第26节

    一时屋内气氛十分诡异。

    幸好郑小柳手脚还算麻利,不一会就端着茶具走了进来,为几人斟满茶盏,这诡异气氛才缓去几分。

    展昭端起茶盏,轻抿一口,才缓声问道:“郑老爹,昨日您可是让郑小柳带了一个乌盆进府衙?”

    郑老爹一听顿时一愣,赶忙问道:“正是。展大人何来此问?难道是那乌盆出了什么问题?”

    郑小柳一听就急了,高声道:“爹,你让俺送去的那个乌盆竟然……”

    “小六!”金虔急忙截住郑小柳的话,接口道:“展大人问话,我等小小皂隶怎可插嘴?”心里却道:这郑小柳简直是跟他爹一个模子刻出来的,说话全都不经大脑。若是让这老头知道自己送去的乌盆闹鬼,还惊扰了包大人——啧……这古代人的脑筋基本上都少几根,万一他想不开,又有个什么心肌梗塞、高血压的隐疾,一下子嘎嘣了,咱岂不是成了罪人。

    想到这,金虔赶忙向展昭使眼色,只希望这只奉公守法的猫儿不要太老实。

    那展昭是何等人物,一见金虔在一旁又是挤眼、又是挑眉,眼珠子还不停向郑老爹那边瞟,心里顿时了然,只是不由有些好笑,顿了片刻才道:“郑老爹多虑了。乃是包大人见那乌盆烧得极好,想多为府里购得几只,才让展某特来询问。”

    郑小柳一听,更是奇怪,又道:“展大人,你怎么……”

    金虔急忙一个箭步窜了上去,把郑小柳拉到了一旁,高声笑道:“本就是如此,否则展大人怎会带咱们两个小皂隶出门?”然后又小声对郑小柳道:“小六,展大人说的话,自然有他的道理,你可明白?”

    郑小柳眨眨眼,有些莫名的点点头。

    郑老爹听言,才安下心,又呵呵笑道:“其实那只乌盆不过是在后街王家杂行里买的便宜货,没什么值钱的。”

    展昭听言,赶忙又问:“那间杂行距离此处可近?”

    “近得很,出了大门向左拐,街上靠南的第一家便是。”

    展昭点点头,立即起身,对金虔和郑小柳道:“既然如此,我等快去查看。”

    说罢,拱手向郑老爹施礼,便匆匆走向门外。

    金虔也匆忙背上乌盆包裹,同郑小柳向郑老爹告辞,随了上去。

    只剩郑老爹一人坐在屋内喃喃道:“这开封府果然是出人才的地方,连买个乌盆都如此神速,看来小六成名有望啊。”

    *

    依郑老爹所言,不到半刻,三人便见到那家杂行。

    只见这间杂行,面街而立,门口高悬一块牌匾,上写:“王家杂行”四字。虽然面积不大,里面却是货物齐全。瓦罐陶盆,瓷碗碟盘,样样规整,整齐摆放货架之上。

    那杂行掌柜一见展昭三人,立即面容带笑,迎出门口招呼道:“呦,三位大人,需要点什么?小店货物齐全,童叟无欺,三位大人尽管里面瞧。”

    展昭点点头,步进店门,金虔、郑小柳也跟了进去。

    一进店门,展昭便正色问道:“这位掌柜,前几日你可曾卖出一只乌盆?”

    那掌柜一听,不由有些纳闷,但见这红衣官爷气宇不凡,也不敢怠慢,想了想才道:“回这位大人,小人在前日的确买过一只乌盆。”

    “那乌盆是何样式?”

    那掌柜更纳闷了,顿了顿,才用双手比划道:“大概这么大,通体漆黑,还黑得发亮呢。”

    展昭听言,便向金虔点了点头。金虔一见,刚忙将背上包裹解下,找了个背光处,将乌盆捧出道:“掌柜的,你来看看,是不是这个乌盆。”

    那掌柜走进一看,连连点头道:“正是此乌盆。难道这乌盆有残次之处……”

    展昭示意金虔将乌盆包好,又问道:“敢问这位掌柜,你可还记得此盆是何人送来贩卖?”

