金羚文学 - 历史小说 - 月待圆时在线阅读 - 第115节

第115节

    甘氏既要回乡,也得打点起孝服来,隔了十来年再回去侍候正经婆母,心里半点也不怵,她手上有田有地有铺子,便是再两个女儿也置办得起嫁妆,哪里还怕婆母公爹。

    那头自来就不少要,但凡有些都得张口来刮,恨不得刮下一层油去,这许多年宋老太爷宋老太太没少给,家里的积攒却不多,甘氏先还顺着丈夫,眼看着再顺日子过不下去,干脆仗着天高皇帝远,截了一半的财路,日子这才富裕起来。

    已经扯破了脸皮,再想糊上可就难了,甘氏这才觉出手里有钱的好处来,面子上做得周道,一并把夏日里要穿的孝衣都预备好了,嘱咐女儿:“你哥哥再有两年就是孝廉,咱们回去也不是夹着尾巴做人的。”

    宋之湄小时候就常见甘氏为着寄钱回去发愁,如今又怕甘氏成了寡妇被婆婆搓磨,虽是名分上的祖母祖父,却一天都没亲近过,那边两个在她心里比宋老太太宋老太爷还不如,哥哥又是个呆头鹅,自打了主意要回乡,她就怕母亲受欺负。

    这会儿才知宋老太太宋老太爷才是能撑腰的,越发老实起来,跟着甘氏一道,给宋老太太做了件夏衣。

    真个上路回乡已是谷雨时节,天儿一天天热起来,院子里头换过夏衫,石桂比去岁又长了一大截,葡萄走之前理了她的两条裙子一件衫儿给石桂,俱是她穿不下的,石桂拿了竟正好合适,若是再短就得滚边了。

    她旧年夏天的鞋子衣裳拿出来都小了一圈,全理了拿回去给郑婆子的孙女穿,淡竹看着她的鞋子就咋舌:“你这脚可不能再放了,这么空落落的鞋子穿了,可不越长越大,鞋子就得紧些,裹得紧点长得慢。”

    石桂比淡竹小两岁,却快跟淡竹一边高了,连脚都差不多大,两个抬起来比一比,淡竹就大一圈边,石菊看着就笑:“叫你挑嘴,哪回你不吃的不是全叫她给吃了。”

    白绵薄衫上头绣着绿叶紫花的缠枝花叶,里头一件绿罗裙,清清爽爽的过夏天,葡萄的那两身,就要再好上些,芙蓉暗花的绿罗衣衫,石桂生得白,甚样的嫩色上了身都显着好气色,淡竹还开了胭脂盒子,给石桂点口脂:“你看看满院子你这个年纪的,哪一个不用粉,偏你不爱呢。”

    “天立时三刻就要热的,到时候一动一个粉腻子,我才不爱用。”石桂生得一双好眉毛,浓淡得宜,连修都不必修,鼻子高挺,眼睛更是明亮,不必涂脂抹粉就有十足颜色。

    先前年岁小,这会儿再往院里走,守门的小厮都要多打量她一回,往至乐斋再不能冒冒然进门,问宋勉借书,都得定好了日子在木樨香径边上等。

    全唐诗看了三卷,啃完了李太白,再看王少伯,同宋勉的话越来越多,他也越来越不敢打量这个丫头。

    石桂就是在他眼前长起来的,看着丁点儿瘦弱的小姑娘,原来看着像个豆芽菜,没两年的功夫,竟有了少女模样,脸盘也尖了,腰身也细了,只说话还改不脱那活泼的模样,听着就跟山涧里的泉水,叮叮咚咚响个不住。

    夏日里被日头一晒,鼻尖沁出汗珠儿,额上也带着薄汗,越发显得皮子白腻,嘴唇新菱角似的泛着红,一呼一吸俱是香气,宋勉再不敢跟她多呆,匆匆交换过书,立时就要走。

    这一日石桂却带了腌蜜梅子给他,两个就钻在那猫儿产崽的地方,躲在树荫底下,怕落了人的眼,挨得近了,宋勉屏着气半点不敢喘,石桂把青花小坛子往他手里一塞:“眼看着天就要热了,拿这个泡水解暑气,你可别忘了。”

