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钓秋水 第65节

    “阁下不必客气,本就是我的过失,总不好叫阁下白白受惊,”周澄面上的笑恰到好处,转而忽道,“说来,我瞧阁下第一眼,便觉亲切,好似家中兄长一般。”

    “这样难得的缘分,若非今日天色已晚,定要同阁下寻一酒馆,把酒言欢一场才是。”

    周潋:“……不必。”

    最近遇上的人都什么毛病。

    一个林沉,一个周澄,一个二个都说同他一见如故,都要拉着他把酒言欢,实在古怪。

    他不耐烦再同这人多拉扯,正要寻个冷淡些的借口将人打发了,车上帘子一声轻响,谢执从里面探出头来。

    “少爷,”他仰着脸,声音很软地叫人,“你不回来了吗?”

    周潋一时也顾不上周澄,先紧走两步,站去车前,匆匆撂下一句,“在里面待好。”就将人重新塞回了车里。

    再转过身时,只见周澄的视线落在车厢上,目光沉沉,带着说不出的阴郁。

    那点阴郁一闪而过,没等周潋细看,便消失不见。

    那名叫周澄的年轻公子若无其事地收回了视线,对着周潋微微一笑,像是随口问道,“车中坐的,可是尊夫人?”

    “惊扰美人,在下这次罪过大了。”

    周潋微微皱起眉,只觉这人言语中未免太没分寸,冷淡道,“天色已晚,周公子若无旁事,烦请让一让,好让车驾行过去。”

    “这个自然。”周澄笑着,不动声色地退去道旁。

    车轮扬起一蓬雪雾,辘辘声中渐远,隐没在夜色之中。周澄定定地站在原地,凝视着马车消失的方向,停了良久,唇角勾起一抹笑来。

    “少爷,”守在一旁的车夫见着车驾远去,忐忑地唤了周澄一声,“您方才……让小的故意往那车上撞,是因为知道那车上是,是那一位吗?”

    天老爷,他瞧见周潋从车上下来时候,几乎连头也不敢抬。

    他们这一处的人是被老爷偷偷从府上拨出来伺候二少爷和姨娘的。自夫人去世后,老爷一直都没再娶,渐渐地,底下人也都生了些另外的心思,指望着借姨娘这支能飞黄腾达些。

    可谁知道,一年年过去,眼瞧着大少爷都快掌了家,姨娘这儿还连个名头都没有,他们这些伺候的人再无可奈何,念头也只得熄了。

    大少爷家世好,有夫人外家捧着,为人又聪明,得老爷喜欢,衬下来,他们这边的二少爷就更排不上趟了。

    这些年来,大少爷简直成了压在姨娘这一支头上的山,死死将他们按在底下,叫他们再不敢生出别的心思来。

    今日若真知道那车上坐的是大少爷,便是再给他十个胆子,他也不敢驾着车往上撞的。

    周澄显然瞧出了车夫的心思,瞥了他一眼,嗤笑一声,“周家的马车上都有自己的形制。”

    “周牍常坐的那辆带青篷,这辆却没有,府中能有几个正头主子,大约就是我那宝贝大哥了。”

    除去同周牍见面,私下里,他从不肯叫一声父亲。

    “那您……”明明知道那车上坐得是谁,还非要往上撞——车夫忍不住在心底暗暗抱怨——他那下若是劲儿真使大了,再伤着了车上的人,回头老爷知道,二少爷能逃得过,他可逃不过去。

    “怕什么?”周澄慢悠悠地往回走,“我不过是想见见,我那样样都好的大哥,究竟是个什么人。”

    “只管放心,旁人不是都夸他宽厚仁慈,待下极好么?便是今日将他撞出个好歹,他那副菩萨心肠,也不舍得将你如何的。”

    车夫在一旁喏喏跟着,并不敢多说什么,只好硬着头皮劝道,“您下回还是多当心些。”

    “这撞过去,您自己要是磕了碰了,回头夫人问起来,又该数落您了。”

    “我娘?”周澄冷哼一声,“她除了能数落我,也奈何不了旁人了。”

    “等了十几年,还想着那姓周的能回心转意,接我们母子进府。”

    “若非我这次先出手,去争了一回,只怕再盼十几年,把眼熬瞎了也等不着。”

    “是,”车夫在一旁陪着笑,“少爷能干,夫人也开心。近来瞧着都开怀许多呢。”

    也不知这二少爷使了什么手段,近来老爷来姨娘这儿确实多了许多次,对着二少爷也较平时好,还领着人往外交际了两圈,这在从前可是从没有过的稀罕事。

    就这几日,府中几个见风使舵的连“二少爷”的称呼都叫了出来,落在周澄耳中,也没见拿他们如何。

    说起称呼,周家论排行,他们原该称周澄一句“二少爷”。奈何周澄母子俩还未入族谱,无名无份,这句“二少爷”也落不到实处去。

    先前有几个有眼色的唤过两句,却莫名挑了周澄的火,拉下去乱抽了一顿鞭子。自此往后,府中谁也不敢再称“二少爷”,一律省了排行,只称作“少爷”。

    “这算什么,”周澄意味不明地笑了一声,登上了车,“日子还在后头呢。”

    “周家欠我们的,总得一样一样加倍还回来才够。”

    车夫这次不敢再接腔,侧身坐在车辕上,鞭子凌空甩了一记,驱使着车驾慢慢往回走,转了话道,“您今日既然给了个假住址,怎么又将真名同大少爷讲了呢?”

