第97节

    达西心领神会, 知道黛玉的意思：“不会的。华盛顿就这么大，走过去都不会晚。”

    黛玉当先出了房间, 又放慢了脚步, 不能让史密斯太太觉得自己迫不及待要去加勒廷家。

    下了楼，果然看到起居室的门开着，史密斯太太坐在里面。

    达西走过来挽住了黛玉，一起往外面走。使团的马车已经停在外面，上面有达西的家徽还有大不列颠的旗帜。

    上马车的那一刻, 黛玉还看到史密斯太太站在窗边往外看。

    如果不能让财政部长加勒廷改变主意，那就是没捡到西瓜还丢了芝麻。

    达西伸手握住了黛玉的手：“放心，没事的。”

    黛玉笑笑：“大不了我们也跟杰克逊大使一样，说痛风。”

    “我们可不用说痛风, 是什么就说什么，痛风这种事可是老头子们的专利。”达西浑不在意。

    黛玉笑了。英格兰的男人，吃得rou太多，四十多岁往上就会有痛风的病。达西连三十都没有到，自然不想跟这种病沾上。

    加勒廷家这时已经聚了不少人，都在准备看瓷器国的公主是什么样，一个个翘首引颈等着达西和黛玉到。

    法国大使德鲍蒙男爵讥讽了句：“我看那位侯爵是怕了，不敢来了。”

    财政大臣加勒廷看了看门：“我倒不能认为他怕了，不过也许他知道男爵在这里，所以不想来了。”

    “如果那样的话，不是更好。我们皇帝陛下对美国一向很看重的。”

    加勒廷笑了笑，真觉得自己才应该当国务卿，而不是那个愚蠢固执的史密斯。

    “马上就七点了，我们可以去餐厅了。”加勒廷太太走过来笑着，“如果英国人来晚了，只能吃我们的残渣剩饭了。”

    屋子里的人都笑了起来。

    德鲍蒙男爵殷勤地挽住了加勒廷太太的手臂：“我听说那位公主很美丽。”

    “是呀，我只是为她惋惜。”

    一行人在加勒廷太太和德鲍蒙男爵的带领下往餐厅走。男仆通报：“大不列颠的彭伯里侯爵和公主到。”

    刚才还笑得欢的人，一个个面面相觑起来。

    尤其是加勒廷太太，最是难堪。按着社交礼仪，就算是美国人也知道，侯爵的身份要比男爵高多，特使的身份要比大使的身份高。

    可她给却德鲍蒙男爵挽着，总不能把手抽回来，那明显是失礼德鲍蒙男爵，也是失礼法国了。

    达西进来就看到了，走到了加勒廷太太跟前，欠了欠身，再向财政部长加勒廷点了点头。

    加勒廷发呆，半天才反应过来，向达西和黛玉致意。

    黛玉走了过来，跟加勒廷太太微笑点头。

    加勒廷太太喘着气，向黛玉行了个屈膝礼：“谢谢公主和侯爵的赏光。”这一刻，反贵族的加勒廷夫妇却向贵族低头了。

    德鲍蒙男爵昂着头，故意把脸转向一边，只要还是由他和勒廷太太领头走进餐厅，那他没输。

    “这间客厅看上去很舒服，尤其是在夏天的时候。”达西环顾了下客厅，找了这么个话题。

    加勒廷太太有点受宠若惊，一位英国侯爵夸她的客厅了，而且还是么年轻英俊，俏哥儿谁不爱。加勒廷太太把手臂从德鲍蒙男爵的臂弯里抽了出来：“是的，侯爵。我带您去餐厅，你可以看看我们美国的餐厅跟英格兰的有什么不同。”

