赔罪 第30节

    十三接过那一小块银子掂了掂，不可置信：“我就值这么点儿钱？”

    “不少了，二两呢。”

    “施小九呢？”十三不服气，非要追问到底，“她不会只有一两吧？”

    严梦舟掏出一沓银票，“没数，反正一定比你值钱。”

    “你爷爷的！老子信了你才怪！”十三一甩膀子就要与他打架，两人互挠几下，屋中传来拖沓的脚步声。

    十三收手，一转脸看见施绵，惊讶问：“你眼睛怎么了？”

    施绵低着头，语焉不详：“我、我等你们俩许久……”

    “久等不来，以为我们抛下你走了？”严梦舟替她做答，啧啧道，“这就哭了？果然是个小姑娘。”

    施绵：“……嗯。”

    第29章 远亲

    小地方逮住了胆敢绑架郡主的罪犯, 县令怕黔安王夫妇对他的做法不满意，畏手畏脚，许多事不敢做主, 只得来求助于袁正庭。

    袁正庭从十三那问了个大概, 让他们先回小叠池。

    几人刚离开, 县令亲自过来通报：“相爷，王爷带着郡主去了狱中！”

    县令头上直冒汗，金枝玉叶的郡主失踪十多日，找回来后只歇了一个时辰，就大张旗鼓地带着人去狱中……

    不能是和绑匪处出感情了吧？用脚后跟想也知道是去报仇的。

    让他们去, 属于私下动刑，万一将人打死，那绑匪经手买卖的孩子就找不回来了。线索一断，遭殃的他。

    不让吧, 那一家子是皇亲国戚，王爷怒极了, 不说几个绑匪, 连他这县令都能当场砍杀。

    人在他的地盘上逮到的, 其中一个是镇上的瘪三, 回头黔安王给他按个包庇绑匪、不敬皇室的罪名, 他就百口莫辩了。

    袁正庭让他放宽心, 道：“陛下既派了严小将军来, 这事就不再单是拐卖孩童了。绑匪的事你不必管，放心随他们去吧。”

    县令见他胸有成竹，踌躇着走出书房, 没几步又拐了回来, 愁眉苦脸的。

    袁正庭叹气：“明珠郡主才几岁大的小姑娘, 最多打几下出出气，哪里敢杀人？黔安王是明事理的，不会为难你。且他疼女儿，不会当着小郡主的面杀人，你放心吧。”

    县令左思右想，觉得有点道理，提心吊胆去了牢房。

    阴暗的牢房让县令忆起关押明珠郡主的地窖，与那相比，牢房要好上好几倍。

    从湿冷地窖捞出来的几个外地小孩，病的病，伤的伤，独独这个明珠郡主精力旺盛。也幸好她没多大的事。

    明珠已洗漱干净，面颊上有几处擦伤，丝毫不影响她的骄矜傲气。她手中持着条浸了盐水的细长金绦软鞭，对着刑架上的绑匪连抽数下。

    绑匪嗷嗷呼痛，明珠下令：“把嘴巴堵上！”

    侍卫得令行事，牢中只剩下痛苦的闷喊声。

    十余个绑匪，她亲自抽了一圈，手掌心被鞭子磨红。

    黔安王看着女儿手背和腕上的淤青，心疼、懊悔与愤怒几种情绪交织，哄道：“累了吧？把鞭子给爹爹，爹爹给你出气。”

    “那你要亲自打，使劲打！”

    县令听得心直抖，能用这种语气与王爷说话的，也就是明珠郡主了。

    黔安王让人送女儿找王妃，自己留下来亲自动手。成年男人的力气比几岁小姑娘大得多，鞭鞭用尽全力，抽得几人皮开rou绽。

    县令守在一旁，生怕他将人活生生抽死。

    他在这边心惊胆战地陪着黔安王，没一会儿，侍卫奉命来问话：“郡主问另外三人去了哪儿。”

    县令被问懵了，侍卫提醒道：“地窖里一起关着的孩子，少了三个。”

    “人呢？”黔安王停手转向县令，带着血水的鞭子蠢蠢欲动，好似下一刻就要抽到他身上来。

    县令生怕明珠郡主被关押时被别的孩童欺负了，赶忙如实道来：“一个被家人接走了，另两个与袁大人相识，是他处置的！”

