第71节

    柯恩大主教无法回答。对于他来说，推翻信仰，世界便会崩塌。

    他最终选择将这个问题深埋在了心中，可是自那之后，他也就失去了对教会的信仰，只能用光明神来维持自己的内心世界。

    可是神太高高在上了，作为一个凡人，他无法与神沟通。而且不再信仰教会之后，他甚至还生出了一点隐秘的，自己都不敢深思的想法——选择这样一个教会的神明，真的如教会所宣传的那样无私而伟大吗？

    又甚至，真的有神存在吗？

    他的信仰岌岌可危，只靠一根蛛丝悬挂。从那之后，无论如何苦行苦修，无论如何祷告祈福，他的神术等级再无寸进，永远停留在了大主教的级别上。

    这一点，他从未向任何一个学生讲述过，尤其是眼前这一个。可是没想到，竟然在此时此地，被那位伯爵小姐揭穿了开来。

    太早了，对安东尼来说，实在是太早了。一旦对教会甚至神明产生了怀疑，就会动摇信仰，再难以提升自己，因为他们的能力都来自于神，若不信神的存在，又从何处去汲取力量呢？

    安东尼或许迟早也会产生他当年一样的想法，可不该是这么早，他还只是个初级牧师，难道这一辈子都要止步于此了吗？

    太可惜了……柯恩大主教回望玫瑰城堡，那位伯爵小姐，她知不知道她的话是在动摇教会的根基，甚至动摇信仰的根基呢？

    人是不能没有信仰的，失去信仰将会失去希望，失去希望人生还有何意义呢？伯爵小姐明白这个道理吗？她想摧毁教会吗？那她能为失去教会的人们，找到另一种代替物吗？

    伯爵小姐还没有想过这么伟大的问题，因为管事正在向她报告：“小姐，还有几个人没过来领圣水。”

    本来按红龙的计划，是要所有的人都来领圣水，借此分辨魔鬼是否隐藏在其中。但现在红龙被陆希直接给气跑了，连自己的计划都忘记了。而管事当然不会如此多事地跑去提醒他，而是等人都走了之后，才小声告诉了陆希。

    “有谁没来？”陆希随口问。她是知道的，海因里希没来，何塞也没来。前者因为是个魔鬼，后者大概是自觉身为神弃者不该来添麻烦吧。

    然而管事报出的一个名字却让她惊讶：“金妮？”礼仪教师没来？难道是忘记通知？

    “昨天女仆就告知金妮小姐了。”管事连忙澄清，这可不是他们工作不力。

    陆希微微皱眉：“我去看看。”难不成礼仪教师小姐也有什么难言之隐吗？

    然而礼仪教师小姐现在悄悄地摸进了实验室。

    实验室是陆希新增加的部门，目前是利用了建在城堡后方的一排房子。当初这里是做仓库的，现在被腾出来做了新的用途。

    当然这些房子比起陆希所想像的宽敞、通风、明亮的实验室还差得太远，但鉴于目前的情况，陆希倒也没有过高要求。

    实验室东头是已经成形的盐碱分离流水线。说是流水线，其实就是一间屋子，里头放着几个容器，所经的工序无非是那么几个，分离出的产物也只有三种：食盐，纯碱，和剩下的残液。其中盐和碱各自收集起来储存，残液则挪到另一间屋里，给劳拉做分离练习。

    这些残液里除了未曾分离出来的食盐和纯碱之外，主要的杂质就是钾盐，还有一点其它的杂质，目前陆希也分不清楚——她毕竟不是学化工的，能分出这三种主要成份就很不错了，横竖最后剩下无法辨别的杂质也极少，浪费了也不可惜。

    钾盐可以制造钾肥，明年就能直接用上，只可惜量不多。主要是从那片石盐矿里挖出来的盐石看着很多，在流水线上分离起来却很快，这些天下来基本已经消耗殆尽，这条流水线也就暂时停了，只剩下一部分残液还放在那里，留待劳拉来分离。

