第24节

    班第见她面色不好，唇色乌白。低头看了眼一身血污的自己，终是没说什么，牵着马去了一旁的河流下游。

    容温听见了流水声，也听见了他牵马离开的动静，甚至，还听见了马儿在水里嘶鸣撒欢的声音。

    但是，她被冻得有些麻木，并未一时反应过来。

    隔了片刻，才怔忡回神，今日种种，历历在目，一腔孤勇早被北风尽数吹散。

    劫后余生，双腿一软，摔坐在了地上。

    可一点都没摔疼。

    容温手撑在身侧，感受茂密柔顺的青草在指尖滑动。

    班第是把她带到科尔沁草原来了么？

    容温没急着摘掉眼前的白帕子，看一看这片她从未踏足过的土地。而是凭着本能，双膝抵拢，头埋在膝间。

    班第洗净一身血污，悄无声息回来时。见容温几乎蜷成一团，脸死死埋在膝上，似乎在哭，孱弱可怜，全然不复之前的舍生忘死。

    班第目色发沉，抿唇蹲在容温边上，高壮魁梧的汉子这般，颇有些手足无措的模样。

    他从未安慰过人，绞尽脑汁也只粗声粗气的憋出一句，“别哭了。”

    “没哭。”容温没抬头，只应声答道。嗓音虽有些瓮瓮的，但还算清晰，确实不像哭过的。

    “那你？”班第斟酌问道。

    “我在想噶尔丹哈敦。”容温轻声，坦然道，“我不如她聪明。”

