出鞘

    身体不断下坠，缥缈的山风托不起身体的重量，失重的眩晕令顾知星睁不开眼。

    心情异常的平静。

    没有被背叛的愤怒，也没有面临死亡的恐惧，眼前漆黑的世界里，为数不多的记忆一一闪过。

    他想起那枚银色的戒指，和他项圈上的圆牌一样，一直戴在时清左手无名指上。

    时清的手很漂亮，手指修长白皙，骨节并不宽大，如同精雕细琢的白玉，淡淡青筋浮现，暗含力量。

    时清睡着后，他会偷偷与他十指相扣，看着枕边人精致的睡颜，一遍又一遍摩挲戒指的形状。

    还是有些遗憾的，顾知星嘴角勾起笑意，他还没找回曾经与时清相处的时光，至少也该好好道别。

    一根白色丝线虚浮地笼住他的身体。

    紧接着，越来越多的白丝密密麻麻垂下，快速在顾知星身后聚拢，编织成一张巨大结实的软垫，尾部在上方合拢，像是一顶降落伞。

    下降速度逐渐变慢，软垫最后将他裹成了蝉蛹，想象中的疼痛并未袭来，意外落入一个坚硬的怀抱。

    “接住你啦，小点心。”

    怪异的腔调自头顶响起，顾知星迷茫地睁开眼，一张妖冶的娃娃脸挤进他的视线，嘴角挂着两只小酒窝。

    “……”顾知星挣扎了一下，白丝缠得太紧，动弹不得。

    好在他没有感受到直接的恶意，于是凌厉地看着娃娃脸，低声威胁：“放开。”

    娃娃脸撇撇嘴，很不情愿：“放开你就跑了。”

    活像被意中人无情抛弃的可怜女子。

    顾知星：“？”

    他们处在悬崖下的谷底，四面峭壁围绕，这时从阴影处传来另一道声音。

    “您还是放开他吧。”

    顾知星眯起眼，循声望去，又一名男人走来，面容刚毅，有些熟悉。

    男人冲他笑笑：“知星。”

    顾知星想起他是谁，瞳孔稍稍放大，略微吃惊：“章折海？”

    娃娃脸突然插嘴：“你怎么记得他？”

    挣脱无效，顾知星不得不将脸离娃娃脸远一点，当做没听见他的话，问章折海：“军方说你被虫子杀了，怎么回事？”

    章折海还没来得及回答，娃娃脸抢了先，酸不溜秋的：“你看，你就是不记得我了！”

    “……”顾知星索性继续说，“我醒来后看见了纸条，若真是这样，人类几十年的战争将毫无意义，虫族……”

    “对对对，虫族，”娃娃脸打断他，眨巴着眼期盼地瞅着，“小点心，你怎么就不想问我是谁呢？”

    “…………”

    闭眼呼出一口气，暴脾气忍无可忍，顾知星腰部骤然发力，拿唯一能动的脑袋去撞娃娃脸侧脸。

    “到底有你什么事？！”

    哪知“砰”的一声，像是撞上了铁板，娃娃脸毫发无伤，他的脑袋反而遭了罪，疼得快掉出眼泪。

    “嘶……”

    娃娃脸一脸心疼：“小点心你没事吧？怎么这么想不开呢，好了，不哭摸摸。”

    顾知星简直要气炸了，拼命扭动避开娃娃脸的抚摸，不忘拱着身子想拿脚踹他。

    章折海看不下去了，劝道：“虫王阁下，您还是放知星下来吧。”

    捕捉到关键字眼，顾知星一时停了动作，目光凝向娃娃脸：“虫王？”

    曲奇如愿以偿摸到了顾知星头顶，乌黑的发丝和想象中一样柔软，撩起一束缠在指间，脸上绽开大大的笑容：“对呀，我是虫王。”

    他终于心情颇好地放开了顾知星，指尖笔直地向下一滑，白丝随动作断开，顾知星立马跳起来，迅速窜到了章折海身边，和曲奇拉开距离。

    曲奇浮夸地弯腰行礼：“重新认识一下，顾上校，小点心，我叫曲奇，是虫族的王。”

    他直起腰，目不转睛看着顾知星，眼里的光意味不明，“您真让我惊喜，我很欣赏您。”

    不知为何，顾知星不是很想听他后面的话，扯了下章折海的袖子，低声问：“这人……真是虫王？”

    顾知星比章折海矮一点，说话时脑袋微微下低，为了听清，章折海也跟着偏了下头，眼神下意识下滑，这一眼冷不丁瞧见了顾知星后颈上的印记。

    “……”

    不是他想看，那痕迹多到黑色项圈都遮不住。

    似乎要把后颈rou咬烂，粗暴的红色牙印布满整个后颈，严重处见了血，伤口还没结痂，莹白的耳垂也没能逃过，泛了点紫，再往下，依稀印着几抹暧昧的红。

    霸道的占有呼之欲出。

    单身alpha尴尬地错开目光，心里祈祷自己的讯息千万不要被时上将看见，轻咳一声说：“是的……”

    顾知星难以置信。

    “我知道你想问什么，”章折海说，“跟我来。”

    最后看了眼曲奇，顾知星跟上章折海的脚步。

    山顶上，搜查小队布置好现场，伪装出战斗的痕迹。

    一名士兵不放心地问：“这样真的没问题吗？”

    军官站在悬崖边，山风呼啸，一阵阵掀起衣角，他看着深不见底的山谷嗤笑，这么高的距离摔下去，必定尸骨无存。

    “搜查路上遭遇虫族突袭，”军官踢下去一块小石子，“我们寡不敌众，顾上校英勇就义，我们什么也没做，明白吗？”

