第23节

    严清怡起身去了厨房。

    吃完炒面，去请了郎中来。

    郎中仔细把过脉，“略有风寒并不严重，休养两日即可，只是气逆伤身，可致肝胆不畅脾胃不和，假以时日恐成大患。往后需得克制一下，心平才能气和。”

    开了剂辛温解表并安神顺气的药方。

    严清怡跟着抓了药回来，忙活一上午把药煎好，中午自然也没有做饭，打发严青旻去买了几只包子。

    侍候着薛氏喝了药，又见她睡下，严清怡叫来严青旻，“我出去有事，你好生照顾娘，暖窠里温着水，等娘醒了就让她喝一杯。”

    严青旻盯着她，“你几时回来？”

    “不一定，办完事就回来。”严清怡简短地回答声，将郭鹏所赠那把短匕揣在怀里出了门。

    先去的是四海钱庄。

    见到伙计，开门见山地道：“我来取钱，银票丢了。”

    伙计面上丝毫不见异色，笑着问道：“姑娘可记得票号？”

    严清怡淡淡道：“壹拾贰号，十五两银子。”

    伙计终于露出些许惊讶，小步跑着进得案台里面，从抽屉里拿一张条子，恭恭敬敬地呈给严清怡。

    条子分成三栏，分别是票号，银两数以及画押处。

    严清怡提笔写好，画押处写的是前世的名字——罗雁梅。

    伙计将钱庄留存的案底找出来，请坐堂先生比对过字迹，捧了一大一小两只银锭子出来。

    很少有人知道，四海钱庄并不仅仅发行可以流通兑换，只认票不认人的银票，还可以帮客人保存金银细软等贵重物品。

    这种叫做私票，只接待达官显贵。

    私票跟银票看起来差不多，但上面写有编号，届时写下票号、所存物品以及所留花押，如果跟钱庄存底一致，就可以取走。

    并不一定非得拿上银票。

    前世苏氏的兄长，也即罗雁梅的三舅，苏志和就是钱庄的坐堂先生，专门比对字迹。

    他曾劝过苏氏把私房银子存进四海钱庄，苏氏不以为然，“没多少东西，银票放着也不占地方。”

    一朝抄家，资财尽失。

    区区十五两银子自然没有被四海钱庄看在眼里，可严清怡带着郭鹏那把短匕。

    匕身约莫六寸长，全然没入鞘中，只余匕柄在外面，用白布缠着，因年岁久，白布上泛出黄色点点汗渍。

    当着钱庄掌柜的面，她一层层揭开白布，露出匕柄上镶着黑曜石的兽面纹。

    京卫中的将领最常用这种兽面纹。

    掌柜依照她的要求，写了十五两纹银的私票。

    严清怡离开四海钱庄转身进了当铺，取出两支银簪不费事儿，赎金却高，原先当了一两银，现在却要用双倍价钱去赎。

    只是，别无其它办法。

    忙完这一切，严清怡紧赶慢赶到茶楼，林栝已经等了些时候。

    严清怡连忙道歉，“对不住，家里有事耽搁了，劳你久等。”

    “无妨，我不着急，”林栝脸上飞快洇起一抹暗红，声音也有些微紧张，“我以为，以为……走吧，去吴经纪那里。”

    严清怡先是莫名其妙，旋即反应过来，他是担心昨天送手脂唐突了她。

    毕竟男女不可私相授受。

    可她竟是完全没想到这一点，就只是觉得他很细心而且有心。

    交上银钱，严清怡如愿以偿地拿到了房契。

    房契是并无户主名讳，如要过户需得到官府备案登记。

    万晋朝的规矩，除去嫁妆外，女子不得有私产。

    薛氏需得拿了和离书到官府另立女户，然后才能把房契落在她名下。

    如果房契被严其华瞧见，他完全可以占为己有。

    这可不是先前的几百文钱，这是二十二两，是严清怡所有的积蓄。

    看着这张薄薄的纸，严清怡左右为难，实在不行的话，只有再存到钱庄这一条路。可是说不准过几天还得取出来。

    林栝看出她的犹豫，“你要信得过，我可以替你保管几天，不过你娘也得尽快立户才好。前天瓦沿子开业，你爹没少在那边晃荡。”

    的确，他所言不错，薛氏是应该早点立户，早点搬出来。

    “那就再次麻烦你，”严清怡想起昨天家里的鸡飞狗跳，把房契递给他，红着脸道：“还有一事，你可知哪里有可靠的工匠，想赶紧修一修。我不想总是劳烦你，可家里……我娘实在是住不得了。”

    接二连三麻烦他，实在是难以启齿。

    “我不怕麻烦，”林栝轻声开口，目光盯着她为难地绞在一起的双手，默默地盘算着。

    屋顶要修，门窗要换，墙面要粉刷，院子要清理，还得添置屋里的家具，又不知灶台还能不能用。

    诸多的事情，乱无头绪，一股脑儿都压在她肩上。

    而她也才十一岁，还不及自己肩膀高。

    表姨家的两位表妹年纪比她大，每天只知道哪家铺子进了新布料，哪家银楼出了新式样，何曾像她这般辛苦。

    林栝深吸口气，温声道：“你别着急，凡事有我。府衙工房常年有管营造的匠人，我打听几个手艺好的来……现下往宅子那边瞧瞧，我拿了锁匙，先合计下先修什么地方？”

