第83节

    他写不出来。

    午饭的时候方家就打发人来问了一回，卫蓝说要留他配合调查；

    晚饭时方家管家亲自来了，卫蓝没见；

    第二天管家又来了，第三天，方家爹妈亲自过来，卫蓝还是不见。

    纸包不住火，当日吕楠和方正前后脚进衙门好些人都看见了的，而半日后吕楠顺利离开，也有人瞧见。

    那么方正为什么不能走？

    苦于没有娱乐久矣的培安县短短几天内再次沸腾，那些原本指天誓日的说绝对是吕楠抄袭的人好像一瞬间就转了口风，开始绘声绘色的描述方正是如何的衣冠禽兽，如何当面人背面鬼，甚至是如何抄袭。

    他们讲的非常详细，仿佛对方就是当着自己的面作案一样，大概已经忘了，前几天，他们也是这样辱骂吕楠的。

    就连曾经甘愿拍着胸膛为方正的人品担保的书生们，也如同集体唤了失忆症和失语症一样，绝口不提早前的承诺。

    这几天冯飞每天都雷打不动的四处堵张鸢，晓之以理动之以情，希望他能把知道的说出来，奈何对方犹如河蚌转世，嘴巴紧得很。

    但谁都没想到，短短四天下来，外界舆论竟来了个大转换，原本的受害者成了施害者，眼见着方正成了过街老鼠，人人喊打，张鸢身上的防备rou眼可见的弱了。

    第六日晚饭时，冯飞与张鸢在一家不起眼的小饭馆内对坐，默默地咀嚼着口中的葱油面。

    附近几个州县百姓喜食面食，而葱油面是最便宜最常见的一种。

    待将碗中面汤一滴不漏的喝完之后，张鸢终于第一次主动开口。

    “方家，县太爷真的会扳倒方家吗？”

    冯飞注意到他问的是方家，而非方正，立刻就明白了他的担忧：怕被方家报复。

    虽然他很想安慰对方，说着假话糊弄着把差事办完，但良心还是促使他实话实说，“如今毕竟没有连坐之刑。”

    言外之意，案子是方正自己犯下的，方家二老顶了天也就是包庇纵容，甚至还可能什么事儿没有。

    张鸢果然紧张起来，两只藏在袖子里的手不安的互掐。

    冯飞忙道：“不过你也不必怕，如今的县太爷是个负责的好官，只要在他眼皮子底下，方家还敢翻了天去？再说，方家这几年如此张扬，就是仗着出了个秀才罢了，方正一倒，众叛亲离，还有什么可怕的？”

    话糙理不糙，张鸢细细琢磨一回，确实是这么个理儿。

    他叫了一碗浊酒，闭着眼灌下去给自己壮胆，“走吧！”

    见了卫蓝之后，张鸢先老老实实的磕了两个头，也不必对方细问便主动说了。

    “草民自知理亏，今日便把事情原委说出来，好歹求个心安。”

    “其实三月底的一日，草民外出归来，曾亲耳听到方正与吕楠在房中谈论此事。虽然没听到开头，但当时方正明明白白的夸吕楠写得好，说要找人念给母亲听，又说日后若有机会，必要刊刻出来贩卖等等……因草民怕扫了他们的幸，只略听了一回就走了。”

    一开始他说起来还磕磕绊绊的，等到了后面，语速不自觉加快，情绪也跟着激动起来。

    “草民这几日虽然没开口，可心里实在不好受……”

    “读书正身立心明志，可如今草民却连说明真相的勇气都没有！”

    张鸢哽咽道：“草民有错！草民自知天分有限，可真的想读书……下头还有六个弟妹，爹娘只靠那点薄田，连日子都快过不下去了，哪里有闲钱供草民读书？若非方正数次慷慨解囊，草民连考场都进不去！”

    “滴水之恩当涌泉相报，方正就好比救了草民的命！草民哪里能返过去帮人告他？”

    “可他又确实做错了……”

    卫蓝任他哭了一阵，估摸着情绪宣泄的差不多了，这才问道：“此事只有你知道？”

    张鸢胡乱擦了擦脸，想了一回又不大确定的说：“也未必。因为那个小院共有一正房两厢房三间屋子，两人一间，除了草民和吕楠之外另有四人，他们素日惯爱往方正跟前凑，那日方正过去，他们未必无动于衷。况且离得那么近，要说一个字也没听见，却也不大可能。”