    德鲍蒙男爵吃惊地退后了半步，看着加勒廷太太让达西挽着进了餐厅。

    加勒廷走到黛玉跟前：“公主，请。”伸出了胳膊。

    黛玉把手轻轻搭上。这就是戴手套的好处，不会到时还要解释，或者为难之类的。

    加勒廷家的餐厅没有彭伯里的大餐厅大，也算中等，三十个人吃饭是没问题的。美国的地大，地价也就便宜，华盛顿的房子原本应该大才对。

    但华盛顿除了政府外，别的没什么，不在国会里做事，有钱的也不会想到在华盛顿定居。房子都不会大，够用就好。

    加勒廷太太让达西坐在了自己左首，这是男客里面最尊贵的位置。又请德鲍蒙男爵坐在了右首，虽是照顾老朋友。

    这让德鲍蒙男爵很不爽，就像情人另结新欢受了冷落。坐在那闷声不说话。一位绅士不能对女人的行为表示出不满，无论什么都得欣然接受。但这事关国体，怎么可以不表示出来。

    德鲍蒙男爵才想表示下，加勒廷太太扭过了脸：“我想什么也不能让我们两国间有裂缝的。“

    德鲍蒙男爵心上的伤口愈合了：“夫人，您永远是我最好的良药。”

    “你们法国人就是会说好听的，我都要脸红了。”

    “我可说得是真心话。”德鲍蒙男爵虽说已经不再年轻，可是自认风度和风流还是一直在的。

    达西这点就吃亏了，能不说让女人不开心的话，已属不易。要让达西说几句夸奖的话，那比登天还难。

    可达西也有优点，年轻、英俊、傲慢的神情尤其能让成熟的女人产生征服欲。

    加勒廷太□□抚完德鲍蒙男爵，就跟达西聊起了，先从昨晚的《麦克白》一点点聊下去。

    这样一来，餐桌上的人能聊得都加入了。别得不好说，可对故事情节总能评价几句的。

    气氛活跃起来，同样的语言也让财政部长加勒廷觉得不应该阻挡达西见麦迪逊总统。见了也不一定能让总统改变主意。

    德鲍蒙男爵感觉到了加勒廷的变化，对着达西说：“侯爵，你对踏上这片土地是不是有战粟的感觉？”

    餐桌上的气氛紧张起来。英法可是敌对国家。原本让德鲍蒙男爵来，加勒廷是想出出达西的丑。

    现在想和平相处，德鲍蒙男爵这么一来，小小的餐桌就成了英法两国的战场，美国这个中立国家就有些难了。

    “恰恰相反，有欣慰的感觉。”达西嘴角翘起了不屑，“美国从贵国手里把路易斯安娜属地买下来，还用的是贵国的钱，美国做得是相当棒。这说明当初我们承认美国的建立是正确的。”

    德鲍蒙男爵的脸色变了变：“那是在法国发行公债，美国是要还的。”

    “嗯，这是贵国的认识，不是我们的认识。我想部长也不会这么认为。”达西向加勒廷欠了下身。

    加勒廷有些尴尬。

    “你们既然承认了美国，为什么还要跟印第安人勾结来攻打美国？”德鲍蒙男爵冷笑了声，“恐怕是打输了才不得不承认的吧。”

    “我们只是支持公正和自由。难道你们不支持？”达西反问，“我听说美国有个节日感恩节，知道了它的故事后很感动。”

    黛玉问加勒廷：“部长，这个节美国人都过吗？”

    “并不是。不过我们是过的。”加勒廷喉咙里面有东西堵着，这句话是好不容易说出来的。

    “哪是哪天呢？我觉得这个节日真不错。”黛玉故意这么问。

    加勒廷喉咙里堵得地方越来越堵了：“各州的规定不一样。”

    “哦。如果统一一下该多好。”黛玉感慨了句。

    加勒廷太太转了话题：“侯爵，你们还要去瓷器国吗？我一直很向往哪里，可也一直没机会去。”

    达西给了加勒廷面子，没有继续跟德鲍蒙男爵争高低。晚饭后，就跟黛玉告辞了。

    第二天，加勒廷家晚餐的事，麦迪逊总统就知道了，跟国务卿史密斯表示想见达西。

    史密斯斟酌半天，跟达西说：“我为我昨天的行为向侯爵和公主道歉。”

