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    长亭外剑风纵横，卷碎了枫叶末散作血似的雾，几乎要遮住对招的两人身形。那藏剑倒是远远抽身事外，观战之余不忘讽道：“解道长，枉你用情如此，看起来你的好师兄可未必承你半分意。”

    谢从欢凝神听着步步紧逼的剑气破空之声，只是专心招架，并不理他。虽目不能视，好在幼时二人没少切磋，他对祁清川的招式路数十分熟悉，故而也能勉力坚持这些时候。但祁清川剑法向来凌厉，长于进攻，此时受了炙血蛊控制，出手便是杀招，谢从欢不愿伤他，只一味防守，终究力有不逮，逐渐便显出颓势来。

    李恨水眼见他被一式九转推得滑开六尺，再待不住，忧心如焚向息玉道：“还不出去吗？”

    息玉皱眉道：“我的轻功只能带一个人走，又答应了要救他师兄。可如今照姓祁的这个疯法，若要近身，怕是会被他一剑杀了。”

    “你是五毒弟子，这蛊可有法解？”李恨水也深知眼下局面棘手，心中恼恨那藏剑心术歹毒，却又一时无计可施。

    “蛊虽好解，但也须能让他服下解药。你同是气宗弟子，应知修此内功最忌被对方贴身，祁清川不会给我们这个机会的，”息玉在随身布袋中翻捡出一支小玉瓶，递给李恨水，“喏，这便是解药清心丹，你难道有法子让他吃了么？”

    “总归要试试，师兄恐怕要支撑不住了，”李恨水接过瓶子，反手引剑出鞘，匆匆道，“趁现在他注意只在师兄身上，我绕后近身试试，再用镇山河抵挡片刻，或许能成功将解药喂下。待祁师兄清醒过来，我二人对上那藏剑也有胜算。”

    息玉会意，情势紧急之下也不多言，只道：“那我便将你师兄带走，你多加小心。若成功脱身，枫林尽头纯阳小道口见。”

    李恨水甫一点头，身形已如白鹤掠雪般向祁清川身后而去。息玉不敢耽搁分毫，从袖中召出小蛇长墨，往叶早鸿处一指，那蛇极通灵性，窜入草中眨眼工夫便消失无踪了，他这才紧随李恨水之后，步法轻灵身似蝶影，极快地靠近了谢从欢。

    那当真是极好的轻功身法，便是敏锐如谢从欢，也直至息玉冰冷的指尖触到后颈时才猛然惊觉，再反手去挡为时已晚，被一记手刀劈晕带开祁清川攻击范围之外。五毒顺势疾退，二人几乎是悄无声息地没入了林中。

    叶早鸿看见息玉出现时便心道不好，正欲上前阻拦，踝间忽一阵刺痛，低头只瞟见长墨最后一点儿尾尖隐入草野。蛇毒发作不过几个呼吸间，他登时全身麻痹，再动弹不得，眼见着息玉携了谢从欢离开，气得险些晕迷过去。好在长墨并无剧毒，不过是教人一时无法行动，他好歹稳住神思，只咬着牙等那蛇毒退去。

    李恨水正是等息玉得手后祁清川愣神的一瞬，毫不犹豫飞身上前制住祁清川双手，后者哪由得他控制，只握力一松，那剑便凭内息驱使，直取李恨水咽喉而来。如此近的距离，此剑可谓避无可避，生死关头处，那道蓝光莹润的气场到底不曾来迟，堪堪镇住凶煞剑气。首步方成，李恨水亦不敢丝毫松懈，暗道声得罪，抬手将藏于掌心的药丸迅速渡进祁清川口中，又极快地点了他几处xue位，见对方喉间吞咽，眼中猩红血丝缓缓散去，才真真切切地松了口气，方知背后竟已冷汗浸透。

    那清心丹是息玉自调的，不比普通丸药，见效极快，祁清川此时已全然恢复了神志，环顾四周却不见谢从欢，擒住李恨水肩膀急切道：“小谢呢？我可有伤着他？”

    李恨水忙安抚道：“祁师兄不必着急，师兄无事，已先被救走了，此时在枫林出口处等着。你我先将那恶人了结，便可去找他。”

    祁清川这才放心，沉默片刻，低头向李恨水道了声谢，掩住面上神情，只道：“多谢李师弟，此番若非你仗义援手，恐我要酿成愧悔一生的大错了。”

    “无妨的，师兄，同门之间何必言谢，”李恨水自然不曾注意这些，转头望见僵坐在地的叶早鸿，气愤道，“只是此人着实可恶，今日必要结果了他，免得日后再行不义之事。”

    祁清川也应声:“师弟说得不错，只是……方才我气血逆乱尚未平复，内功运转滞涩，怕是不能出手。”

    李恨水并不生疑，颔首道：“他中了蛇毒，此时无力反抗，我一人足矣。”言罢便提剑朝叶早鸿走去。祁清川神色晦暗不明，在他身后静静伫足半晌，才启步跟上。

    叶早鸿见他们过来，知道大势已去，他向来自称最是怕死，真到了死到临头时反而轻快笑道：“真是百密一疏，却不想竟是你坏了我的好事。早知如此，当日在酒楼便先将你杀了。”

    “你既然害人，总该知道报应不爽的道理，”李恨水将剑锋停在他颈侧，冷冷道，“就算杀了我，日后自然也会有旁人来清算你的罪孽。”

    叶早鸿嗤笑道：“何人无罪？我倒真愿人人皆有清算那日。你说报应不爽，为何祁清川还好好活着这么些年？都是假的。我没本事，报不了鲤珠的仇，却也绝不死在你们手上。”话音才落，嘴角已是溢出黑血，想是咬破藏在齿间的剧毒，不消片刻已是断了气息。

