崔大人驾到 第166节

    魏潜不能肯定是否有人在背后cao纵，一切只是凭多年破案的直觉而已。

    不过，假如真有这么一个人，那也太可怕了，什么样的人才能掌控人心、运筹帷幄到这种地步！

    “五哥会想起来查这个案子，是因为王大人偶然提起杨不换吧？难道是他？”崔凝怀疑，但是很快又否定这个想法，“可是他提起杨不换，还是因为我们问起杨檩小厮的事情。反倒是吕大人，似乎对杨不换颇有兴趣，要不是他问起来，王大人也未必会说那么多。”

    魏潜摇头不语。

    “大人！”陈捕头匆匆进门，神情复杂，“属下带人在城外庄子搜查，找到了小厮坐过的马车。”

    第275章 心苑

    崔凝大喜，“果真？！走！过去看看。”

    当日他们在河岸便发现泥土中有大量石灰，便命人到城郊搜查马车、马匹，没想到这么快就有了结果。

    “是。”陈捕头神情复杂，欲言又止。

    两人相距不过半丈，崔凝自然留意到他的神色变化，不禁疑惑，“还有别的事？”

    “那马车……是在彭大人庄子里找到的。”陈捕头是彭佑最得力的下属，平日里关系也十分不错，此时难免想要为他分辨两句，“大人，彭大人与杨别驾情同手足，不可能是杀害杨别驾的凶手！”

    崔凝刚一瞬间才涌上来的那股欣喜劲儿又瞬间尽数落回去。每个人都说彭佑不可能杀杨檩，但是线索又全部都指向他……

    魏潜沉声道，“先看过再说。”

    陈捕头道，“是。”

    崔凝长叹一声，整了整衣服才慢慢走出书房。

    陈捕头担心破坏什么线索，所以并未直接把马车带回衙门，而是留下几个信得过的人看守。

    城东郊野有山有湖，春夏山花烂漫，秋季硕果累累，入冬之后又是另一番人间仙境，因而许多达官贵人都在此处置了庄子別苑。陈捕头领命过来寻找搜查，着实花了不少力气。

    彭佑的庄子就建在山脚下，面积不大，却依山傍水，位置极好。院子是江南常见的样式，大门不似北方大宅那么阔，也是极不打眼的黑色，门上石刻“心苑”二字笔锋凌厉，在这般闲适悠然的景致之中，显得有些违和。

    门口守卫的差役见到几人下马，连忙迎上来，“见过二位大人。”

    崔凝将马鞭丢给差役，正要进门，却听魏潜问，“那扇门是？”

    她停下来，顺着魏潜的目光看过去，发现不远处还有一门。

    陈捕头道，“大人，那是杨别驾的园子。”

    原来这两个人连別苑都是挨着的，崔凝暗自叹息。

    打开心苑大门，入目便是一片幽翠竹林，将院中一切遮得严严实实。

    “二位大人，这边请。”陈捕头走在前头，却没有带两人直接穿过竹林，而是沿着墙边的小径走，“这片竹林中道路曲折，听说里头有八卦阵，进去像是走迷宫似的，不如走旁边便捷。”

    崔凝看了看竹林，十分不解，“这竹子长得又不是特别密，直接穿过去不就行了？为什么非要跟着路走？难道一个入园的屏障能有十几亩地？”

    “……”

    陈捕头沉默，想起自己对这片林子保持敬畏心数年之久，顿时觉得整个人都不太好。

    江南的院子不仅讲究趣味，也十分注重隐私，通常会在大门处设置各种屏障，一般选用假山的多，所以又叫“开门见山”。心苑这片竹林的作用与假山相似，所谓“八卦阵”可能只是建造园子的工匠用了几分巧思，把路径铺的像迷宫一样，显得更有趣味，但它终究不过是个遮掩院内隐私的屏障，当然不会占太大片地方，直穿而过怎么会迷路！

    默了片刻，陈捕头干巴巴的解释一句，“也有半亩地呢。”

