九、玉面春光（9）

    黑衣人一走，陈荻秋等人便欢呼起来。陈荻秋眼中闪光，盯着朱相如说道：“原来大哥是武当高足。怪不得神功盖世，三拳两脚便将这帮恶贼打得落花流水，落荒而逃。今天若大哥不在，兄弟便小命难保了。”

    朱相如看到强敌已遁，又惦念着岸边的马匹行李，这一折腾，已经日薄西山，向陈荻秋拱了拱手，说道：“兄弟，敌人已走，估计不会再来。我尚有要事在身，就此别过了。”陈荻秋眼圈一红，低声说道：“我知道你不喜欢我杀人，以后我少杀些就行了，你何必急着要走。”朱相如心想：“年纪轻轻心狠手辣，可不是什么好事情，你既然知道杀人不好，还如此嗜杀滥杀。”便道：“委实是我有要事在身，这样吧，等事情办完了，过些天我来看你。”陈荻秋这才转愁为喜，说道：“大哥你一言九鼎，万万不可哄骗我。”伸手将腰带上的一块佩玉解了下来，递给朱相如，说道：“大哥，你若要找我的话，便到西郊的‘野园’，将这玉佩交给看门的人，他们就都明白了，自然便会见到我了。”

    朱相如接过那玉佩一看，只见那玉佩光泽湿润，镌刻玲珑，一看便知是名贵之物。也不推辞，从他手中接过，放入怀中。陈荻秋问道：“大哥，如果我想见你，又到何处找你呢？”朱相如道：“我行踪无定，还是我来找你吧！“又想起身上所穿衣服是临时向陈荻秋借穿的，说道：“兄弟，这衣服我应脱还于你。”

    陈荻秋忙道：“大哥，这身衣服是小弟前些日子新做，从未穿过，大哥穿上还算合身。今天有缘和大哥结拜，算是我送给大哥的见面礼，还望大哥不要嫌却。”

    朱相如听得他如此一说，不好再行推辞，便道：“如此我便不气了。”这是阿云已将朱相如先前的衣服折叠得齐齐整整捧了过来，陈荻秋接过，递给朱相如，说道：“大哥，你的衣服我已经命人烘干。”朱相如接过道：“多谢兄弟，愚兄这便告辞了。”向众人略一躬身，转身走到船头，脚尖一点，便跃到了岸边。陈荻秋及阿云等人站立于船头，恋恋不舍地瞧着他离开，直到他走得远了。

    朱相如来到之前黑马食草的地方，见那黑马仍乖乖地在草地上啃着青草，一场大雨，将它的皮毛冲洗得更加光滑漂亮，那黑马颇通人性，因不见主人到来，便在大雨中受淋也不离开。

    朱相如拍了拍它的脑袋，说了句：“好马儿！”黑马鼻子里吹出了一声轻响，似是回应。

    李相如从马鞍上取下包袱一看，见里面的东西被大雨浇湿后，又被太阳晒了两个时辰，已经干得差不多了。当下将手中的衣服放入包袱中，这才上了马，择路往昆明城而来。

    进了昆明城，已经是黄昏时分，他离滇十余年，进入城中，对城中的一切都变得陌生了。他找了一家不起眼的小店住了下来。那小店正处于滇池旁边，虽然不大，但好在笼于树林之中，干净整洁，环境清幽。

    朱相如吃过晚饭，进入房中，刚一坐下，便听得有人敲门，他开门一看，见门口站着一个叫化子打扮约摸三十多岁的男子，手中提着一根竹杆，手上挂着四个布袋。朱相如一眼便认出他是丐帮中人。

    那花子道：“请问阁下是不是姓朱？”朱相如心中奇怪，心想：“这乞丐怎么知道我姓朱？”并不立即就答，反问道：“请问你是何人，要找的人是谁？”那乞丐看了看四周，低声道：“我是丐帮云南分舵的人，小姓钟，闻得公子到了云南，应我们司马舵主之命，特来奉上拜帖。”说着从怀中掏出一封信，毕恭毕敬地呈上。

