第279节
夏彦这一路跟随杜构而来，也是想搏一个出头的机会。 早几年，夏彦便是在杜构开始在莱州做鱼罐头的时候去投奔他的，之后渐渐成为杜构身边一个助力，后来杜构被流放，他便与其他几名莱州青壮一起，一路护送杜构南下。 现如今他二人辗转来到常乐县，因为罗用的安排，杜构感觉自己的前程明朗了许多，但是对于一直跟随自己的夏彦，一时却也不能为他做什么，只希望自己将来能够有所成就，也好回报夏彦对他的忠义。 还有罗用对他的信任，白家人这一次的相救，以及莱州父老的恩情。 待杜构这边洗漱之后回到屋子里，不多时，夏彦那边也从前院端了饭食过来。 因为已经过了早饭的时间，前边的厨娘这时候便简单给他弄了一些，一碟子用鸡蛋白面煎得软软的鸡蛋饼，一小碗用食醋和油辣子配起来的蘸料，一大碗粟米粥，还有一碟切片的嫩胡瓜。 杜构先是夹了一块鸡蛋饼，蘸了醋汁吃到嘴里，滋味颇佳，又夹了一片胡瓜，甚是爽口，只那粟米粥有些凉了，应是早上煮好放到现在。 吃过早饭，他二人去了前院，听闻罗用正在办公，便没有去打扰，径自出了县衙，打算在城里逛逛。 自从罗用来到这常乐县以后，这个破落小县城也渐渐变了模样，街道都被铺成了水泥路面，城墙也重新修过。 因为往来商贾众多，城中商业发达，所以这几年又新建起了不少商铺，县中很多人家在手头比较宽裕的情况下，也都重新修葺了一下自家的房屋。 现如今放眼望过去，城里头这一栋栋的房屋，大大小小的，大致瞅着倒也还算齐整。 不过高大的屋子总归还是很少，有些地方还留着从前破落的小屋，还有一些大屋子看着也比较旧了，不管是大屋子还是小屋子，一概都是草棚屋顶。 眼前这座小城，与他几个月前在长安城看到的景象相比，自然是有些寒酸的。但若是与他们这一路走来的其他地方相比，已经算是颇为富庶了。 早前杜构被流放岭南的时候，那一路上也曾经过不少城镇村落，越是靠近岭南，那边的百姓对于外来人便越是提防得紧，尤其是在一些乡野小村，但是对于他们那些人的生活之艰难，杜构他们也是看在眼中。 杜构一边在城里走着，一边在心里感慨着，还未走出多远，便看见不少人结伴往城外走去，一路上有说有笑的，脚下走得很快。 夏彦过去问了问，得知今日城外又有一批石炭要到，乃是从伊吾那边运过来，车站那边应是要招卸货的人手，那卸货的活计虽也要出些力气，来钱却比磨针爽快许多。 杜构二人没有跟他们一起出城，而是往那城墙上去了，巡逻的差役知晓杜构是罗用新收的弟子，便也没拦着。 待他们爬到城墙上，向着木轨道的方向，远远便看到那一辆辆的马车沿着轨道驶来，也有那已经进站了的，这种运石炭的马车四面围着木板，顶上却是空着的，也不怕车里的石炭淋了雨，从他们这里往下看，就能看到一车一车的黑色石炭。 这时候车子那边就很热闹，有验货的，有安排卸货的，在距离车子不远的一片空地上，建着一排一排的草棚子，看样子都是用来放石炭的。 那几个方才从城里出去的百姓，很快也都找到了活干，跟着运石炭的车子到仓房那边卸货去了，他们手里拿着铲子之类的工具，口里大声说着话，约莫就是说方才管事说的几号几号仓房，他们知晓位置，要往哪边哪边走云云。 除了这些干活的大人，车站周围还游走着一些背着背篓的半大孩子，他们是在这边拣马粪的，车站这一片每日里进出的马匹多，马粪也多，这些马粪捡回去能用来肥地。 