九、决断

    裴慎进得会州地界，在城外长亭作最后一次休整时，由于来得太快，当地甚至来不及迎接，故遣荆华前往都督府通报来讯，令射生军近处择地下马歇脚，自己身边的人便所剩不多。或是因为如此，一名州掾巡察治下诸县，也路经这座长亭，其随员对裴慎态度颇不客气。裴慎回头张望自己身后，见还未打出裴字旗帜，遂转头继续安坐，给自己倒了碗白水，应道：“对不住，我等虽不是盗匪，但委实没有过所文牒。要证明身份，倒有个铜符，贵官看不看？”随员还要纠缠，州掾忽有所觉，拿眼睛上下觑着裴慎，碰巧一群都督府官吏赶进门来，其中司法参军见到这一幕，立刻拉下脸。待见礼毕，参军即出列纠弹卑吏冒犯元戎，该当受笞。

    “难道我今日还需鞭打督邮立威吗？”裴慎失笑，因为口干舌燥声音有些哑，“近年来兵归于府、将归于朝，兵不知将、将不知兵尚且难免，何况于一文吏？他不认识我，也是当然。算了。”

    他喝完水，放下碗，此议遂罢。

    实际上，裴慎曾驻守会州有年，离开此地也只是这两三年的事。本次是新官上任，也是故地重游，是以将当地文武官员班子叫到长亭，就地开了个短会后，他便拒了接风宴，换衣着甲，驰入军营，视师拊众，开始战斗准备。

    从前苏毗生事，顾忌春夏疾疫，常在盛秋马肥时。今年得羌人归附，乃于初夏入侵。羽林将军辛楚材使行诸羌的任务结束后，奉诏转领守备冉州之职，当时内为羌人所击，外受苏毗所攻，兵败城陷，出走会州，一面闭城拒守，一面飞章请援。于是邻近的益州都督府遣长史来，和辛楚材同守会州。长史本是个惯经战阵的，这次不幸阵中落马，断了腿行走不得，又被运回了益州，留下长史的副手尹少墨在军营中，代行长史职务——而这位差不多纯粹是个文臣。待裴慎归来，尹司马见了他表现得简直如见救星。

    “钧座，节下，元帅，莒公，裴兄！你可来了！”

    裴慎第一反应是四处看了看，确定这是在叫他一个人，然后开口：“久见了。我这次没节，可不敢当节下之称。”

    传统来说，命大将出征，皇帝当赐旌节：旌以专赏，节以专杀，表示其人在军中享有全权。裴慎这次只拿到了调兵的虎符，确实名分上欠点。

    尹司马也这样认为：“是可惜了，偏偏少个节。虽然没它也过得去，有它却更好。”

    裴慎坐了下来：“我在长亭会上，已经跟大家摆明了，朝廷以征讨委我，别的我不管。军中纲纪、情报、赏罚升绌之类，报我幕府，自有主司发遣。城隍、馈运等，仍责都督府。地方吏事庶务，仍归州府。我也不要他们时时来我面前点卯，只要不误事，我也不插手。但若粮草甲仗上面谁出了纰漏，须怪不得我不念旧情。”

    尹少墨道：“小裴将军暂离会州不出三年，余德余威犹在，大家哪能不从！何况裴将军去后，功名做得愈发大了，历年来又未曾一败，这次大家吃过败仗，只有更仰赖你的份。下官仰赖之情，尤为殷切哪。”

    裴慎转战中原时，尹少墨曾持了熟人的荐信来干谒，做过他一段时间幕宾。裴慎后来解职入朝，便推荐尹书记去蜀中另觅前程了。裴慎自请辞职，辞呈递了七八次，都是尹少墨临别之前代笔的。此君为裴慎写了不少精彩的檄文露布，要说兵法韬略，却其实不大通，也难怪这次慌神。

    裴慎微哂：“未曾一败？我走了些见鬼的运气是真，至今也未遇过几次硬仗。”

    “岂有此理，去年将数万之师，会战伊水，强取洛阳，难道不是硬仗？再往前说，你在会州时固然不怎么动手，但偶一为之，都是神仙手笔。正所谓养兵千日，用兵一时，夫人不言，言必有中么。”

    “我养过的延宁军倒被辛楚材一次就砸地上了。现在外边这种士气低迷的局面，可是头一回接手。”裴慎侧头听着外间声响，笑意变得有些苦，“灭自己志气，长他人威风的话，我也只敢在私下里说说了。”

    尹司马想了想，开始摆手：“这种话，我宁愿当你是欲扬先抑了。从前你还说身为指挥坐镇中军，若是让敌兵过到跟前，不如趁早自己抹了脖子呢。结果洛阳那回带队冲上去的难道不是裴将军自己。”

    “是啊，冲倒冲上去了，撤的时候险些被一箭射穿。好歹我没死，队列也没散。这就是我说的见鬼的运气了。”

    尹少墨道：“什么见鬼，天幸是真！我倒想有这种运气哩！再过两月，我就要做孩子爹了，可不能教孩子对牌位认爹也。”

    “你何时有了家室？”

    “今年二月结的婚，家妻是成都陶氏的姑娘，老早就订了亲的。”

    裴慎默算一下时间，微愕：“怎么断腿的竟不是你？”

    “岳父家教虽严，也不能为这等喜事真个打断女婿腿的。再者说，要是一切照礼法走的话，你今日恐怕见不到活的尹少墨，须索我夫妻于枯鱼之肆了也。”

    裴慎脸上泛起真切笑意：“蓝田种玉，的是喜事。恭喜恭喜。”

    “谢谢谢谢。”说到此事，尹少墨也眉目飞扬了起来，拱拱手，“倒是你，好可怜啊，辞了职又被拉回来工作不说，还没有情人——有吗？”