    话传入明珠耳中，她跑进收留孩童的屋子挨个看了遍，眉头一皱，不经意扯到额间的伤，疼得不敢再做表情。

    “不对，除了好哭的那个，还有一个。”明珠肯定她没记错，被打晕前，她听见了施绵说话，说那个是自己人。

    她手抬高了比划，“我没看清长相，大约有这么高，三两下就把绑匪制服了。”说着说着，恼火起来，“他竟然打我，我定要把他揪出来！”

    黔安王妃为了她几日没睡，搂着女儿哭累了，才歇下不久，一睁眼人又不见了，她的魂快飞了。慌张寻来，正好听见这话，招了侍卫就要把县令押过来。

    一顶包庇嫌犯的帽子砸下来，县令头眼发晕，高呼着冤枉呈上今日录下的口供草案。

    与绑匪交易卖了十三与施绵的人被十三编造成街头找来的路人，绑匪不知严梦舟名号，两边模糊对接上，把明珠弄糊涂了。

    口供只粗略对了一遍，许多细节尚未审讯核实，找不出更多的线索。

    明珠趴在黔安王妃怀中听人念完，满脸的疑惑。

    负责护送几人的严狄看出端倪，上前询问：“郡主，可是有漏网之鱼？”

    明珠食指撑着下巴想了会儿，那三人是相识的，其中两个与袁正庭有关系，顺着袁正庭一定能把人找到。

    心里有了主意，她说道：“没有，是我记错了。”

    小姑娘的思绪都写在脸上，严狄眸中闪着锐利的光芒，沉声追问：“当真没有吗？郡主不若再仔细想想。”

    “就是没有了。”明珠一扭身搂住黔安王妃的脖子，往她怀中一靠，娇气地喊道，“全身都疼！”

    黔安王妃巴不得将那些绑匪碎尸万段，本想让明珠配合着严狄再想想，一听她喊疼，所有事情都抛在了脑后，心酸地搂着明珠，泪珠子快掉下来了，再没心情听严狄说话。

    严狄不甘心地退下了。

    明珠想找的几人已踏上回小叠池的路程。快马加鞭，寒风呼啸着扑在脸上，浇不灭十三爽快的心情。

    他与严梦舟争吵着到底是直接把那些绑匪毒死了，还是像现在这样移交官府更让人舒心，吵了两里路，发现总缠着他俩说话的施绵一直未出声。

    “施小九！”十三转头敲敲车厢门，“你不是要找亲戚吗？那小孩是你亲戚吗？”

    车厢里静悄悄的，马车轱辘转了几圈，十三悄声问严梦舟：“我怎么觉得她怪怪的，是被歹徒吓坏了，还是从后面掉下去了？”

    “我才不会掉下去。”车厢门开了条缝隙，施绵的声音传出来。

    “没掉下去你不答话？”十三夺声指责她。

    施绵靠在车壁上，马车有点颠簸，将她微合着的手掌中的玉佩碎片晃落，掉在铺着的厚厚褥子上。她去捡碎片，触及时马车又是一颠，手掌直接压到了褥子上。

    自从上次她被严梦舟与十三劫走，菁娘怕他俩再不声不响拐着施绵外出，干脆就没将褥子撤下去。

    施绵摸着褥子，觉得菁娘才更像是她生母。

    三年前，施长林将府中事全部告知她，要对女儿坦白污秽的过往是很艰难的事，虽然施绵那时根本听不懂。

    到现在，她仍半知半解，唯有一点十分清楚，那就是她生母视施家为洪水猛兽，只想离他们远远的，永生不再有任何牵扯。

    她连姓氏都改了，话说得那样绝情，将施绵所有的期待全部打破，可见决心。

    施绵羡慕那个叫小宝的男童，她也想被生母抱一抱，可惜没机会啦。要蔺夫人抱她，恐怕她宁愿去抱毒虫巨蟒。

    与东林大夫说过的吸血虫重回施绵脑中，她想蔺夫人这样憎恶施家，怀着她的时候，一定把她当成这可怕的东西，恨不得她早点死。

    马车咕噜咕噜行驶着，施绵清清嗓子，隔着门缝回答：“问清了，是我娘那边的远亲。”