    “万一……大少爷起了疑心……”

    车厢帘子微晃了晃,周澄的声音不紧不慢地传出来,“疑心便只管叫他疑心去。”

    “凭什么我同我娘担惊受怕这么些年,他倒能高枕无忧,安心做他的周府大少爷?”

    “风水轮流转,总没有所有的好都落到一个人身上的道理。”

    疑心最能折磨人,那一点寻不到的暗影叫人辗转反侧,午夜梦回之际,都要惊出一身冷汗。

    周潋是天之骄子,这样的滋味从前大约从未尝过,也该受一回。

    同一个父亲,同样的姓氏,凭什么他同他娘就要战战兢兢,畏首畏尾地过日子,他那位好大哥却片尘不沾,坦坦荡荡。

    人人都夸周潋如何好,连靖王都数度起了招揽之心。若非周潋猪油蒙了心拂了靖王颜面,哪里还轮的上他来出这个头。

    儋州城中,谁都知晓周家的周潋,可周澄呢?没一个人瞧见。

    同样是“周”,一笔写不出两个来,难不成他背的这个“周”字,就要比周潋那个轻贱出许多?

    他今日自报名姓时,有那么一刻,真的希望周潋曾听说过他,认出他,希望那张平静的脸上带出一丝一毫的动容之情来。

    可是没有。

    周潋什么都不知道。

    他无知而幸福地活着,活在众人的赞誉声中,活在整个周家满门的期盼里,活在儋州城晴朗的日头底下。

    又有谁知道周澄呢?

    周家的二少爷,见不得光的私生子,在红螺巷的角落里藏了十数年,连做周潋的替代品,都要被人说一句尽不够格。

    没有人问过他愿不愿意做周家的少爷,没有人曾将他带去过日头下,可这些人反过来,却又要嘲讽他不识抬举,拎不清身份。

    难道那个周潋,就真的有千般万般好?

    他被那个叫周潋的人压了那么些年,压成泥泞中的一道暗影,连自己的名姓都成了无人问津的摆设。

    他实在太想看看了!

    看看他那位好大哥从上头跌下来,跌进泥泞里,到了一无所有那一日,可还会像如今这般光风霁月,这般君子风骨。

    车轮轧过青石砖地,响声逐渐变得低微。周澄靠在车壁上,微微阖上眼,眼前慢慢浮现的,却是当时,从周潋车中探出来的那一张脸。

    即便是在朦胧的夜色之下,也能隐约瞧出,那是一张极美的面孔。

    周潋对那人很是在意,言谈之间,自己有意试探,也能察觉出周潋的不悦来。

    自己这位大哥并未娶亲,可自己口称“夫人”,却也不见周潋反驳。

    这人会是谁呢?

    周澄思索片刻,倏忽想起,府中下人曾悄悄递出来的消息。

    当时那人曾隐约提及一句,自己这位大哥先前同父亲争吵,并非全是为了大生意之故,似乎还为着府中一位歌姬。

    那位歌姬由他人送进周府,名义上是周牍寿宴的贺礼。可送进来还未多久,便被自己这位大哥染了指,为了维护她还几度同周牍起了冲突,才引来父子失和。

    为区区一名女子痴迷到如此地步,这便是旁人口中的端方君子吗?

    周澄想着,不以为然地嗤笑一声。

    徒有虚名而已。

    周家这种大院子,内里就算烂透了,也要死死捂住,断不许漏出去半点,好叫人拿住把柄取笑的。

    只是瞧着方才车上周潋的情态,似是真心爱护那名歌姬,不似作假。

    观车行驶方向,大约是二人在外头逛了一日,趁着夜色才赶回府去。

    这般不顾旁人地行事,府中闲言碎语不必提,自己那位向来道貌岸然的父亲,难道也肯坐视不管?

    还是说……

    他睁开眼,手指在车壁上虚画一道,想着的却是那一张极好看的脸。

    周潋为了那人,在周牍面前放弃了什么?

    一个歌姬,又值当什么?

    他当自己是谁,温庭筠还是柳永?

    怕不是富贵乡里呆久了,只晓得这些儿女情长,那点心志早就磨了个干净。

    自己一直以来的对手,居然是这样没用的人吗?

    周澄垂下眼,突然生出几分索然无味来。

    自己如今借着靖王之力,涉足周家生意,一步步地攥进了自己手里。周牍在靖王那边也松了口,直言定会晓喻族老,给他们母子一个名分,将他母亲风风光光地迎进门去。

    他从前可望而不可得之物近在咫尺,唾手可得,他却只觉得兴味索然。

    这不是从周潋手中夺来的。

    相反,这些都是周潋不要的,丢出来的,才落进他手里。

    周潋不愿同靖王合作,哪怕对方威逼利诱,也只作不见;周潋不稀罕周家子的名头,同周牍吵一架,便能往扬州一去三月,半点不怕周家落于他人之手。

    他要叫旁人觉得他从不输于周潋,要彻底地将旁人口中的天之骄子踹入泥泞之中,那这么一点怎么会够。

    要抓住这人最爱的,最珍视的,最无法放手的宝贝,这样才有趣,才能一击致命。

    看来是该查一查今日马车上那名女子的身份了。

    昏暗的车厢里,周澄微微勾起唇,露出一个无声的笑来。

    他见过毒蛇捕捉猎物,耐心地在一旁候上几个时辰,只拣最后一刻攻击。

    打败一个人需要时间,不过很巧,他最不缺的就是时间。

    他有足够的耐心,一点一点地将周潋摧毁干净。

    ***

    马车里,周潋靠在谢执旁边,怔怔地出着神,冷不防间,掌缘被碰了下,是谢执将蜜饯盒子推到了他手边。