他带我走，驾车人抖落缰绳，大喊一声驾出发，我拨开帘子向后望，他身影越来越小，终于眼泪从眼眶掉出来。

    不知道为什么，总觉得这一别，要很久才能再见，或许不会再见。

    亦或是生死两隔，无预期的他或我的结束，本不该以这样的理由这样的方式发生，至少他不是，他的命运不该如此，这种错位感，奇异而难以述说。

    我说过，他要杀我时落泪，便是他的败局，却没想过，他救我时我的落泪，是我的败局，是我一生痛苦的局。