第30节

    要说以前，她心里还存着点世俗观念，觉得两人毕竟男女有别，就是在一个院子也是关上门各吃各的饭，可今日……想着全mama对这事从来睁一只眼闭一只眼，璧容也没了那么多顾忌，总归是在他的家里，也没人敢说三道四。

    沈君佑的院子在西边，沿着抄手游廊穿过穿堂，迎面是零散的几座白色太湖石堆成的假山，旁边种着两棵春天新栽的西府海。绕过假山，是一条曲径通幽的青石路，直通往那片青翠的竹林。

    璧容第一次见他这座院子时，就想问他莫不是他的每处宅子都建了这么个竹林，竹林里都藏着个叫“山阴客舍”的院子。

    脚刚迈进院子，就听见瓷器砸在地上的声音。

    推门一看，上好的青花瓷茶壶躺在地上碎成了一片一片，扔茶壶的人毫无一丝心疼地坐在太师椅上阴冷地绷着一张脸。

    璧容倒是心疼地蹲下身，拿帕子把碎片捡起来，免得不小心扎到脚，一边说道：“茶壶又没招你，凭白的就得米分身碎骨，这可不像山阴客做的事。”

    沈君佑见她过来面色缓了缓，眼睛里却仍旧带着火气，从旁边拿出一个大厚本扔在桌子上，让璧容看。

    璧容走过去一看，蓝色的封面上写着账本两个字，不禁一怔，抬头看了沈君佑一眼，犹豫着翻开了，随着账本一片片地翻动，璧容的眉头越蹙越深，约么过了一炷香的时间，她才撂下问道：“这是东大街铺子的账本？”

    沈君佑冷着脸点点头。

    璧容又问道：“我曾经听年掌柜说惠安镇的铺子常常给定襄的铺子供货。”

    沈君佑抬头看了她一眼道：“这边的农户大多种粮食，种棉花的人家少，所以许多东西单子都是下到了惠安镇那边加工。”

    璧容点点头，已经明白了这账本里藏着的猫腻。按理说惠安镇那边出了本钱加工，定襄的铺子就应该是纯获利，可是账本上的盈利却都是减了本钱的，这都等于两边都出了一份本钱，一份是真的，另一份便是有人私吞了。

    沈君佑见她神情严肃，迟迟没有说话，想必已经看出了这里面的事情，本来以为她虽然读过书，但毕竟没有母亲教过中馈，许是看不懂账本的，如今看来反倒是自己小瞧了。

    沈君佑声声有力地攥着拳头，冷声道：“知道他们贪，却不知道这么贪，本想着放她一条活路，偏偏有人胆子大得很。”

    “她……一共有多少钱。”

    沈君佑冷哼了一声，怒发冲冠地道：“五百两，光是今年这半年就被我查出了足足五百两！”

    璧容听了也是心中一冷，她本以为姜mama胆子再大，一二百两银子也是顶了天的了，要知道惠安镇一间铺子的盈利每年也不过一千多两，大多都是加工东西让几个县赚了钱，如今他们这群人靠这种本事便捞了一间整整铺子的钱，怎么不叫人心惊。

    只是，璧容有些不解，沈君佑明知道姜mama是那边的人，难道就一点都没防过吗？正犹豫着该不该问，就听他道：“管账面的李家老太太原是我母亲的配房，早些年我让他们一家脱了奴籍，只是我不曾想过他们会和这帮人走到了一块。”

    此刻璧容才明白了为何沈君佑的脸上还隐藏着一份悲凉，被自己信任的人出卖，该是怎样的心寒。

    两人正沉默着看着彼此，就听得门外有人禀道：“姑娘，门口来了个姓庄的婆子，她说，说是您的婶子，门口的小六子不敢做主，让我来问问您见是不见。”

    璧容心里不由得一颤，也不知是不是这边背光的原因，身上竟有了些冷意，强自镇定地刚要开口，就听得沈君佑厉声说：“以后再遇见这些闲杂人，统统拒了，不必过来问话！”

    小厮一个激灵，正欲退下，璧容却出声拦住了他。

    “事情总该解决清楚，一味的逃避什么作用也起不了。何况，我也不欠他们的。”