    听着他的温言软语，严清怡差点落下泪来，忙憋了回去，点点头，随在他身后往东四胡同走。

    宅门上扔挂着那把坏了的铜锁，院子里却是大变模样。

    原本杂乱的枯草都被拔了堆在墙角，露出底下铺着的青石板来。

    林栝淡淡道：“昨儿巡完街闲着没事，跟阿昊过来拔了拔草。”

    偌大一个院子，只两人拔草，而且严青昊又是个手脚笨拙的。

    可想而知，绝大部分的活计都是林栝干的。

    严清怡不由朝他垂在身侧的手瞧去，看着跟昨天没什么两样，那一层薄茧还是细细地布满了指腹。又低头看着自己的手，蓦然想起那瓶散发着栀子花甜香的手脂。

    心跳骤然快了几分……

    第27章 离家

    不知不觉又是十几天过去，二月二一早，天空就开始淅淅沥沥地飘雨。

    都说“二月二龙抬头”，下雨就意味着龙抬起了头，是个极好的兆头。

    薛氏坐在饭厅望着门外细如牛毛般的雨丝发呆。

    严清怡带着严青昊收拾东西。

    嫁到严家十三年，薛氏陪嫁过来的三十六抬嫁妆已经所存无几，就连本来十余只水曲柳的箱笼也只剩下三只。

    一只装了薛氏与严青昊的衣裳及零碎杂物，一只装了两人的被褥，再一只打算装着那四十多本书。

    前阵子被严其华撕坏了六七本，薛氏打浆糊又细细地拼对好了。

    严青旻倚在门边站着，根本插不上手，待看到严清怡一摞摞把书往箱笼里放，抿抿唇，走到薛氏跟前，哀求道：“娘，你能不能把那些书留下来给我？反正二哥认不得几个字，根本看不了。”

    薛氏茫然地收回目光，刚要开口，严清怡已笑着说：“就因为认字不多才要学着多看，往后娘清闲了，正好多教教阿昊，免得以后连房契账本也看不懂。再说，那是外祖父留下的东西，传给阿昊再合适不过，留在这儿万一再让爹撕了或者拿出去卖了呢？”

    薛氏本有些松动，听到这最后一句，立时改变了主意，“旻哥儿，你姐说得对，这些书是你外祖父好容易收藏的，以后要传家的东西，你要是想看，就上娘那边看。”

    “嗯，”严青旻乖巧地点点头，“那娘住在哪里？”

    “就在南……”

    “娘，你看这床被子要不要带着？”严青昊抖开床褐色表里的薄被，在身前比量着，“短了，不过夏天不用盖太严实，带上吧？”

    严清怡笑着附和，“带着，要不还得另外买。还有针线笸箩和那两卷碎布头也放在箱笼里，用来补袜子，或者娘闲下来也做几朵绢花卖，多少是个进项。”

    薛氏正发愁将来的嚼用问题，虽然人少了，就只她跟严青昊，但严青昊每月要交饭钱，而且他现下个子长得快，去年做的新衣裳，今年找出来已经短半截了，每季都得重新添置。

    做绢花倒是个出路，她做得不如严清怡精致，但也能戴，大不了价格上便宜几文。

    再有，严清怡说院子不小，可以辟出一半来种点黄瓜、豆角等菜蔬，正好借着这场雨，赶紧过去看看到底有多大，把地松一松。

    如此琢磨着，便把严青旻适才的话头给岔开了。

    约莫巳正，严其华回来了，围着地上归置好的箱笼转了圈，问道：“都拿了什么东西？”

    薛氏挨个将箱笼盖子打开，冷冷地说：“你看看。”

    她幼承庭训，极少对严其华冷言冷语，尤其当着孩子的面儿，更是维护他当父亲的颜面。

    听到这般冷语，严其华讶异地抬头，瞧见薛氏憔悴黯然的脸色，不由想起刚成亲那会儿的情形。

    薛氏身上有孝，因碍着新妇的身份，外衣穿着粉紫浅绿的，中衣跟肚兜却是素，连丝绣花都没有。

    夜里掌了灯，她一身素衣娇娇俏俏，分外惹人心怜。

    那时候她年纪轻，脸儿圆圆的，远不像现在这样……瘦弱。

    夫妻十几年，不是没有情分。

    严其华“哼”一声，往床上一躺，懒洋洋地说：“家里也没啥值钱东西，想要什么尽管拿，过了这个村就没这个店了。”

    薛氏慢慢红了眼圈，掩饰般低下头。

    严清怡就势道：“把妆台带上吧，娘用了十几年的东西，用顺手了……留下来别人未必能看得上。”这后一句却是压低声音，轻轻在薛氏耳边说的。

    薛氏激灵一下，想起外头说不定有人等着进门，何苦把自己的东西留给别人，便道：“带着，还有五斗柜和那个高几。”

    没多大会儿，门口传来骡马的嘶鸣声，紧接着有人叩响门环，“严青昊，严青昊在家吗？”

    “林大哥来了，”严青昊飞跑过去开了门，“快进来。”

    “收拾好了吗？”林栝披着满身细雨阔步而入，头发上也沾了雨丝，星星点点地发亮。

    紧随在他身后，进来四个颇为壮实的中年汉子。

    见到严清怡，林栝眸光闪一闪，唇角漾出浅浅笑意，躬身对薛氏揖一下，指着地上箱笼问：“就是这些？”