    李恨水不知他与祁清川之间的恩怨，闻言也只是长叹一声收了剑。正欲转身，却听得剑风破空之声，一把雪光洌洌的长剑倏然从后而来，将他当胸穿透。

    正是祁清川的剑。

    息玉将谢从欢扶倚在枫树下，自己在路口逡巡张望几遭，仍未等来李恨水，不详的预感愈加强烈。

    又过了半柱香时候，谢从欢低咳两声，方醒转过来，听息玉略说了前因，立时以剑支着身子站起，踉跄几步要往回去救。息玉见拦他不住，气道：“姓祁的不会有事，他服了那蛊，一时半会便是叶早鸿也奈何他不得，你着什么急？”

    “恨水他武功不好，怕是......咳咳，制不住祁师兄，”谢从欢面色比之前更加苍白，咳喘不止，拂开息玉的手道，“断不能让他再因我出事了。”

    息玉眼睁睁见他说话时口鼻处皆流下污血，惊怒喝道：“痴人！你蛊毒发作，已是七窍流血，自己难道不晓得么，这副样子救得了谁？”言语间匆忙拍住他几处大xue，又让谢从欢服下暂且抑制蛊毒的药物，心中不免纳闷：此前他与祁清川交手良久未见毒发，怎么此时反倒严重起来。再思及方才，他先忧心的竟不是那姓祁的，而是李恨水，息玉更是笃定了自己的猜想，便道：“你先调息护住心脉，不急这一时半刻。若是他们功成，也差不多这时候该到了，如果一会儿还没来，我再与你一同回去。”

    谢从欢亦清楚自己的身体已是油尽灯枯，只得依言打坐运气调息。才行一个小周天，却听得路口传来一声“师弟”，正是祁清川。息玉过去将人领了来，问道：“祁道长，怎么就你一个人，那位小李道长呢？”

    祁清川叹道：“多亏了那位小师弟喂我服下解药。我本邀他一同来见小谢，但他说心灰意冷，不见也罢，于是独自又离开了。”

    谢从欢闻言默然不语，半晌才道：“他可有受伤？”

    祁清川回他：“不曾受伤。将那恶人藏剑杀后，我便与他告别了。”

    却听息玉笑道：“哦？是么，但我觉着这话并不像是小李道长会说的。方才他与我一同救人时，不知多紧张枉然哥哥呢，可不像是什么心灰意冷的样子。”见祁清川面色微冷，他笑意更深，转头对谢从欢道：“我还是想回去看看，枉然哥哥觉得呢？”

    “小谢如今身子虚弱，何苦让他来回奔波，”谢从欢尚未作答，祁清川倒是先开了口，“眼下要事是替他解蛊，保住性命，此番全因我才致他蛊毒发作，我......”

    息玉打断道：“祁道长，此事你还是莫要自作多情了。枉然哥哥蛊毒发作，是因为那位小李道长。”

    他此言一出，谢从欢与祁清川皆是一愣，息玉却不管，径自道：“早先我便怀疑了，此蛊性烈，若他真是为祁道长动情以致发作，如何能过了这些时日还留得命在，反而是此后这几次，每提到李道长，蛊毒发作得便更猛烈些。祁道长，枉然哥哥对你究竟是爱慕还是孺慕，他分不清，你也分不清么？抑或是说，这些年都是你有意误导呢？”

    祁清川面色登时煞白，头一回被旁人赤裸裸地道出这些龌龊心思，却仍强自笑道：“小兄弟，这是什么话，若我有意误导，当初也不会拒绝小谢了。我与他之间的事，外人何必多言？”

    “好了。”

    谢从欢阻住二人争吵，息玉以为他又是要护着那祁清川，正待恼火，却听他道：“此事已了，师兄回罢。我去找恨水。”

    祁清川闻言终于失了一贯的端庄，怒道：“师弟！”

    “情之一字，我自诩参破，实则总太过愚钝，”谢从欢苦笑道，“世间能够浅尝辄止的欢爱多而浅薄，我便以为人人皆是如此。可如今才明白，谈风月者过江之鲫，人却唯有一心而已。”

    “我爱重师兄，因此那年酒后闯下大祸，无地自容，自辞师门。在恶人谷的几年，他们知晓我对师兄的情谊，也寻过许多与师兄长相相似的人送来我榻上，但我从未将任何一人错认作师兄。此前觉得是形肖神异，故而不似，如今方了悟，我对师兄原非风月之情。”

    “那他呢？”祁清川仍是不甘，面容近乎狰狞地斥问道，“不过短短相识数日，你如何知道对他便是有情？”

    “若师兄另觅佳偶，我会衷心祝福，”谢从欢坦然道，“但若是恨水告诉我心慕旁人，我却会十分难过，哪怕是见他与别人言谈亲密，也会心生不愉。”

    “我信他既然肯来救我，便不会一走了之，所以还请师兄直言，他究竟出了什么事。”

    祁清川呆立半晌，忽而掩面大笑起来，状若癫狂，语音是报复般的快意，咬牙切齿道：“死了，他死了！觊觎我东西的人，都该死。”

    息玉大惊，正待擒住他问个明白，却听谢从欢猛然呕出两口血，再支撑不住身子，颓然摔倒在地。祁清川步履蹒跚走向枫林深处，一面笑道：“都死了好！死了干净！”他哪还有功夫追去，急忙俯身去扶谢从欢，黑色驰冥道袍的前襟被血染成可怖的暗红，那人却用最后一丝气力拽住他袖口，只道。

    “回去......去找他。”

    话音尚落，手已失力，重重摔落尘土之中。