第43节

    康肃和庾希想得是好，可惜计划赶不上变化。大军东归之时，女帝先后下了两道旨意，分别给康肃和曹姽，令二人趁班师回朝之机，以重兵压制岭南道，一口气把南越国打下来，为的是不让北汉发现东魏对南越有意，否则他们绝对不会坐视东魏四处吞并，必定直取荆襄。

    旨意里还夹带一封檄文，历数南越国主孙冰所行罪恶之事，这孙冰虽是对曹致的使者毕恭毕敬，还能写信帮着劝服成都王，平白给东魏进军制造借口，不可谓不乖巧谨慎。

    可他为国主，同时也是一个十分凶残昏庸的人，制定了一套如烧、煮、剥、剔、剑树、刀山等一系列酷刑。臣民稍有过错，就用毒刑处治，因此搞得人人惊惧，甚至熟人在路上相遇，只能相互使眼色，而不敢多说一句话。除此之外，他还在后宫豢养了狮、虎、豹、犀、象等猛兽，他时常把活人驱赶至这些猛兽的身前，自己则领着后宫嫔妃们在楼上观看，每当听见人被猛兽吃掉前发出的惨叫声，孙冰就会拍手大笑，以此为乐事。

    至于使者那天在南越都城看到的穷奢极欲的宫殿，便是孙冰连年大兴土木又强迫水性好的士兵入距海面七百尺以下的深水中采集珍珠，凡宫中陈设，皆要深海的珠宝，每年都有大量的士兵因此被活活淹死。

    国内斗米税至四、五钱，就连老百姓进城都要交税一钱，可以说是生活苦不堪言。

    因此女帝在檄文最后声明：“吾当救南越一方百姓。”

    曹姽本也十分反感孙冰此人，当年母帝在位时并没有动这个南越小国。一直到重病不治，才命康拓远征南越。康拓是个争气的，岭南及更南面湿热毒瘴之地，他硬是两个月就返朝了。但母帝是连两个月都没撑到，因此孙冰被封为恩赦侯，已经是曹姽的事情了。康拓一人挑起的担子，曹姽犯不着cao心，可她总是记得孙冰在朝上还能胆大包天地觊觎自己的容貌。

    如今女帝命她攻下南越，曹姽反而跃跃欲试。虽则康拓如今不知道在哪里，但以孙冰的为人，此人莫说是骨气，那是连骨头都没有的，南越少存在两年，是那方百姓的福气。

    临行前，曹姽去接在巴家修养的周威，又让巴人凤和庾希及康肃见了面，承诺往后只要东魏庇护着涪陵到成都一地，巴家的丹砂贸易便不受阻碍，东魏境内的河道也尽数开放供其使用，两方均可受益。

    庾希却自有担心：“丹砂虽是与经济有益，但是如今江东五斗米道兴盛，一旦丹砂供应不再受阻，岂不是更加难以遏制？”

    丹砂乃是道教炼丹不可或缺的材料，即便是价比黄金，也受到无数信徒的追捧。无限量地供应丹砂给五斗米教教徒，就是无限量供应丹药，简直就是帮了他们一大把。

    巴人凤面不改色，眼睛却偷偷看着曹姽。

    曹姽道：“庾太守何必cao心，古来吞食丹药的有几个得道长寿的了？他们愿意炼丹就炼丹，愿意吞服就吞服，本公主倒要看看，东魏是不是真能出得了仙人来？”

    见曹姽胸有成竹，庾希便再不多言。周威在巴人凤妥帖的照料下，受伤的膝盖已是大好，但到底还是不能活动自如。康肃沉吟良久，便选择将周威带回襄阳城，除了将自己可靠的参军全部留给曹姽之外，这次的先锋竟是阿揽，沈洛便是帐下一员谋士，二人能力是不必说了，又在岭南道待了数年，简直就是不二人选。

