第428章 黄昏
钎子平复着喘息,渐渐露出了笑容。 “你可以赌一赌——大名鼎鼎的萨克埃尔,没准我只是在虚张声势,没准这只是闪光或烟雾?” 他晃了晃手上的球体,它随即发出令人不安的嗡嗡声。 刑罚骑士死死盯着那个球体,手上的青筋几乎要暴出皮肤。 泰尔斯瞪圆了眼睛。 怎么就…… “不得不说,刚刚的一切让我印象深刻,刑罚骑士,”钎子狞笑着道: “看来你宝刀未老。” 萨克埃尔不屑地哼了一声。 “至于您,殿下,”刺首领转向泰尔斯,微微喘息:“您也大出我的预料。” “但就这么跟我一起死在这里,不是太可惜了吗?” 泰尔斯望着钎子,咬紧下唇。 随着这颗,局势再次滑向他们无法掌控的方向。 王子望向约德尔,但面具护卫只是轻轻摇头。 可恶。 “放了他,钎子,”泰尔斯深吸一口气后,凝重地道:“我以璨星之名承诺,你可以安然离去。” 萨克埃尔看了泰尔斯一眼。 但钎子却摇了摇头,笑容依旧。 “不,殿下。” “您以为,我千辛万苦来到这里,就是为了‘安然离去’?” 钎子冷笑道:“诡影不灭,因为我们无惧死亡。” 他轻轻从怀里抽出一个瓶子,在萨克埃尔警惕的目光下,让它滚到双方之间。 “这是最普通的迷药,殿下,我发誓,不会有副作用,”钎子轻笑道:“请让您的传奇骑士喝下它吧。” 他摇了摇手上的炼金球: “我们就能相安无事。” 盯着那个瓶子里的药剂,泰尔斯的脸色冷了下来。 “你觉得这可能吗?” 萨克埃尔也寒哼一声。 但钎子只是摇摇头。 “我知道,这也许会让您小小不爽,但是跟接下来的比起来……” 他举起左手,狞笑着打了个响指:“他们到了,我讨厌这么做,但是……” 脚步声响起。 泰尔斯和萨克埃尔警惕地举起武器。 然而,从黑暗里走出的人,却让王子殿下大惊失色。 那是三个刺。 他们押送着三个五花大绑的人,缓步来到火光之下。 “不。”泰尔斯呆呆地道。 不。 怎么会是他们? 萨克埃尔扭头看了王子一眼,不解地扯起嘴角。 钎子笑了,他后退一步,手上的炼金球却不曾放下。 “我这里有着三个人质,哦,现在是四个了。” 他对着新来的人们得意地努了努嘴。 泰尔斯惊怒交加地看着钎子,又看看来人。 该死。 只见钎子笑着抽出匕首,来到第一个被绑缚的人质面前,逼得不住挣扎的她抬起脸庞。 “首先,曾经让您吃尽苦头的仇人。” 钎子嬉笑着摇头。 而他的刃锋下,灾祸之剑的双剑雇佣兵,被他偷吻过一次的姑娘,玛丽娜女士形容狼狈,精神疲惫。 她咬着牙,先是饱含耻辱感地望了惊愕万分的泰尔斯一眼,随即愤怒地挣扎着: “呸,蟑螂。” 身后刺狠狠给了她一下,玛丽娜顿时软了下去。 泰尔斯的心慢慢凉了下来。 钎子来到下一个人的面前,匕首在手上打了个转。 “其次,素味平生的陌生人。” 我家酒馆的老板,坦帕倒是顺从地接受着刺的逼迫,只见他一脸灰败,生无可恋地叹息道: “倒了血霉,我今天大概是忘了拜祭漠神……” 泰尔斯握紧拳头。 钎子走到最后一个人跟前,笑着把匕首按上后者的脖颈。 “接着,是您忠心耿耿的属下。” 只见分离了有一会儿的菜鸟雇佣兵,满头奇怪红发的快绳露出一个憨厚而无辜的笑容。 他勉强而尴尬地抽了抽嘴角,对着泰尔斯谄媚地扬扬眉毛: “额,嘿,泰尔斯殿下,记得我吗,我是你的……你的那个……你的怀亚·卡索?” 你的怀亚? 泰尔斯痛苦地呼出一口气,长剑重重拄地。 咚。 去你妈的怀亚! (龙霄城里,正跟某个戴面具的哑巴大眼瞪小眼的王子侍从官打了个喷嚏。) 你怎么这么笨啊! 你不是还在灾祸之剑手里么? 