第26章 雷火炼塔
江子再次套上铁浮屠，出门维修通信系统。 这大概是他这辈子过的最糟糕的一个春节，火山，黑球，再加上胡董海骤然猝死，一波未平一波又起，真是个多事之秋。 “站长，评估报告已经发至您的邮箱内。” “好，我收到了。” 按照大白的评估，通信系统的故障源清晰且明了，就是火山喷发砸坏了天线，自然灾害引起的通信中断，类似的问题之前不是没有出现过，比如风暴刮倒了通信塔，雷击烧毁了线路，还有低温暴雨磁场辐射，在这鬼地方出问题是常态，不出问题是变态。 通信天线距离主站大概一百多米，是一栋六层楼那么高的圆柱形高塔，直径超过两米，类似于风力发电机的立柱，内部有维修阶梯，塔顶就是高频天线，卡西尼站依靠这个与轨道上的中继卫星保持联络，但它可能也是整个土卫六上最冒尖的建筑，所以它也吸引了方圆上百公里所有的雷击。 中学生都知道什么叫尖端放电，而通信塔就是这个天打雷劈的尖端，雷暴发生时卡西尼站内的人们会挤在窗前看打雷，因为场景蔚为壮观，地球上从未有过这么粗的闪电，从云层中贯穿下来，落在通信塔的塔顶上，如游龙般翻滚，天地之间亮如白昼。 云层中积累的电荷会形成一个巨大的电场，积累起百亿伏特级的高压，闪电落下来的一瞬间电流会超过六十万安培，这个数字也不知道是哪位富兰克林测出来的，不知道他是不是还活着，强电场之下空气变成导体，庞大的电流击穿空气之后进入通信塔，再流入大地，遥望过去通信塔仿佛什么地对空超级武器，正在释放能量抵抗云层中的外星人，江子给它取了个名字叫雷火炼塔。 而塔内精密的通信系统还能扛得住这神罚般的雷击，只能说设计它们的工程师牛逼。 天线跟能源舱刚好在相反的方向，以最大程度地降低聚变反应堆强磁场对通信的影响，一根红色的安全绳把通信塔与主站连接起来，要去通信塔就必须沿着安全绳走。 “我出门了。” 江子拖着工具箱出门，要维修通信系统只带个箱子是不够的，具体损坏情况不明，他可能需要更换大型零件，所以江子身后拖着笨重的雪橇。 “祝您好运。” 室外的浓雾仍然不散，香格里拉平原上罕有的连续无风天，土卫六的重力只有地球的七分之一，在弱重力环境下这些悬浮在大气中的颗粒物沉降速度极慢，如果再不来一次大风，这场大雾能延续到下个地球月。 江子放眼望去，上看不到天空，下看不到地面，没有天地的概念，四周是一团搅在一起的浑水，如果这颗星球上真有什么智慧生物，那么它们多半不会进化出眼睛，他抓着安全绳一步步地前行，脚底下止不住地打滑，雪橇拖在身后磕磕绊绊。 他想起卡西尼站内流传了多年的某个传说，关于在土卫六上第一个牺牲的人，那是一位英国籍的环境学家，彼时卡西尼站还未完全建立，也是这样一个无风无浪的大雾天，那个英国人从登陆飞船中出发，去十米之外的仓库，就这么短短十米的距离，他却一去就是十年，到现在还没走到目的地。 没人知道他为什么在如此近的距离上还会迷路，更不知道他迷路去了何处，江子可以想象那个孤独的英国人绝望地走在荒芜的冰原上，通讯断绝，不知方向，最后倒在某个香格里拉平原的角落。 自那之后，不止一个人声称在远方的黑暗风暴中看到了射灯的灯光，有人坚信那个死者的灵魂至今还在泰坦的荒原上游荡，打着微弱的头灯，想找到回家的道路。 “站长，能听到我说话么？”耳机中有人说话，是楼齐的声音。 “能听到。” “我就在你的左后方。” 江子一愣，扭过头来，发现魔爪机器人吧嗒吧嗒地从浓雾里钻了出来，很快就超过了江子，爬在他的前头，高举的机械臂上带着超强射灯。 “你把魔爪开出来作甚？”江子说，“它又派不上什么用场，这玩意的小短腿爬不了梯子。” “陪你。”楼齐说，“一个人在外头你不觉得怪恐怖的么？” 江子东张西望，咂巴咂巴嘴，“还行，我习惯了。” 卡西尼站内的男人们都取得了出外业的资质，他们在地球或者火星上接受过适应性训练，但除了江子和梁敬之外，其他人都尽可能地避免出门——危险是一方面，更大的原因是心理压迫，雾霾中能见度极低，这几乎屏蔽了所有的视觉信号，看不见就会导致心慌，心慌会容易出乱子。 卡西尼站的外业工作遵循最少外出人数原则，意思是出门的人越少越好，一个人能办成的事就不要派两个人，之所以会制定这样反常规的条例，是因为土卫六上的环境已经恶劣到如此地步，人们不得不把降低人员损失作为第一要务，一旦碰到要人命的情况，来再多的人也是送死，曾经卡西尼站遵照火星科考站的经验，要求多人协同配合完成任务，遇到紧急情况可以互相帮助，但这一套在泰坦上造成了严重的人员损失，陡然出现的低温冰暴气旋把任务团队一锅端了。 “站长。” “嗯？” “接下来该怎么办？我是说等暴风雪号到了之后，我们继续留在这里？还是跟着飞船一起回去？” “等联络恢复之后看上级的指令，不过我估计这一回咱们都得回去，发现一个见鬼的球，老胡又突然没了，我们肯定要回去接受调查，说不好还得隔离。”江子说，“不过也不是什么好大的事，就当是休假了……不过我也累了，不想再干下去了，这趟回去我就辞职转岗。” “那个球呢？” “老子不管了，谁爱要谁要去。”江子说，“反正我也不是搞研究的，拿诺奖也轮不到我，如果老胡还在，他拿到诺奖说不定还能分我一点点，现在他没了，这东西对我来说毫无价值……我到了。” 安全绳到了尽头，面前就是通信塔，一座白色的圆柱体，两三个成年人合抱那么粗，但是看不清究竟有多高。 江子解下身上的锁扣，拧开通信塔外壁上的小门，然后钻了进去。 魔爪机器人停在外头，机械臂挥了挥手。 通信塔内的空间相当狭窄，每隔一米有一盏小灯，江子穿着铁浮屠，两边的肩膀得刮擦到内壁，转个身都有困难，他抓着垂直的梯子往上爬，雪橇就吊在身体底下，这一趟下来很耗体力，也就是江子，换成其他人未必坚持得下来。 通信塔高二十米，在顶部安装有高增益天线，火山喷发就是砸坏了这玩意，导致通信中断，而江子的目的就是修好它。 “磨剪子嘞，镪菜刀……”江子低声地哼哼，他站在梯子上，像个下水道工那样拧开头顶上的门，把半个身子探出去，“我说大白，今天不会打雷吧？” 江子有点担忧，抬头望了望。 他的头顶上有一层白色的穹顶，像是个半球形的雷达罩，实际作用是用来防风和挡雨，天线就安置在这座防风罩之下。 而现在这座防风罩已经被砸穿了，罪魁祸首是一块冰，有脸盆那么大，很显然它就是所谓的喷发物，它被喷发的火山射了出来——就是射了出来，不是抛飞，土卫六上这么弱的重力，呈抛物线运动的玩意没那么大力量，但喷射物就不一样了，这块冰不是榴弹炮，而是加农炮，倾斜着从下往上击穿了防风罩，再砸翻了天线。 “未来六个小时内都不会有雷暴天气。”大白回复。 江子稍稍放心。 如果再来一次雷火炼塔，他会被瞬间劈得尸骨无存羽化登仙。 “这地方倒是个修仙的好去处。”江子把身下的工具箱拉了上来，放在天线平台上，“道行不高，恐怕会被九天雷劫劈得灰飞烟灭，不知道三清是不是在这里得道成仙的？”