    两个一天比一天熟,也不再少爷奴婢的自称,论诗文的时候也能说上句你我,宋勉往日听了只觉着舒坦,他打小就不是少爷,每每一叫都跟戳他脊梁骨似的,可今儿再听,却真跟吃了蜜梅子似的,甜过了又有些牙酸。

    石桂知道他读起书来浑然忘我,哪还记着吃喝,特意提上一句,放下坛子就要走,宋勉自来不多话的,可看她起身却鬼使神差多加了一句:“狸奴怎么样了?”

    石桂半矮着身子,裙子拖在地上,耳边两个绿玉环儿摇摇晃晃,听见宋勉提狸奴“扑哧”一声笑起来:“跑出去啦,可不能留它再呆在院子里了。”

    宋勉不明所以,呆呆望着她,石桂半是叹半是笑:“闹猫儿啦。”春天可不就是猫儿闹腾的时候,狸奴是只母猫,放它在叶氏院子里头叫上两天,只怕它就得被送出去了。

    宋勉脸庞涨成了猪肝色,结结巴巴说不出话来,石桂都觉着是自己欺负了老实人,不好再说,笑眯眯的道:“等它回来生小崽子,我给你送一只去,替你的书斋把门,不叫耗子咬了书。”

    宋勉倏地笑起来:“那好,我等着你。”

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    ☆、第212章 立夏

    宋勉说了要等猫儿,狸奴却一直没回来,石桂往院子里头找了一圈,甚个葡萄架下假山石洞中,俱都翻找过一回,猫儿找出来许多只,却没一只是狸奴。

    淡竹不住拿袖子扇风,热得直喘气儿,天阴着似要下雨,没日头打在身上,只闷得透不过气来,石桂从袖兜里头抽出扇子给她,淡竹接过去就扇起来,一面扇一面团了绢子擦汗:“这都要立夏了,它就是出去生崽子,那也该回来了。”

    石桂挨着她,坐在凉石墩子才觉出些凉意来,人往后一挨,靠在石头上,淡竹同她一样怕热,这会儿却拉了她:“可别贪这个凉,冰着人仔细肚子疼。”

    石桂比她们俩都要小些,有些事却也该知道了,淡竹度着郑婆子不会对石桂说这些,啧得一声:“等你身上来了红,日子且不好过呢。”

    石桂“扑哧”一声笑了,屋里三个丫头,只有石菊来了,她本就体寒,小日子一来疼得腰都直不起来,这样的天儿,还得裹着护腰,得亏得她天生身子比别人凉些,要换了石桂,得捂出一腰痱子来。

    看着石菊疼得这模样,两个也不敢十分贪凉,略好受些便站起来,又往绿荫浓处去找狸奴,淡竹气哼哼的:“白脚花狸猫,待它再好,它也得跑出去,养不家的坏东西。”

    正说着,石头洞里轻轻一声喵呜,听着倒像是狸奴,石桂叫它两声,叫一声它就应一声,淡竹“哎呀”一声,石洞里又是许久没声儿。

    淡竹捂了口,石桂拿了吃的出来引它,狸奴伸了个头,脸蛋还是巴掌大,脖子细伶伶的,肚子却圆出一团,缩在外石洞里头喵喵叫,闻了石桂的手,这才肯探出爪子来。

    石桂赶紧伸手抱了它,揉着狸奴的脑袋,把它搂在怀里,连淡竹都伸了手:“怎么不知道回来,我看看瘦这许多了。”