居然被他们抓住了? 快绳依旧眨着一双无辜的大眼,依稀可见委屈与尴尬。 可钎子还没结束。 他举起匕首,遥遥指向被四个人束缚着的约德尔,冷笑出声。 “以及最后一人:跟随王子身边,生死相随的神秘侍卫。” 约德尔又摇了摇头。 萨克埃尔皱着眉头看向泰尔斯。 王子知道他想问什么,但是…… 但是现在这个局势…… “看过您刚刚的表现之后,殿下,我越发对您的仁慈充满信心,”钎子用匕首撩了撩头发,刮了刮汗水: “比如……” 他眯起眼睛,匕首一个个指向人质们:“您愿意选择谁先去死?” “仇人?陌生人?属下?还是侍卫?” 谁先去死? 泰尔斯死死瞪着眼睛,目光难以置信地掠过这些人。 玛丽娜无力地抽搐着,坦帕晦涩地唉声叹气,快绳看上去求生欲望极强,拼命挣扎着给泰尔斯打眼色。 泰尔斯的牙齿越咬越紧。 怎么…… 怎么会…… 炼金球,加人质? 约德尔。 还有快绳。 哪怕是其他两人。 泰尔斯脸色挣扎,努力不去看萨克埃尔狐疑的表情。 他肩膀上的伤口隐隐作痛。 “这不可能,”王子艰难地开口,却发觉自己一筹莫展: “萨克埃尔有自己的尊严和选择。” “我不觉得他会愿意喝下你的迷药……” 钎子很快打断了他。 “那我们就退而求次,”刺首领笑眯眯地道: “我这人很好说话的。” 钎子有意无意地扬了扬手上的金属球: “殿下,不如您来喝下迷药吧,然后为了您的安睡,让您的骑士有多远走多远?” 泰尔斯先是一怔,继而心中不忿。 萨克埃尔轻哼一声,嘴角露出冷笑: “你还真敢说。” 钎子礼貌地眨眨眼,丝毫不见方才被刑罚骑士逼得手足无措孤注一掷的狼狈。 泰尔斯沉默着,没有说话。 他突然觉得,钎子身后的火把是那么刺眼。 怎么办。 出路在哪里? “你确信?” 泰尔斯苦涩地道:“现在放手,你们还有机会逃走。” 钎子噗嗤一声笑了。 “您的决断,殿下,”他完全没有理会泰尔斯的话,而是自顾自地耸肩: “或者我们可以先来点开胃小菜?” “就让我们来测试一下,您的仁厚之心,能到哪一步?” 开胃小菜? 泰尔斯皱起眉头,心中冒出不祥的感觉。 只见钎子握着匕首,走到玛丽娜身边,锋刃紧紧贴住她的颈部血管,逼得她抬头后仰。 “安分点,女士,”钎子站到玛丽娜的身后,狞笑道: “划破脸蛋就不好看了。” 正准备挣扎的玛丽娜脸色一白。 泰尔斯的表情越发难看。 萨克埃尔旁观着泰尔斯的脸色,似乎懂得了什么,若有所思。 “从仇人开始,怎么样?” 钎子冷笑着,远远盯住泰尔斯:“我会割开她的血管,权当提醒您做决定的时钟。” “然后依次是陌生人、属下,侍卫?” 钎子的每一个字,都让泰尔斯越发难受,越发愤怒。 冷静,泰尔斯。 冷静下来! 在他不可不谓丰富多彩的人生经历中,都只有自己被人用刀顶着脖子的场景。 被人用他人的性命要挟…… 这还真是第一次。 泰尔斯抿紧嘴唇,讽刺地自嘲着。 只觉得内心无比压抑。 “萨克埃尔,”他艰难地开口: “你能……” 但萨克埃尔似乎早就知道他要说什么了,只是摇了摇头。 “可能致命的炼金球,加上四个人质,他们在不同的位置,我没法分身四顾。” 刑罚骑士凝重地摇摇头: “没人能做到。” 泰尔斯内心一沉。 他最后的希望落空了。 萨克埃尔看着王子的样子,微微叹息。 “但我依旧能救你出去,孩子。” 刑罚骑士远远看了钎子一眼,轻声道:“他的话不可信,而你的身份,显然比他们重要。” “这个选择不难。” 泰尔斯手臂一紧,只觉得手中长剑无比沉重。 选择不难? 