    曹姽心里怪怪的，但是康肃信任他们，她也没有异议，事情就这么定了。

    只不过康肃狐疑看她：“公主是不是忘了什么事情？若老夫没有记错，你的生辰是七月十六吧。”

    曹姽一拍脑袋才记起，不但自己生辰到了，还是十五岁的生辰，少女最重要的日子，她这是要过第二遍呢！

    作者有话要说：这章是过度章节

    女主要及笄啦

    ☆、第七十章

    女帝自然是早已想到了这层，曹姽既然此番回不去建业，她便派了人过来。待到那特使来的时候，曹姽竟发现那是自家的荀玉姑姑。

    她还是如在台城里一般，一身简朴而端庄的女官服饰，头发梳得齐齐的一丝不乱，见到曹姽才伸出一指点点她脑袋，嗔怪道：“幺儿长大了，便不喜欢归家了。”

    曹姽连忙如乳燕投林一般扑进她怀里，撒娇道：“好姑姑，阿奴好想你呢！”

    荀玉嘴上不客气地奚落她：“你呀，还是待在这边地为好，康肃主政一方，总不会亏待你。你若是在建业，整日的胡作非为，哪里有高门大族的女眷肯出席你的大日子？！”

    曹姽只笑不语，然后看荀玉与康肃叙旧。康肃早年丧妻，后也并未续弦，荀玉比之女帝还要大上几岁，从小侍奉在曹致身边长大。女帝倒是动过让荀玉嫁过去的念头，无奈荀玉是不愿意的，并不是说她看不上康肃，她这辈子就是终身不嫁老死，也是要老死在女帝的身边。

    二人也没什么尴尬，荀玉指着后头侍人抬着的十多个大箱子，表示都是大礼要用到的器具。康肃面不改色，只说因大军尚在路中，只好临时借了富户的宅邸，不过巴家豪富比起建业高门也是不遑相让的，荀玉入内观之也是一阵眼花缭乱，并无可指摘，便住下只待日子到来。

    她锐利的目光当庭一扫，又落在曹姽随身的两个护卫身上，沈洛倒是可圈可点，荀玉唯独看见阿揽时秀眉拧成一团，抱怨道：“手上又不是没人，怎让一个胡人贴身保护公主，我不耐烦看到他，让康乐公换个人来。”

    曹姽是知道荀玉就如康肃一般，对自己父亲慕容傀成见很深，荀玉更甚，连带着不喜看到胡人。阿揽也不见任何不平，卸了手头的差事还是去康肃那里报道，他此番责任重大，荀玉的嫌弃还让他得空可以处理出征事宜。落在旁人眼里虽然委屈了些，不过捡了的便宜自己心里明白就成。

    成都西南笮桥一战，阿揽在阵前危机之时镇定表现，在蜀军把箭都射到康肃马前，还能定心击鼓，重新组织进攻，一时之间名声大噪。康肃在写给女帝的奏报里也提及此人，因康肃领镇西都督兼征西大将军之头衔，目前他对阿揽格外器重的处理并不会遭到反对。一旦他能够辅佐公主平定南越，女帝这层考量，他也就算是通过了。

    此次二度出征，无论是康肃配置的参军下属，亦或是名义上的统帅曹姽的信任，都足以令阿揽成就大事。

    七月十六是曹姽的大日子，不过她两世为人，自然心里是没有特别激动。上辈子她待在建业鲜少去看外面的世界，百无聊赖之下胡作非为却是少不了的，虽然碍着母帝的面子及笄礼照样隆重，只是那些首屈一指的贵妇人心中到底有几个真的盼她好的，那就全然是另一回事。

    因女帝不得亲自莅临，自然是身为特使又有抚养之恩的荀玉位列主人，正宾则是庾希的妻子庾王氏夫人担任。这位夫人出身王氏高门旁支，持重端正，与庾希性情颇为相得，是个颇有贤名的人。