若是遇到有石炭落在地上的，他们也拣，这石炭制陶坊要用，多攒一些背过去，能与他们换些陶罐陶碗，都是家里要用的物什。 杜构与夏彦站在城墙上看着城下的忙碌景象，两人都不是多话的人，这时候也不说话，就这么默默看着。 良久之后，那夏彦突然对杜构说了一句：“这天底下的城镇，若是都能像常乐县这般就好了。” 这一年多的时间里，他们走过许多地方，也见过太多贫穷，那些贫瘠的土地，佝偻的老人，饥饿的孩童，总是让人于心不忍，却又无能为力。 第393章 不称心意 眼下正是春耕时节，公府这边每年这时候都比较忙碌，除了一些惯常的劝农课桑工作，还会有一些贫穷的农人向公府借种子借农具借耕牛，这也都是惯有的。 常乐县辖下并非人人勤劳淳朴，亦有那泼皮耍赖的，亦有那不事生产的，每年一到春耕夏收秋收这些时候，县中官吏便很是头疼。 按照一些本地吏员的说法，这几年他们都算是好的了，也就是他们罗县令那块棺材板儿镇得住，再加上这年头家家户户的日子也都还过得下去，这些人也怕被人抓，抓到那县衙大牢里，每日只给一碗清水两个杂面饼子，关上一二十日，饿也得被饿个半死。 在某些距离常乐县比较远的村镇上还流传着这样的说法，说是早前有个和尚和道士在常乐县城里打架，那罗棺材板儿二话不说就差人去把他们给抓了起来，在那大牢里一关关小半个月。 又说那道士法术多么多么高强，就连晋昌城里的什么什么大人物都曾请他到家里做法事，又说那和尚出身多么多么高，寻常都跟敦煌晋昌那些个读书人做朋友，亦是个士族郎君云云。 那一下子被关到大牢里，每日亦是只有一碗清水两块饼子，半点关照也无，小半拉月以后被放出来，哎呦那个饿得，脸都黄了。 话说一年前罗用因为白叠花的推广种植去到一个镇上，镇上一个大地主请他吃饭，席间便有人提到这件事，问罗用果真抓了和尚道士没有。 罗用说：“没有啊，我的人过去的时候，他们都跑完了。” 那个地主也是真心挺尊敬爱戴他们这块棺材板儿县令，又怕他虎了吧唧得罪了大人物，便劝道：“往后再有这种事，你还是当作不知道吧，那些人的来路可不简单！” 罗用不以为意：“那有什么办法，没有规矩不成方圆嘛。” 地主默然，想想也是，这棺材板儿若不是这种性格，怎么能把自己从长安城弄到他们常乐县这边陲之地来了呢。 不过这财神爷就算脾气不好不知变通，那他也是财神爷不是。 那些个长安人不要最好，他们常乐人高兴还来不及。 自打罗用来了以后，他们常乐人的生活便是一日好过一日。 且不说这回常乐县新出现的那种十分明亮的沼气灯，就是罗县令阿姊家的羊绒作坊与面巾作坊，都不知叫县中妇人们挣到了多少钱财。 去年秋日收白叠花的时候，敦煌晋昌好多人来他们常乐县争抢货源。 结果几个月以后，听闻那些运到长安城的普通白叠布，价钱比去年降了不少，这一路千里迢迢运过去，利润若是不够高，那就不大划算。 凉州一带情况相对好些，那边距离长安城更近，而且还有很多大家族在凉州那边兴建布坊，技术也更加先进，敦煌这边无论是从地理位置还是从技术水平上，都不占优势。 在他们这一片，唯独那罗二娘的面巾作坊势头最盛，早前第一批货运去长安城，便切切实实挣到了钱，后来这附近许多大大小小的作坊，都选择把自己库存的白叠花卖给她们，只要价钱谈妥了，他们便把货物送过来。 现如今常乐县辖下各村镇，都有妇人在那面巾作坊干活，那面巾上面有花纹，刚开始的时候要记图纸，可要了这些妇人的老命。 