但是…… 泰尔斯一个个地扫过每位人质:坏脾气的落难贵族玛丽娜、jian诈却又好心的坦帕老板、身份非常而洒脱自在的快绳。 以及…… 王子艰难地看着看样子奄奄一息的面具护卫。 选择牺牲他们全部,然后我一个人逃出去? 还是牺牲他们其中一些“不那么重要”的人,然后寄希望于萨克埃尔的突击,扭转局势? 不。 不! 对方掌握着不止一个筹码。 而他…… 他一无所有,一筹莫展。 泰尔斯只觉肩膀沉重。 “我可没有一整天,殿下,”钎子看样子厌倦了这种僵局,寒声道: “速决。” 很奇怪,这个时刻,泰尔斯突然想起了六年前。 六年前的英灵宫里,面对五位大公,他也声嘶力竭,将近绝望。 那个时候,自己甚至动摇过,考虑过要不要接受艾希达的提议,借着后者的力量,掀翻棋盘。 等等。 想到这里,泰尔斯微微一颤。 他咬紧牙齿,握在剑柄上的右手逐渐僵硬。 他并不是…… 并不是一筹莫展,不是么? 至少。 泰尔斯艰难地抬起头,环视着每一个人。 他,泰尔斯·璨星。 还有着最后的筹码。 最后的。 想到这里,泰尔斯几乎要把手中的剑柄捏碎。 王子直直地望着约德尔的暗紫色面具,眼中神色难明。 面具护卫心中一动。 他突然知道王子要做什么了。 “不,”约德尔颤抖着挣扎了一下,焦急地直呼其名: “泰尔斯!不!” “别冒险!你比我们所有人都重要!” 泰尔斯闭上了眼睛。 萨克埃尔皱起眉头,钎子也狐疑地投来视线。 我比他们所有人……都重要? 王子想起很久以前,在复兴宫的那次刺杀,那时,是约德尔奋不顾身地推开他,独自挡下了三根弩箭。 他又想起在龙霄城里,其他人握着武器进入英灵宫,为王子那个不稳妥的计划争取机会。 那时…… 对于约德尔,对于他们而言…… 那也是个不难的选择吧。 不是么。 因为…… 因为他不只是泰尔斯。 更是泰尔斯王子。 是王国的继承人。 然而。 他是吗? 泰尔斯又想起很久很久以前,艾希达对他说过的话。 如果我在你还是一个乞儿的时候,就来到你的面前,你还会是这样的反应吗? 王子咬起牙关,想起曾经的自己。 当你在王子的头衔上沉醉度日,或者在乞儿的悲惨里苦苦挣扎的时候,当你在两者的快乐与苦痛里来回的时候,你是否曾经思考过,你自己究竟是什么? 一个因血脉而尊贵的王子?一个天生卑贱不幸的乞儿?一个早慧的天才孩子?一个在挣扎着,想要努力改变命运的可怜人? 泰尔斯的呼吸再次开始加速。 当你被剥去一切他人所下的定义,离开一切你藉以存在的情境,你自己还剩下什么? 我还剩下什么? 下一秒,泰尔斯倏然睁眼! “萨克埃尔。” 那个瞬间,他感觉自己的声音变得坚毅而厚重。 “前王室卫队的刑罚官、守望人,伊曼努·萨克埃尔先生,对么?” 不再是那副难听、轻浮的公鸭嗓。 但他的内心,却无比放松,无比豁达。 不再忧心忡忡,重担难卸。 正在观察敌人的刑罚骑士皱眉转头:“嗯?” 泰尔斯果断地道: “请你见机行事,尽力而为。” 萨克埃尔微微一愣: “见什么机?” 泰尔斯并未回答,只是淡淡微笑。 被挟持着的快绳以为泰尔斯终于要放弃他们了,情急之下匆匆开口:“额,泰尔斯?听我说,我们可以选择一个比较中立的……” 但泰尔斯摇了摇头。 “闭嘴,快绳,”星辰王子叹息道: “顺便一句,你的推销口才很差。” 快绳愣住了。 泰尔斯深吸一口气,泛出笑容,平静而冷淡地看向钎子。 “你知道吗,钎子,这里,这里是炼金之塔的地盘。” “他们留下了很多东西,大部分都被星辰王国继承了。” 钎子面色一冷,突觉不妙。 炼金之塔? 什么意思? 