    劳拉自觉醒神恩之后，简直就像在长在了实验室里，恨不得没日没夜地练习。还是陆希严格限制了她的练习时间——用童工也要有个分寸，刻苦学习也不是这样干的。而且今天因为要领圣水，陆希格外放了她一天假，所以现在实验室里并没有人。

    金妮悄然无声地摸到实验室外，伸手摸上了门锁。在她的手指接触锁面时，一道闪光，尖锐的报警声骤然响起。不过与此同时，金妮胸口佩戴的一枚长春花环胸针也荡开一圈红光，瞬间变成一个保护罩，将她周身三米的空间全部罩住，自然也包括了门锁。

    这枚精致的黄金胸针其实是个防御护符，这个微带红色的保护罩对大多数攻击都有防御效果，当然也包括声音类的攻击。

    不过现在金妮是把它反过来使用了，门锁被她圈在自己的保护罩内，既然保护罩能挡住外面的声音不传进来，当然也能把内部的声音锁住不得外传，等于废掉了这个报警装置，唯一的问题就是她自己也在保护罩内，尽管捂住了耳朵，还是被震得直咧嘴。

    好容易声音停止，门锁脱落，金妮才松了口气，揉揉耳朵，迅速从门缝里钻进了实验室。

    中间的实验室里，是一整套的水晶器皿，当然最惹眼的还是那个珍贵的水晶鱼缸，这东西终于摆脱了盐和碱的折磨，但现在处境也并没有好到哪里去，而是盛了半缸融化的油。

    金妮仔细观察着实验室里的东西，确定这缸里的就是雪雀油脂，但好像又跟新鲜的雪雀油脂不太一样，颜色仿佛不再那么白得厚重，似乎更透明了一点。

    但是把半缸油放在这里做什么呢？金妮看不出端倪，只好转而观察其它的器皿。

    在鱼缸下面连接了一个小一些的水晶罐，现在里面也盛着一点油，仿佛就是从缸里的油分离出来的，不知是何用意。

    而在另一边，金妮发现了两个容器，一个里面盛的就是魔盐——哦不，伯爵小姐说这个叫做碱，而魔盐其实包括了很多东西，碱只是其中之一；另一个则盛了些——石灰？

    这个名字也十分陌生，其实就是用长云领制造白色颜料的那种白色石头烧出来的，但这玩艺儿不是拿来堆肥的吗，为什么也会摆在实验室里？

    金妮仿佛觉得自己闻到了一股臭味儿——伯爵小姐总不会打算在实验室里堆肥吧？

    但这其实是她的心理作用，这实验室里并没有那些排泄物的气味，反而有一种玫瑰香气。

    金妮很快找到了玫瑰香气的来源，在旁边的柜子里，摆着一排暗红色的透明硬块，这些硬块做成玫瑰花的模样，还散发着淡淡的玫瑰香，若是放在银餐盘里，怕不会让人看成什么新式的布丁。

    这就是伯爵小姐新做出来的东西？吃的？金妮不由自主地伸出手指，轻轻碰了碰其中一块，又舔了舔手指，顿时皱起了眉头——绝不是吃的，这什么味儿啊！

    但这究竟是做什么用的呢？看起来好像冻硬了的油脂，但金妮以一名资深炼金人士的专业眼光来看，这并不仅仅是把油脂变硬那么简单。

    仿佛还有酒的气味？她又拉开下层的柜子，发现里面摆着的圆形硬块跟这些玫瑰花应该是一类东西，只不过散发出来的是一点极淡的葡萄酒的味道，若不是金妮嗅觉特别灵敏大概还闻不出来，颜色也更深一些，像是装葡萄酒的橡木桶的颜色。

    啊啊啊这究竟是什么东西啊！金妮简直好奇得要发疯了！

    她关上柜子，在实验室里来回地看。凭借经验，她可以推断出这东西可能是雪雀油脂加碱再加石灰炼制出来的，但这些东西加在一起会出现什么她完全想不出来。至于说成品的不同她倒是能明白，无非一个里加进了玫瑰花，另一个可能加了葡萄酒吧。

