番外肆
01 特意从库房里翻出来御赐的水晶珍珠灯，元卿看了一会儿便不喜欢了。沈筠斋和他同坐在室内喝茶，还端着，板着张脸。 冬日里抱着冰块儿，冷得慌。元卿抿唇，眼看着要亥时了，便不再妄想，让蕊珠去备水沐浴。 李尚书家和沈府正在京城两角，从李尚书家回府要途径半个京城。今日上元佳节，车外人声鼎沸、热闹非常。风吹帘动，元卿忍不住地好奇，悄悄往外看。满街花灯，亮如白昼，人流如织，摩肩接踵。 不同于寻常节日，上元节，男女老少都可上街，连养在深闺中的小姐也可在这日出门。 只是…他以前从来没见过。 因此羡慕得很。 上元节，沈筠斋有三日假。昨日陪他回王府看望了父母兄长，今日去拜会了李大人，明日就是最后一日了。 元卿一路上悄悄看他几次，偏生他木头人似的，一点也没察觉。元卿慢慢不抱幻想，就此作罢。 元卿有些赌气地站起身，绕到屏风后面去换衣裳，刚解了衣带，沈筠斋就不知从哪里闯进来，已经重又披了披风，他的披风也搭在沈筠斋胳膊上。 “怎么？” 元卿语气不大好地背过身去。 “不想出门了？” “大人不愿意，强求也求不来。再说了…现在这么晚了，街上还有什么热闹可看…” 沈筠斋忍笑，听出他并非真的赌气不想去。 “上元节，金吾不禁，什么时辰出门都有热闹。” 元卿半侧过身来看他，像是在确认他是不是哄他的。 “我出门听戏，夫人可愿赏脸同去？” 元卿要台阶下，沈筠斋给他。 02 更深露重，元卿被包裹在柔软暖和的披风中，出门前，沈筠斋替他戴上兜帽，帽沿缀了一圈白绒绒的狐狸毛，越发衬出元卿精致的面容。 二人坐了一会儿轿，快到街市边沿，便下轿步行。寂静的街道逐渐热闹，人也越发熙攘，元卿虽好奇向往，但从没见过这么多人，亲临其中，还是有些怕生，故而在人流拥挤得或许会将他与沈筠斋冲散时，元卿忙伸出手抓住他的衣袖。 “大人，等等我。” 元卿尾巴似地粘着他，紧紧同他贴着，像是生怕他把他扔在这儿了，软乎乎的指头钻进他的指缝紧紧扣住不撒手。沈筠斋先是愣了愣，随后咳嗽了两声，然后皱眉，低头看着他，正色道：“不许叫大人。” “为何？”元卿不解地看他。 “街市人多眼杂，还是不要暴露身份的好。” 况且他听闻，圣上昨日还微服出巡，说不准，今夜也… “总之，不许叫。” 沈筠斋抓着他的手继续往前走。元卿从小逢冬天里就手脚冰凉，沈筠斋的手倒是很暖和，牵一起似乎没那么冷了。 “那叫什么？” “…自己想。” 元卿想不出来，二人静默地走了会儿，好在元卿渐渐没那么怕人了，到处都有热闹瞧，他东张西望，满眼都是新奇事。 “去那里看看。”元卿拉着沈筠斋往一人多处走。虽然到处都有阵阵喝彩声传来，但那一处的人最多最热闹。 “小姐您也打灯虎？” 在此处设灯谜的店家一眼便看到这位容貌出色的女子，想借此为自家招揽更多的生意。 “打灯虎。” 元卿仰头看了眼沈筠斋，眨了眨眼睛。 “就是猜灯谜。”沈筠斋低头在他耳边说，宽阔的肩膀护着他，周围都是人，挤来挤去的。 “小姐，您看那糊在花灯上的字条，每一个字条上都写有谜题，您猜哪个，猜对了，我把字条掀下来，背面有此灯谜的彩头，就归您了。” 彩头的价值大抵与灯笼的价值相仿，最下面一排的灯谜简单，猜到现在没剩几个了，灯笼都是普通的红灯笼；再上面一排的灯谜难些，灯笼是彩纸糊的；再往上的灯笼更贵些，几百文的也有，最上面一排只有一只精巧的苏绣灯笼，谜面是单独糊在一旁的，“文远不识文长知”，打一成语。 