    沈君佑只觉得面前那双清亮的眸子里，凄苦中又透着一抹坚韧，好似冰雪中怒放的一枝腊梅，他的心里不觉有些触动。

    是啊，这个女子从来都是如此，从来都不曾需要自己的庇护。

    ☆、第45章 破釜沉舟

    陈孝儒家的得了话，把庄李氏请到了一处能说话的小偏厅里，好茶好点心地招待着，只是偷着支走了伺候的小丫鬟。

    人还是老样子，七月的酷暑，仍旧穿着极其艳丽的石榴红柿蒂纹对襟褙子，玫瑰紫色镶襕边的综裙，额头上冒着密密的一层薄汗，时不时地拿帕子低头擦擦。头发上擦着锃亮的头油，髻上插满了银饰珠翠，绷着一张脸端端正正地坐在椅子山。

    头不动，一双细长眼却能咕噜噜地四处转着，远远瞥见璧容进来，眉角一挑，挺直了腰板端起茶碗，有模有样地拿茶蛊拨弄着茶叶。

    璧容在离她七八步远的地方站住了脚，看了她一眼，随后若无其事地坐在了对面的太师椅上。

    庄李氏端着茶杯等了半天，却见她径自坐下没有给自己的请安，只觉得一口涩茶含在了嗓子眼里，恨不得立刻吐出来。

    嘴里怪里怪气地道：“哟，不过一年的功夫就把规矩俩字扔到脑袋后头了，见了长辈也不知道叫一声。”

    夏堇听了忙道：“庄家奶奶，我们姑娘前阵子生了场大病，这嗓子啊到今个儿也没好利索，二爷千叮咛万嘱咐不让姑娘多说话。”

    璧容装模作样地咳嗽了两声，朝庄李氏歉意地笑了笑，又冲身边的秋桐眨了眨眼，秋桐知会地过去给庄李氏满了茶，又指着几样点心说道：“这可都是福湘楼的点心，想您平时吃不着，特地让厨房端来给您尝尝的。”

    璧容听了强忍着没笑出来，心道这个丫头倒是个能耐的，损起人来连个草稿都不用打，而且还正中软肋。

    依照璧容对庄李氏的了解，上次既然敢去报官，哪里就能这么善罢甘休了，所以此番她的到来璧容倒是没有半点惊讶，还觉得她的动作比以往要慢了不少。来的路上，就和夏堇秋桐商量好了对策，任由她们在前面怎么挖苦讽刺，自己到时候就做好四个字：装聋作哑。

    庄李氏听了福湘楼的大名果然喉头一颤，但很快就听出了话里带着味儿，硬是扭过头来看也没看一眼。

    秋桐便道：“呀，奴婢忘了，奶奶家里还有两个孩子呢，奴婢这就给婶子包起来，拿回去一块吃。”

    庄李氏被刺地老脸通红，瞥了秋桐一眼道：“主子没规矩，下人更是好不到哪去！”

    夏堇听了嘴上立刻骂了秋桐两句：“怎么说话呢，你看奶奶穿的这身衣服，像是那吃不起的人家吗！”见庄李氏面上有了些得意，故作尴尬着道：“奶奶别见怪，奴婢们也是好意，觉得这东西给别人吃是糟践了，倒是忘了……我这就端下去换别的点心过来。”

    两人一唱一和地绕得庄李氏面上泛青，声音突地锐利道：“咱们庄家虽然不是什么大户人家，可好歹宗室里也出过举人、进士，在阳曲没有不知道庄家村的大名的。要说你年纪轻轻就守了寡，我这个做婶婶的也不舍得，可这是族长的意思，我就是再舍不得也不敢违背啊，你说是不是？”

    璧容面上没作任何表情，低着头等着庄李氏的后话。

    只见庄李氏前一刻还摆出了一副无可奈何的模样，一转眼就疾言厉色道：“那崇节坊是个什么地方，你倒是胆子大，死都不怕，敢自己逃出来！可因为你咱们庄家几几代代的名声可全毁了！再说我们，我把你养什么大，没有功劳也有苦劳，这么些年我可缺过你的吃穿，我们珠姐儿有的哪样你没有？你倒好，做出这样的事来，那黄家差点没我们砍死！”

    璧容听了不禁冷笑一声，你扔给我的都是珠姐儿不要的东西，珠姐儿有的我当然样样都有了！想当年，你收了黄家的聘金时只怕早就做好了让我当寡妇的打算，只是你没料到会是这么块，更没料到你最终被自己的贪婪害了！可这就是命，老天爷总不可能什么事都遂了你的意愿！

