第114节

    幸好下葬时候并没有外人在场，这些话也传不到别人的耳中，可即便如此，宋明轩听见了仍觉刺耳，只略略皱了皱眉。赵彩凤亦是只当没听见一般，只扶着宋明轩起来，凑到他耳边道：“相公，不要理那些人。”

    宋明轩原本以为赵彩凤会难过，却不想赵彩凤反倒先安慰起了自己，一时间感动的眼眶都红了。

    两人在坟地里头拜祭完之后回到家中，杨氏和钱木匠已经收拾了东西打算回京城去了。因为事发突然，临走的时候把三个孩子都交给了杨老头夫妇，这两日只怕也是有的他们忙的了。

    王鹰的车停在门口，赵彩凤亲自送了两人到门口，跟杨氏开口道：“娘，回去之后只要把相公的书打包了起来，让王大哥带回来就好了，眼看着天就要热了，冬天里的衣服也不用带了，随便捎几块素色的布料回来，我替相公再做几件守孝的衣服。”

    杨氏瞧着赵彩凤这两日熬夜熬红的眸子，只心疼道：“闺女，这些日子你可要好好照顾着明轩，娘知道他心里不好受，如今能帮他的只有你了，娘不求你们大富大贵，只求你们能平平安安的就好了。”

    赵彩凤点点头，脸上挤出一丝笑来，只开口道：“娘你放心吧，我不会丢下他的，他穷的浑身上下没一个铜板的时候我都没丢下他，如今自然是更舍不得了。”

    杨氏也跟着点了点头，又道：“你年纪轻不懂事，有些事情我要跟你说一说的，这头一百天是热孝，你和明轩不能行房事，你可要记住了，万一闹出些笑话来，可是要被人戳脊梁骨的。”

    赵彩凤闻言，只一个劲的点头，她和宋明轩两人虽然少年夫妻，确实对那个事情挺热衷的，可是经了这些事情，只怕两人一时半会儿也难提起兴趣来。

    杨氏见赵彩凤应了，又叹了一口气道：“这次你婆婆去了，我心里那个怕啊，生怕有人又怪到你是个望门寡这上头来，幸好这村里都是明白人，没拿这个说事儿，不然的话，你又要跳进黄河和洗不清了。一想起我做的那些混账事情，偏偏要报应到你身上，我心里就难受，你和明轩千万要好好的，知道不？”

    赵彩凤见杨氏这么说，也只劝慰道：“娘，嘴长在别人身上，若是她们非要说，那咱也没有办法，好在村里人明白着呢，况且那方庙村矿洞的事情，梁大人已经说了会报上去的，若是有一天水落石出，大家自然就知道是怎么一回事儿了。”

    说到这里，杨氏只忍不住扭头看了钱木匠一眼，终究没在开口。见王鹰的车等了有一会儿了，两人只一起上了车。赵彩凤目送着杨氏和钱木匠离开，这才回了小院，关上了门。

    王鹰的马车里头，杨氏低着头，偶尔抬眸看一眼钱木匠，却不敢说话。两人就这样冷了半日，钱木匠只一把将杨氏圈在怀中，低头在她的鬓边磨了两下，开口道：“我昨晚去方庙村那边看了一眼，那几个矿洞门口已经被围了起来，里头住着诚国公府的人，想来是最近就要把那里卖了，怕还生出什么变故来，所以让人守着了。”

    “你要去我不怪你，只是下次你好歹说一声，白白让我一晚上没合眼。”杨氏抬起头，有些嗔怪的看了钱木匠一样。

    钱木匠只拧眉道：“我瞧着你睡了才走的，怎么你没睡？”

    “你一走，我就觉察出来了，你这么大一个人不在身边，被窝都冷了不少。”杨氏不过随口一语，钱木匠听了，却带着几分笑意道：“明白了，那以后一定给娘子捂热被窝。”

    杨氏闻言，顿时就面红耳赤了起来。钱木匠却又带着几分严肃道：“回了京城，我得打听一下这诚国公府把这方庙村的矿山卖给谁了？这要是这笔生意真成了，那一家只怕就成了冤大头了。”

    “怎么打听？京城里头都是高门大户的，咱连人家门槛都进不去呢，如何还能打听到事情？依我看，倒不如等等，看梁大人那边怎么说。”