彩头就是那只苏绣灯笼。 寻常彩头都是笔墨纸砚、吃食、胭脂水粉之类，元卿不感兴趣，就想要那只苏绣灯笼。 元卿转身拉了拉沈筠斋的袖子，这里太热闹，他要贴着他讲话才听得清： “哥哥帮我猜那个。” 03 “好不好？” 沈筠斋有几个庶弟庶妹，但从没真觉得自己当过哥哥，他从小性子冷，他们都怕他，没人敢这样拉着他撒娇管他要东西。 沈筠斋难得有些手足无措，不敢看元卿的眼睛，低头咳嗽作掩饰。 谜面不难，文远是三国名将张辽的字，文长是魏延的字，谜底就是生张熟魏。 “…我给你猜便是。” 沈筠斋有些别扭地说。 “店家！我们猜那个！”元卿难掩兴奋。 “小姐…”店家露出几分为难之色，“最上头那只灯笼，不光要猜对，还要先拉弓将谜面射下来才能给您。” 那谜面不算太难，今晚好几位过路的读书人都猜出来了，只是这一只箭穿透飘来飘去的字条更难。 “…啊。”元卿抿唇，遂又朝沈筠斋笑笑，“我不想要了，咱们去别处看看？” 元卿刚要拉着沈筠斋离开，忽然只听人群中爆发出一阵喝彩，再回头，那字条已然被人揭了，是位年轻公子射下的。 “小姐请留步…这灯笼送你。” 刘昭被几位友人怂恿着上前，有几分难为情地将灯笼呈上。 元卿看着这位脸红的年轻公子，又看看自己喜欢的苏绣灯笼，婉言谢绝：“君子不夺人所爱，多谢公子美意了。” 手上一凉，元卿察觉时，沈筠斋已走出人群了，忙上前去追。 “哥哥等等我…” 元卿挤出人群，四处张望，不见沈筠斋的身影，不知如何是好，不敢四处乱跑，元卿乖乖留在原地等他回来。 “这里。” 沈筠斋低沉的声音从他身后传来。 “饿不饿？” 元卿点点头。 沈筠斋转身离去，让他跟紧，走了片刻，引他到一处元宵摊上。 元宵摊上支着三口锅。 一口煮咸元宵，一口煮甜元宵，还有一口油锅，炸元宵。 元卿舔了舔嘴唇，被鲜甜的香味勾得食指大动。 沈筠斋一样买了些，二人坐在一旁的摊位上吃。元卿没机会在市井中吃过东西，因此觉得十分新奇。桌子板凳都低低矮矮的，桌面上还有未干的水痕，老板看锅，老板娘招呼客人，用毛巾将桌面擦干净，又上了两副碗筷。 咸元宵里包的素rou，元卿将江米皮咬破一个小口，又烫又鲜的汁水争先恐后地从那小孔中流出来，油润的汁水和着软糯的江米，一起吃下别有一番馥郁滋味。甜元宵见得多了，这家为了出巧，竟用鲜花为江米染了色，一只碗里，红的紫色白的黄的…样样都有。元卿最爱吃黑芝麻馅儿，甜得近乎发腻了，仍然喜欢。 炸元宵装在油纸中，沈筠斋拿着，他们边走边用竹签扎了来吃。炸元宵是空心的，干吃有一种清甜脆爽的感觉，店家还配了辣椒面和红糖粉，放在里面滚一圈儿，又是一种吃法。 “糖葫芦…” 元卿含着竹签子，眼睛和魂儿都随着路过的糖葫芦小贩走了，沈筠斋一回头才发现人没了。 “想吃？” 元卿眸子亮闪闪的，用力点点头。 小时候他扒在王府的墙上，看着小贩路过王府的后门，哥哥偷偷开了门给他买；等哥哥大一些，出门回来会给他带各种吃食。 就是没有吃过新鲜的。 小贩走得有些远了，沈筠斋让他在原地等，自己去追。沈筠斋拿着两串红彤彤的糖葫芦回来时，却又看见那位不速之客。 “令兄待小姐真好…沈兄，你回来了。”刘昭谢绝了几位友人，独自在街上转悠，梦想着能再遇美人，老天不负有心人，竟果真被他给寻着了！看见沈筠斋远远走来，刘昭行了个同辈礼，自我介绍道，“我叫刘昭，字兰卿。