    “这……”那掌柜凝眉想了想道:“这乌盆送来快半年了,至于是何人送来,恐怕要查查旧账。”

    “半年?!”众人听言不免都有些吃惊。

    展昭用眼角瞥了背后乌盆一眼,才拱手道,“那就有劳掌柜了。”

    “不麻烦、不麻烦。”这掌柜还从未见过如此有礼的官爷,一时有些不适应,赶忙拱手还礼,退回内室去翻查账本。

    不多时,就见掌柜捧了一个账本出来,边走边翻,掀了几页,突然停住,匆匆走展昭身前道:“找到了!这位官爷,这乌盆是正月二十那日,由吴大力送来的。”

    展昭接过账本看了一眼,又问:“这吴大力是何人?”

    掌柜回道:“是个专烧陶盆的手艺人,和他弟弟一起以烧制陶盆为生。说起来,以前常常来送货的,这半年却不知为什么,不见了踪影。”

    展昭等人听言皆是一惊,那乌盆更是在金虔背后震动不已。

    “刘乌盆,你先别激动,冷静一下,咱后背都快被震散架了。” 金虔小声对身后的乌盆说道。

    “官小哥,杀死我的也是一对兄弟!”乌盆低声回道。

    “知道啦!”金虔没好气道,“展大人不是正在问嘛!”

    乌盆这才渐渐安静下来。

    就听那边展昭问道:“这位掌柜,你可知这兄弟俩身住何地?”

    “这个……好像曾听他们提过,大概是在陈州门外南华山一带。据说那里人烟稀少,正好适合烧制陶盆。”

    展昭一听,正是大喜,拱手向那掌柜施礼告辞,带着郑小柳、金虔匆匆向陈州门方向走去。

    金虔跟在展昭身后,心里不由打怵,开口向郑小柳问道:“小六哥,那陈州门外南华山距离此处有多远?”

    郑小柳想了想道:“没多远,大概只有十几里地的路程。”

    “哦……”金虔一边点头,一边抽搐面部肌rou道:“那还真是近啊……”

    *

    东都外城,陈州门外,南华山,树木繁茂,人迹罕至,山路崎岖,兜兜转转,甚为难走。

    金虔后背一个黑漆漆的乌龟壳,哭丧着脸跟在展昭身后,心里抱怨连连:我就知道,跟着这只猫儿出门肯定是苦差事,午饭刚刚吃过,就跑到此处翻山越岭,跋山涉水,也太不符合养生之道了,如此辛劳,万一折腾出肠胃炎该如何是好。

    再看看那郑小柳,好似吃了十全大力丸一般,紧紧跟在展昭身后,竟然比金虔这身怀轻功之人还要身手敏捷。展昭自不用说,自始至终,连腰杆都没有弯一下。

    三人就这样在山上兜转行走了两个时辰,直至太阳偏西,才隐约见到一处人家。

    一见林中屋院,三人自是欣喜,匆匆赶至院门之外,停足伫立。

    只见此院,树枝为篱,荒草遍地,院内两间茅房,一间迎面而立,一间侧立,房后似有后院,院落零落不堪,似是许久未有人打理。

    那乌盆一看此处院落,顿时震动不止,盆中嗡嗡响道:“就是此处,就是此处,我就是在此处被那对兄弟杀害焚尸的。”

    三人一听顿时心中一凛。展昭示意金、郑二人稍稍退后,自己纵身跳入院内,几个闪身,便在前院后院转了一趟,才回身示意让金、郑二人进院。

    三人推门进入正屋,只见屋内狼藉,尘土堆积,蛛丝遍布,根本就是已被废弃许久之貌。

    展昭在屋里转了一圈,回身向乌盆问道:“刘世昌,你确是在此院被杀?”

    那乌盆呜咽道:“正是,草民是无论如何也忘不了此处!”

    “你可还记得是被何凶器所杀?”