    加玫瑰花和葡萄酒？这第一就会让人想到在做甜品，但金妮又很确定，这东西根本不好吃！所以到底是什么东西需要加这些呢？难道是化妆品吗？比如说玫瑰香粉……

    正当金妮感觉自己似乎有了一点儿头绪的时候，忽然听到了门的轻响。

    糟糕！想得太入神了！金妮暗叫不好，抬头看过去，打算着击倒进来的奴隶逃走，却猛然撞上了一张仿佛撕裂之后又被缝起来的脸——这是什么东西！

    金妮的惊呼声硬生生被她压在舌头底下，她冷静地按住胸口的长春花环，微红色的保护罩及时出现，正好挡住了鞭子般抽过来的暗红色触须样的东西。

    这触须样的东西抽打在保护罩上，立刻就腾起一股黑烟，保护罩仿佛被烙铁烙过一样，还吱地响了一声。

    这触须竟然是高温的？金妮吓了一跳。就这么一下，她的长春花环胸针上已经有一片花瓣黯淡了下来，显然触须的攻击力不弱。

    已经近乎于高级骑士的一击了。金妮在心里冷静地把这一下与灰羽的出手作比较——虽然灰羽是盗贼，在硬碰硬上不算出色，但他本身已经是接近突破的中级骑士，还是比不上这一下，那么眼前这个家伙的实力等级至少是不逊于灰羽的。

    但是，这是骑士吗？并不像啊！金妮在保护罩挨了第二下的时候还在盯着来者的脸——她从来没见过这样的人——不，这不像人，简直像是魔鬼！

    魔鬼？金妮心里猛然灵光一闪，这绝对是魔鬼！就是灰羽遇到的那个魔鬼！外面正在搜捕他，而他居然悄悄地潜进城堡里来了！

    “救命！”金妮毫不犹豫地大喊，随即就想抓自己的头发——保护罩打开的时候，她的声音也传不出去啊！见鬼，从前她怎么没发现，这个防御护符还有这么大的缺点！

    既然无法呼救，金妮立刻提起裙子，向着窗户冲去。束得紧紧的胸衣勒得她几乎喘不过气来，她为什么要系着这种东西！

    但谢天谢地，实验室并不太大，在她被勒断气之前，她终于冲到了窗口。呯轰一声，保护罩震碎了木头窗子，金妮头晕眼花地从窗台翻出来，骨碌碌滚倒在地。

    有保护罩，她并没有摔痛，只是被紧身胸衣勒得几乎憋死。正当她想爬起来的时候，却看见正从墙角转过来的伯爵小姐，黑色的头发和眼睛在日光下特别显眼，正对着她露出惊讶的表情。

    快跑！金妮想喊，又意识到伯爵小姐听不到。还没等她爬起身，呼地一声那个魔鬼已经从窗户里冲了出来，越过她直接冲到了伯爵小姐面前。然后金妮眼睁睁地看着魔鬼直接抓住伯爵小姐，把她像扛个沙包一样扛起来，翻过了城堡的围墙。

    爬在墙头的玫瑰花们像被激怒的蛇一样竖起枝蔓，尖锐的玫瑰花刺撕破了魔鬼的外衣，但金妮惊骇地发现那衣服下面的皮肤长出了一层细毛，看起来毛绒绒的仿佛很柔软，可玫瑰的硬刺却很难刺穿这层毛皮。

    最终玫瑰花网被冲开一个破口，仿佛被大黄蜂冲破的蜘蛛网一般，而魔鬼带着几道浅浅的血痕，扛着伯爵小姐消失了。

    “救命啊！”金妮收起保护罩，放开嗓门大喊，“快来人啊！伯爵小姐被魔鬼抓走了！”

