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吴停云派手下暗中跟着药秦，阴差阳错地帮他挡过了几波劫匪，顺利“护送”他到了崇明县。 福寿堂的管事还记得药秦，以为又有生意上门，直接带他去了后院见老板。老板一听药秦的来意，愁容竟消了许多。 原来，他们接了沐青天的生意，引得其他酒楼嫉妒，联起手来抬高了粪夫挑潲水的价格。福寿堂的生意本就不是很红火，这么一打压，竟是有些捉襟见肘。 “麻烦这位小兄弟转告您家里正。”老板感激地拉住药秦的手，“我们福寿堂愿意把潲水都送去自明里，也不收银子。” 最后药秦和福寿堂老板商量好，每桶潲水福寿堂付给沐青天十文，价格远低于崇明县粪夫挑一桶三十文的价格。 第17章 万物生长 药秦又去武馆，花一两银子雇到了五个壮汉。因为价开得高，这五个人很是勤快，给药秦指了熟人的牲畜店，用十分实惠的价格买到了一辆驴车。 有了驴车，药秦带着人返回福寿堂，先装上七桶潲水，又在福寿堂老板的介绍下买好了稻种。仔细清点完沐青天吩咐给他的任务，确认无误后，药秦让其中一个壮汉驾上驴车，趁着夜色返回自明里。 “潲水？”第二天晚上，吴停云得到属下回报，有些不解。他注意到原本放在书房博古架上的翡翠白菜不见了，于是就派人跟上药秦，看看他要拿着翡翠白菜去哪里。 “是。到崇明县后，药秦很快就卖掉了翡翠，看样子很急，被掌柜的狠狠宰了一笔。”黑衣人说。 “不，不一定。”吴停云思索。沐青天不是那么蠢笨的人，他肯定知道翡翠白菜的价值。卖掉白菜不可能是药秦的主意，沐青天或许对他说了什么…… “继续。” “潲水是从福寿堂得来的，主子您让小柒回来之后，是他负责盯梢福寿堂。” “可有异常？” “并无，小柒去翻过潲水桶，没发现里面藏着什么东西。” 吴停云可疑地沉默了一下，说：“多买点皂角和香囊给小柒。” 小伍想起那天板着臭脸来跟他交换信息的小柒，嘴角忍不住就往两边咧。好在他还蒙着面，可以偷偷笑，不会被王爷发现。 “谢主子关心，属下会如实转告小柒。” 吴停云点点头，刚想让小伍退下，突然想起来另一件事，又接着问：“之前太仓州私开海运的事，最近怎么样了？” 皇兄派他过来查苏州府贪/污之事，等他到苏州后，当地商贾私自与外族通商的风声也传到了他耳中。虽然这事与他没什么关系，但他还是留了个心眼，让小叁去打听情况。 “据小叁回报，情况属实。主子，是否要将这些违反海禁律的人抓起来？” “不急。” 苏州府地幅辽阔，属南直隶。他一到这里就听说了私开海运的事，想必消息已经是人尽皆知。皇兄一直关注着苏州府的动向，没理由会不知道这件事。 既然皇兄打算睁一只眼闭一只眼静观其变，那他也就当没听过就是了。天下是皇兄的天下，他身为庆王，很清楚什么该查，什么不该查。 药秦顺利带着货回到了自明里，沐青天整理好衣装亲自出来迎接。他吩咐的所有事，药秦都圆满地完成了。 沐青天看着药秦眼下因为连夜赶路泛起的青黑，心里既愧疚又感动。他走上前拂去了药秦肩膀上的尘土，抬头认真地看着药秦的眼睛，说：“一路上辛苦你了，谢谢。” 药秦愣了一瞬，随即移开视线，说：“大人过誉了。” 这双眼睛里没有一点杂质，澄澈清亮，光是看着他，就让他无地自容。沐大人说他有一双诚实的眼睛，或许是因为那时候，他的这双浑目里只映出了大人的身影。 药秦没有邀功，手脚麻利地给其他五个人都安排好了房间之后才去休息。 沐青天想给药秦放个假，没想到被拒绝了。他左思右想，觉得用钱做奖励是侮辱了药秦的赤诚之心，最终还是决定给药秦做一顿饭。 “大人，君子远庖厨，真的不必如此。”药秦站在伙房门口哭笑不得地劝说沐青天。 福宝福圆一左一右坐在地上抱住沐青天的腿，大有一副只要他跨进厨房一步，他们就去死的架势。 “福宝福圆，撒手！”沐青天瞪着圆眼呲牙说。 “不放！公子要进去，先从福宝的尸体上踏过去吧！”福宝抬起头紧闭双眼，豁开嗓子喊。 吴停云站在不远处看着厨房门口的闹剧，心里竟生出了一丝久违的孤独感。他的身边有很多人，从小壹到小玖，都是他最信任的人，他不该会感觉到孤独的。 最后，在福宝“以死相逼”下，沐青天打消了下厨奖励药秦的想法。可这样的话，他到底应该做些什么来报答药秦的心意呢？ 药秦看出了沐青天的纠结，思考片刻后走上前，笑着说：“那日我偶在书房见到大人作画，很是喜欢。不知大人可愿赠药秦一幅墨宝？” “好说！”沐青天长舒一口气，大笑着用力拍了拍药秦的背。 谁能想到他居然会穿越到古代，还好以前跟院长爷爷学了点国画，算是他现在唯一能拿得出手的东西了。 休息一天后，沐青天就带着新来的五个人开始干活。里□□加上他，现在一共也只有十一人，很多房间都是空着的。他不喜欢养花，后院里种着的花花草草无人打理，全都枯萎了，剩下一片泥地。