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“大约五岁。” 季祯皱眉，“那说你母亲全不管你怎么说得过去呢，别的地方我还不知，但你若说那个村子，”季祯觉得自己颇有话语权，“我之前救了个叫狗蛋的孩子就在那村里，形状可怜不说，村里对他只有欺辱，说那孩子无父无母，我看若不是那孩子命硬，早十个都死干净了。” 旁的都不用多说，只说江熠若真的在那村子长到五岁后被江恪安然带走，季祯觉得江熠母亲即便不完全爱孩子，也不可能弃置江熠。 “狗蛋。”江熠默默念了一遍这个名字，唇齿之间多了些昨天都没有的熟悉感。 闪回的记忆片段里，男孩恶劣的声音也在叫这个名字。 “说起狗蛋，便又有奇怪的地方了，”季祯想到什么说什么，“那些村民弃狗蛋不管，但我说要带走他，他们又不许，难不成他们村里有什么让人自生自灭也不能送出去的怪癖？” 那些人对狗蛋的态度像是害怕又厌恶，更无可奈何。 车在不知不觉间停了下来，车夫在前说：“爷，已经到地方了。” 他们不知不觉说着话，车已经停在了灵草园山脚下，距离村庄还有百丈远。季祯打开窗户远远可见远处的村民们。 “刚好我今天看看狗蛋在不在。”季祯念着，又对车夫说，“直接去秦闵那里。” 秦闵的地方起码这些村民无法随心所欲，带着江熠过去省事儿也安全，免得出昨天一样的乱子。 果然他们的马车经过村庄时，陆续有些孩子凑近了跟过来，一遍用家乡话念叨着什么一边牢牢跟着他们的车。 季祯坐在车里听见车壁传来几声闷响，正奇怪着，就听见外面的车夫骂道：“再扔石子，仔细你们的手！” 一旁有仆从也因此去驱赶那些孩子，只是那些孩子皮实地很，不仅抓不到也甩不脱。村里的这段路不比外头官道，又泥泞又难走，下过雨以后更是比平日还要走的艰难，马车的速度只比走路快一些，哪里能摆脱那些孩子。 季祯闻言打开窗往外看，高声问：“谁扔的石子，再扔一个自带着父母去秦管事那里去说。” 这里的村民大多数靠着灵草园生活，因此对秦闵很有些忌惮，孩子也知道这一点，季祯这么一说他们果然怕了，石子倒真的不敢扔了。 不过不敢扔却也还是跟着他们跑，有个约莫十岁的孩子还很不服气地说：“你对狗蛋都那么好，为什么不对我们好一点。” 这有什么必然逻辑？季祯想给那孩子一个脑瓜崩，“我想对谁好就对谁好，狗蛋还乖，你们只会欺负他还对我扔石子，我对你们好干什么？” “可狗蛋那么怪，他是，他是，”那孩子说话时卡了壳，似乎触犯到某个不能说的禁忌，脸没一会儿都憋红了，“反正他和我们都不一样。” “哪里不一样？”季祯看这孩子犟嘴还强词夺理，反问道，“他是缺个眼睛还时少个鼻子？” 若说外貌，狗蛋除了瘦弱一些，其实是长得十分不错的。 那孩子不知怎么说，又受不了被季祯用“你说谎”的目光盯着看，脱口而出道：“我小时候比我大，等我和狗蛋那么大的时候他还是那么大，现在我都九岁了，他一点也没变过。” 他连珠炮似的飞快说出这段话，旁边孩子拉他都拉不住，说完各个脸色都变了。 季祯的脸色也怪了些。 照这孩子的说法，狗蛋一直就是三四岁的大小？季祯忍不住回头看了一眼车里的江熠。 马车再度停了下来，他们已经到了秦闵的地界上，那些孩子一哄而散，跑到远处盯着季祯这边。 季祯下马车，回头又看向刚才那个说话的孩子，他正被一堆孩子围着不知说些什么，季祯猜测可能是些指责的话。 他心中带着疑窦，有些明白江熠为什么要来探查了，这村子的确古怪了些。 秦闵迎出来，见到季祯便是笑，到没有什么感觉奇怪的神色。 远处天边还在下雨，秦闵这块地方的地竟然是干燥的。季祯低头看看地面，抬头又看向不远处还在坠落的雨滴。 “你这地方倒是不下雨。”季祯随口说。 雨么总是有个边界线的，不能全地都无时无刻下雨，季祯并未觉得这点奇怪。 江熠也下了马车，又与秦闵打了招呼。 季祯环顾四周问秦闵，“狗蛋在不在？” 秦闵点头，“刚才好像还见着了他，一会儿我让人去找找。” 江熠知道秦闵在这块熟悉，便直接问他：“秦管事可否帮我请人来问些事情。” 秦闵客气道：“请谁？” 江熠对昨日有印象的赵松桂做了番描述，秦闵便有了书，颔首道：“我这就让人去找他过来。” 在这个地方没有其他好担心的，季祯自己出去转悠，江熠在屋里等着秦闵请赵松桂过来。 赵松桂那张充满敌意的脸和江熠的记忆片段中那张年幼的脸重叠在一起，引得他眉头皱着。 没等太久外面就传来了人声，赵松桂的声音带着些老实气传到江熠耳朵里头，“秦管事是什么人要见我。” “你自己进去看看就是。”秦闵的声音波澜不惊。 江熠听见身后靠近的脚步声，回过头去。 赵松桂本来带着几分村里汉子的老实甚至怯弱的目光在对上江熠的脸后产生了瞬息间的变化，他震惊又有些害怕似的往后退了半步，“你。”全没想到屋里是江熠独自坐着。