    因未想到随着丈夫来蜀地上任，还能遇上给公主及笄礼做正宾的好事，这位贤德的夫人也不禁露出跃跃欲试的表情来。

    荀玉又遣了身边可靠女官担任为公主托盘的有司，至于赞者的人选，她虽然不乐意，但是毕竟借了旁人的地盘，便勉强同意巴人凤来担任。

    其实巴人凤哪里是真的想出力，不过是好奇想看热闹。及笄当天，康肃认可过的蜀地文武高官的夫人们皆来观礼，巴家也是来了不少女性长辈，一场及笄礼的宾客不伦不类，各有千秋。

    巴人凤事先被荀玉揪着去念书，若没有旁人盯着，铁定是念得颠三倒四。待到现场发现有这么多人看着，其中不少是往年巴家费尽心思想要打点的官员内眷，这才不由在裙下并紧双股，低首敛眉跟在曹姽身后，举手投足也很是尽心尽力。

    及笄礼虽不复杂，持续的时间却长。曹姽身体健朗，并不怎么觉得劳累，女子及笄三换其衣，从采衣到襦裙再到曲裾，最后是大袖长裙礼服，根本也比不得在建业出席大礼时繁复，对曹姽来说不过是抬抬手的事情，都可以交给女侍们打理。

    有司手中的发饰均为女帝为曹姽所备，发笄、发簪、钗笄均是凤首，尤其是最后一柄钗冠，是集齐往年南越所进的海珠，遴选出最大最圆润的且必须是一般大小的，镶嵌在凤首、双翼及七翎金尾上，不仅仅是华贵，更多的是耐心与巧思。女帝虽日理万机，儿女的事情都是放在心上的。

    巴人凤在后头打量曹姽，一边扶着她不时起坐行礼，她平日也不拘泥大小，有事没事都叫一声曹meimei，今日才意识到彼此的差距。

    她是如假包换的蜀人，自然没要成年及笄礼这样一说，所谓成年就是禀报父亲母亲自己有了情郎，让情郎翻墙便是。哪里知道汉人家的女子成年是这样大事，简直端庄隆重到让人眼睛都湿润了。又见那世无其二的华美一群及簪环，又是好一阵眼热。她巴家不是没有这个财力，只是这东西越制，只能眼睁睁瞅瞅，但是从这天起，巴家从上到下的女眷都领略到天家的尊崇，更是打定主意紧紧跟着曹家不可。

    再者曹姽一袭大礼服，却是女帝特意赐下的给自己儿女所用的九华章的皇室礼服，那柄华丽的钗冠上还有列侯所用珠毓。即便是公主，在女帝的时代当公主，亦有位列亲王的荣耀，甚至来日问鼎大宝也并非不可能。

    就连巴人凤这般迟钝的人都意识到了，在座宾客都是聪明人，因为事后恭贺又带了十二分的敬畏与真诚。曹姽一一致谢，待换了平日的衣服，梳上代表了成人又不失飘逸的罗光髻，兴冲冲去见康肃。

    周威的腿尚没有大好，一行人围着岭南山地的地图讨论，他虽坐在最前头，却是由人推着巴家为其特制的藤椅行动。他的脚此刻已经看不出异状，但是走是走不了几步的，更不要提上战场了。

    他此前从未觉得三个月有这般漫长，而这意味着他不但错过了巴蜀之战，还将错过曹姽入南越的机会。他是可以上殿的武将，除了康公以外此地身份最高的人，就连庾希之前也不过是一介地方官员。周威知道女帝的目的已经达成了，曹姽现在身边已经有了自己的亲信。若是东魏以后有一名镇守边关的皇亲，曹姽应是做得这女亲王。南越弹丸小国，国主昏庸，不过是女帝给曹姽的又一个机会，可是这种种却都和他无关了。