    狸奴细细喵上一声,回了屋子就往箩儿里趴,淡竹往厨房里拿了鲜鱼来,拌了饭送到它嘴边,吃得毛上沾着饭粒子,几个人围了它,都不知道这肚子是不是要生了。

    狸奴吃足了就睡,几个拿了箩儿往石桌上一搁,春燕繁杏也凑过来看一回,还是把老太太那儿的古月叫了来,古月一摸肚皮,说是这两天就要生的。

    石桂越发守着它不叫它动,淡竹石菊哪里见过这个,都缩了手脚不敢碰,石桂在乡下却见过牛羊产崽子,顿顿给狸奴熬鱼汤rou汁拌饭,见它吃鱼不似原来那么伶俐,扳开它的嘴一看,里头牙断了半颗,心疼的直抽气。

    想一回院子里头给猫儿接过生的,怕只有宋勉了,急急去找他,宋勉听说是原来那只黄猫的崽子都要生小猫了,让石桂把猫儿抱出来看看。

    原来的小箩儿已经盛不住它了,买个草编的平底篮子来,里头垫上旧衣软布,狸奴在外头转了两圈,扒着篮框躺在里面不动弹了。

    眼儿一瞬就是立夏,家家都备下九荤十三素祭祖宗,摘了鲜樱桃,煮上嫩蚕豆,厨房里煮了元宝蛋,拿彩丝绦兜着挂在腰上。

    天阴沉沉的异常闷热,从清早上就不透气,开了窗户外头虽没太阳,却热得浑身出汗,说是出汗又不爽快,身上汗津津的,绞了巾子才擦过一回,隔不得多久又粘粘腻腻。

    这时节又不能吃冰,把樱桃在井水里头湃过,倒能取些凉意,淡竹石菊往千叶那儿走上一遭,她那里屋子背阳,比别地儿都要阴凉,可也多虫,石菊要送生石灰去,淡竹一道凑个热闹。

    偏是这时候狸奴要生了,一大早就在箩儿里头转圈圈,不住咬尾巴,喵喵的叫个不住,淡竹还打趣一声:“莫不是它也知道今儿立夏要挂彩绦的?”

    石桂守着它,先还当它是热的,这会一看是要生了,急的赶紧抱了它出去找宋勉,两个早就说定了地方,窝到石书屋里去,外头一声闷雷,狸奴耳朵一竖打起抖来。

    宋勉盯着石桂,石桂不错眼的盯着狸奴,宋勉大夏天里也能在凉亭里读书背书,这会儿也觉得热起来,却不敢松领口,手掌贴在石桌上:“它自家就能生,若是生,才要咱们帮它。”

    石桂老老实实坐在石凳子上盯着狸奴,宋勉坐在另一头,狸奴趴在篮子里头跟睡着了似的,耳朵微微动一动,眼睛不住看着石桂,喵喵叫个不住。

    几个闷雷一打,天色立时暗下来,石洞子里头更是暗得伸手不见五指,只有狸奴一双眼儿绿莹莹的泛着光,既无灯又无蜡,石桂摸遍了荷包也没找着火折子,跺着脚要回去取,被宋勉一把拉住了。

    才刚握住手腕,立时又给松开来,若不是外头天黑,石桂便能瞧见他耳朵烧得通红:“我身上带着蜡烛。”

    不独有蜡烛还有火折子,宋勉身上常年备着这些,就是为着方便读书,一支手指粗细的小蜡立在石桌上,擦着火点亮,斗室之间一点烛光,映得人眼睛里都跟烧着火似的,火苗一跳,宋勉的心就跟着一跳。

    狸奴才还喵呜喵呜,半摊着肚皮,石桂才要伸手去扒开它的腿,就被宋勉拦住了:“它这会儿不要人碰的,咱们等着就是了,看看是不是头先出来。”