    等下一场电子风暴到来，一切痕迹都会被抹去。

    阴恻恻的笑声在狂风里更显诡异，士兵打了个寒颤，“明，明白了。”

    军官走到他面前，寒光突闪，士兵吓得闭上眼，匕首在他衣上划了一刀，刀背拍拍他的胸脯，军官笑着说：“别紧张，难不成时上将还会亲自来这鸟不拉屎的地方？”

    话落，一股猛烈的冲击自头顶压下，抬眼看去，数十架飞行器高悬天际，正中的机身上印着帝国国徽，庞大霸气，是属于时清的飞行器。

    “……”

    果不其然，飞行器包围着他们降落，时清身着黑蓝色军装，胸前的勋章闪烁点点亮光，一步步走下飞行器。

    军官莫名咽了咽口水，立马换上一副悲痛欲绝的姿态，跪在地上捧起断掉的绳索，嘶声痛哭：“顾上校他……”

    时清瞥了眼他背后的深渊，淡淡说：“辛苦了。”

    这么容易就过关了？

    军官一愣，“是我无能，没有保护好顾上校。”

    说话间，两名士兵默默站到军官身后，军官攥着绳索站起来，猛然掏出配枪对准时清！

    不等军官动作，膝盖一痛，一名士兵扭住军官胳膊，重新将他摁在了地上。

    “放开我！”

    另一名卸掉他身上的通讯装置，将人拷了起来。

    其他队员也都被制服，时清走到悬崖边，任风吹拂他的发丝，命令说：“带回去。”

    “发布星际通缉令，”时清凝望深渊，“顾知星叛出帝国，杀害军官，务必活捉。”

    回到帝国星球，时清买了一束花，前往军区医院。

    前任老上司躺在病病床上，身体插满了管子，见到时清来了，脸上绽开久违的微笑，声音沙哑：“你来了啊。”

    时清将花插进花瓶，放在床头柜，让老上司能闻见他最喜欢的花香，低声应道：“嗯，来看看您。”

    老上司叹了口气，浑浊的眼睛蓄了点光，看着时清说：“我没几天活头了，就是苦了你，接下这么个烂摊子。”

    帝国的腐败早已侵蚀根基，像是一朵刷了油漆的花，外表光鲜亮丽，实则腐烂恶臭，不过徒劳地粉饰太平。

    时清：“您不要这样说，是学生该做的。”

    老上司看向天花板，喃喃说：“我有时候就在想啊，我能做什么呢，烂到根了，浇再多水都没用，穷途末路了，踩急刹车也是徒劳。”

    大概是身体虚弱，他说得很慢，不时停顿片刻，才有力气继续。

    他又把目光移向了时清，嘴角那点笑意加深：“听说你在着手战术改革？”

    时清应了一声。

    “还是年轻人有魄力。”

    时清解释：“战争结束不久，这是个好时机，破才能立。”

    “我没有反对你，”老上司脸上覆了层忧愁，“说到底军队还是归皇家管制，我是担心。”

    时清听得明白：“您未完成的事我会替您继续，我死后，又会有千千万万的人成为你我。”

    他目光平静，清冽的嗓音一如既往的冷淡，老上司却笑意更甚，眼角的皱褶堆成愉悦的沟壑。

    “有你这句话我就放心了，”老上司说，“那孩子是叫顾知星吗？”

    时清顿了顿，方说：“是。”

    老上司看着他，想起久远的从前。

    那时他还在位，时清是他的下属也是他的学生，年纪轻轻便展现了非凡的才能，他很看好时清，有意提拔，关键时期，时清却提出前往军校任教。

    “那时候我还反对你，”老上司拉长音调，陷入回忆，“现在想来，你那时便动了心思？”

    战术改革并非一朝一夕，而进行改革的前提，必须十分了解军队的战术教学，了解底下军队的真实模样，高高在上的姿态必然雾里看花，永远触摸不到问题本质。

    时清默然，没有否认。

    老上司打趣道：“没有一点私心？”

    时清垂眸，老上司难得从他淡漠的脸上品出了点心虚，过了一会儿，时清说：“他很优秀。”

    老上司呵呵笑了起来，也不戳破，“罢了，你们年轻人的事我也管不了，老咯，走吧，让我休息一会儿，我还要看明天的太阳升起来呢。”

    恭敬道了别，时清在病房门口驻足半晌。

    阳光从窗外泄入，明媚地落在他身上，他摸了摸左手的戒指，一步一步，坚定而从容地迈向一片光明。

    与此同时，顾知星跟随章折海来到山洞中。

    一架飞行器藏在里面，章折海示意顾知星上去，指着一台机器：“里面有你要的答案。”

    顾知星认识这种机器，星际时代人们为了更好地保存记忆，研发出一种记忆储存器，能通过连接大脑，将记忆虚拟化，投入意识后，便能够反复体验那段回忆。

    就像亲自参演电影，也像战斗模拟器，但不能改变记忆内容。

    顾知星拿起头盔，摩挲了一下，心中竟涌起近乡情怯的酸涩。

    曲奇跟在他们后面，瘪着嘴说：“小点心，你就这么迫不及待吗？他到底有什么好的。”

    顾知星赶紧戴上头盔。

    “唉，顾上校，我王后的位置永远为您保留。”

    “……”顾知星两眼一闭，跌入记忆海。

    短暂的眩晕感后，耳边传来低声的交谈：“想排毒还有一个办法。”

    他睁开眼，四周环境变了，似乎是在一个房间，眼前是个医生打扮的人，他听见自己问：“什么方法？”

    医生说：“让上将标记您。”

    “？？”顾知星怔住，目光却不由自主飘向了床上的人，他这才发现时清躺在那里，闭着眼，像是睡着了一般。

    而自己沉默了三秒，低声说：“好。”