    周威懊丧不已，频频抬头朝外看，康肃心知肚明，知道他上不了战场，此刻心思也不在，他虽然不看好周威心中对曹姽的难言情意，但如果他站在女帝的角度来看，这还是一门堪可匹配的亲事，便笑道：“周小将军莫急，公主需得换三套衣服行完大礼，不会这么快就完事的。”

    周威脸一红，好在在座都是男人，他也不至于太过尴尬。只有呼延莫唯恐天下不乱地笑了两声，周威抬头去看呼延莫身边的阿揽，见他不动如山，眸色却乌黑深沉，让人摸不着底。想起阿揽最近被荀玉赶了出来，不知为何却松了一口气。

    康肃着人卷起地图，随意挥挥手：“也罢，也罢，今日是公主的大日子，她晚间定要玩乐祝贺的。你们都先散了吧！”他却又指指阿揽特意吩咐：“你留下。”

    周威身不由己地被人推着藤椅往外走，极力克制住想要回头看的冲动。这次入南越的主将是这阿揽，康公将他一人留下无可厚非。可是若不是自己脚伤了呢？周威的心更往下沉，自己没有能力也便罢了，可这身不逢时的无力感，却非理智可以控制的。

    他正抓紧了大腿上的衣料，牢牢攥着几乎手掌发红，直到曹姽远远叫他，他才恍如梦醒，装作无事笑道：“公主如今是大人了，怎地还是如此风风火火？”

    曹姽不好意思地“嘿嘿”一笑，抓了抓裙摆，鬓边的头发被晚风吹得拂在脸上，平添一分与以往不同的少女风韵，周威困难地移开眼道：“你是来找康公的吧，他还在里头，只是在交代事情，你莫要冒冒失失闯进去。”

    “我是统帅，有什么是我不能听的。”周威不让，曹姽反而更有兴致，一阵风般就刮了进去。

    周威望着她的背影半晌不动，良久才吩咐手下，表示隔日就启程返回襄阳静养为上。

    康肃却是有自己的担忧：“阿揽，我知道你有这个野心，也有这个能力。然而带兵之将，总需要一些弱点令君主安心。你孓然一身，无父无母，人又寡言，更谈不上什么至交好友。”见阿揽要解释，康肃摆摆手阻止了他：“沈洛与你是患难之交，但你们终归是两样人。于情于理，我也该给你更多的安抚与奖赏，你安心为朝廷卖命，我自然也将你视为子侄。”

    似乎是有些难以宣诸于口，康肃默然一刻才道：“你可知你本姓？”

    阿揽也没有什么可隐瞒的：“我母亲年轻时候是名柔然舞姬，走南闯北，遇见的人不知凡几。一直到有了我，才落下脚来做营生，只是她也从未提起过我的父亲，从小我便唤我阿揽，邻居玩伴也是这样叫的，属下并没有姓氏。”

    恐怕身为母亲，不是不想告诉孩子他的父亲是谁，而是自己也不知道吧。康肃叹了口气，想到自己体弱早亡的妻室和两个夭折了的孩子，指着阿揽道：“你跪下吧。”

    “我抚养女帝长大，但女帝毕竟是曹家的香火，我请求百年之后可以有个孩子给我尽孝，只是康氏一族当年为保曹家逃出司马氏的毒手，除我之外基本已是死绝。我这些年来只守着原配的灵位，没有任何子嗣，女帝怜惜我孤老，早有立嗣子的意愿，只是我没有找到合意的。”康肃闭了闭眼睛，叹道：“你出身还是卑下了些，我只好认个义子，进不了宗族祠堂。但你有了姓氏就是有了牵累，你可以享受这个姓氏带来的荣耀，同时也要担负起这个姓氏的责任。而女帝，知道你我有了牵绊，恐怕也更能放心一些。”

    阿揽二话不说跪下，“砰砰”便是连着磕了三个响头，仿佛觉察不到疼痛一般。康肃摸摸胡须，觉得非常欣慰，正想安抚一下“义子”，门呼啦一下被推开，那个原本他以为还忙着的小姑娘像风一样卷了进来。