    钱木匠见杨氏担忧，也只点了点头，不再发话了。

    却说刘八顺那日进了场子，并没有遇上宋明轩，只当是考生太多一时走散了，所以也没有刻意去寻宋明轩。

    刘八顺考过一次乡试，如今也少有些经验，只找到了自己的号子，领了卷子做了起来。那题目看着眼熟，刘八顺却也一时没想起来在哪里见过，只顺着思路答了下来，这一路下来考得却也顺畅。

    再加上刘家给刘八顺准备的东西也齐全，那几日晚上用雨布盖着，刘八顺身上裹着皮毛，在号子里将就着几个晚上，倒是出其不意没有染上风寒。直到最后一场的时候，刘八顺领了题目，拿镇纸压着，翻开题头的时候那东南海禁几个字落入眼帘，刘八顺顿时后背就吓出了一身冷汗来，再回想了一下之前那两场的题目，分明就是宋明轩那日抄给他的那一张纸上的内容。

    外头锣鼓砰砰的敲了起来，眼看着巷口又要上锁，刘八顺只急忙捂着肚子，一边装作肚子疼一边背上了自己的书篓子往外头去。监考的还是上回的那几个侍卫，有人认出了刘八顺，知道他是杜太医的小舅子，见他跑了出来，只好奇问：“刘公子，这最后一场了，你怎么不考了呢？”

    刘八顺只捂着肚子道：“不……不行了，熬了好几宿了，实在熬不过去了，再熬下去，小命就要交代在这里了。”

    这时候刘八顺已经考了六天了，脸上胡子都长出来了，看着实在是狼狈的很，又见他一边这么说，一边腿抖得站都站不稳了，也只忙上前扶着他道：“刘公子，下回让杜太医给您好好补补身子再来，您看这都最后一场了，坚持一下没准过几天您就是进士了。”

    刘八顺一边应着，一边又道：“进士虽好，也要有命当去！”

    那几个侍卫听了，只哈哈大笑了起来，挖苦他道：“杜家大少奶奶开的宝育堂，赚得满盆满钵的，照您这么说，您还念什么书啊，直接家里头享福去得了。”

    刘家的奴才早已经在贡院外头等了好几日了，几个小厮熬了一宿，也正有些困顿，便围坐在马车里头聊了起来道：“你们说这宋举人倒霉不倒霉，先是身子不好没进得了贡院，后来又听说自己老娘死了，这可不是要人命的吗？”

    “我倒是觉得算不得倒霉，最倒霉的是人进了贡院，还不知道自己老娘死了，生生连下葬都没赶上，那才倒霉呢，要真那时候从里面出来，有人上前去告诉他说：宋举人，你娘死了，我瞧着那时候没准宋举人一听，自己也跟着去了。从里面熬了九天出来，都没个人样了，还被这么给一吓唬，可不得没命了！”

    众人听那人说的好笑，都哈哈笑了起来，这时候却听见不远处有侍卫冲着外头等着的人喊：“刘八顺、刘八顺家下人来领人。”

    几个人正笑，又没听见，忽然就有人敲了敲他们的马车门道：“还笑呢，你家少爷给送出来了！”

    ☆、第255章

    车上那几个小厮已经轮流在这边等了五六天了，都以为这一科刘八顺算是十拿九稳的了。一般能坚持到这会子的人，是咬着牙也要把最后三天给熬下去的，如今听说刘八顺出来了，只吓了一跳，急忙就跳下了车，瞧见两个侍卫正架着刘八顺出来，急忙就迎了上去，把刘八顺给扶住了，小声问道：“少爷，您哪儿不舒服，咱这是先去宝善堂找大姑爷，还是先回家？”

    刘八顺脸上胡茬一片，看着还真有点人不像人，鬼不像鬼的感觉，见家里人都迎了上来，只强打起了几分精神道：“你们先送我回家，派个人去朱雀大街等着，瞧见大姑爷下值了，让他赶紧上我家来一趟。”

    那几个小厮也不知道刘八顺哪儿不舒服，见他那么说，只着急道：“少爷不如就直接去宝善堂等着吧，这样大姑爷没下值，那边还有别的大夫可以瞧病的。”

    刘八顺只一拍那人的脑袋道：“让你去你就去，别啰里啰唆的，我还死不了。”

    刘八顺回家，先洗了一个热水澡，把胡子刮了一下，又吃了一顿饱饭，虽然看着神情还有些憔悴，可比起上次秋闱回来直接睡了一整天，都不知道好了多少。

    钱喜儿见他也没说身上哪里不舒服，吃了一大碗饭，又喝了一碗鸡汤，只满满的打了一个饱嗝，心里便觉得有些奇怪，趁着李氏不在，只开口问道：“八顺，你有什么事儿瞒着我？”