    裴慎笑意还未敛去，被问得措手不及，顿了一拍，才答道：“悬而未决。”

    “须早决断！”尹少墨很有经验地振奋说道，“前阵子京中传闻，裴将军罹患风痹，病倒在床，教我好生悬心，后来才知其实是殷太尉。但你也当记着人有旦夕祸福，该及时行乐才是！”

    裴慎哭笑不得：“怎会有这种荒谬误传？”

    ——过年那几天，殷太尉和儿孙团聚，连喝几顿大酒，不意乐极生悲，忽然中风，半身偏枯。幸而恢复状况比较乐观。若无此疾，殷太尉虽然年高，这次出征也会在帅臣备选之列。

    说话间，有人端上晚饭。先在案上放下一只大钵，冷水里浸着一窝细面，汤清彻底，面如素丝，随波悬荡间便一朵莲花相似。然后是一钵羊汤，热气腾腾，倒配了八个荤素相间的凉碟。尹少墨劝道：“特殊时期，一切从简，原谅则个。你们关中人说下马吃面，特意传了个白案厨子来给你接风，尝尝手艺如何。这浇头也是现宰的羊做的。”

    说是从简，也够费心了，裴慎任是平时见惯排场，当此战时也多少有些于心难安，接过称谢了，稍微提点道：“承你的情，阵前竟还有一次摆谱的机会。却说你什么时候抱了儿女，做汤饼会请我才是正经。”

    尹少墨已经倒了杯酒喝了起来，振振道：“好叫钧座放心，这谱用的是下官的俸禄，也不是单给钧座摆的，跟来的人都有份，不过这里是汤饼，外边是烧饼。酒却只我独享，我还记得钧座不许兵将战中饮酒。到时小儿小女的汤饼会自然记得请钧座，却不知什么时候吃到钧座的扶头酒。”

    ——国中风俗，生子三日，做汤饼会宴请亲友。情人相好及新人结婚后晨起，亲友置酒贺喜凑趣，则称为扶头。

    裴慎按了一下额头：“幸勿再揭我短了。——快吃吧，不然面要坨了。”

    裴慎大略吃饱，精神恢复，搁了筷子：“厨师手艺不错。这顿用了多少面，几只羊，值钱几何？”

    “你我之间，何必论这个……”

    “我也不想论，只是突然记起，去年临别，你向我借了些许财帛，至今未还。……嗯，算来大致抵得过这一餐之数。”

    尹少墨茫然：“有这回事？我也向你借过钱？”

    裴慎无奈道：“尹兄也须学着上心些。若是贷了印子钱也忘了，哪天债主找上门来，当如何解决？——好了，现在吃了喝了，也有精力找人麻烦了。传令，请辛楚材辛将军到行辕，也请荆华荆校尉过来。尹司马，明日再会。——长安，不用守了，你该吃饭了。”

    聂长安自门前扶刀站出，向内看去，却未点头应命：“但辛将军正要来此。”

    “和他会面没危险。”裴慎说，“你进来，到后堂吃你的饭。没有让人这样熬着的道理。听话。”

    待聂长安退去，辛楚材和荆华也齐至，裴慎开门见山；这句话与随后的交谈一样，都会被聂长安听到：“辛将军，既然我来了，你可以回京了。”

    辛楚材沉默了刹那，然后问：“陛下可有明旨召我？”

    “没有。”

    “可有口谕？”

    “没有。此行并非陛下召你，是我个人的意见。”

    辛楚材蓦地跪了下来，甲叶铿然：“属下不敢不领命，但属下有一言不得不上告于元帅：辛楚材终是天下健儿，与其使我待罪阙下，何不如使我白衣效力于军前？”

    裴慎抬起一只手示意辛楚材住口：“你想立功自赎，这话回去跟陛下提。但我这里计划招降羌人，到时羌人必然要以你的性命做条件。你若在此，我是杀你，还是不杀你？”

    他语气音量，仍如软语商量。

    辛楚材仰望裴慎，手在腰刀上握了又放，神色由惊变怒，由怒变哀，最终满面失望，道：“不料元帅竟是来跟羌人求和的。如果元帅真要我这颗头颅，我也无所吝惜，来取便是。”

    裴慎转过身去，背对门口，呼出一口气：“要是决断在我，我一来就该杀你了。你明日离开，部下羽林骑士都留下，交给荆校尉带领，不得迟延。我说明白了吗？”

    “……明白。”辛楚材生硬地吐出两字，站了起来。

    “荆校尉？”辛楚材退出后，裴慎问。

    荆华迟疑一瞬，对道：“我不太明白。”

    裴慎转回身来，喟然：“你大概知道，昔年徐武靖守蜀之初，川西八羌举土内附，冉州从此为我朝所有。如今辛将军一个失误，丢了川西八羌，于是丢了冉州，连带丢了半个湔州。荆校尉，这八羌部族原是我边疆蕃屏，冉州湔州皆是我西南要冲。苏毗既得乡导，又得基站，遂能并力西向，不止兵临会州城下，侵我剑南，更能联通六诏，威胁我云南。——此事罪责，他有十颗头也不够斩的。而此事罪责，又岂止在他一人？

    “既然杀不得，也只好送他走得远些，免得羌人问我要他的头颅时为难了。”

    “我明白了。所以，元帅刚才有暗示辛将军自裁的意思么？”荆华清晰地问。

    裴慎没有直接回答，而是反问：“你看他难道像会自裁的人吗？”

    荆华停了停，答道：“他不是。”

    “辛将军走后，他的羽林骑，你带得了吗？”

    荆华又停了停，答道：“我尽力一试。”