    “咦？你怎么跪着？”曹姽奇怪地看着房里的一幕，做恍然大悟状：“阿揽，就凭你那德性，惹恼了康公对吧？”

    她得意洋洋地问着跪在地上的男人，打算对方若是肯求她，她倒是可以帮着说些好话。

    谁知康肃便大笑起来，无奈地看着自己直摇头，笑够了才给曹姽解释。

    “公主这回想岔了，陛下一直担心臣身后无人，如今算是皆大欢喜。”他指指阿揽：“这是老臣新收的义子，公主来得正好，姑且做个见证。女帝与他赐了名姓，往后便叫‘康拓’，继老臣的姓氏，又含开疆拓土之意，此番他是公主的属下，南越之战，必定可以旗开得胜。”

    作者有话要说：这算是……你们期待的狗血？

    二货昨天没带u盘所以没更，打死我吧

    ☆、第七十一章

    原来康拓就在这里，原来是为着这等机缘！

    明明那个原本叫做阿揽的男人此刻还卑微地跪在她的脚下，曹姽却不由自主地浑身僵直起来。她从前登基之时，康拓业已成名，所领荆襄的西府兵与周靖在京口的北府兵一道，是为东魏立国与防范北汉的根本。

    曹姽只在大殿上见过他，隔着大朝会时候的通天冠十二珠毓，她从来只能见到一堵墙似的人影。建业的人瞧不起他是个不纯的血统，私下叫他“胡蛮”，却又靠着他安享繁华。

    他有一点令曹姽满意，满朝的文武都觉得元熙女帝荒唐，与先代的承德女帝不可同日而语，他却从来不置一词，也不令皇帝担心，曹姽这般昏聩地做了十年皇帝，他安内攘外功不可没。

    作为一个臣子，简直把皇帝宠坏了。

    然而曹姽并不喜欢他，隔着殿上殿下那么远的距离，曹姽总觉得没什么是康拓不知道的，他就是愿意看着自己任性。果不其然，王家父子谋划夺位之事，在执掌兵权的他的眼里，就是看不知天高地厚的野猫在墙内打架而已。

    曹姽并非不能支使康肃与父亲燕王对抗，她只是累了。她与王慕之，凡事太尽，缘必早尽，是她执念。汲汲营营之后却破败了国家，成全不了母帝强国富民的执念，父亲失望透顶将她废黜，她亦毫无挣扎。

    直到亲子将她烧死，她大约才明白，她辜负的其实并不止父亲母亲而已。亏欠的可以补偿，譬如让自己不再荒唐，挽回一场疫病，断了自己的帝王之路。但有些事情，曹姽宁愿自己从来不懂，可如今这个叫康拓的男人突然地出现在自己面前，曹姽骗不了自己。

    曹安不该告诉她那些事情的，她此刻紧张了。

    曹姽头一回认认真真地去看那个男人，去看他脸上唯一分明的那双眼睛，那双眼睛华彩灼灼，眉目傲然棱骨远出江左崇慕的俊俏，却更慑服人。他依然跪着，却绝无卑躬屈膝之感，康拓，东魏人把他当一座山一棵树，但谁会去爱一座山一棵树？

    阿揽，如今该叫康拓，即便说他大不敬，但曹姽玲珑剔透一个人，他不想看穿也早已看穿。但却不包括一个向来剔透的人脸上，露出这样复杂难言又难以捉摸的表情。

    康拓心里一紧，这时康肃让他正式称一声“义父”，便扶他起来，同时康肃也觉察到曹姽的不对，正要开口相询，曹姽却解了腰间青釭剑递过去。

    康拓晓得轻重，皱眉未去接，曹姽直接扔了过去：“算是贺礼，以你的品性，定不会让康公失望。”