    石桂只得坐着等,狸奴叫一声,她就应上一声,还是个毛团子的时候就在她眼前长起来,它疼得直叫,石桂怎么不心疼。

    宋勉看着石桂一双大眼睛里满是怜惜,知道不应该多看的,却禁不住出神,一道闪电过后,雨水倒灌下来,石屋里才还热得人淌汗,这会儿冷风一吹,狸奴打了个抖。

    石桂这才看见篮子里头的旧衣湿了,宋勉跟着一齐伸头,两个脑袋撞到一处,轻轻一碰,石桂连头都没回,一手捂了额头,一手去拨狸奴的脚。

    “仔细它挠你。”说着把石桂拉过一边去,因着碰了她,偷偷觑着她的脸色,见她全然不觉得,这才松一口气。

    外头的天自暗到明,雷声渐止雨声渐歇,狸奴统共生了三只猫崽子,稀稀拉拉没生几根毛,暂且还瞧不出模样来。

    狸奴把小猫都拢在肚皮边,伸着舌头舔个不住,这几只小东西光秃秃的,石桂也不敢伸手去碰,生是下来了,却不知道往后要怎么办。

    “等再大些,我可得先挑一只。”宋勉也不伸手,笑眯眯的看着石桂,石桂应了声,外头的雨还没住,石桂伸头往外看一眼,一片**的绿意,两个就这么并排站着,看雨珠落到地上,砸出一朵朵水花。

    才刚热出一身汗,伸手去接了雨水,湿了绢子往脸上一贴,这才觉得爽快些,宋勉两只手背在身后,挨得近了,反而不敢看她。

    宋勉半大不大,却是打小在村子里长大的,便那会儿不懂,如今也没什么不懂的,庙会灯节赶集,哪一个不是小儿女互诉衷肠的节日,读过书的送些帕子诗文,没读过书的一盒胭脂一把排梳都算是定了情,他看一看石桂,心里知道不对,却禁不住的手心发汗。

    石桂蹙了眉头:“这雨看着像不会小了,我去拿伞,你在这儿……”话还没说完,宋勉已经一头扎进了雨幕里,一面跑一面摆手:“我去取,你等着别动。”

    石桂眨眨眼儿,宋勉一向瘦弱,虽没听说他病过,可才来那会儿青白着一张脸,看着病歪歪的,风一吹就能倒,她这才当他易病,自家身子壮实,打上些雨水也不要紧,哪知道她话都没说完呢,宋勉就淋雨跑了出去。

    石桂这想到,要是他真个身体娇弱,三伏三九也没法顶着日头冒着大雪读书了,没一会儿宋勉又从小道上跑了回来,淋得浑身透湿,手里拿一把伞,也不知道撑起来,还这么淋着雨回来,到了洞口才想起来,支开竹骨伞儿,往石桂头上一罩。

    石桂这刚要推,宋勉抹了袖子抹脸上的水,袖子本就是湿的,一抹更是一脸水:“我都湿了,你撑着罢。”急急又加上一句:“别淋着狸奴。”

    石桂怔怔看着他,半晌才回过神来,低了头不敢抬起来,手里搂了竹篮子,轻声应了,一路打伞回去,走到回廊上,怕人瞧见,这才分开。

    雨渐渐停了,到她抱着篮子走到鸳鸯馆去,连裙角都没湿,淡竹找了她一圈,看她回来松得一口气:“你再不回来,我得敲了锣儿寻你去了,你不在狸奴也不在,我还当是……真生啦!”

    絮叨叨说个不住,一看生了,又想伸手又不敢碰,石桂搁下篮子,抽了手扇风,身上一阵阵的发热,脸都烧红了,如今还有什么不明白的。

    淡竹不疑有它,吱吱喳喳想着要去厨房要鲫鱼汤给狸奴下奶,又翻出一块花帕子来给它当被子盖,小猫一只只拳头大,全缩在狸奴身下,小的可人怜。

    石桂坐在床上发怔,又觉得是真又觉得是假,跟着又疑惑起来,抬手摸摸脸,淡竹一抬眼看见她摸脸扑哧笑了一声:“你这是作甚。”

    石桂搓搓脸儿,站起来要说话,淡竹便“咦”一声,连猫儿也不看了,跳起来道:“你才刚就是这么回来的?可有谁看见了?”