    算是倔强的挽回尊严吧。

    崔凝没懂，茫然看了魏潜一眼，脸上写满“半亩地怎么了”的疑问。

    魏潜握拳抵在嘴边轻咳了一声，掩饰笑意。

    待绕过竹林，陈捕头舒了一口气，说话的声音都响亮不少，“往西过两道门就是马厩，二位大人是去看看，还是先审问仆役？”

    “去马厩吧。”魏潜道。

    三人刚至马厩，几名官便连忙上前行礼。

    陈捕头指了指缩在角落里一个干瘦的中年汉子，“这就是车夫，也兼管着园子马厩里头的所有事。”

    魏潜只看了一眼，便走近棚子里查看马车。放眼望去，整个马厩只这一辆马车，自然就是陈捕头所说的那一架。他俯身查看车轮，果然见到上面沾染了不少含有石灰的泥土，便伸手取了一些，在指尖轻捻。

    崔凝在一旁，并不参与，而是把注意力都放在了车夫身上，“这三天之内都驾车去过何处？”

    车夫见只是一个女娃问话，倒是不算紧张，规规矩矩的道，“小人这几天没用过车，倒是前天晚上大人来过园子，亲自驾着车出去了一趟。”

    彭佑颇有些怪癖，平常不喜有人近身，家里没有贴身侍候的婢女，出门也不带小厮随从，自己牵马喂马不说，甚至连马车都自己赶，车夫早已经见怪不怪了，所以当时也不觉得这一点有什么不寻常。

    假如彭佑确实有怪病，车夫也没有撒谎，那么，是不是说明前天晚上，“另一个”彭佑出现过，并且杀了小厮呢？

    崔凝叹了口气，又问道，“他何时出门，何时归来？”

    车夫立即道，“大约巳时前后出门，快子时才回来。”

    崔凝见他不假思索，觉得有些奇怪，“你为何如此确定？”

    “那天晚上小人听见动静，以为有人偷马，连忙披着衣服跑出来，却见是大人正在套马车，便上前帮忙。”车夫回忆起那天晚上的事情，表情露出一丝怪异，“若是平常，大人必不会让旁人插手……”

    但是那天车夫凑上去，彭佑便立即退开了，等到车夫将马车套好，又问，“大人要去哪儿，小人送您过去。”

    彭佑闻言连忙拒绝，径自牵着马车离开。

    “也说不上来哪里奇怪，反正就是跟平常不一样……”车夫挠挠头，一时言语匮乏，找不到合适的形容。

    崔凝道，“是不是觉得他虽然面容未变，却像是另外一个人？”

    车夫一怔，随即连声附和，“对对对！那天他出去没多会便把马车送回来了，回来的时候身上都是湿透了，不过那晚好像是下了点雨。”

    “送回来之后，他又去了哪里？”

    “这小人就不知道了，您不如问问正院的仆役。”车夫的活动范围只有这一片，若没有什么特殊的事情，平日没有资格去前院。

    崔凝看了陈捕头一眼，陈捕头神会，立刻去了主院，令园子的管事把所有下人都集中起来。

    这时，魏潜也将马车里里外外查了个仔细，正站在蹙眉盯着车辕，用帕子慢慢擦拭手指。

    “五哥？”崔凝向他投去疑问的目光。

    魏潜回过神，看向崔凝。

    “你在想什么？马车上查出什么问题？”

    魏潜摇头，“车轮上确实沾了河岸上的泥土，车厢里甚至到现在还残留着淡淡酒味。”

    一切证据，都说明彭佑在杨檩死后的第二天晚上，极有可能就是用这辆马车载着醉酒的小厮，把人丢进护城河里之后返回，而后返回城中。

    崔凝道，“我们去问问城门守卫不就知道了？”

    “我有预感会得到肯定的答案。”

