第2120章

    在日本说到平户这个地方，会让人立刻想到的除了当地独有的外贸环境之外，还有一项很出名的“特产”便是平户水军了。

    平户地区位于日本列岛的西端，与中国和朝鲜半岛的距离都相对比较近，平户港也因为这种得天独厚的地理优势，逐渐成为一处连通日本和外界的国际贸易港。繁荣的海洋贸易为平户造就了发达的航海业和造船业，而在此基础之上由地方豪强所建立的平户水军，其实力自然也在日本国内属于上乘水平。

    在很长一段时期内，平户所辖的五岛列岛地区曾是倭寇武装的大本营，而这些倭寇前往朝鲜半岛和大明东部沿海等地烧杀劫掠的作战经验，也在后来逐渐被平户水军所吸收利用，所以平户水军的战斗力要远远强于日本其他地区闭门造车的水军武装。

    而前几年大批十八芝余党逃到平户藏身，为这里带来了更多的先进军事技术，又进一步增强了平户水军的实力。

    如今的平户水军已经不再是完全以安宅船、关船等日式战船为主力了，由十八芝带来的武装福船成为了近几年服役的主力战船。日式战船因为船体设计问题，大多只能在近海区域活动，而武装福船不但活动范围更大，航速更快，而且还可以在船上装备西式火炮，其战斗力要远胜日式战船。

    虽然武装福船的造价也要相应高出一大截，但这对于财大气粗的平户藩来说倒不是大问题。何况平户水军升级之后，对于今后的对外扩张也将会起到很直接的作用，前期的军费投入必定能够获得足够丰厚的回报，平户藩上下都对此极为看好。

    相较于造船的费用，真正的大头开销其实是在人员上。水军规模扩大之后，需要训练大批掌握风帆战船航海技能的水手，以及能够熟练在船上使用火炮的炮手，安宅船上那些只会cao橹的水手还难以胜任这些需要专业技能的工作，必须投入大量财力对其进行长期训练才行。而且这些人的军饷也不可能再照着低级水手的标准来发放，水军的日常运转费用也将因此而增加不少。

    不过尽管在经济上有一定的压力，平户藩还是咬着牙在短短几年内对水军装备进行了大幅升级，如今已经拥有了近二十艘载有火炮的新式战船。虽然这样的武装力量相较鼎盛时期的十八芝仍有很大的差距，但在日本国内却已经可以宣称是当仁不让的最强水军了。

    当然了，所谓最强的称谓，其实也仅是针对这个时期的日本国内水平而已。如果将范围放大到周边地区来看，平户水军大概也就只能欺负一下朝鲜、琉球这些海上武装比较弱的国家，跟大明水师也还尚有差距。至于海汉那就根本比不了，不管是东海舰队还是北方舰队，其综合实力都要远在平户水师之上。

    此时担任平户水军指挥的韦志便是出身十八芝，不过他当初在十八芝的时候只是手底下有五条船的小头目，而如今却已经成为了掌管平户藩三千水军的高级军官，手握生杀大权，这也是他在几年前根本料想不到的状况。

    韦志能够得到统领平户水军的机会，当然不仅仅只是因为他曾在十八芝带过兵。在1630年至1633年间，他曾多次参与作战行动，而这些行动的对手几乎都是海汉海军和许心素麾下的福建水师。虽然在这些战斗中没有取得过什么耀眼的战绩，但这些经历的确是让他积累了较为丰富的作战经验。

    而相较于拥有大量武装帆船的十八芝，韦志在初到平户的时候认为这里的水军顶多只能算是准军事组织，其职业程度甚至还不如十八芝这种民间武装。他所掌握的那些军事和航海方面的技能，已远远超过了平户水军的水平，在向田川介稍稍展现了自己的本事之后，他就被田川介迅速推荐给了藩主，并进入水军负责日常训练。