    石桂不明所以,淡竹一把扯着她的裙子,淡雪青色的裙子上有一块红褐色,铜斑那样大小,石桂一下子抽了口气,淡竹越发笑得欢畅:“这下子可好,狸奴喝鲫鱼汤,你喝红糖水。”

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    ☆、第213章 中秋(修)

    这一路回来,也不知道落没落人眼,石桂麻利脱了裙子,扭头一看,裤子上一印的一块更大,赶紧全脱下来,才要洗衣裳,就被淡竹拦住了:“你要死了,这会儿碰凉水,是嫌不受罪呢。”

    石菊回回来都月事头两天都得躺在床上不能动弹,生姜红糖当水似的喝着也无用,石桂又不一样,若不是才刚淡竹指出来,石桂连肚子疼都没觉着。

    淡竹也顾不得看猫儿了,急急去厨房要红糖水,热腾腾的拿过来,眼看着石桂灌下去,特意多放了姜,辣得她伸着舌头直吐气儿。

    跟着几天断断续续时有时无,肚子却怎么也不疼,石菊看着羡慕:“我要是有你的一半就好了,也不必月月都受一回罪了。”

    石桂算着日子,可下月却没来,她连月事带子都缝好了,按着日子还喝起了红糖水,淡竹怎么也不肯信红糖姜水这东西哪怕是放凉了也是热性的,盯着她趁热喝,端午的天这样热,喝上两口就能出一身汗,这么养着,却半点儿消息都没有。

    石桂也不在意,跟着繁杏做起了端午节节礼的单子,宋老太爷十日里头倒有五日不上朝,他中年丧子便罢了,到得晚年还死了一个儿子,倒也体恤他。

    圣人节里再不会少了宋家的东西,端阳节的时候粽子都送了一盒子,特意裹的素粽子,怕底下小辈不能食用,御赐之物又不敢放着败坏,小太监特意提了一句,说这豆沙都是拿素油炒的。

    按理还该赐一份九子粽的,一串粽子上头有大有小,统共九只串在一处,甜咸各半,系上各色丝绦,原是民人取意中子多子相赠的,既有了吉祥意头,宫里头也分送下来,跟元宝粽枕头粽一道赐下来。

    为着怕触动宋老太爷的心肠,这回送下来的,只只缠着红绿丝绦,咸的是蛋黄,甜的是豆沙莲子松仁,一只叠着一只摆得满满一个托盒。

    宋老太爷谢过恩,东西分送下来,叶氏吃了一只莲子松仁的,余下的就都分给丫头们,淡竹咬了满口豆沙,咂了嘴儿:“这宫里的豆沙也不就比外头的甜了,倒是米好。”

    石桂拿手指头刮了点豆沙,送到狸奴嘴边,它伸头舔干净了,卷着舌头还要吃,轻轻喵呜一声,三只小奶猫立时应起来,一只钻在枕头边,一只在薄被子里,还有一只挨着狸奴,踩着它就要爬上去。

    三只猫儿崽子翘着尾巴也拱过来要吃,舌头鼻子粉嫩嫩,张着嘴不住冲石桂喵喵起来,石桂手上叫它们舔的又痒又麻,淡竹拎起一只来:“堂少爷要的可是这一只?”

    狸奴生的三只猫儿崽子三种颜色,一只白脚一只黑花一只白毛上头一块块黄斑,毛茸茸的拱来拱去,宋勉挑了那只白毛黄斑的,他的手才伸过去,这一只就拿头去蹭他的掌心,干脆就挑了它,等再大些,就给宋勉看书斋去。

    石桂笑一声:“可不是,看他的样子,这只猫儿也不是看书斋捉老鼠用的。”小猫儿抱着尾巴打滚,宋勉能不错眼的盯着,哪里还舍得它抓老鼠。