只见王子看着昏暗地牢里的破败环境,重重地把长剑插入地面: “法师们……在他们没消失的时候,总有各色各样的戏法,炼金球只是其中最微不足道的一份子……” 泰尔斯心情复杂地看着手中这把样式优美,装饰名贵的长剑。 “璨星王室知道其中一些,也掌握了其中一些,”他出神地道,随后又扑哧一声笑了出来,像是在自言自语: “当然,我说的不是闪闪发光的金色血液……” 萨克埃尔眯起眼睛,重新打量起泰尔斯。 钎子默默做出手势,刺们把人质束缚得更紧了。 王子抬起头,看向前方的刺们。 泰尔斯扭开视线,仿佛没看见约德尔的重重摇头。 我是谁? 我是泰尔斯。 从来到这个世界的第一天。 到最后一天。 他默默地道。 没人能改变。 没人能否认。 没人能质疑。 因为我就是,也只能是泰尔斯。 而不是其他。 泰尔斯的双手握紧剑柄,觉得心情安详。 “别眨眼,”在所有人奇怪的眼神下,王子轻笑道: “因为……” “这也许是你们一生中见过的,最有趣、最神奇、最绚烂的魔法表演。” 泰尔斯不动声色地下移左手,轻轻抚上长剑的锋利银刃。 他的手掌传来阵阵刺痛,以及一片温热。 曾经,他在无比激动的时候做过这件事。 但现在,他却如此冷静。 他会成功吗? 钎子本能地觉得不对,他死死抵住玛丽娜的咽喉,咬牙威胁:“殿下,我发誓,一旦你耍任何花招,我就会立刻下手……” 但泰尔斯已经听不见了。 就连约德尔和萨克埃尔,也消失在他的感官之外。 那一瞬间,他已经徜徉在无限的光芒里。 仿佛超越了自我。 ———— 东陆。 某个不知名的小渔村。 傍晚。 一间简陋的海边茅屋里,一个棕色肌肤,容色静婉的清丽妇人,正默默地洗刷着手上的木碗。 她听着耳边的海浪声,手上动作不停,脸色平静,表情淡然。 仿佛没有什么能打断这一幅惬意恬静的画面。 直到下一秒。 “啪嗒!” 一个木碗掉落地面,转动不休。 妇人没有去捡拾它。 相反,她缓缓抬头,满面惊愕。 好像看见了世上最不可思议的事情。 下一刻,清丽的妇人果断地丢下一切,走出小屋,远眺大海。 最后的夕阳停留在海面上,仿佛浴盆里洗沐的孩童,将沉未沉,慵懒而调皮。 妇人望着海天一线上金黄色的粼粼波光,表情却越来越凝重。 下一秒,一个干巴巴的嗓音突兀地响起,像是突然闯进画中的重墨! “芙莱兰!” 那个干巴巴的嗓音语速极快,似乎无比焦急:“这是——它!” 妇人点了点头,表情未有一刻松懈。 “我知道,”名为芙莱兰的妇人缓缓点头,嗓音沉稳,不知不觉安抚着周遭的一切: “我感觉到了,那家伙……又处在叩门的边缘了。” 那家伙。 妇人微微蹙眉。 虚空的来看样子很是仓促,不等对方说完就急急打断: “一定是疯了——快,他,或者她在哪儿?” 芙莱兰没有马上回答,她只是沉沉地望着海平面。 下一瞬,不同寻常的事情发生了。 紫光。 无尽的紫色辉光,从芙莱兰的双眼深处渗透而出! 光芒蔓延上妇人的脸庞,犹如枝桠分叉。 随着这道光芒亮起,妇人的五官被渐渐遮挡,柔和不再,整个人越发显得威严可怕。 仿佛天地万物都失去了颜色,这一刻起,只有她一人,散发光辉, 可妇人依然望着海平面,一动不动。 虚空中的声音没有再发话,他知道对方在做什么。 几秒后,紫光微颤。 “撒格尔,”妇人轻声反问道: “你在哪儿?” 虚空里的嗓音再度空洞地响起,这一次带上了一丝难以觉察的小心。 “龙霄城,”人干巴巴地道:“我听说吉萨曾经在这里出现,跟克若蕾希丝那个恶婆娘死斗了一场,所以来找找线索,这里现在挺热闹的……” 芙莱兰没有要听他说下去的意思,泛着紫光的脸庞轻轻摇动: “那目标就不在龙霄城,至少不在你百里之内。” 