    卫蓝叹道：“错不在你。”

    张鸢愣了下，然后嚎啕大哭起来。

    众人也是唏嘘。

    张鸢虽知情不报，但他确实有苦衷，任何一个人遇到那种情况也会挣扎犹豫：若检举方正，是为不忠不义；可若隐瞒事实，却又对不起自己的良知和长久以来的圣人教诲。

    如今虽然有些晚了，到底还能赶得上。

    反倒是一样寄居方家的其他人，且不说很可能明知真相却视而不见，为了维护自己的利益而对吕楠落井下石，后来方正失势，他们却又墙头草一样急着跟方正划清界限，转而诋毁起昔日恩人来。

    如此首鼠两端见利忘义之辈，着实令人作呕。

    任泽斥道：“如今还是白身就能这样颠倒是非趋利避害，若来日得了势，还不反了天？必行欺上瞒下之举！若侥幸为官，必然横行无忌中饱私囊，富贵则yin、威武则屈，哪里还敢指望他们办实事？”

    见他气急，众人纷纷出言劝慰，卫蓝更亲自替他斟茶倒水。

    “且消消气，为这些人气坏了倒不值当的。”

    “我气什么？”他冷笑道，依旧是牙尖嘴利，“左右又不是我做官。”

    见众人皆眼带笑意，面露纵容，任泽也只好将剩下半肚子话咽下去，低头闷闷的吃茶，只是耳朵尖微微有些泛红。

    第78章

    得以重见天日的方正身形佝偻、形容枯槁，与当日容光焕发、神采奕奕的青年判若两人。

    七天过去了, 小屋里多了几个皱巴巴的纸团, 可所谓的话本想法什么的, 却并没有呈上来。

    不是他想束手就擒, 实在是憋不出来, 连垂死挣扎都做不到。

    《侠客记》的话本是三月间吕楠念给自己听的, 当时他还没起这个心思，只管整体波澜起伏险象环生十分过瘾, 并未留心细节，如今半年过去, 早忘了。

    且他父母年事已高，偏好富丽堂皇天伦之乐的本子，《侠客记》只听了几段就不爱听, 打发人搁置起来。

    之后, 方正又忙于文会、乡试, 早将此事忘得一干二净……

    而也就是在这个时候, 他开始焦虑：没进考场之前他就知道自己中不了。

    他跪在堂下, 失魂落魄的喃喃道：“我睡不着，总觉得前两年能中秀才也跟做梦似的……我拼命读书，拼命跟人家学，与人讨教，老师表面上夸我, 背地里却总是叹气……”

    卫蓝皱眉, “你既有此上进之心, 难道不知道剽窃乃是文人大忌？一旦东窗事发，永世不得翻身！”

    “我没法子！”方正头脸脖子上都高高的鼓起青筋，“我家就我一个男丁，我不能让爹娘失望！我要在家门口列进士碑，让所有人再提起方家时，说的是方大人家，而不是什么商户方家！”

    不是他不努力，可比努力更要命的，是天赋。

    “能做的我都做了，可就是不行，”方正崩溃道，两只充血的眼睛直勾勾盯着卫蓝和任泽，“你们明白那种豁出命去读书却无济于事，所有人都在进步，唯有自己被挡在后面的感觉吗？”

    卫蓝和任泽下意识对视一眼。

    还真不明白。

    那书不都是看两遍就懂了么……

    虽未得到回答，但那两人的表情说明一切，方正顿时觉得自己胸口又被人重重戳了几刀，气都快喘不上来了。

    后悔，嫉妒，羡慕，憎恨，种种复杂的情绪在他脸上飞快闪过，最终都化为无声叹息。

    既然世上总要有天才，为何不能多他一个？

    卫蓝忽然对方正多了点同情，但同情却不是容忍他犯罪的理由。

    “人生之事，不如意者十之八九，你还年轻，阅历又少，慢慢来也就是了，怎能走歪路？”

    方正紧咬牙关，“我想出人头地有错吗？”

