金羚文学 - 科幻小说 - 火星救援(出书版)在线阅读 - 第42节

第42节

    明天出发,已经天黑了。还有一个好消息,只要下了坡道,我就能照直向mav开去,这会让我远离撞击坑壁。那时我就可以再次享受全天阳光,而不是半天了。

    如果能回地球,我就成名人了,对不?无畏的宇航员,战胜了一切挑战,对不?我敢打赌女士们会喜欢的。

    活下来的动力更足了。

    ***

    “嗯,他似乎把所有问题都搞定了。”明迪解释,“他今天的口信是:‘都好了’,所以,我估计他已全部准备就绪。”

    她看着会议室里大家脸上的微笑。

    “太棒了。”米奇说。

    “特大好消息。”电话免提里传来布鲁斯的声音。

    文卡特凑近电话,“mav改造计划搞得怎么样了,布鲁斯?jpl有工作程序了吗?”

    “我们正在加班加点干呢,”布鲁斯说,“大部分困难都已经有了应对方案,剩下的都是细节问题。”

    “很好,很好,”文卡特说,“有什么惊喜能让我提前知道吗?”

    “嗯……”布鲁斯说,“有,有一些。但现在可能不适合说这个。我会在一两天之内赶去休斯敦,带着工作程序,到时我们可以一起过一下。”

    “听上去不太妙啊,”文卡特说,“好吧,到时再说。”

    “我能说两句吗?”安妮问,“今晚的新闻最好能有点车祸之外的东西。”

    “完全可以。”文卡特说,“对大家来说,听点好消息很有必要。明迪,他还有多久才能到达mav?”

    “按照目前每火星日90公里的速度,”明迪说,“他应当在sol504抵达。如果他不急着赶路的话,算sol505好了。他总是在大清早出发,中午结束驾驶。”她看了一眼笔记本电脑上的一个应用。“sol504火星当地中午时间是休斯敦时间星期三早上11点41分,sol505火星中午时间是星期四中午12点21分。”

    “米奇,谁在负责阿瑞斯4 mav的通讯?”

    “阿瑞斯3任务控制团队,”米奇回道,“应该在2号控制室。”

    “到时你应该会在那儿吧?”

    “我死也死在那儿。”

    “我也是。”

    日志:sol502

    每年感恩节,我家都要从芝加哥开八个小时车去桑达斯基,我姨妈家住那儿。每次都是老爸开车,他开车特别慢,是你见过的对待方向盘最谨慎的人。

    没开玩笑。他开车就像是路考,从不会超速,双手总是放在十点和两点方向,每次开车前都会调整好后视镜,诸如此类,不胜枚举。

    简直能把人给气死。我们可是在高速公路上。不断有车从我们左右呼啸而过,有时候我们后面的车还会按喇叭。说句老实话,在高速上以限速行驶简直就是挡道行为,我都想下车来帮他推两把。

    今天这个感觉又回来了。五公里每小时,这真是走路的节奏,而且我已经按这个速度连续开了八个小时了。

    慢速确保我不会在路上掉进任何粉末坑。当然,我也没再遇到粉末坑,就算我以全速行驶,也不会发生意外。但是,小心驶得万年船。

    好消息是,我已开出坡道。地形刚变平坦,我就开始扎营。今天的开车时长已经超过了正常范围,虽然还能走得更远,电池还有大约15%的电力,但我想在还有日光的情况下,让太阳能电池尽量充电。

    终于到了斯基亚帕雷利盆地!离撞击坑壁也够远了。从现在开始,可以获得全天的太阳光。

    我决定要纪念一下这个特殊时刻,于是吃了那包名为“死里逃生”的包装食品。噢,天哪,我都忘了真正的食物是什么味道了。

    运气好的话,几个火星日之后,我就要吃“到达”了。

    日志:sol503

    因为开车时间过长,昨天的充电率没有平日高,夜幕降临时,大约只充满70%。所以,今天的开车时间要压缩一下。

    再次扎营之前,我开了63公里。但是我一点也不在意,因为离mav只有148公里了。也就是说,后天就能到了。

    遭天杀的,我真的要做到了!

    日志:sol504

    我靠,这太棒了!我靠!我靠!