妇人微微眯眼,似乎在体验什么:“嗯,这次的感觉比上次要明显多了……” 片刻后,她突然睁眼: “在西陆!” “大荒漠!” 她果断地道。 虚空里的嗓音沉默了一会儿,再响起来的时候,已经带上了一丝雀跃: “能再精确些吗?你的能力比他们都适合搜索,只要我们抢在……” 然而就在下一刻,撒格尔的声音突然掐断,像是倒吸了一口凉气! 不止是他,芙莱兰脸上的光芒也狠狠一颤! 妇人像是感觉到了什么,她突然变色,抬头看天。 天空中一切正常,云彩静默,苍穹无声。 唯有几只海鸥,懒懒地飞过黄昏的海面,越浪还巢。 但那不是重点。 妇人眼中的紫光越发不稳。 虚空里的嗓音突然变得小心翼翼,带着些微的颤抖: “不,不,这是……” 妇人凝重地点了点头: “嗯。” “血棘和黑兰,”芙莱兰露出了前所未有的复杂神情: “她们叩门了。” 虚空里只有静静的沉默。 寂静持续了好一会儿。 直到妇人深深叹息: “想必她们也跟我们一样,准备了无数手段,等了整整六年,等着那个新人露出破绽,等着他或她再次叩门。” 虚空里的干枯嗓音慢慢开口,吞吞吐吐,带着不敢肯定的怀疑,和浓重深厚的不甘: “这么说,那个新人,那个新人……一旦他叩门成功,进入本态……” 芙莱兰叹了一口气,黯然点头: “就是自投罗网,插翅难逃。” “成为双皇的战利品。” 黄昏的海面惬意而沉寂,只有海浪与鸥声交相起伏。 夕阳已经沉下三分之二,海上的金黄色慢慢转向深红。 妇人静静站立着,脸色悲哀。 紫光从她的脸上黯淡下去,恢复了她本来柔和清丽的面容。 直到撒格尔的声音再度传来: “不,那已经不是重点了。” 芙莱兰漠然抬起头: “什么意思?” 虚空里的人沉默了好一阵,才带着nongnong的担忧开口: “血棘和黑兰,她们彼此忌惮,仇深似海,一有机会就恨不得撕碎彼此。” “一旦她们同时找到那个新人,我不觉得她们会愿意分享……” 而那就意味着…… 干巴巴的嗓音慢慢变小。 芙莱兰微微蹙眉,摇头道: “不……” 但是撒格尔显然沉浸在自己的话语,继续道: “六年前,她们就因为那个新人,在本态里突然遭遇,仓促交手——战斗的余波,激起了终结海眼周边百年难遇的大海啸,如果不是渊之君主从狱河底下苏醒过来控制事态……” 干巴巴的嗓音渐渐弱了下去。 妇人眉头深锁,愁色满面。 不见其形的撒格尔晦暗地道:“而为了这一次的相遇,她们想必准备充足。” “无论对新人……” “还是对彼此。” 他喃喃道。 妇人面对着海面,面对着毫无一物的虚空,脸上化出难以置信的悲悯神色。 准备充足的双皇? 面对身为宿敌的彼此? 她的内心突然揪紧了。 “不。” 深棕肤色的妇人闭上眼,轻叹一口气: “她们是世上最顶尖的魔能师,总不至于不顾一切,目光短浅地毁灭世界吧?” 这一次,虚空里的空洞嗓音毫无感情地笑了一声,颇有些闷闷不乐: “六百多年前,他也是这么对我们说的。” 妇人抱着小臂的手轻轻一紧。 “谁?” 虚空里的来缓缓叹息,轻声吐出一个奇怪的词组: “圣日。” 芙莱兰微微一愣。 圣日。 已经有多久,没再听见了? 只闻虚空里的神秘人低低地道: “就在终结之战的最后一役,在他亲自降临最终帝国的凯旋之都,去跟穷途末路的真理兄弟……” “最后谈判之前。” 芙莱兰没有答话。 随着又一道海浪,西方的夕阳完全没入海面之下。 只留给这个恬静而舒心的世界…… 一个黯淡的未来。