    周围的人对他寄予厚望，可他却知道自己可能这辈子都中不了了。而且现任知县又不像前任那样好接触，连官商勾结的路子都走不通，日后方家还有什么出路？

    方正只觉得自己快要被逼疯了。

    那日偶然得知官府征集话本，他瞬间就意识到这是个攀关系的好机会。而不会做话本的他也很快从记忆深处扒拉出吕楠的《侠客记》，于是立刻翻出来，飞快抄写一番后交了上去。

    他不是不怕，不是没有犹豫过，但这件事如果能够成功，事后可能带来的巨大利益很快便冲昏了他的头脑，让那些风险也似乎变得微不足道了。

    “吕楠母子二人无依无靠，无处可去，也只有我是真心待他们，想来即便知道了也不敢怎么样。至于其他人，那就更不必担心了。”

    富贵险中求，方正这样安慰着自己，双手因为羞愧和激动交织而微微颤抖，浑身上下的血都好像涌入脑袋里，又热又乱，突突直跳，好像随时都会炸开。

    他只是强迫自己工整抄写就耗费了全部精力，根本看不进话本内容。

    然而万万没想到，吕楠并不像方正想的那样傻，那样懦弱，他几乎立刻就联想到这件事可能带来的足以改变人生的后续，并敢冒着鱼死网破的风险去报官。

    一时鬼迷心窍，终酿成大祸。

    任泽问道：“那散播谣言的事情呢？吕楠母子那般处境，你又何必赶尽杀绝？”

    积毁销骨众口铄金，尤其在这座小小的县城里，流言蜚语的力量远比人想象的更为可怖。

    那几日闹得满城风雨，在百姓口中，那对母子几乎汇聚了世上最卑劣的品质，简直比人渣败类还不如。吕楠性格本就孤僻又激进，吕老娘又是个没主意的软弱妇人，万一一个想不开寻了短见，就是两条人命！

    方正面上闪过一丝慌乱，“我没有，我只是，我只是想叫他们低头！”

    当日得知吕楠去报官之后，方正就慌了神，坚持着没在公堂上露破绽已是极限。

    在公堂门口，他还曾试图重新叫回吕老娘，借此软化吕楠的态度，不曾想对方大庭广众之下半点账也不买，方正不觉恼羞成怒……

    任泽斥道：“读书人最爱惜名声，但凡性格刚烈一点的，以死明志也未尝可知。你口口声声为了家族门楣，为了父母亲人，可所言所行又有哪一点是男子汉大丈夫所为？又哪里配得上读圣人言！”

    有时候想起吕楠母子，他就会不自觉的联想到自己和母亲身上，回想起那不堪回首的几年，好似再次置身于某些令人难以忍受的场景，那些鄙夷凶狠的目光，和高高在上的讥讽的言语。

    【“女支女！他娘是女支女，他是女支女的儿子，日后肯定要做小倌儿哈哈哈哈！”】

    【“呸，这样的下流种子哪里配看书！”】

    卫蓝敏锐的察觉到他的情绪不对，忙干咳一声，目带关切。

    任泽好似噩梦中的人猛地回到现实，他缓缓吐出一口气，不断对自己说过去了，都过去了，眼前一切都已不同……

    方正活了这么大，自来出入前呼后拥，在这小小培安县受尽吹捧奉承，何曾听过这样刺耳的话？

    任泽的一字字一句句都好像最锋利的针尖，狠狠扎在他脑仁上，轰隆隆的疼。

    完了，什么都完了！

    他用力攥紧了拳头，脸重新涨得通红，失控的大喊道：“若不是我，他们娘儿俩早在街口冻死了！死了都没人埋！”

    “那些人这些年吃我的用我的住我的，逢年过节还有衣裳，与街上得人施舍的乞丐闲汉有什么分别？”

    “都说吃人嘴短拿人手软，这么些年了，我要过什么没有？不过一个话本，又不是杀妻夺子之恨，强抢功名之辱，他不该给我？”

    “我是他们的恩人，救命的恩人，莫说小小话本，就算我什么时候要他们的命，难道不该给我？”

    所有人都诧异与方正的突然爆发，一时公堂上一片死寂。

    良久，隔壁小间的门吱呀一声响，满脸苍白的吕楠推门出来，缓缓走到方正面前，声音干涩道：“原来，你竟这般看我。”