    朱相如心想：“这丐帮真不愧是天下第一大帮，消息恁地灵通，我刚到昆明，他们便已经知道了。”刚要接信，转念一想：“我此番前来，除了武当几位师长知道以外，便连青云师兄、璇规师妹也不知我的真实身份。此人虽自称丐帮中人，但江湖中人心险恶，不可不防！”便说道：“你将信放于桌上，我自会拆开来瞧。”

    那姓钟的乞丐应了声“是”，走进房中，将信放在了桌子之上，然后告辞而去。朱相如待他离去，生怕信上放了毒粉之类的毒药，拔出了长剑，用剑尖将信封挑开，再将信挑出，将信高高挑于剑尖之上，距自己近三尺，悬在空中，在灯下观看信的内容。但见信上写道：“闻得公子近日抵昆，将于明日一早前来拜见，万望宽恕怠慢之罪。丐帮云南分舵司马孤云谨上。”信上所书字迹端正，还有几分笔力。

    朱相如见那信上并无异状，这才将信从剑上取下，重又放回了信封之中。寻思道：“不知道送信之人所言是真是假，是不是丐帮中人，不过我在武当时听玉峰师叔公及师父等人提及，丐帮和我武当交情匪浅，对反清复明大业最为积极。待明日见到这个姓司马的舵主后再作理会。”

    昱日，朱相如起床洗漱，店家送来了油条豆浆，吃过早点，过了一会，便听得廊外传来一阵脚步声。那脚步声到了门口，便即停下，接着传来几声得得的敲门之声。朱相如起身将门打开，见门口站着四五个衣衫破旧的乞丐。领头的是一个三十七八岁的中年男人，身上衣服虽破，但洗得干干净净，长得却是眉目清秀，颔下留了三缕胡须，昨日送信的钟姓乞丐也在其中。

    那中年乞丐一看到朱相如，问道：“请问阁下便是从武当远道而来的朱公子吧？”朱相如略一迟疑，那中年乞丐又道：“在下丐帮云南分舵舵主司马孤云，拜见朱公子。”说着便率了几人在门口跪下。

    朱相如忙道：“各位快快请起。在下正是朱相如，请屋里说话。”几人进入房中，朱相如和司马孤云坐了，其余几人仍站立一旁。

    朱相如道：“敢问司马舵主如何知道在下的行踪，又如何得知在下住在这里？”司马孤云一笑，说道：“一个月以前，我们分舵便收到总舵宋帮主的来信，说公子从武当起程赶至云南，筹谋大事。接到信后，我便派出帮中弟子日夜观察等候，等于将公子等来了。”朱相如沉吟道：“我从武当下山，除了帮中的几位师长外，并无人知晓，不知贵帮如何得到消息？”

    司马孤云道：“在下职位低微，只按总舵交待行事，不敢多问。”朱相如点了点头，说道：“既如此，请问你们找我有何见教？”司马孤云命那钟姓乞丐道：“钟老三，你出门把把风，不要让陌生人靠近，以防有人偷听我和朱公子的谈话。”钟老三应声而出，出去后，又将房门关上。

    朱相如道：“司马舵主，有事不妨直言。”司马孤云站起身来，领着其余几名乞丐跪下叩头道：“拜见少主！”几人砰砰磕了三个头，朱相如道：“几位快快起身，不必行如此大礼。“说着伸手将几人扶了起来。

    司马孤云道：“现在我将舵中的几名长老介绍给少主认识。”指着一个身材瘦小的四五十岁的老丐道：“这是分舵的副舵主陈一舟。”指着一个二十七八岁的汉子：“这位名叫佘元刚，是舵中最年轻的长老。”又指着一个背部隆起的中年乞丐道：“这位是蔡小飞，人称‘天南名驼’，一手铁捌功着实了得。”朱相如又重新和三人一一见了礼。