    “是被一口利斧。”

    展昭点点头,四下察看几番,又对金、郑二人说道:“看来那对兄弟早已逃逸,这座院落恐怕已废弃多时。我等四下察看一番,看看是否能寻得凶器或是少许线索。”

    “是,展大人。” 郑小柳和金虔同声回道。

    郑小柳言罢,便如尾巴一样跟在展昭身后向侧屋走去,金虔则慢悠悠地晃到后院,嘴里嘀咕道:“线索?这人都跑了快半年了,就算有线索也被早老鼠啃光了,还能留到现在让咱们找?概率太低了吧……我看,咱还是先找个地方歇歇脚,养足精神好下山。”

    金虔边嘀咕,边打量后院,只见院内荒草遍地,在院内角落,座有一处土窑,表面已被浓烟熏得漆黑。

    那乌盆立刻在背后叫道:“就是此窑,那对兄弟就是用此窑将我的骸骨烧成乌盆的。”

    “是、是、是,刘大爷,您就好好的在这里回顾一下昔日时光,顺道恢复记忆,咱也趁机歇口气。”

    说罢,金虔便解下乌盆,将其放在土窑旁边,自己则四处张望,想要找个干净之处落座。

    可寻了半天,也无可坐之地,却在院落的死角处,发现了一盏灯笼。金虔拾起一看,只见此纸灯灯罩已破,表面糊满泥土,金虔使劲拍了两下,泥土下隐约显出画形,仔细看去,貌似一条鲤鱼。

    “还好,里面挺干净,就用它垫座。”金虔一边翻看纸灯,一边准备将其撕开。

    “不可以撕!”乌盆突然一声大喊,把金虔吓得险些扑到在地。

    “你在那边鬼叫什么?”金虔也大声喝道。

    却听那乌盆声音颤抖,厉声道:“快,快把那盏灯笼拿过来。”

    金虔听言一愣,心道:这乌盆平时没这么激动过,难道此物是重要证物?于是赶忙拎着纸灯,走到乌盆旁边。

    那乌盆一见,立即哭道:“就是此灯,这是我元宵节专程买给百儿的鲤鱼灯,没想到还在。”

    说罢就嚎啕大哭起来,声音从乌盆中阵阵传出,顿时震耳。

    金虔一旁深受其害,捂着耳朵大声嚷嚷道:“乌盆,你先别激动,先停下来再说。”

    “何事痛哭?”展昭与郑小柳听到哭声,也急忙赶来,大声问道。

    “展大人……”那乌盆听到展昭声音,便渐渐停下哭声,哽咽道:“那个纸灯是我买给小儿百儿过元宵节的,看到此灯,一时悲从心来,所以才痛哭不止。”

    “灯笼?”展昭皱眉,接过金虔手中纸灯,问道:“可是此灯?”

    “正是此灯。那上面绘有金色鲤鱼,是百儿想了好久的画样。”

    展昭望着手中纸灯许久,才道:“如此看来,你的确是在此处被杀。刘世昌,你还想到些什么?”

    “回大人,这土窑就是焚烧草民尸骨的地方。”

    展昭听言,赶忙上前,细细观察了土窑几番,却摇头道:“如此土窑,处处皆是,不可为证。”

    乌盆急忙道:“那这鲤鱼灯……”

    展昭微微凝眉,低声道:“整间院落搜查下来,凶器未见,恐怕也只有此灯尚可为凭,但……”话未说完,又沉眉不语。

    金虔见状,顿时无奈,心道:这猫儿就是爱钻牛角尖,此时连犯人的影子都没见到,却先烦恼起证物问题,太敬业了吧?

    想到这,金虔不由上前两步,道:“展大人,此地既然已无线索可查,不如先回府衙,与大人、公孙先生商量一下对策也好。”

    展昭听言,微微点头道:“唯今之计,也只好如此。金虔、郑小柳,天色已晚,我等还是速速回府为上。”

    金虔这才松了口气,背起乌盆随着展昭向门外走去。

    *

    三人虽然步履如风,但一路匆匆回到开封府时,也已近戌时,天色全黑。还未等三人喝口水,喘口气,包大人便遣人来传。三人又匆匆赶至花厅,向包大人禀报一日之果。

    “以此灯判断,杀死刘世昌之人恐怕必是那南华山的吴氏兄弟。”包大人拎着那盏鲤鱼灯,细细端详道。

    展昭拱手道:“以那刘世昌的证词,必然如此。”

    包大人点点头,将手中鲤鱼灯递给公孙先生,又道:“凶器可曾找到?”

    “回大人,属下已将院落全然翻查,却一无所获。”

    “那吴氏兄弟如今何在?”

    “那吴氏兄弟早已弃屋逃逸,附近又无人家,属下无能,竟无法查到此二人行踪。”