    戏既然已经演了，索性就演全了，倒是要看看你背后藏着谁的狐狸尾巴！

    璧容连忙抬手叫过身边的夏堇，在耳边说了几句，夏堇点点头，立即向庄李氏解释道：“奶奶消消气，天地良心，我们姑娘可不是逃出来的，是被黑了心的人劫出来的，小命能留着已经是福大命大了。”说着又歉意地俯身在庄李氏耳边道：“姑娘说了，见奶奶受了自己连累，心中甚是过意不去，大家好歹都是亲戚一场，万事自然也都得靠自己家人相帮着才好。”

    庄李氏见璧容放低了姿态，又一副对这事不愿意多提的模样，心里冷哼了一声，不过一切都在她的意料之内，面上不免多了一丝得意，“算了，你这丫鬟说的也在理，我好歹也是你亲婶婶，也不能看着你进那活坟墓坐视不理。说起来要不是我昨个儿去东大街买布听见一个婆子无意提起来，都不知道你来了忻州，还让官给抓进去了。”

    璧容听着庄李氏那话里威胁的意味，只觉得她是真没脑子，这样错漏百出的借口也好意思说。若不是你请的官兵，怎么可能知道这件事，别说铺子里的知道了也不敢说，按着沈君佑三言两语的陈述，恐怕全县知道这件事前因后果的两只手就能数的清。

    给夏堇又打了个眼色，夏堇领会地去问道：“听说奶奶家从前在阳曲开醋坊，可在我们定襄也开了？”

    庄李氏见她主动把话提到了自己家的身上，心里一怔，片刻思索后更是肯定了自己的想法，想起先前那人对自己说的话，镇定地道：“正在寻么铺子呢。”

    定襄不比阳曲，身处忻州的要塞，很多东西都是讲究老字号的，就比如史记的油坊，汾阳产的竹叶青……这其中自然也包括董记一百多年历史的山西老醋。庄家想在董记的家门口开醋坊，真就是以卵击石了。

    索性叫夏堇把话挑明了说，也免得她被有心人利用了，到头来还给人家数钱。

    “奶奶若是有什么为难的事不如跟姑娘直接说，大家都是亲戚，就是姑娘帮不了，二爷肯定会卖姑娘个面子的。”

    这个时候，自是要把沈君佑抬出来的，如果庄李氏是个聪明的，自然能知道哪个才能真帮了她。

    “要说起来，倒是真有件事想你帮我问问……”庄李氏难得的笑了两声，“听说咱们铺子里有个叫刘荣的仓库管事，他家正好住在东大街的九城里胡同，是个大一进的小院，离文人巷子也近的很，若是……你二叔不但能在前面开铺子，我们也可以住在后面。”

    果然……

    其实璧容早就想到这事和姜mama扯不开，她那二婶比起贪更好面子，叫她明着管自己要钱岂不是意味着她向自己服软，所以即便在困难，她也会琢磨别的路子，哪怕是承别人的恩情。

    突然门口传来一阵笑声，一个穿着石青色对襟绸衫，姜黄色牡丹菊纹样棕裙的婆子迈了进来，嘴上亲切地喊着：“容姐儿，我来看你来了。”

    璧容一怔，怎么是钱婆子？这副灿烂的模样是怎么个意思？

    庄李氏看了眼钱婆子，眉头一皱，不明所以。

    钱婆子却像是有目的的来似的，进来就问道：“听说你来了客人，我想着打个招呼就走的。”

    戏还没完，还得继续装哑，璧容笑着指了指自己的喉咙，让夏堇给他们介绍。

    “这是我们姑娘老家的二婶，这是钱奶奶，姑娘在惠安镇干娘家的姑姑。”

    庄李氏见钱婆子坐了下来，半点不像打个招呼就走的，不愿意当着外人继续谈这事，便起身道：“你这既然来了客，我就先回去了，不过那房子你二叔倒是真心想买的，钱什么的也不需要你费心，就是想请你帮着在中间搭个桥。”

    搭个桥，这就是叫自己去找姜mama开口了。璧容正琢磨着怎么回她，转眼瞥见钱婆子对自己笑，顿时心生一计。

    在夏堇的耳边低语几句，夏堇听了两眼生光。

    “庄奶奶，别的事情好说，可咱们铺子的事情…姑娘却不好做主，别说人家不愿意卖，就是卖给了您，东大街的铺子也没这么好开的，这事钱奶奶可是最清楚的。”

    钱婆子一听赶紧把话接过来，“哎呦，开铺子可不是小事情，我看这么大的事情还是和沈老爷商量商量吧。”

    庄李氏听着眉头深深地蹙成了三道岗，想着自己刚才费了那么多的口舌，自己这侄女也一副好说话的态度，怎么这会子当着外竟敢生生拒绝了自己，还扯了这么多借口，怒火骤然生起。

