天剑御览大会(上)御前比武

    前情提要：

    智雨受北田具教之託，寻访上泉信纲，究竟他的京都之行，又会引发何种风波呢?

    本文开始：

    话说天皇几次赐官，想拉拢信长，却屡屡遭拒，不禁唉声叹气：「信长还真难讨好，到底该怎样才能收揽他呢?」

    朝臣说：「据传前些日子，信长的夫人在长篠遭袭，受了重伤，若皇上能捉住刺客，或许能令信长对皇上心存感激!」

    天皇说：「但听说这刺客武艺高强，就连信长都擒不住，我又哪能擒住他?」

    近卫前久说：「不如举办比武大会，选拔天下第一高手，令其戍卫京师，追捕刺客!」

    天皇想想也对，便在皇宫摆下擂台，一时之间，各方高手为了争夺天下第一的名号，云集于此。

    再说智雨逃离三瀨谷后，前往京城，求见上泉信纲，却被新阴流门徒拒之于门外。原来智雨曾对上泉信纲不敬，眾门人唯恐他再次捣乱，不肯放行。智雨说：「我的古今风月斩，都被令师给夺了，还能耍什么花样?」门卫听他这么说，依旧不准。上泉信纲却由府邸内喊道：「让他进来吧!」门卫这才发行。

    上泉见智雨远道而来，问说：「难道你是来讨回兵器的?」

    智雨叹了口气：「非也，我是告诉你一项不幸的消息。令师弟北田具教大人，遭织田暗杀，遇害身亡了!」

    上泉惊闻噩耗，悲慟不已：「师父、师弟都死了，吾徒宗严也坠马残废，难道真是天意?」

    「人死不能復生，请节哀。」

    谁晓得上泉信纲年过七旬，竟然悲伤过度，一口气喘不过来，闭目而绝。徒儿们入内，见他端坐原地，已无气息，纷纷瞪向智雨：「是你下的毒手?」智雨慌忙辩解：「我、我……我什么都不知道，你们师父突然就这么死了!」

    眾门徒说：「一定是你比武不胜，暗施毒手，大伙一齐宰了他!」

    「真的不是我啊!」

    智雨百口莫辩，一路逃亡，行经皇宫，却见人潮汹涌，原来百姓们齐来争睹「天剑御览大会」，因而挤得水泄不通。智雨拿出飞爪，使劲一掷，勾住皇宫簷角，猛力一拉，飞过了重重人墙。他急扭腰身，一不小心，就摔落在皇宫门口。

    官员们见他飞簷走壁而来，震惊不已：「小兄弟，你也是来参加御前比武的吗?」

    「什么御前比武?」智雨见新阴门徒快追来了，也无暇多想：「对、对……快带我进宫!」

    官员领他入内，只见宫里雕樑画柱，画屏高阁，美仑美奐。穿过数道回廊后，才到神武殿前，四周挤满朝臣，天皇坐于高台之上，俯瞰百官。

    会场两边，摆着十八般兵器，但都去掉刀刃，还涂上石灰。裁判官近卫前久高声宣布：「皇宫之内，禁用兵刃，比试双方，只能以去掉锋刃的武器，沾上石灰决斗，倒地者败。难分胜负时，就以身上白点的数目来判定输赢。优胜者除了金银珠宝赏赐外，更可入选皇城禁卫队!」

    智雨暗暗心喜：「入选皇城禁卫队?这可是行刺信长的好机会哪!」摩拳擦掌，跃跃欲试。

    裁判官说：「首先是第一轮比试，西首乃是阿波贵族七条兼仲，而东首应战的是……。」说到一半，突然停了下来，询问智雨：「请问阁下是谁?」

    智雨愣了一下：「啊……我忘了!」原来他担心报出姓名，会引来仇家追杀，低头懊恼：「只顾着逃命，忘记取个新名号了。」

    近卫前久骂道：「荒唐，怎会连自己的名字也忘了?」

    「对不起，草民初见圣上，十分紧张，连名字也忘了。」

    天皇笑说：「这个年轻人，倒是率真可爱，乾脆叫你『忘我剑客』吧!」

    「多谢皇上赐名!」

    比试一开始，七条兼仲便举起一根比腰围还粗的巨木，甩得虎虎生风，围观群眾纷纷叫好，天皇见他竟能将重达百斤的巨木使得轻盈称手，嘖嘖称奇：「这个七条兼仲，是什么来歷?」

    吉田兼和说：「此人乃七条城主，擅长弓术，力大无穷。曾在大山寺举办的力饼大会上，抱着百斤镜饼奔行，显示了超凡武功，乃是百年难得一见的怪力豪杰!」

    天皇不禁焦急：「那忘我剑客不就危险了。」

    七条兼仲虽然孔武有力，但智雨身形灵活，翻来滚去，让他一次也打不着。七条兼仲气得猛力一敲，大树干将地底砸碎一个洞，溅出烟屑来，本以为定可将智雨打扁，谁晓得烟尘散开之后，却不见对方踪影：「咦，人呢?」

    头顶传来一声应答：「我在这儿呢!」抬头一看，智雨竟吊掛在宫殿横樑上，天皇见了这敏捷身手，不禁拍手叫好。

    七条兼仲骂道：「只会左闪右躲，难道就没有其他招了吗?」

    智雨笑说：「如你所愿!」从天而降，一刀砍来，快如闪电，七条兼仲虽然力大无穷，但身形不够灵活，竟被敲中眉心。顿时眼冒金星，仰天倒地，围观群眾纷纷喝采。

    智雨获胜之后，下场观看其他人比武，约莫一盏茶时间，才轮到他竞试。天皇见他再次出现，笑说：「方才这个忘我剑客的表现，真叫人惊讶啊!」吉田兼和说：「但他这次的对手，乃是关东剑豪天德寺了伯，想赢就不是那么容易了!」

    话说这天德寺了伯，俗名佐野房纲，现任唐泽山城主，剑术高超，领兵作战更属一流。上杉谦信多次进军关东，也没能攻下唐泽山城，看来会是一场好戏!

    智雨本想以灵活身法，克制对手，然而佐野房纲剑术非凡，岂是那么容易对付。稍一挪动脚步，佐野便迅速黏上，双方在神武殿前，你来我往，互不相让。

    智雨见无法取胜，暗暗把豆子捏在手中，转身逃走。佐野喊道：「别想逃!」赶步上前，智雨却将豆子洒个满地，佐野脚步一滑，顿失平衡，智雨趁机打来，他措手不及，脸颊挨了一记狠招，头昏眼花，翻滚在地。

    裁判官宣佈忘我剑客获胜，佐野房纲喊道：「等等，这小子使用暗器!」

    智雨捡起一粒豆子：「有谁规定，不能用豆子比武的吗?」瀟洒地往天空一拋，再用嘴巴接住，吞进了肚里，大臣们尽皆哑然，天皇见他机智过人，又好气、又好笑，却也无从追究。

    智雨连夺两胜，究竟他能否过关斩将，勇闯决赛呢?