    “那敢情好，今年年关能让菁娘与贵叔带你走亲戚了。”十三前一句饱含羡慕，后面就变得酸溜溜，“这下可好了，今年只剩我与师父在小叠池了。”

    车厢中静默了一瞬，施绵深呼吸，道：“他们是很远很远的亲戚，出五服了，而且他们明日就要离开，去很远很远的地方，永远不会回来了，等同于没有干系了。对了，这事不要告知菁娘他们。”

    十三回来时被袁正庭夸了，当时不表，其实心中挺美的。再听施绵与他一样，今年还是在小叠池守岁，那点子酸楚就没了，“以后没来往了还算什么亲戚，不说就不说呗。”

    施绵“嗯”了一声，手掌按在心口，以期能堵住那里无形的窟窿。可惜窟窿是无形的，她堵不住。

    她知道蔺夫人心口也有个窟窿，也许比她的更大、更深，时间也更久。窟窿被养护多年，已经愈合了很多，今日被她残忍地撕开了，血淋淋的。

    既然她这么努力地想要斩断两边的关系，不愿再有任何牵扯，那就断了吧，不折磨彼此了。

    “她给了我一条生命，她不欠我的，我该知足。”

    “我也不想做吸血虫。”

    施绵在心中念着这两句，擦拭去眼角湿意，推开了小窗。

    轻微的声响传到前面，严梦舟耳尖一动，蓦然转身将车厢门打开，寒风窜入车厢中，施绵侧对着入口，散乱的乌发被风吹得乱糟糟。

    她晃晃脑袋将脸上的头发甩开，扭头对着严梦舟：“怎么了？”

    严梦舟注视着她通红的眼圈，目光一偏，看向她伸至小窗外的手。

    手上是块帕子，他知道里面裹着的是碎掉的玉佩。

    “你想从窗口里跳下去？”严梦舟冷不丁地问。

    施绵被他问傻了，愣愣地眨眼。

    十三回头瞟了一眼，扯着严梦舟哈哈大笑：“你别管她，让她跳。窗口那么小，她肯定会卡在里面！”

    施绵脑子里不受控制跟着他想了想那画面，下半身在里面，上半身被卡在外面吹着寒风，这也太滑稽了！

    “你别胡说，我就是想扔个东西！”她高声辩解。

    冬日暮色降得快，路边的树林呈现出蒙蒙的灰黑色，施绵扒着小窗看向外面，捏着手帕的一角用力掷出，帕子里裹着的玉佩碎片被北风冲开，零零散散落在杂草丛生的碎石堆中。

    一缕发丝被风吹起遮住施绵的双眼，她本能地闭眼，拨开发丝再向外看时，马车已驶出一段距离，她从窗口望向后方，已辨不出玉佩的碎片落在何处了。

    这样也好，彻底断了。

    她心中说不出是轻是重，深吸气，手从窗外收了回来，只剩下那张绣山茶花的锦帕。

    帕子是她挑的花色，菁娘手把手带着她绣了几针，就没让她上手了。

    施绵将帕子收好，合上了窗，发现严梦舟仍在看她。她道：“我方才吃了颗蜜饯，扔的是枣核。你要吃吗？”

    “不吃。”严梦舟将车厢门合上，坐了回去。

    门窗紧闭，寒风被阻隔在外，施绵冻僵了的手捧着暖手炉，待双手热了起来，裹着斗篷拉开车厢门。

    前面两人刚商量起回去怎么瞒骗菁娘，施绵挤进去，两人使坏，嘴上没停，默契地向中间靠拢，使劲将她挤了回去。

    没她的位置，施绵只能跪坐在后面插话：“就说摔了一跤弄脏了衣裳、弄乱了头发。袁先生很好说话的，会帮忙瞒着。”

    “他那是对你好说话！就你乖喽？所有人都偏心你。”十三不忿道，“要是我去说，讨不着好还会得一顿教训。”

    严梦舟直言不讳：“一个人这样可能是别人偏心，所有人都这样，那你最好反思一下。”