    第88章 不速之客（八）、何塞居然是个骑士

    整个城堡都响起了尖锐的响声, 玫瑰的叶片卷曲起来，在冷风中疯狂地挥动，发出哨子一样的尖响, 仿佛要把城堡唤醒一般。

    空地上骤然笼罩了一片阴影, 似乎连正午的阳光都被遮住。阴影落地收起，冯特伯爵带着伯顿管家出现在阴影落地的位置：“怎么回事！”

    “伯爵小姐被魔鬼抓走了！”金妮狼狈地爬起来, 指着墙头, “就从那里！”

    “这是什么地方？”红龙裹着一团暗红的斗气紧跟着冲了过来，“是炼金房？”

    窗户处被金妮撞了个大洞，能看见里面的水晶缸和温度计之类，红龙对炼金术也略知皮毛，当然一眼就能看出来。

    他很想进去看看，说不定这里头就能找到女巫的魔药, 或者找到些制造魔药的材料也行啊！但是冯特伯爵挡在他前头, 阴影已经从他脚下延伸出去几乎布满了整片空地, 红龙不敢随意踏足有阴影的地方，只能盘问金妮：“魔鬼怎么知道伯爵小姐在这里？”

    真的是魔鬼把伯爵小姐抓走了吗？会不会是那魔鬼根本就是跟自己的女巫在这个炼金房里见面, 只是被人撞见了, 所以才演出一场什么抓走的大戏, 来掩盖事实？

    红龙越想越觉得自己分析得不错。要知道炼金房这种地方都是不允许随便靠近的，把魔鬼藏在这里，确实谁也不会发现。只不过那位伯爵小姐没想到, 真会有人走到这儿来——听说眼前这个女人是刚来不久的礼仪教师，应该是不知道禁令, 所以误打误撞才碰到了魔鬼。

    “你确定魔鬼是抓走了伯爵小姐吗？”红龙意味深长地盯着金妮, “你看到的时候是什么样子？伯爵小姐是不是在跟魔鬼交谈？”

    伯顿管家在焦急之中突然听见这句话, 顿时警惕：“骑士大人是什么意思？”

    金妮也听出来了。对于长云领与教会那些矛盾, 金妮可能知道得比长云领的人都要清楚，当然也能猜到红龙的来意。但是这都是什么时候了，魔鬼劫走人可是实打实的，如果伯爵小姐晚来一步，可能先死的就是她了！

    “我一走到这里，就看见魔鬼抓着伯爵小姐从屋里冲出来——”金妮指着窗户破的大洞，眼睛都不眨地把这个锅扣到了魔鬼身上，反正除了这一点，其它都是真话，“我看得很清楚，那个魔鬼的脸像是被撕裂之后又缝起来的样子，十分可怕！而且它冲破玫瑰花网的时候，身上的衣服被撕破，露出来的皮肤上还长着羊一样的细毛！”虽然惯常认为魔鬼一般都是长着羊脚或羊蹄，这个却是看到羊毛，但除了魔鬼，也不会有人长成这样了，肯定是魔鬼无误！

    红龙：“……”这个女人在说谁？这听起来，这听起来不是在描述面具吗？

    面具怎么跑到——红龙陡然醒悟，面具一定也是想到炼金房来找魔药的！可是魔药没找到就算了，怎么把伯爵小姐给弄走了？没有魔药就无法指证她是女巫，那劫持一位贵族小姐就是罪行！

    更何况，面具的身份也根本不好见人。裁判所的守夜人名气虽然大，可是极少露面，凡在外出面的基本都是他们这些裁判者，主要是守夜人如果露面，有不少都会像今天这样，被没见识的平民当成魔鬼！

    “让所有的人都出去搜索——”冯特伯爵话还没说完，红龙连忙打断他：“伯爵大人，不可！”这要是搜出来面具劫持伯爵小姐，是把他当成魔鬼立刻打死呢，还是说出他守夜人的身份保他一命呢？哪样都没法善了啊！

    “什么？”冯特伯爵冷冷地看向红龙，脚下阴影也摆动起来，“什么意思？”