    说来惭愧，康拓功高盖世，曹姽说不准康拓究竟心里对自己有没有一点觊觎，但是他想要青釭剑是一定的。女帝本已赏了他，却被曹姽在大权在握后私扣，只为和王慕之青釭倚天共效于飞。康拓反倒是又夺了北汉皇帝的佩剑龙雀进献给她，她却拿去对付楚楚可怜的陆亭君，现在想来汗颜无比。

    只是这赠礼的确突兀，康肃也一脸莫名其妙，康拓则像拿着烧着的炭条，只觉得烫手，脸上难得显出局促来。要是再过上几年，你可绝对不可能从康大都督的脸上看到这种表情。

    曹姽迫不得已只好随口一说：“我看中刘曜的龙雀，你夺来给我，咱们权当交换。”

    这借口虽是牵强，到底还说得过去，康拓眼看着是不能推拒，朝曹姽作揖，郑重地将剑悬在腰间。他身长快九尺，青釭剑堪可匹配，曹姽虽也不矮，但使着总有孩童配了大人剑的感觉，如今心里的负累减轻一些，她终是吁了口气。

    也罢，亏欠的一点点还给他，无论是北伐或是人臣，有自己支持，总能叫康拓满意。曹姽觉得自己这番思虑想必周全，其实康拓根本不必靠任何人，就能位极人臣。不过北伐一事，却不只是曹姽不争气，王谢大族偏安一隅，苟享富贵，这样的龟缩岂是曹姽可以撼动的？

    因这是康乐公私事，对外并没有煞有介事地为康拓正名。然而军营是何许地方，绝不缺那号聪明人，第二日大军启程时，要紧的军官都晓得自己顶头上司有了个义子，百年之后有人捧灵摔盆，言语间都带着庆贺之意。

    康拓虽然方才崭露头角，但是成都一战的表现的确让人信服。虽有人依然对他的出身颇有微词，可是他腰间那把神兵实在惹眼，此人背后不但是康乐公，眼见着连公主都是他的靠山，识相的就都把嘴闭上了。

    众人，包括大大咧咧的呼延莫都知道曹姽赐剑解决了很大的麻烦，只有当事人自己不知道，以她的性格，当时根本想不了那么多。

    她想的无非是物归原主，早日两清。康拓看她远远策马的背影，若有所思，他此番算是她的副将，不过他们已经有多少天没有说话来着了？

    曹姽自认为掩饰得不错，落在别人眼里处处都是破绽。

    七月末，大军抵达荆州南境，聚集在康公所辖之内，整顿休憩。此次进兵，康拓建议避开骑田岭、萌渚岭险要（位于湘粤交界），经冯乘（今湖南江华西南）占领白霞（今广西钟山西），进围贺州。一旦拿下贺州，距离孙冰的国都广州府就是近在迟尺。

    冯乘虽是个小县城，但自西汉时便隶属交州苍梧郡，也算有些年头。湘粤交界之处也有众多客商南来北往，集市内也很是热闹。但为了给南越国迎头痛击，冯乘近日已经关闭了大门，严令进出，不许走漏大军集结的风声。未入城的不明所以，只知道城里似乎流行疫病，这种热天人人避之唯恐不及，纷纷绕道，而城里的人更是一个都不得放出去。

    疫病其实倒是没有，不过热天穿盔甲的确很难受，即便话本上将代代豪杰描述得如何如何英姿勃发，曹姽现在知道了豪杰的铠甲里一样要生虱子。

    她便要上街去买药粉，康拓不放心硬是要跟，她也无不可，这大个子一贯没话，又知进退，完全可以当做不存在。

    结果上街的当口，却偏巧遇上了熟人，曹姽的脸一下子都青了。

    娇娘一身风尘，手里提着个包袱，另一手牵着个总角的女娃娃，正彪悍地与守门的兵士争吵。

    那些兵士近日早已习惯门前纷争，几番解释之后见这女人不依不挠，就把手里的剑递了上去，娇娘立马不说话了，急拖着女儿的手退了回来。