    在田川介的暗中支持下，韦志用了几年时间逐步掌控了平户水军，并通过职务之便在水军中培养了一批听命于自己的下属。田川介推翻松浦氏上位之后，韦志也就顺理成章地取代了原来效忠松浦氏的水军将领，成为平户水军的指挥官。

    如果按照正常的发展轨迹，平户藩会在今后几年中继续建造战船扩大水军规模，国内向东设法吞并九州地区，国外与清国、西班牙等国和大明境内一些与海汉有利益冲突图的势力保持合作，慢慢积蓄力量之后再与海汉和福建许家开战。

    但出于种种原因，平户藩过早地吸引了外界的注意力，让海汉军不惜代价也要组织一次跨海远征，而韦志和平户水军就不得不在尚未达到理想状态的时候，就得去战场上面对实力远超自己的强敌。

    不过田川介也知道水军是平户藩最大的倚仗，要是先让水军去跟敌人搏杀，一旦失利可就连退路都没了，对手可以不慌不忙地在平户岛上演瓮中捉鳖的戏码。而保住水军，就保持了随时从海上抄对手后路的可能，如果战事不利，水军还能有机会接应重要人物离开平户岛。

    所以在制定作战计划的阶段，田川介就没打算让水军顶在前面应敌，而是让韦志率水军埋伏在外，等待有合适的战机再出击。如果平户岛上的战事顺利，那么水军就可以放心远离平户岛去切断对方的补给线，如果战事吃紧，那水军就得在必要的时候承担起逃生通道的职能了。

    田川介和韦志都认为即便敌人实力强大，但也不太可能在一两天之内就攻陷提前备战的平户港地区，所以对于水军的临时藏身之处，他们选择了在平户港以北三十里外一个叫做的山大岛的地方。

    的山大岛面积大约有十五平方公里，岛屿北侧是一个大小与薄香湾相当的港湾，水文条件也相当不错，作为水军舰队的临时驻地非常合适。这个地方距离平户港只有小半天的航程，关键时刻也来得及进行增援。而且港湾方向朝北，敌军在海上的活动范围也不太可能去到的山大岛以北，发现平户水军的机率非常小。

    当然了，韦志也并不是把舰队往这秘密海湾里一藏就了事。在东海舰队进入平户海峡之后，韦志这边也派出了数艘快船在平户岛北端的海面上远远监视敌军动向。如果敌军试图派船驱散它们，那么这些船会分头向东西两个方向撤离，以免将敌军引去的山大岛方向。

    而如果岛上放出了某些有特殊含义的信号，这些快船也将充当起信使的职责，把前线消息尽快传回的山大岛。而韦志本人便在其中一艘船上，他认为只有自己亲眼观察交战状况，才能对战场形势作出准确的判断。

    从上午开始的炮战让韦志想起了当年海汉军和福建水师联手攻打澎湖的情景，虽然此次敌人在平户海峡投入进攻的战船似乎没有当年那么多了，但这炮战的激烈程度却是丝毫不逊色。而平户港的防御工事竟然能跟对手打得有来有回，这的确是韦志事前未曾料想到的状况。

    “卢元龙这家伙可以啊！”韦志想到在平户港指挥作战的同僚竟然有如此出色的表现，当下也是摩拳擦掌颇为手痒，恨不得自己也率军杀过去跟海汉人过过招。

    不过韦志并未被立功心切的想法冲昏头脑，他很清楚战船在对陆上目标进行攻击的难度有多大，海汉舰队虽然看起来拿平户港的岸防工事没什么办法，但如果把对手换作了自己的舰队，那可能战局形势就会大不一样了。而且海汉舰队并未全力压上，一直都有数艘战船在外围候命，显然也是提防着来自海上的偷袭。

    韦志毫不怀疑如果平户水军此时出现在平户海峡外，那正在进攻的海汉舰队会立刻放弃攻打港口，优先选择与水军舰队交战——或者说会将平户水军作为优先打击目标更准确一些。

    在当前局势下选择主动现身与海汉拼杀显然很不理智，所以韦志仍然只保持观察，而没有下令采取任何参战措施。不过到下午的时候，他注意到平户港某处地方升起了黑烟信号，这是通知他要按照预定计划采取某种行动了。