    “你二叔和你老子可是一根血脉的，想当初你爹娘死了，要不是我们收留你，你还指不定被卖到哪去了，如今咱们也一文钱也不花你的，不过是想你给搭个线，叫人家把那屋子卖给我们，至于让你这么为难！”

    钱婆子笑着道：“哟，她婶子，老话说的好，亲娘都不如养娘亲，何况还是不亲不养的婶娘呢。”

    庄李氏被钱婆子的话刺得脸色发青，“我们庄家的事什么轮到别人插手了！”

    “想当初，这么好的闺女硬瞅着往火盆里退，当别人都是傻子不知道你藏了什么心呐，这会功夫倒摆起来亲戚的谱了！”

    “你，你……”庄李氏哆嗦着指着钱婆子，气得半天说不出话来。

    钱婆子不以为意地瞥了她一眼，不屑道：“行了行了，你也别死瞪着我，俺这人实在，有啥说啥，不像别人装模作样的，俺是想好心劝你一句，俺们忻州可不是你们那巴掌大的小窝儿，你想在董记的眼皮子底下开醋坊，那就是往石头上撞，找死哩！”

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    庄李氏前脚带着气走了，钱婆子也笑着跟璧容告辞，还说她现在带着全哥儿就住在西大街的广安里胡同，叫璧容有事差人去找她便是。所谓伸手不打笑脸人，璧容叫秋桐把桌上那几碟点心包了让她带回去，钱婆子喜滋滋地走了。

    装了半天的哑巴，两人一走，璧容就受不了地张开嘴说话，让夏堇去问问门房小六子，是谁让钱婆子进来的。

    夏堇以为璧容怪小六子偷懒随便放了人进来，本还想帮着说句好话，可又见璧容脸上并没有半点不悦，犹豫着先去问了，待问清楚了这才松了口气，回来答道：“小六子说是全mama让她进来的。”

    那自然也是全mama请她过来的。

    “姑娘，你说全mama为什么叫那婆子来啊。”秋桐不解地问道。

    璧容缓缓道：“拿石头碰鸡蛋，一碰就碎了，可石头碰石头，那可就不好说了。”

    夏堇脑子转的比秋桐快，“姑娘早就知道那钱婆子是来帮忙的了？”

    璧容笑了一下，“她可不是个没事爱蹚浑水的，何况她也从来没跟我这么亲切过。”

    ☆、第46章 等待提亲

    庄李氏走的第两天，先是管账面的李家一家子被贬到了代县的一处庄子上种地，再是管仓库的刘荣被以偷窃的罪名下了大狱。

    从庄李氏走的时候，姜mama就知道自己手里再没了武器，她知道的东西太多了，可是这些秘密在生死关头却一个也救不了她的命，反而成为一个一个的催命符。

    于是她开始整日提心吊胆地待在豪哥儿的屋里任谁叫都不出去，后来在一个晚上被全mama直接下命让陈孝儒从铺子里找来两个壮汉，拿布堵了嘴硬拖了出去，姜mama当时瞪大了眼睛嘴里唔唔地喊个不停，可后来却两眼呆滞，再没了挣扎。

    夏堇说，全mama当时只对姜mama说了一句话：“大夫人让你跟着过来是照顾小少爷，如果她知道是你让小少爷出的事，夫人还会留你吗？”

    姜mama来这里的目的，明着是照顾小少爷，实际上谁都清楚她就是大夫人明目张胆地放在沈君佑身边的一只眼，大夫人想知道忻州的一举一动，想时时刻刻把沈君佑攥在自己的五指山里。可依着沈君佑的脾气，他怎么能够忍受姜mama的存在，所以与其说大夫人是要监视他，不如说是等着沈君佑和自己决裂，从此背上不孝的骂名。

    如果大夫人知道是姜mama坏了自己的事，只怕不止要弃车保帅，更恨不得挫骨扬灰。

    璧容听着夏堇的话，只觉得心里有了一丝冷意。

    姜mama之所以不再挣扎了，是因为明白了这一点，心里只剩下绝望了吧。

    沈君佑说打发姜mama去了一个庄子上让人看管了起来，而实际上究竟如何，谁也不知道。

    在定襄县里过完了七夕，沈君佑就把关恒叫来送璧容回了西坪村，秋桐和夏堇也被全mama命令与她同行，璧容想起家里哪还腾得出地方给秋桐夏堇住，为难地推脱了半天，全mama却神神秘秘地说回去了自然有地方。