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谢璟对吃的不挑，吃了两大碗稀饭，十分好养活。 谢泗泉见他基本没怎么动菜，给他夹了也不见吃，想了想又推了一小碟泡菜萝卜过来：“尝尝？” 谢璟喝了一口稀饭，摇头含糊道：“咸。” 他不说还好，说了谢泗泉又忍不住想笑，咳了一声才压下去。 谢泗泉有意带他在这里吃，一来想让谢璟知道盐工平日如何，二来想让他多接触一下盐场之事，华国人不论是谈生意或是谈感情，再也没有比坐下来同桌吃一顿饭来的更快了。果然，一顿午饭吃完，盐场的管事和把头们都看着谢璟笑眯眯的，“少东家”三个字喊得也更亲了几分。 谢泗泉一边和几个把头说话，一边用眼角余光瞧了小外甥，心里十分满意。 谢璟再一次超过了他心里的预估，这孩子在外吃了许多苦，但依旧是他们谢家的好儿郎。 谢家主和下城黄万兴前段时间闹得那点不愉快，今日才在心间彻底散去，黄家闹又如何，说到底不过也就能斗上这么一阵子，再过几年，产业交到子侄辈的手里，他敢保证，整个西川也找不出比他外甥更厉害的一个来。 谢璟吃了第三碗稀饭，才把嘴里的盐味儿彻底压下去。 黑卤熬的盐果真厉害，如果说盐的咸度也分等级，谢璟觉得黑盐比平时吃的那种高出好几倍，他舔一口之后就后悔了。 谢泗泉也瞧出些端倪，吃过饭后，让人送了一壶清茶来办公之处，带谢璟去那边坐着谈事。 谢泗泉给外甥倒了茶，一起坐着说话，对他道：“今日带你来盐场，是想给你讲讲‘出山约’。” “出山约？” “对，我接手的时候，可没现在这么风光，也艰难过一段日子。” 谢泗泉当年不足十三岁就成了家主，阿姐出嫁，家中也只剩了他一人。他手里虽有些银钱和土地，但却不是混吃等死之人，加上还跟阿姐许诺过买大船去看她，因此那几年很是做了一些胆大包天的事儿，“出山约”就是其中一件。 所谓“出山约”就是土地所有人和客商签订契约，地主先出“一井三基”的用地，也就是每一口盐井和它所需的碓房、车房、灶房的用地，盐井开凿施工期间，哪怕是三五年都不可收取租金。等盐井凿成投产后，全井收益分股，主家和客商按股分红利。谢家当年共开两家盐场，全井收益分三十股，主占十八股，客分余下十二股，契约年限届满后盐场全部无条件归还主方。 也就是所谓的，客走主人收。 谢泗泉道：“我当年将祖产房舍、田亩全部押出去，收了五位客商押山银各四千两，也多亏了这两万银子才盘活了家业。”他喝了一口茶，又道：“截至今年，最后一口井也到了年份，刚好是第十八年。” 谢璟在心里算了一下时间，按当时物价折算，实在是一笔巨款，谢泗泉那时不过是个半大少年，竟然敢下这么大的赌注，委实有些厉害。 谢泗泉摸了摸下巴，骂道：“奶奶的，要不是还扣下徐骏，这生意就真亏了，那些晋商一肚子账本，谁也算不过他们！” 谢璟动了动唇角，没吭声。 他之前听徐骏说过这事儿，不过二当家要委婉的多，当时语气平淡只说了一句“来西川的客商里就有我的父亲，也是因此约，我才来了西川，留在这里”，想来这里头还有一段故事。 谢泗泉狐疑看向他，“笑什么？” 谢璟眨眼，面不改色道：“没有，就觉得舅舅好厉害，二当家也厉害，我听说当年西川不少开凿盐井的技术都是晋商带来的。” 谢泗泉点头，实话实说：“他们确实挺本事。” 谢璟问：“舅舅当初怎么瞧上的二当家的？一见倾心？” 谢泗泉认真想了片刻，摇头道：“当时图他有钱，其实还真没怎么认真瞧他的脸。” “啊？” “他是晋商，祁县人。”谢泗泉解释道，“金太古，银祁县，这话你听过吧？祁县那地方富商云集，能人辈出，徐骏家中有些来头，当地号称徐半城。” 谢璟怔愣一瞬，“二当家这么有钱？” 谢泗泉勾着他肩膀，笑嘻嘻道：“所以你知道了吧，以后要是没零花钱了，就管二当家的要，他那人面冷心软，你记得一定多说几句软话，保管要多少都给你。” 谢璟摇头，又问他：“之前给了好多，舅舅，那些钱我可以随意支配吗？” 谢泗泉心疼道：“当然能，给了你的，随便用就是！” 谢璟站起身。 谢泗泉看他：“怎么了？” 谢璟耳尖泛红：“水喝多了，我去方便下。” 谢泗泉等他走了，才低头瞧见一壶水都喝空了，不由失笑。 晚上，谢府。 谢泗泉还是让人给谢璟送去了一笔钱，还有一封信。 钱总共是五万银元，其中一万是谢泗泉给的，和徐骏一样，只推说是给他的见面礼。另外四万是沪市的贺东亭托人送来的，让代为转交，贺东亭还写了一封信给谢璟，内容语气很和蔼，并没提任何工作上的事，只问他在西川吃的习不习惯，缺什么穿的、用的没有，如需要什么列个单子回信给他，他着人送来。 随信一同来的，还有一张照片。 是一张商会的合影，里头众人都穿着西式礼服，站在中华总商会门前，背后飘扬的是华国旗帜和各处商会旗帜。