第二章

    刘管家带着谌愿进到宅子里，宅子大堂的太师椅上坐着辜家老爷和大夫人，辜家老爷後面站了一个约莫三十岁的男人，看来颇为干练，大夫人的身旁则有两位婢女，看起来不过二十岁，却也是懂规矩的。

    整个大堂中只有谌愿尴尬得连手该怎麽摆都不知道，他只听说过富有人家的规矩都很多，却是半点儿也没学过，只敢头低低的盯着自己的鞋面，不敢四处乱看。

    「刘管家，让人走过来些，好仔细看看。」大夫人发话，刘管家便以眼神示意谌愿走上前，谌愿虽然害怕却不敢不从，毕竟他已经被卖到刘家，生死便不再掌握於自己手中了。

    谌愿低着头深吸一口气，接着便迈着适切的步伐走到自己未来的主人眼前，倒也挑不出什麽错。

    「头抬起来。」

    大夫人仔仔细细地端详了下谌愿，然後看起来不太满意得皱了下眉，她只觉得谌愿长得还算端正，但始终是乡下出身的泥腿子，根本配不上自己的儿子，要不是为了保命，她是断不会让儿子与这种人有所牵连。

    相比起大夫人谨慎的样子，老爷看起来是全然不在乎，甚至连谌愿的正脸都没看一眼，反倒是时不时瞥向大夫人身侧的两名婢女。

    这些谌愿──都没有注意到。

    大夫人接着命令刘管家将谌愿带下去指导礼仪，接着就与辜逸远离开大堂，望着两人离开的背影，谌愿舒了一口气，庆幸自己并未被指责任何事情。

    刘管家则若有所思得看着谌愿的背影，然後不轻不重地叹了口气，接着就把人带去教导基本礼仪。

    老人在辜家服侍多年，和辜逸远的父亲一同长大，就连自己的儿子也在辜府为仆为奴，他看着辜逸远成长、娶妻、生子……，他对辜宅的每个人都很熟识，何况是作为他主子的辜逸远和大夫人，只要主子使一个眼色，他就能知晓意思。

    大夫人现下只让他指导谌愿礼仪，并未让通房丫环涉足此事，明摆着是要先瞒着谌愿「童养媳」的事情，恐怕是担心谌愿会因此逃跑或是做出一些不智之举。

    刘管家虽然不舍眼前的少年，却也只能尽自己身为仆人的责任，并在心中暗自祈祷少年未来能平安无恙，千万别出了什麽事才好。

    人家说穷人的孩子早当家，谌家家境并不算好，谌愿又是长子，虽然身子异於常人，但他还是和一般男孩一样，自小就下田帮忙，也会帮母亲做些针线活，照顾弟妹更不在话下，可以说是会很多的事情，除此之外学习能力也强，偶尔听村里的教书先生念个几句，也能琅琅上口，要不是家境不许，成为童生也非难事。

    在教导谌愿礼仪的期间，刘管家愈发喜欢这个有礼的少年，也好几次不经意间流露出心疼与不舍，本就擅於观察的谌愿很快就发现刘管家并不像表面看上去那麽严肃，反而私底下会帮衬他们这些无依无靠的仆人、婢女，而谌愿也愈发尊敬刘管家，待他就如待自己的爷爷，偶尔还会撒个娇，此举在刘管家面前受用得很。

    三天很快就过去了，刘管家再怎麽不舍也只得让谌愿去服侍三少爷，如果可以他真的很想告诉谌愿真相，让他赶紧远离这个地方，可惜……他不能这麽做。

    刘管家只得尽责地告诉谌愿关於三少爷他所知道的所有事，包括他的一些生活习惯和好恶，就希望他不要见罪於三少爷，两人能好好处一块儿。

    三少爷住的房子稍微偏远了些，也不和两位兄长在同一处，为的就是给他安静的地方休养，在那儿有一个杂役和两个通房丫鬟，前者负责做粗重的工作，後者则贴身伺候三少爷，一些洒扫、洗衣煮饭的事情也由他们来做。

    向来善良的谌愿听到休养这样的字眼，不免担心道：「三少爷身体不好吗？」

    「是的，因为三少爷不足月就出世，天生就带不少病根儿，到十岁之前镇日卧於床，寻遍了大小名医来诊治都无效。」说到这刘管家摇了摇头，他看着三少爷从小到大吃了不少药，人都要成了药罐子，一靠近就散发着中药味儿，可惜了那样的玉树临风之姿与聪明才智。

    听到这谌愿紧张得咽了下，好奇得问到：「那、那现在呢？」

    「後来夫人找了一位高人，替三少爷续命，这才活到了现在，而且也不需镇日卧床，只是身体还是不大好。」

    「原来是这样啊……」谌愿不免想到自己，虽然他身子异於常人，家境也远不如辜家，但他却能自由得活着，相比起这样的三少爷也不知道是谁比较不幸。

    「我会好好照顾三少爷的，您别担心。」

    「你愿意这样想就好」刘管家欣慰得拍拍谌愿的肩，接着说道：「这边就是三少爷住的地方，我已经先和这儿的丫鬟说一声了，你直接走到最里边见三少爷就可以了。」刘管家解释，三少爷并不喜旁人打扰，按着规矩做事就好，只管尽心伺候。

    「我知道了」谌愿懂事得点点头，并说道：「还请您多保重，我得空会去看您的。」

    「好孩子，别想那麽多……遇事了就来找管家爷爷吧！」

    谌愿送走刘管家後一个人伫立於气派的房子前，他环视了下附近，有山有水好不清幽，就如世外桃源一般。

    他几次告诉自己，从前自由舒心的日子将不复存在，他现已经是辜家的下人、是三少爷的小厮，只管伺候好主子就是，其他的事情就不必多想。

    终於谌愿下定好决心，迈向他人生的另一个阶段。