    刘八顺只抬眸看了钱喜儿一眼，越发觉得她比以前贴心了起来，可这些事情终究是不能对她说的，便只开口道：“哪有什么事儿瞒着你，我方才在贡院里头的时候，忽然腹痛难忍，所以才出来的，我能有什么事儿瞒着你呢？”

    钱喜儿见刘八顺这么说，只笑着道：“还说没有什么事儿瞒着我？我又没问你为什么出来，你解释这么一大箩筐，不是心虚却又是什么？”

    刘八顺只拧眉道：“隐约有些知道，为什么宋兄这次没有进考场了。”

    “刘家来的人说，是因为宋大哥身子不适，所以没进去。”

    “只怕没那么简单，这事情你只当不知道，一会儿等姐夫来了，我还要跟他商量商量。”

    钱喜儿见刘八顺说的神神叨叨的，也知道必定是什么大事儿，便没再开口问，只又给他添了一碗鸡汤，递过去道：“喏，再喝一碗吧，这鸡汤是我亲手熬的，上头的肥油都去掉了，多喝一碗也不肥腻的。”

    刘八顺只接过碗又喝了几口，忽然又抬起头看着钱喜儿道：“喜儿，这科没中，不好意思又要让你等三年。”

    钱喜儿见刘八顺这么一本正经的样子，还以为她要说什么正经话呢，没想到竟是这么一句不害臊的，顿时羞红了脸，起身道：“你自己一个人吃吧，我进房里绣花去。”

    刘八顺吃饱喝足，便回了自己的书房，他的书房素来不轻易让人进来，便是钱喜儿若是没有他的首肯，也不会进来乱动他的东西。毕竟有些东西是男人看得、女人看不得的。

    刘八顺只翻了一下凌乱的桌面，果然在几叠纸头下面，找到了那日宋明轩抄来的那几道题目，而最后这一题时政，写的明明白白就是东南沿海海疆贸易，这与这一刻最后的时政题东南海禁，分明就是同一题！

    刘八顺心下只有些后怕了起来，又想起宋明轩毕竟没进考场，虽然这一科高中无望，却好歹躲过了一劫。科举舞弊是重罪，若是查了出来，大多数考中的进士都会收到牵连，很有可能会因此失去步入官场的最后机会。

    眼见着外头天色已晚，从太医院下值后的杜太医，也匆匆赶往刘家。

    听说刘八顺考到最后一场熬不住出来了，杜太医只急的火烧火燎的，生怕是刘八顺身上熬出什么毛病来，只待进了刘八顺的书房，瞧见他正坐在那边气定神闲的喝着茶，这才松了一口气。

    瞧刘八顺这样子，身子必然是无碍的，杜太医只开口问道：“到底出了什么事情，都最后两天了，你反倒出来了？”

    刘八顺没有说话，只亲自替杜若斟了一杯茶，从书桌上将那长纸条放在了茶几上，继续道：“姐夫，这次科考有人泄题了。”

    杜太医闻言，也只吓了一跳，拧眉问道：“你从哪里知道的？这种事情可不能乱说，无凭无据，不能信口开河。”

    刘八顺便指着桌上那张纸条，开口道：“这上面有几道题目，是前几日宋兄来我家的时候带来的，因为时政题向来是我的短处，所以跟宋兄一起研究了一下这道题目，可谁想到第三场开考的时候，我才领到题目，上面写的就是这一题……”

    刘八顺说到这里，还觉得有些后怕，只坐下来，捧着茶杯看着杜太医道：“我当时心里忽然就害怕了起来，又想起进场子的时候没瞧见宋兄，也不知道会不会是他出了什么事情，因为前几日，宋兄说有人曾拿着这几道题向他请教过。”

    杜太医只拿起桌上的那张纸片，上头用蝇头小楷写了几道题目，看似并没有任何的不妥，可谁有能想到，这张纸上写着的，确是如今贡院里头考生们做的考题！

    “除了这时政题，其他题目呢？”

    “都在这里头，还有这先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的策论，都一模一样，我当时只觉得眼熟，且又常做这些题目，并没想起来，直到看见那一题时政，简直犹如天打雷劈！”