    红龙的大脑疯狂转动：“一来，让人知道伯爵小姐曾经被魔鬼劫持，终究对名声不好；二来，如果魔鬼被惊动了，对伯爵小姐不利怎么办？还是悄悄搜寻，打他个措手不及，把伯爵小姐安全救回来最重要。”

    冯特伯爵承认他说的有道理，可是玫瑰城堡人手不够啊！长云领这么大地方，魔鬼跑到哪儿都有可能，而丹尼尔和约翰还在边陲镇……

    “我对追踪魔鬼的气息也受过训练！”红龙一心只想抢在前头，“还有柯恩大主教和他的学生也能帮忙。我先去追，伯爵大人让人去找他们两个，只要找到魔鬼的踪迹就好！”反正他和面具有约定的记号，只要他抢先一步找到人，怎么都好办。

    只是红龙并不知道，已经有人比他更快一步追上去了。

    陆希被面具扛着，胃部正好顶在他肩膀上，几乎要被颠得吐出来。更糟糕的是她现在身上连一件趁手的东西都没有，要是徒手袭击——搞个普通人还有可能，但眼前这个显然不是普通人类，一旦下手恐怕不但不成功，还会激怒他。

    没办法，陆希只能装成被吓晕的样子，一动不动地任由人扛着跑，一面悄悄把自己裙子上钉着的那些小装饰品比如花边、蝴蝶结或珠母片什么的扯下来，隔一段就往路上扔一点。虽然这些东西实在太小了，但魔法世界也许对于追踪什么的特别擅长，就能发现她的指示呢……

    然而她才扔了几个珠母片，手腕就突然被抓住，陆希猛地睁开眼，正对上那张撕裂般的脸——要不是她见多了伤口，真得被吓出个好歹来。

    “你在做什么？”面具一眼就扫见陆希手里捏着的碎花边，手上不由得一紧，“你这个狡猾的女巫！”居然在路上扔下东西，他还以为她已经吓晕了呢。

    陆希手腕上一阵剧痛，碎花边脱手落地，放开嗓子就惨叫了一声。

    这一声叫得面具皱起眉头。他的耳朵非常灵敏，这一声就在他耳朵边上叫出来的，震得耳膜都有些嗡嗡响。

    面具当然不会有什么怜香惜玉的心情，陆希叫得他心烦，手上捏得更重：“闭嘴！”

    陆希没法再忍耐，支起上身，一手肘就朝着面具的眼睛捣过去。然而捣下去的结果是自己的胳膊仿佛要断，而面具只不过侧了侧头，避开了眼睛的要害，让陆希捣在了他额头上。

    这tm脑袋是石头做的吗？陆希咬着牙：“你是谁？”瞧这家伙长成这个鬼样子，该不会是个魔鬼吧？

    面具根本不回答，单手将陆希的双手攥住，把她往肩膀上颠了颠，转身又奔跑起来。

    “光球！小八！”陆希在心里骂了一句娘，“这究竟是个什么东西？”

    这段时间她忙得像个陀螺一样，仿佛又回到了从前上班的时候，到现在才突然发现，跟光球的交流骤然减少——不仅是她忙，光球也很少跳出来说话了。

    “嗯，他是个堕落者。”光球果然出声了，“你不是他的对手，不要激怒他。”

    “是我想激怒他吗？”陆希要气死，“是他莫名其妙跳出来的。他为什么要抓我！”

    “不知道。”光球老老实实地回答，“但你最好是不要挣扎，否则会受伤的。他现在应该还并不想杀你。”

    陆希当然知道，这鬼一样的家伙如果要杀她，刚才在炼金房外面就杀了，现在还没动手就是留着她还有价值，要不然她刚才也不敢攻击他。但问题是，让他这样带着越跑越远是非常危险的，如果没有人来救她，等她的价值被利用完了，就轮到死亡了。

    但是这家伙为什么会出现在炼金房呢？而且要是她没看错的话，当时从炼金房里破窗冲出来的是金妮——礼仪教师竟然能冲破石墙——城堡里的房子可都是石头的，不是什么破木板子搪起来的。