    这样一来，足以证明彭佑就是杀害小厮的最大嫌疑人，可是魏潜心中并未感觉到丝毫轻松。

    这附近有湖有河，为什么非要选择在护城河动手？小厮留福会是在心苑吃酒之后乘车离开途中被杀吗？中间又发生了何事？

    这一切，似乎只有彭佑知道答案，可他却什么都答不出来。

    “走吧。先去问问其他仆役。”魏潜道。

    第276章 离开

    彭佑连城中宅子里都没有几个仆役，心苑中就更是如此了。陈捕头把主院所有召集起来站到一起，包括管事，也只有区区五个人。管事看上去五六十岁，微微驼背，像个老实巴交的庄稼人，他儿子便是负责修剪园中花木的匠人，老伴儿则管着些擦擦洗洗的活儿。厨娘和帮厨是一对母女，据说是逃难至苏州卖身为奴，与府里签了死契的。

    魏潜立于台阶上，看着一字排开的五个人，一时无语。

    崔凝不可思议的问，“这园子多大？”

    老管事连忙恭恭敬敬的回道，“回大人，有十六亩地。”

    “哈？”崔凝这下也不知该说什么好了。

    彭佑半夜来这里，若是带着杨檩的小厮一起离开，那么，小厮之前可能就藏在心苑里。崔凝满心以为审问仆役之后能有不错的收获，可是现在一看，偌大个园子，居然只有五个仆役！哦，算上马夫统共有六个！还都老的老、弱的弱，这能顾得过来十六亩地的园子？别说有一个人藏在园子里，便是藏十个，他们也未必能发现吧？

    崔凝环顾周围，果然发现地面落叶堆积，廊下石板上也有一些灰尘。

    陈捕头也意识到问题所在，不甚确定的道，“心苑虽大，屋舍却不多，五个人应该能勉强能支应吧？”

    陈捕头并不知道一个这么大的园子需要多少人养护，但他想总不能比种地更累吧！他就见过，乡下有一家五口种十来亩地的。

    老管事道，“正是正是！咱们园子跟杨大人的园子挨着，哦，就是隔壁那个麓园。杨大人知道咱们大人不喜欢闹腾，园子里人少，便交代那边一个月来帮忙打扫一回，咱们就是平日收拾收拾，不难的。”

    魏潜正在观察园子，闻言回过头，“他们哪天过来打扫？这个月可曾来过吗？”

    “每月十五，这个月还没来。”老管事道。

    魏潜这才开始询问正题，“彭大人前天夜里可曾来过心苑？”

    “前天夜里？没有啊？”老管事不确定的看向自己老伴儿。

    老妪低声啐道，“看我作甚！我耳朵还没你好使，哪儿听得到。”

    管事儿子略有些尴尬，“小的一向睡得实。”

    魏潜看向剩下两人，“你们也没看见？”

    一直缩在厨娘旁边的女子小心翼翼的看了魏潜一眼，红着脸低下头，嗫嚅道，“奴婢看见了。”

    厨娘焦急的扯了她袖子一下。

    魏潜目光落在她身上，“详细说来。”

    女子觉得那声音低沉悦耳，光是听着声音，心都要跳到嗓子眼了，一时间满脑子都是刚才看见的那张俊美至极的脸，哪里还顾得上害怕，一股脑把知道的事情全倒了出来，“前天、前天奴婢起夜，看见大人从角门离开，奴婢喊了几声，他非但没应，还索性拔腿跑了。”

    魏潜继续问，“什么时辰？”

    “不知道。”女子不确定的道，“估摸着，怎么也得是后半夜吧。”

    城郊没有打更人，那天夜里又是阴天，一般人迷迷糊糊起夜，根本无法准确判断时间，不过这番说辞倒是刚好与马夫的证词能够对上。

    魏潜心知在彭佑的事上恐怕问不出更多线索了，转念换了个问题，“你们可认得留福？”

    老管家道，“也曾见过几回。”

    “最近可曾见过他？”魏潜问。

    五个人皆说没有。