    杜太医虽然惊讶，可如今瞧见刘八顺安然无恙的站在自己面前，终究还是放下了心来，只拍了拍他的肩膀道：“你急流勇退，明哲保身，这一次做的非常好。科考舞弊，大雍有史以来，也不过就出了两回，第一回是□□年间，那时候科举刚刚复兴，很多人想趁乱摸鱼，导致那一期的科举试题泄露，所有考生成绩全部作废，礼部也因此被一锅端，闹得人心惶惶。而第二回，则是鞑靼南下攻打大雍的前一年，边关战乱，有人趁机乘火打劫，卖题发财，结果导致那一次试卷也大幅泄露，连带着赵辰明赵先生也被牵连其中，蒙受不白之冤，终生郁郁不得志。”

    刘八顺听杜太医将这些事情娓娓道来，不禁红了眼眶，只拧眉道：“赵先生是我的启蒙恩师，他说他一生的志向，只想做一个干干净净的读书人，我若是这一次没从里面出来，如何对得起他的教诲。”

    刘八顺说完，只抬起头看了杜太医一眼道：“姐夫，那这事情，你觉得应该怎么办？礼部尚书和你家还是姻亲，这样的事情难免牵连甚广，我出了贡院没关系，可我还不清楚宋兄为何没进去贡院，万一宋兄也知道了这其中的猫腻，投说无门，若是被牵连了，又要怎么办？”

    杜太医见刘八顺这样紧张，只开口劝慰道：“你放心，宋解元刚刚丧母，想必还没有心情细想这些，眼下我们还是以静制动，等这次科考结束，礼部放榜再说。”

    刘八顺见杜太医这么说，也只点了点头，又道：“宋兄丧母，只怕百日之内回不了京城，改日我再派小厮送些东西过去，顺便打听打听他的境况。”

    却说这时光飞逝，一晃却又过去一个多月。刘八顺也派了小厮去宋家探望过了宋明轩，小厮只带了宋明轩的信回来，只请刘八顺代为向韩夫子说明情况，只等他一年重孝之后，再回书院就读。

    外头杏花已放，京城中一片春意盎然，远处的小巷里传来噼里啪啦的鞭炮声，刘八顺只喊了一个小厮，问道：“去外头看看，到底是什么事情这么热闹？”

    那小厮从外头进来，早已经遇上过那一拨人，如何不知道为什么这么热闹，见刘八顺问起，只支支吾吾答不上来，见刘八顺这就要动气了，这才小声道：“奴才说了爷可不准生气啊，这是声音是从巷口的郭举人家传来的，郭举人中了这一科二甲头名，这是礼部来给他放榜呢！”

    刘八顺只动了动眉梢，问道：“郭举人？那个郭举人？”

    “奴才也不清楚，只是那宅子原先是诚国公府宅子，也不知道什么时候成了郭府了。”

    刘八顺一听诚国公府，猛的就想了起来道：“那个郭举人是不是叫郭跃？”

    “好……好像是叫这个名儿，奴才也不清楚啊！”

    刘八顺闻言，只一时怒火中烧，将桌上的一台端砚给推下了地，一时间金石碎裂，墨汁溅的满地都是。刘八顺只提笔道：“我写一封信，你马上帮我送到驿站去，送给赵家村宋举人。”

    刘八顺才想蘸了墨水落笔，就瞧见砚台被自己砸了，只瞪了那小厮一眼道：“还站在干什么，给我重新找个砚台来磨墨。”

    那小厮见闻，只急急忙忙就点着头出去，就瞧见钱喜儿手里碰着一方砚台，从外头走了进来。钱喜儿只将那砚台放在了刘八顺的书桌前，瞧着那满地的碎片，叹息道：“这地也不知道糟了什么罪了，白白的就被你砸出一个坑来。”

    刘八顺听了，顿时就觉得面红耳赤了起来，想了想只开口道：“那郭老四偷了宋兄的答案，如今还考上了二甲头名，我一定要替宋兄讨回公道。”

    作者有话要说：　　么么哒，我虽然出门了，但是抽空也会上来看留言哒，你们要是都潜水我会很伤心的……呜呜呜

    ☆、第256章

    却说宋明轩在赵家村这一住也是一个月多，他平常就是一个喜静的性子，如今守了孝，性子更越发沉静了几分。以前赵彩凤逗他的时候还有些小孩的心性，如今到是瞧着越发老成了起来。

