（一百五十八）番外Ⅳ亭边枯槐

    他是一个老人，很老很老的老人了，凭着他的记忆，他大概有五百三十三岁了，嗯，是这个数。

    他的身体已经不算硬朗了，甚至有些佝偻。当然，这是因为天地灵气枯竭了，他无法回到巅峰状态了。若是天地灵气充裕，也觉得自己都还可以去江南浪上好几圈。这可不是说笑的！

    可惜啊可惜，他已经老了。人老了，就喜欢回忆一些过往的事情。

    那一年，他还记得，按照现在常用的公园纪年来说应该是一三六八，也就是洪武元年，他见到了那个他愿终生追随的人。

    那时，他们都还小，地位的差距犹如天堑。那时他是侍读，而那人，却是皇子。

    几年后，殿下被封为了燕王，他跟随殿下，来到了位于燕京的燕王府。

    尽管那么多年过去了，他依旧记得，气势磅礴的燕王府初次展现在他眼前的样子，尽管那么多年过去了，燕王府的每一条长廊他都还记得燕王府的每一个小院他都还熟悉。

    变故，发生在了洪武十八年的那一天晚上。

    十八岁的殿下刚刚完成晚课，准备歇息，而他陪着。

    走在会卧房的路上，殿下突然说，常槐，我特然很想要应天府的那个位置。

    他那时惊呆了，但他不是那些低劣的佣人。他知道，殿下将这句话告诉他，便是将他当做了心腹。

    他说，殿下，有什么我能为您做的吗？

    你想学武吗？那时殿下这么问道。

    愿意，臣愿意为殿下赴汤蹈火！他这么回答道。

    殿下不再说话了，因为他们已经到了殿下的卧房了，那里自然会有仆人照顾他的。而他，也该休息了。

    第二天，殿下请来了一位锦衣卫，看装扮应该是一位千户。这位千户大人的名字他忘了，只是隐隐约约记得，千户大人好像姓纪。

    从那以后，他便跟这位千户大人勤修武艺，，日复一日，年复一年。

    后来，跟随殿下出征时，他已然仙级。

    他发誓，一定要拥有更强的力量，去保护殿下。因为建文四年，应天府城破之时，他立在殿下的身后，有一箭，他未能拦下。

    拦下那一箭，是千户大人。似乎也是因为那一箭，千户大人被子提拔为了锦衣卫指挥使。

    从今往后，殿下应该被称为陛下。陛下定都燕京，改年号为永乐。

    他层问过陛下，明明北方连年战乱，为何还要将国都定在靠近北境的燕京。

    当时陛下大笑了几声，指着燕山的方向，对他说，常槐，皇帝应是一国的支柱，应当居住在北境，镇守国门，应当为天下社稷而死。唯有这样，才能民心所向，才能战无不胜。

    嗯，这就是后人所说的，天子守国门，君王死社稷。

    他不是君王，他只是一个侍读变成的护卫，啊不，锦衣卫。那时的他不懂陛下说的话，只明白眼前这位黄袍加身的陛下，应是他用生命捍卫的人。

    又过了，纪年，是永乐十三年还是永乐十四年，他记不得了。他只记得这一年发生的最大的事，就是自己的半个师傅，那位纪姓的指挥使大人，被陛下下令斩了。

    那一天，皇城内人心惶惶。

    那一天夜里，陛下召见了他，在陛下的书房中，只有他们二人，就连屋外也没有人。

    那时，陛下坐在木椅上，书案上是堆积如山的奏章、一块金质腰牌和一把金属质感的为出鞘的黑色宝刀。

    那时，陛下说，纪指挥使的罪名是朕推波助澜强加上去的。这些年，锦衣卫所收集的情报都由他经手，他知道的太多了。还有就是，他死了之后，便没人知道，锦衣卫中有一个叫做洛常槐的人了。

    陛下顿了顿，伸出手指了指书案上的那把宝刀，严肃地对他说。

    你是唯一一个不被别人知晓的锦衣卫。现在，朕授予你指挥使衔位，并赐予你阎罗刀。不过你记住，你的身份朕不会说出去，而你只有查案之权，并无调度之权。朕不似太祖，无修炼之质，因此，朕总有驾崩之日。朕赋予你这些权利，是希望你能护卫我大明江山，护卫朕的子孙后代。凭你的指挥使令，可查处全国上下所有案件，凡有阻你查案者，斩立决。这件事，朕会知会炽儿的。从今往后，你就是我大明的守护神。