刘某今日路遇两位，实在有缘，还望能跟沈兄交个朋友。” 刘昭。顺天府尹的公子。 沈筠斋心下了然。 “我们还有事，就不奉陪了。刘公子见谅。” 04 路上看见灯笼铺子，沈筠斋总拉他去看看，可惜一直没再见着他喜欢的苏绣灯笼。 到了茶馆，沈筠斋付了银子，本想去二楼雅间听戏，再一想元卿从没来过，怕是更喜欢一楼大堂里的热闹，遂让店小二带他们找张空桌子坐下，给足了赏钱，让他拣好茶好点心上。 元卿听过戏，祖母喜欢，王府里常请人唱。台上咿咿呀呀，时而婉转多情动人，时而耍枪弄棒，威风凛凛，元卿看得入神。一场唱完，换下一场。元卿余光扫到了沈筠斋，发现他心不在焉的。 元卿亲自给他添茶水，递到他跟前，有些讨好地说：“哥哥喝茶。” 沈筠斋扫了他一眼，端起茶盏抿了一口。 成亲一年了，沈筠斋看他一眼，元卿就能分辨他是真生气了，还是和他端着，故而小声解释：“我真不是故意招他的…别生我气了…？” 沈筠斋知道不是他成心，但还是有些气不顺。 元卿太惹眼。 坐在大堂里，看他的比看台上唱戏的多。 偏偏叫他哥哥。 叫了哥哥，便不能在众人面前有逾矩的行为。 二人规矩地坐着，各坐一张长凳。 后半夜，茶馆里人反而更多。 雅间满了，大堂里也得拼桌而坐。 偏偏又遇上刘昭。 刘昭知道，美人怕缠郎，美人哥哥可不怕，于是只敢守礼地往台上看，自顾自听戏，不敢同美人搭话。 一张四方桌子，三边各坐了人，不一会儿，又多了一位中年男子。 通身的气派，身后跟着个面容白皙清秀的小厮，站着的。 刘昭出门也带着小厮，大户人家出门谁不是前呼后拥。因此见沈筠斋和元卿身旁无人跟着，只当他们是寻常人家，也就存了几分轻视的意思。 “常福，这茶不好。让掌柜的换了。” 刘昭有些嫌恶，也有些刻意在，使唤下人去找店家。 店家三天五头遇上贵人，难伺候的主儿见多了，因此手脚勤快陪着笑脸地照做。 “这茶，我倒觉得尚可。沈老弟，你说呢？” 那中年男子突然笑呵呵地开口。 自他坐下，元卿和沈筠斋的脸色便几番变化。 又想跪下叫皇上，被他带着威胁地一瞥，又只能强忍着安安稳稳地坐在板凳上。 只是再没听戏的心思了。 “这位是…？” 刘昭好奇眼前三人的关系。 皇帝一脸看好戏地轻轻摇着折扇，看向元卿，要他回答。 “这位…这位是我堂兄。” 按族谱，元卿的确得管皇帝叫一声堂兄。 “那便也是沈兄的堂兄了。失敬失敬。” 刘昭正色道。 “啊…哈哈哈哈哈，比戏有意思啊。比戏有意思，今天没白来。”皇帝敲了敲折扇，按住沈筠斋，“你们慢慢看。” 皇帝自言自语，笑着离开。 他乱点鸳鸯谱还真成就了一桩好姻缘啊。 05 回府已经寅时了，沈筠斋手脚快些，沐浴更衣完在榻上看书等他，一同熄灯。 元卿沐浴完仍然兴奋，小脸红扑扑的，上了床，跪坐在榻边看他。 “干什么？”沈筠斋翻了一页纸，凉凉地问。 这一晚上，真够折腾人的。 元卿试探着扯扯他的书，想让他看看自己，一扯他就松手了。元卿把书放在枕头边上，扑上去压着他，亲亲热热地贴着。 “…干什么？” 沈筠斋把被子搭在他背上，被子里，手放到他后腰上搭着，沐浴完摸着热乎乎的，隔着衣料都散发着温暖的气息。 “还没玩儿够？” 元卿笑着搂着他。 “玩儿够了。” 今天比以往任何一天都要高兴。 “嗯…”沈筠斋摸摸他脑袋，看着他，“下次还带你去。” 元卿的话隐没在甜甜腻腻黏黏糊糊的吻里。 “…哥哥最好了。” 注：灯谜在互联网上找的（●°u°●）? 」