    赵彩凤站在宋明轩的身侧，跟着他一起扫完了刘八顺的书信，两人虽然心中都有怒意，却也似乎随着时间的推移而淡去了。宋明轩看完信，只清清淡淡的放了下来，淡然道：“郭老四果真中了，只是没想到，还能让他中了二甲头名。”

    赵彩凤知道宋明轩对这件事已经看淡了，可赵彩凤心里如何出得了这一口恶气，只挑眉想了想道：“相公，你素来记性好，不如就把当日你写给郭老四的文章默出来，也好留个证据。”

    宋明轩闻言，只笑着道：“这我也想过，只是如今凭你我之力，只怕还不能上达天听，而且这科举舞弊案牵连甚广，礼部的那些官员也是参差不齐，我们要是贸然上告，只怕也会连累无辜。”

    赵彩凤见宋明轩这么说，只略略拧眉，在一旁的凳子上坐了下来道：“怕会连累无辜？依我看，像你这样白白被郭老四骗了的才叫无辜，还有那些个原本是可以中个进士的，结果被那些有答案的人给夺了原来名次的人，更无辜！”

    宋明轩见赵彩凤有些生气，也只忙上前劝慰道：“好好，娘子，我写！”

    赵彩凤便抬起头略略看了宋明轩一眼，见他脸颊依然清瘦，便又有些不舍道：“你也别着急，想到多少写多少，到时候写完了，你誊抄一份出来，我们送去刘家，刘公子这一科不是考了一半就出来了吗？他心里自然也是有气的，刘家身后好歹还有一个杜家，兴许刘公子会想出什么办法来，让你这冤屈公布于世。”

    宋明轩闻言，只低低叹了一口气，又道：“我实在欠刘兄弟太多了，若不是他认出了题目，明哲保身的退场了，后果还不知如何呢！”

    赵彩凤便劝慰道：“幸好刘公子是个有福的，你也不要多想了，倒是梁大人上次说的矿洞的事情，如今可有消息没有？”

    赵彩凤最近每日无事，只跟着陈阿婆学学针线，张罗着全家一日三餐，在门口小河边的菜地上种了几陇小菜，倒是没怎么问那诚国公府矿洞的事情。

    “前几日梁大人托了仁送了信来，他升迁的明旨已经下来了，不日就要启程了，这件事情也交接给了顺天府尹的人，只是牵扯甚广，所以顺天府的人正在暗中查探，在没有证据之前，只怕还不能把诚国公府送上公堂。”

    自古都是官告民容易，民告官难，况且诚国公府这次的事情如若属实，又处在这削爵的当口，没准还真的会让皇帝杀鸡儆猴，夺去爵位，那就真的是一件天大的案子了。

    赵彩凤瞧了一眼宋明轩略略蹙起的眉宇，只开口道：“相公，等婆婆七七之后，我想回一趟京城。”赵彩凤想得很清楚，她可不是这里土生土长的古代人，受了委屈字典里只有忍让两个字，她要是不把这两件事情弄清楚明白，她就不姓赵。

    宋明轩如何不知道赵彩凤的心思，只抬起头看着赵彩凤，两人的视线微微一碰，宋明轩只伸手拉了赵彩凤入怀，眉梢拧的紧紧的，过了片刻忽然抬起了头来，斩钉截铁道：“娘子，等过了七七，我们带上阿婆，带上我娘的排位，一起回京城去。”

    赵彩凤抬眸，看见宋明轩的眼中露出灼灼的光芒来，和他以前温文尔雅的视线不同，带着几分成长的犀利。

    过了许氏的七七，便是四月份的天气，宋明轩在赵家村也养了一个多月，虽然身子还有些虚弱，但是气色已经好了不少。

    杨氏和钱木匠把讨饭街巷口的房子给退了，带着孩子搬回了赵彩凤一开始租的小院。听说宋明轩和赵彩凤他们要出来，特意把正房两间屋子给收拾了出来，东厢房让陈阿婆住，西厢房让赵彩凤和宋明轩住，自己和钱木匠带着孩子住在新盖的倒座房里头。

    陈阿婆知道他们是一番好意，也不好意思推拒，便只抱着赵彩蝶道：“那以后彩蝶就跟着我睡吧，我一个老太婆一个人睡一间房，怪冷清的。”

    赵彩蝶也一个劲点头道：“我也不想跟二哥哥睡，也不想跟娘和爹一起睡，二哥哥和爹都打呼噜。”