好在只要学会了一个图纸，就可以一直织下去，那花样虽难，但是一块面巾到底也就那么大一点，只要是真正花了心思下去，鲜少有人学不会。 听闻那作坊里还有一些脑子灵活的妇人，学新花样很快，她们那些人的工钱也高，因为做新花样有补贴，做旧花样就没有。 不管挣得多挣得少，那总归是挣到了钱的，就算是那最笨的妇人，每月只能挣得几十文钱，那在家里说个话，也是要比从前硬气许多。 这些妇人们白日在作坊里干活，晚上还能出来街上逛逛，手头上宽裕些的，还能买些头花脂粉之类。 自从常乐县点起了那沼气灯之后，周边地区不少人过来看究竟，这就使得常乐县的夜晚越来越热闹。 不少敦煌晋昌一带的商贩也都到这里来摆夜市，在这里做买卖的伊吾人晋昌人亦是颇多，各色杂胡都很常见，甚至还有一些刚刚开始学做生意的昆仑人。 因为常乐县这个地方地处偏远，当地以及周边一些地区大多不算富裕，这就使得他们这里的物价比较低，夜市上的东西都很便宜。 还有罗二娘的羊绒作坊以及面巾作坊里，不时也会出现一些次品，从前这些次品大多内部消耗，卖给自家作坊里的员工，最近她们倒也拿了一些货物到夜市上低价销售，引得不少人争相抢购。 那样一条颜色鲜艳的面巾子，只那花纹上错了一点，便按三文钱一条便宜卖了，这城里头只要是稍稍宽裕一些的人家，就能舍得给家里的女孩儿买了。 还有那些个羊绒制品，只要价钱便宜，就没有嫌多的，家里头的老老少少都是要穿的，那羊绒毛衣裤轻便保暖，冬日里在外衣里边穿一套，可比他们从前裹那好几层粗布衣裳还要暖和。 常乐县的夜晚很热闹，白天则常有大宗货物进出，进来的有白叠花、羊绒、铁、石炭、木材、粮食等等，近日还有一种用来制作沼气灯需要用到的钍石，时常也是成车成车地从伊吾那边运过来。 运出去的则多是各种成品，像羊rou罐头、木轨马车、打谷机、燕儿飞、针、酱料、白酒、茶叶、羊绒制品、面巾等等。 现如今在陇右道西面这片地方上，每每说到常乐县，大伙儿便都道那是一个特别热闹的小城，城中百姓皆颇富裕。 在眼下这个贫瘠闭塞人口稀少的年代，热闹和富足的生活正是许多人所向往的。于是各色人口源源不断地流向常乐县，这些人既是消费者也是劳动力，还有人带来了资金。 也就是在沼气灯投入使用之后的这些时日，常乐县中明显就比从前热闹了许多，而且还有越来越热闹的趋势。 随着后面几个沼气池的逐渐开放，作坊区那边也都点上了沼气灯，然后就开始向居民区推广普及，一盏灯每月只需三文钱用气费，比用油灯还省，城中百姓就没有不愿意的，在眼下这个大推广的阶段，同样不需收取开户费，还送一盏沼气灯。 照理说像这样的大力推广，肯定要花很多钱，但是常乐县公府这边却并不吃亏。 原因是他们公府手里持有很多土地，自打这个沼气灯推广之后，县城地价水涨船高，求购者亦多，先后卖出几块地皮之后，常乐县公府就有钱了。 罗用让人仔细账目，每一笔收入和支出都要算得清清楚楚，若有余钱，便要攒起来充作修水渠之用。 杜构和夏彦在休息了小半个月以后，就开始出去勘察地形了，与那些从前负责过这个工作的吏员们一起，一出城，往往就是好些时日都不得归来。 自从这沼气灯在常乐县推广开了以后，周边那些地方也有人过来打听的，还有那寻合作的，大抵便是想让罗用安排一些人手，到他们那些地方上去修沼气池布置沼气灯。 常乐县眼下正当要发展的时候，罗用哪里肯，推说这沼气灯技术还不太成熟，等他这边再研究研究，技术成熟以后再向周边地区推广。 