    当天入夜之后，韦志下令自己的座船驶往平户岛北端某处海岸。按照事前计划，他在收到信号当晚就必须赶到此地，接应从岛上撤出的重要人物。藩主田川介肯定不可能在这个时候溜号逃跑，而岛上能够享受这种待遇的人也就那么几个而已，韦志还没到地方的时候，便已经大致能想到这趟会接到谁了。

    快到海岸的时候，韦志让人放下小艇，自己亲自上艇前往岸边接人。小艇靠岸之后，韦志让人点起两盏灯笼，不多时便有数人从岸上朝这边赶了过来。

    “卑职参见夫人，参见少主！”韦志看清来人之后，立刻便单膝跪地向来人请安。

    “韦叔辛苦了，起来说话吧！”来者正是田川七左卫门和他母亲田川松。母子俩按照田川介的安排，趁夜从这里撤离平户岛。田川七左卫门虽然自认是日本人，对光复十八芝的大业也没太多兴趣，但对于这些一心要奉他为少主的汉人头目倒也没有恶感，私底下都是主动以晚辈身份相待。

    当然这种态度在韦志等人看来就不一样了，这可不只是平易近人而已，还有对他们这些曾经在郑芝龙手下效力的老人所表现出的信赖，这正是韦志愿意在平户藩效力的主要原因之一。哪怕日后只有平户藩没有十八芝，那也终究是让郑芝龙的血脉得到了极好的传承。

    韦志站起身来，将田川母子二人都扶到小艇上，然后与护送他们来这里的田川介亲随进行了简单交接，当即便下令划船离开此地。

    回到座船之后，韦志先给母子二人安排了休息的船舱，然后便下令连夜驶往东边的九州，执行田川介下达的指令，将这母子二人送到某地暂避战乱。

    韦志没有急着在这个时候向田川七左卫门询问岛上的战况，事实上田川介在交战不到一天的时候就决定将他们母子二人送走，这个安排已经很说明问题了。如果不是田川介感觉平户有失守的危险，而且连海上通道都有可能被敌军切断，大概不会急于通知自己将他们连夜接走。

    韦志觉得这似乎与他白天在海上观察到的战况有些出入，至少海汉舰队还没有任何即将登陆平户港的迹象。但先前护送田川母子的人称敌军已经在薄香湾登陆，看样子对方并未将所有兵力都集结在东海岸，而是在攻打平户港的同时玩了一招暗渡陈仓。

    韦志觉得有些憋屈，他在战前曾经建议过田川介，要小心西海岸被敌军偷袭，但田川介却认为对手在不了解平户岛地形的前提下，又要尽力缩短作战时间，最稳妥的做法当然集中兵力攻打平户港这个核心区域，拒绝了在海上对西海岸设防的提议。

    当然了，韦志也明白田川介是担心水军万一真在西海岸撞上敌军的主力舰队，那有可能会被对方一举给收拾掉。毕竟如果敌军将主攻方向放在西海岸，水军舰队肯定抵挡不住，甚至有可能会被关在薄香湾和古江湾里挨揍，到时候挡不住对方登陆，又损失了水军就太不划算了。两害相权取其轻，那还是先保住水军要紧。

    但听到敌军真在西海岸登陆上岸的消息，韦志难免还是有些丧气。以他过去跟海汉军交手的经验来看，一旦对方的大股部队登岛，藩军恐怕很难再在正面战场上挡下对手，这也就难怪田川介会急着要将这母子二人送走了。

    在没有水军从海上策应的情况下，岛上的藩军还能坚守多久呢？韦志对此并不乐观，他准备将田川母子送到地方之后，便立刻返回的山大岛集结水军舰队，设法为岛上守军减压。