    他接过陛下交给他的阎罗刀与指挥使令，也接过了无比沉重的担子。

    后来，永乐二十二年，陛下驾崩。

    从这一刻起，再无人知晓洛常槐这个名字。历代皇帝们只知道，成祖留下了一位守护神一般的锦衣卫指挥使，庇佑大明。

    将陛下送入皇陵的那一天，他买了坛酒，坐在不远的一个山头，独自喝酒。

    过了那么多年，他才想明白，陛下自以为下了一个圈套让他往里钻，殊不知，从他第一日成为陛下的侍读起，他便是一心一意地效忠于陛下，绝无二心。

    他信守承诺，未必相爱守着他的天下社稷。直到，那一天的到来。

    公园一六四四年，崇祯皇帝自缢于煤山，大明王朝就此终止。

    那一天，他没有去救崇祯皇帝，因为他知道，大明王朝已经救不回来了。只要皇家的血脉有流传，就够了。

    他还是来到了燕京城，在那里等了一段时间。

    他在等的，是顺治入京。

    那一天，清军的阵势很宏大。那一天，是大清王朝正式立足于华夏史册的日子。那一天，有很多很多人在京城中等着顺治。

    他回燕京城，并不是想要刺杀顺治，因为他知道，大明王朝的灭亡已成定局，他改变不了了。就算他杀了顺治，也没有丝毫作用。他回燕京，算是要保护顺治。

    他的阎罗刀再次出鞘，这一次，他聚到，将迎向同僚。

    他一直知道，锦衣卫中一直有一个命名为指挥使司的特殊机构。该司由太祖成立，收纳每一任退役的锦衣卫指挥使，组建出了大明王朝的最强战力。

    他站在巷口，持刀而立。

    一个又一个身穿麒麟服手持绣春刀的中年人从阴影中走出来。这些人中，有很多熟人。

    毛骧、蒋献、赛哈智、陆炳、袁彬、石文义、马吉祥等等，都是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使了。当然，他们也是他的同僚。

    他不需问他们，因为他能读懂他们在想些什么。崇祯自缢时，他不现身还情有可原，但是他们不现身，就是有私心。

    他们想杀掉顺治，谋朝篡位！

    那一天，他只说了一句话。

    锦衣卫指挥使洛常槐查案，成祖有命，阻我查案者，斩立决。

    那一天，是他拿着阎罗刀，最后一次杀人。

    多年以后，他再回忆起那天的光景，记忆中所留下的，唯有血色。

    那天之后，他便隐居于江南的一座小山上，随便搭了个木屋，随性地生活。

    他其实挺喜欢这样的生活的，原理官场的喧嚣，远离政治的黑暗。他请人为他搭了一座亭子，建在湖边，只有他一个人。

    又过了很多很多年，具体多久他记不清了。反正那一天，有个青年带着一个五六岁的孩子，找到了他。

    青年说自己来自任家，名叫任林殊，字天策。

    青年来这里，是想让自己的儿子任恭炽拜他为师。

    他同意了，因为这个孩子的天赋，是在让他眼热。

    然后，就这么生活到了现在。

    他稍稍坐正了身子，将手臂的刀解了下来。

    人老了，果然是喜欢回忆过去啊。

    心中生发出这样的感慨，他向不远处正在练武的小男孩招了招手。

    “覡儿，停一下。过来，为师有东西给你。”

    小男孩跑过来，站在他的面前，用一双水灵的大眼睛看着他。

    他拿过刀，将刀递给了小男孩，笑道“覡儿，为师现在将这阎罗刀赠送于你。这把刀陪伴了为师一辈子，为师虽说没用它来除恶扬善，但至少没有做什么伤天害理的事。为师对你的要求不多，只要你不要自持实力、狂傲自大，便任你如何，为师都不会有什么埋怨。”

    小男孩接过刀，眼中露出了无比的坚定“是，师父，徒儿会记住的。”

    他点点头，朝小男孩挥了挥手，说道“好了，你继续去练刀吧，为师要休息了。”

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