    “国务卿先生，你用不着道歉。我们住在你们家里，却要去你的对手家里吃饭，是我们考虑不周。”

    “不，不，我必须道歉。”史密斯红着脸。

    达西伸出了手：“我接受，如果这让你好受些。”史密斯握住了达西的手，陪达西去见麦迪逊总统。

    黛玉等达西见过麦迪逊总统回来，挽住达西的胳膊去街上散步：“我已经很久没在陆地上这么走了。”

    “你很快就会又在海上了。”

    “看来跟麦迪逊总统谈得不错哦。”一阵大风刮来，黛玉往达西那靠了靠。

    “差不多。美国可以跟英国继续做生意，我也可以带你去纽约了。”

    黛玉拍了下达西的胳膊：“就这么想花钱？”

    “我想让你回到瓷器国时，风光而体面。”达西看着黛玉，“我不想让人说你嫁错了人。”

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    第139章

    “勋爵……”温得先生从后面追了上来。

    达西和黛玉转回身去看, 看到有两位先生过来, 前面一位是秘书温得先生，后面一位五十多岁的绅士，不知道发生了什么事。

    温得小跑了两步，调整了呼吸：“阁下，杰克逊大使想见您。”

    不用说，那位五十多岁的先生就是一直只闻其名不见其人的英国驻美大使。

    黛玉看到杰克逊大使的白色背心被鼓鼓的肚子撑起，再给黑色外套一衬, 就像青蛙肚子似的, 理解达西为啥不肯说“痛风”了。

    “杰克逊大使，很高兴见到你。”达西用手指碰了碰帽沿。

    杰克逊大使则把帽子摘了摘又戴上：“阁下, 我听说你见过麦迪逊总统了？”

    达西听出了杰克逊大使语气里的不满, 视线向下，等着杰克逊大使说出他的意见来。

    “阁下, 我能跟您谈谈吗？”杰克逊大使身高没有达西高, 只能把下巴努力抬起来保持自己的气势。

    达西点点头，对温得说：“温得先生，麻烦送公主回去，谢谢。”

    黛玉看了看了杰克逊大使，把手臂从达西的臂弯里抽出来, 跟温得回去了。边走边想，不知道杰克逊会跟达西说什么事，有些担心。看了看走在边上的温得，这位推荐来给达西当秘书的人。

    “温得先生, 你知道杰克逊大使为了什么事找勋爵。要知道，杰克逊大使可是有痛风的毛病，我听说疼起来连路也走不了。“

    温特先生把手杖柱了下地，不自觉在模仿达西的动作，一开口又露了怯：“好像杰克逊先生不是太喜欢美国人，不过他还是很喜欢大人的。”

    黛玉看着这个比自己只大几岁的人，太单纯了。是哪位从男爵的长子，日后可以继承从男爵。再竞选下议院，跟着达西是种历练吧。

    “从男爵“虽说可以世袭，却不是贵族，全英格兰有九百多位。而上院贵族才不到四百位。

    达西和杰克逊大使转过身往前走。

    “阁下，虽说我不支持与美国达成任何贸易协定，但我还是支持你的这份协议，毕竟你是陛下派来的全权特使。”杰克逊大使的声音里带着气愤。

    “谢谢你的支持。大使的痛风好些了吗？”达西的目光扫了扫杰克逊的腿。

    杰克逊脸部肌rou不自然了些：“谢谢大人关心，好多了。”停了下，“我为没能来迎接特使阁下和公主深表歉意。”

    “大使也是腿不好，我和公主都是可以理解的。”达西看了看前方，准备往回走了。

    杰克逊看出达西想结束谈论：“是这样的，我和大使夫人想请阁下和公主今晚到使馆做客。”

    达西答应，就告辞回到了国务卿家。