    好好,冷静。冷静。

    今天开了90公里。根据推断,我离mav还有50公里,明天就能到。对此我当然很兴奋,但更加点燃我激情的是,我收到了mav的哔哔信号。

    nasa让mav无线电广播阿瑞斯3栖息舱归家信号。他们为什么要这么做?太有道理了。mav是个外表光鲜、功能完美的机器,随时准备执行下达的任何命令。他们让它伪装成阿瑞斯3的栖息舱,这样,我的漫游车就能捕捉到信号,并得出精确定位。

    这真是一个天才点子!这样一来,我根本不用四处寻找,对准方向直接开过去就行。

    目前只收到哔哔信号,距离越近,就会收到更多。想想也怪,mav能跟地球毫无障碍地通信,跟我之间只隔几座小沙丘却不行。mav有三套冗余通讯设备,但它们和地球之间全是高度定向的视线通讯。当它们和地球连线时,中间确实也没有什么沙丘。

    反正,他们想办法捣鼓出一个无线电信号,虽然十分微弱,但我听到了!

    今天,我的口信是:“收到灯塔信号。”要是石头够多的话,我还想再加上一句:“主意太棒了!”不过这附近基本上是沙地。

    ***

    mav在斯基亚帕雷利西南边等待着。它的高度惊人,有27米,锥形船体在午间的日光下闪耀着。

    漫游车后面挂着拖车,开上邻近一座沙丘的顶部。它慢下来一小会儿,然后继续以最高速度向飞船驶来,最后停在20米外。

    接下来十分钟,宇航员在车内穿戴齐整。

    他兴奋地跌出气闸室,一跤摔在地上,又立马爬了起来。他注视着mav,张开双臂,简直不敢相信。

    他在空中跳跃了很多次,双手高举,双拳紧握。然后他单膝跪地,拳头不停地捶着。

    他跑向太空船,紧紧地抱住着陆结构b。不一会儿,他松开了双手,继续欢快地跳起来庆祝。

    筋疲力尽后,宇航员双手叉腰站立,抬头看着这个造型优美的工程奇迹。

    他爬上着陆级的梯子,登往上升级。之后,他进入气闸室,将门密封。

    火星全球勘探号,于1996年11月7日发射的火星轨道卫星,1997年9月11日抵达火星,2006年11月2日失去联络。

    第二十五章

    日志:sol505

    终于办到了!我在mav里了!

    好吧,此刻我已经回到了漫游车。但我的确进了mav,检查和启动了系统。在里面得一直穿着eva太空服,因为其中还没有生命维持系统。

    现在,它正在自检,而我也通过漫游车往里面输送氧气和氮气。mav就是这么设计的,它自身不携带空气。为什么不带呢?既然隔壁的栖息舱里就有大量的空气,干吗还要给自己增重呢?

    我估计nasa那帮人正在一边开香槟庆祝,一边给我发送大批讯息呢。马上就去看,但重要的事情得放在前头:给mav创造生命维持环境,这样才能更舒服地待在里头工作。

    接下来跟nasa的对话一定无聊透顶。好吧,内容想必很有意思,但地球和这儿每发一次消息都要等上14分钟,那叫一个烦。

    ***

    [13:07]休斯敦:任务控制中心全体人员向你表示祝贺!干得漂亮!你的情况如何?

    [13:21]沃特尼:谢谢!没有健康和身体问题。漫游车和拖车都破得不成样子了,但功能尚且完好。氧合器和调节器工作良好。没带水循环装置,只带了水。还剩很多土豆,549以前没问题。

    [13:36]休斯敦:这非常好。赫耳墨斯仍按原计划在sol549掠过。如你所知,mav要进行减重才能完成交会。我们会在一天之内把工作程序发给你。你还有多少水?你是怎么处理尿液的?

