第九章

    周虎醒的时候，楚延还环抱着他睡着呢，他没有大动作吵醒那人，只是转头静静看着。

    少年的眉眼幼态，生活的苦一看就很少吃，脸上半点忧愁的痕迹也无，顺着轮廓却已经初见锋利的雏形。

    他记得那一天，少年青葱的第一面。

    踏进楚家大门的那一刻，院子里郁郁葱葱的景象都不及那转角一瞥。

    透过门缝看进去，白皙的少年坐在塌上，手边摆着茶盏，手中捧着书卷，似是遇到了困惑，细眉微蹙，细细思考着，连走廊的脚步声都一起忽略了。

    虎子当时是蒙的。

    他从来没见过比哥儿还好看的汉子。

    村口田家的大哥儿叫田湖，长得水灵漂亮，是村里为数不多的白皮肤，巧的是也叫湖，音同虎，两个哥儿名字相似，长相却是大不一样。

    可如今湖哥儿再好看，也比不上屋里小老爷的一根手指，虎子说不上有多好看，但就是小老爷更好看。

    晚饭时，赵叔带他上了桌吃饭。

    虽然小老爷对他没有太多关注，话也很少，但那时他知道小老爷家并不像别的地主家一样，不需要下人分桌吃饭，他和小老爷吃一样的饭菜，是那么香甜。

    虎子难得有了家的感觉。

    从那天起虎子总是偷偷注意小老爷，不管是不是他分内的事，虎子只要关于小老爷，都会抢着干。

    小老爷似是很满意他积极干活不偷懒的态度，有时甚至会表扬他两句。

    只有几个字都会让虎子很开心，下次干的更卖力。

    虎子的默默讨好还是很有效果的，赵叔已经很放心虎子带楚延上山了。

    那天，虎子一夜没睡，想到自己要和小老爷一起上山就格外兴奋。

    秋天上山的人多，到也不太危险，楚延什么也没背，一路上被周虎投喂，就这样，虎子还恨不得将山里的好东西全摘给小老爷。

    两人采了一背篓就准备下山了，路上遇上村里人调笑，说周虎看着真像楚家的童养媳。

    楚延倒是没听见，周虎听见了立刻反驳，忙说没有，村里人都是笑笑，也没再打趣。

    可是回去后周虎一晚没睡。

    他忍不住去想村人的话，忽然发现，童养媳这个词在他心里美好了起来。

    ...

    周虎是在自我否定又肯定，不久又重新否定中度过的童年。

    越长大，他越明白自己的心意，也更明白两人的差距，生怕自己的心意泄露惹得老爷不快。

    他以为自己甘愿单纯当下人伺候楚延一辈子。

    楚延成年在即的时候，媒人天天上门，那段时间楚延温着书，并没有分神，全是赵叔打理的。

    虎子不知道媒人和赵叔的谈话，只知道自己难过的快要死了，被水缸砸了手都比不上心口的疼。

    这个家马上就要迎来一位女主人。

    以老爷的身家，在这乡间即使娶村长的女儿也绰绰有余。

    哥儿更是随便挑选。

    哪能是自己敢翘想的？

    周虎默然，几天几夜的熬着夜，希望赶在老爷订婚之前在给他做几件贴身衣物，不然以后就在没机会了。

    那是夫人的活，他不能抢。

    夜里，周虎悄悄把衣服放进老爷衣柜里。

    他不知道，这一院三人都醒着。

    ...

    周虎后来是洗衣服途中昏迷过去的。

    那日头太晒，他那段时日身体又差，就中暑了。

    醒来时，屋子里大夫，老爷，赵叔全都在他身边。

    他那天记忆很残缺，养病时也是昏昏沉沉，全然没有时间的概念。

    直到最后被换上婚服时，他醒了。

    赵叔梳着他的发，告诉他，应该和老爷如何行房。

    他真是吓醒了，也吓傻了。

    一动不敢动，被塞进轿子，再被牵出来，最后被人安排在铺着红布的七步床上。

    周虎完全任人摆布，不敢妄动。

    直到，那心心念念的人，揭开了他的盖头。

    那人对着他笑，最后倒在了他怀里。

    他腿都麻了，却没有移动一丝一毫，甚至不敢相信眼前的景象：

    火红的房间里，新郎老爷和新娘的他。

    除此之外，在无一人。

    周虎片刻后意识到老爷还着服，忙起身伺候楚延换衣，解发，又拿来布巾擦拭。

    细棉布沾着水，划过手掌，脖颈，最后停留在脸庞。

    周虎细细的擦拭，眼神像是要雕刻出楚延的轮廓。

    最后，周虎解了自己的婚服，安安静静躺在了床的里侧，他没有动，又一点也不困，只希望此刻长长久久下去。

    那日晚间，楚延因喝了酒要发热，难受的翻腾，周虎只得解了他的衣服，同时又怕他着凉，伺候了好一会，楚延不闹了，虎子自己也发了一身汗。

    周虎闻着湿掉的里衣，怕自己脏了老爷的床，下床脱了衣服，把自己擦净，才光着身重新回到床上。

    不一会儿就睡了过去。