郭孝恪也想要这个沼气灯技术，奈何罗用这回根本不买他的账，找唐俭唐俭也不搭理他，于是他就去找陈皎，问他这个上官是怎么当的，怎么连自己手底下的官员都管不动了？ 陈皎很是郁闷，心道你这陇右道兼安西都护府的顶头上司都压不动那块棺材板儿，这时候倒是来寻我的不自在。 其实陈皎一早就想走了，奈何调令迟迟不肯下来，于是他请自己的族人朋友帮忙打听。 吏部那群人说，那罗用就是个刺儿头，偏又有些能耐，圣人爱惜其才，就是想让他在陇西好好发光发热的意思，不想再闹出什么事端，这不，看陈皎跟他相处得挺好，一时便也不打算给他们这边换人了。 陈皎：谁跟那块棺材板相处得好？好个屁！ 这一边，郭孝恪压不动罗用，就写了文书到长安城去告状。 皇帝对郭孝恪这两年在高昌那边的成绩并不满意，他当初之所以让郭孝恪去当这个安西都护，主要就是为了让他去边疆打仗的，结果郭孝恪去了那么久，仗是一场没打，就知道成天喊人到山上去挖矿石。 这倒也不能全怪郭孝恪，打仗这种事情，总得师出有名啊，现在的大唐陇西一带，与西边那些小国友好得不得了，每日里商来商往货进货出的，早前他们盯上的那几个小国，现在都忙着搞发展了，根本不惹事。 还有那个焉耆国，之前不是还挺拽的，现在他们也是派了使臣来长安，表明了自己与突厥人划清界限的决心，又表现出对中原王朝十分尊敬仰慕的样子，就这样，你还好意思派兵去打他？ 皇帝近来不禁也开始反省，自己当初让罗用去常乐县，到底是对是错呢？ 又几日，罗用的文书也到了，与那份文书一同被送过来的，还有一箱子灯笼灯罩沼气灯。 长安城这边没有沼气，这沼气灯送过来，也就是给他们看个样子，那些个灯笼灯罩倒是有用。 灯笼里头点上蜡烛，蜡烛的燃烧同样也会产生热量，使灯笼里面那个涂抹了氧化钍的网纱激发出强光，灯罩则是套在油灯的灯座上使用。 “倒是不错。”皇帝言道：“令人去寻些钍石，多做一些灯笼灯罩供给宫中使用。” “喏。” 对于皇帝这几日的表现，有些人看在眼里，心中不免也是暗暗地猜测揣度着。 “那些从常乐县送来的灯笼灯罩，圣人似并不十分喜爱。”在面对自己的族人以及私交好友的时候，他们也会对这件事情进行交流讨论。 “大抵不是心中所爱。”有人道。 作为一个有野心的帝王，自然还是更想开疆扩土一展宏图，罗用做的这些事情虽然也不错，但确实不是他心中所愿。 这就好比他某天想吃荔枝罐头，宫人却道荔枝罐头没有了，与他端上来一碗橘子罐头，滋味虽也不差，却到底不称心意。 与这一箱灯笼灯罩一起被送过来的那封文书，上面写着氧化钍的分辨以及用法。 罗用在这个文书上还说，他们现在制作出来的这些灯笼灯罩还不够亮，听闻西域那边有一种烧制琉璃的方法，若是能以那琉璃做灯罩，那将来做出来的灯必定就很亮了，所以他打算组织一个队伍去西域，寻找烧制琉璃的方法。 皇帝想了想，准了，那常乐书院开办亦已有些时日，差不多是该让书院中那些年轻人去西域走走了。 第394章 镜铁山 眼下这个年代的西域气候比较湿润，许多植被还没有被破坏，水源较之后世充沛。 这时候的罗布泊还是一个巨大的咸水湖，另外还有一些大大小小的淡水湖，雪山上贮藏着无数积雪，每年春暖花开之时，这些积雪就会融化，化为潺潺流水，顺着山涧低谷汩汩而下。 这时候的人甚至可以在西域发展水运，这在后世是很难想象的事。