    [13:50]沃特尼:我还剩550升水,一路上尿液直接倒在外面。

    [14:05]休斯敦:保存所有的水。不要再把尿液倒了,找地方存起来。将漫游车的无线电打开,保持开启状态。我们可以从mav直接跟它联系。

    ***

    布鲁斯蹒跚地走进文卡特的办公室,招呼也没打就扑通跌坐在椅子上。他双手耷拉着,公文包丢在地上。

    “路上顺利吗?”文卡特问。

    “我都快不记得睡觉是什么感觉了。”布鲁斯说。

    “那么,都准备好了?”文卡特问。

    “是的,准备完毕,但你不会喜欢。”

    “讲吧。”

    布鲁斯努力站了起来,捡起公文包,抽出一本小册子。“记住,这是jpl最优秀的成员们数千小时工作、测试和横向思考后的最终成果。”

    “我知道,要将一艘已经尽可能设计得足够轻的飞船再进行减重,肯定是极其困难。”文卡特说。

    布鲁斯把小册子从桌子上推了过来。“核心问题在于交会速度。mav的设计目标是进入火星低轨道,这只需要4.1kps,但赫耳墨斯的掠过速度将是5.8kps。”

    文卡特翻着册子,“能总结一下吗?”

    “首先,我们要增加燃料。mav通过火星大气生产燃料,但受限于所携带的氢。按照原设计,它能够制造19,397千克燃料。如果我们能给它提供更多氢,它就能制造更多。”

    “需要多少?”

    “每千克氢可以让它多造13千克燃料。沃特尼共有550升水,我们打算让他电解水,以得到60千克氢。”布鲁斯探过身子,翻翻小册子,指向一个图解,“由此,燃料站可以制造780千克燃料。”

    “要是把水都分解了,他喝什么呢?”

    “在剩下的日子里,他一共只需要50升水。而且,人体只是借水用用而已。我们也会让他电解尿液。能搞得到的氢,我们全都需要。”“我明白了。这780千克燃料能给我们带来什么好处?”文卡特问。

    “好处就是可以增加300千克的有效载荷。问题都在于燃料和载荷。mav的发射重量超过了12,600千克,即便算上这些新制造的燃料,我们还是要将它的重量降低到7300千克。这本小册子的其他部分都在说明:怎么才能减掉5000千克的重量?”

    文卡特向后靠了靠,“跟我详细说说。”

    布鲁斯从公文包里抽出一个副本。“有些是很容易就能省掉的。原设计里包含了500千克的火星土壤和岩石样本。这次,我们显然不需要了。另外,只有一名乘客,而非六名。这又省掉500千克,考虑到体重以及太空服和随身设备重量。另外,我们还可以卸掉多余的五张加速椅。当然,所有不必要的设备都要扔掉,比如医药包、工具包、内部安全带、各种带子,凡是能卸下来的都得卸。诸如此类。

    “接下来,”他继续,“我们要抛掉所有的生命维持设备。罐子、气泵、供暖、空气管道、二氧化碳吸收系统,甚至船壳内层的绝缘材料,我们都不需要。整个飞行期间,沃特尼要一直穿着eva太空服。”

    “这样的话,他控制飞船就很不方便了吧?”文卡特问。

    “不用他控制,”布鲁斯说,“马丁尼兹少校可以从赫耳墨斯远程驾驶。mav可以被远程驾驶,当初它着陆时也是通过远程控制进行的。”

    “要是出了什么差错怎么办?”文卡特问。

    “马丁尼兹是最好的飞行员,”布鲁斯说,“如果出现什么紧急情况,你肯定最想把飞船交给他。”

    “嗯,”文卡特谨慎地说,“我们还从没有远程控制过载人飞船呢。你继续说。”

    “既然沃特尼不用驾驶飞船,”布鲁斯继续,“他就不需要控制系统。我们要把整个控制面板都抛掉,包括跟它相连的所有电线和数据线。”

    “哇哦,”文卡特说,“我们还真是把它的五脏六腑都扒了。”

    “这还只是开始。”布鲁斯说,“由于生命维持系统不在了,整个电力需求会大大下降,所以,我们要把五个蓄电池中的三个抛掉,还有辅助电力系统。轨道机动系统有三个冗余推进器,我们都要扔掉。另外,第二和第三通讯系统也得说拜拜。”

    “等等,你说什么?”文卡特震惊地说,“你要进行一次没有后备通讯系统的远程控制发射?”

    “没有意义。”布鲁斯说,“如果在上升过程中通讯系统出现故障,后备系统重新上线要等的时间太久,对我们没有意义。”