    班第哑然。

    若是旁人，肯定听不懂容温在说什么。

    但是，作为入局陪同皇帝与噶尔丹博弈的他，一清二楚。

    皇帝居上位多年，习惯指掌天下人，那容得下噶尔丹连连挑衅。

    但是，因大清国力不足，皇帝忍不了也得忍。

    这次大清送大公主与科尔沁联姻，面上瞧着，是为联合科尔沁一同讨伐噶尔丹贼子。

    实则，不过是皇帝绕了个大圈，势要把蒙古各部，都牢牢实实圈进自己的阵营里。让他们没有任何中途挣扎倒戈，倾向噶尔丹，反讨大清的可能——毕竟，攘外必先安内。

    所以，皇帝先是密信传他，让他以腿伤为由，暂留京城。且还借着他腿伤的缘故，肆意‘弥补’纯禧公主，把纯禧公主圣眷正浓的消息传了出去。

    紧接着又用大办万寿节的名义，在非‘年班’的时间，不动声色地让蒙古各部派出了几个地位颇高的人进京祝寿。

    最后，皇帝顺理成章，让返旗的蒙古各部王公贵妇，顺路相送‘圣眷正浓的掌上明珠’纯禧公主去往科尔沁。

    如此环环相扣，缜密自然，不露痕迹的计划，几乎无人怀疑皇帝的用心。

    但作为皇帝的同谋，班第心知肚明。

    今日，就算噶尔丹无意派人到通榆城外来截杀和亲公主一行，破坏大清与科尔沁联姻，皇帝也自会想办法让他来。

    因为，从始至终——公主联姻，公主受宠，都只是棋子与诱饵。

    为的，不过是顺理成章把蒙古各部的王公贵妇骗到公主的随行队伍去。

    以噶尔丹部众的凶性，截杀公主时，势必会动其他随行人员。

    只有噶尔丹杀了蒙古各部身份举重若轻的王公贵妇，双方彻底结仇，完全杜绝倒戈相向，勾连对付大清的可能，皇帝才能彻底安心。

    当然，噶尔丹能到今日的地步，自然不是蠢人，不会轻易被皇帝牵着鼻子走。

    他并不知晓皇帝真正的计划——但他清楚，大清若是与科尔沁联合出兵，很可能会妨碍自己入主关内。

    到底要不要派人截杀和亲公主，破坏大清与科尔沁联姻，是个很重要的问题。

    所以，他故意派出自己身份敏感的哈敦前去给太后祝寿。

    授意哈敦行事不必留情，并当众说出那番要皇帝跪地乞降的妄言。

    究其目的，为的不过是试探皇帝联合科尔沁后的实力虚实。

    若是皇帝对与他交战有底，肯定会毫不顾忌，直接拿下嚣张跋扈的哈敦。

    若是皇帝没底，哈敦自然平安无事。

    他便能从中推断，到底该不该费心去截杀和亲公主，破坏联姻。

    容温说自己不如噶尔丹哈敦聪明——大概是想起了万寿节当日，噶尔丹哈敦被人拖下去时，那股早已料定生死的平静。

    同是女子，同是被亲近之人送出去的棋子。

    噶尔丹哈敦聪明，事先猜透了自己的结局。

    容温没有。

    班第听容温的话，便知这会儿功夫，她已把事情猜了个七七八八。

    其实，她也是个聪明姑娘。

    只是，防心不够。

    或者说，她从未防过。不管是对他，还是对皇帝。明知他们藏事，却从未往这种龌蹉里想过。

    所以，现在才落了一身寥落。

    班第保持半蹲姿势，睇着至始至终蜷成一小团，没有抬起过头的容温，灰眸中有淡得他自己都未察觉的懊悔闪过。

    他这角度，能看见她一小截下颚，不似以往所见那般皙白如玉，反倒是绯红一片。

    像憋气，也像强忍。

    这架势，瞧着像是要把自己憋死。

    班第垂在边上的双手，不自觉紧握成拳。

    他鲜少有这样犹豫不决的时候，以他和容温的实力差距，他完全可以来硬的，把人后脖颈拎起来。

    可他担心，届时映入眼帘的会是一张梨花带雨的脸。

    就在班第未有决定时，容温忽然抬起头，转向他的方向，认真问道，“你为何要给我那套衣饰？”

    皇帝设计这么大一出好戏，乃是为了彻底圈住蒙古各部。如果她这个和亲公主死了，一则皇帝有立场可以与蒙古各部同仇敌忾对付噶尔丹，毕竟都失去了“亲人”。

    另则，皇帝也能借由失了‘掌上明珠’的悲痛做掩饰，把自己故意设计的事，摘得更干净。

    容温眼睛还蒙着那张白帕，只不过因她方才脸埋膝上，蹭得白帕乱糟糟的散开，把那张本就小巧的脸，遮去大半，也遮住了平日的端庄和婉——看起来很是可怜。

    班第目不转睛的盯着她，离她稍近的右手，鬼使神差的抬起。

    第24章

    容温此时冷静不少, 适才觉出自己还蒙着眼，正要摘下白帕。一只大手从旁伸出，险险擦着她细白的手背过去, 粗触感粗糙，蹭得容温动作一僵，藏在白帕之下的杏眼倏然瞪大。

    此一时彼一时，之前在马上他按她的手, 都是形势所逼, 理由正当, 可现在？

    两人隔得近，班第能清楚看见白帕颤动, 大约是她瞪眼时睫毛扫在上面了。

    灰眸之中赧色一闪而过，班第唇角平直，木然一张俊脸，手自然而然与容温错开, 接住了她头上摇摇欲坠的薰貂双层金孔雀宝塔朝冠。

    容温悄然舒了口气, 这才摘下白帕。

    科尔沁的草原，一望无垠。入目四下翠□□流，轻悄浸入天际, 与京城的朱墙翘檐的四方天地全然不同。

    容温目色微闪, 挪回眼前。

    班第默不作声捡起她扔在地上白帕, 摊开, 端正把朝冠摆放在上面, 不致沾上草屑。

    长得粗犷不羁, 心思倒是细腻。

    也是——他若真是个彻头彻尾的粗人，又如何入得了皇帝的眼，选他一同作局；又如何想出让她乔装保命的隐晦法子。

    容温抿唇，驯良的眉目难得染了厉色，近乎咄咄逼人的再次追问，“你还未回答我，为何要事先送我那套衣饰？为何要救我？你不怕皇上责怪吗？”她笑意讥诮，眸底却尽是防备，“还是，你们又做了什么新的局？”

    “不是。”班第坐在她面前，长腿微屈，答得轻描淡写，“弃子无用，何必自扰。”

    虽只寥寥几字，却极为淋漓残忍，毫不留情道穿容温的处境。

    ——皇帝根本没想过她会活着，又怎会把她算计到接下来的局里。若说真有，也多半是利用她‘不幸遇难’的身后事。

    容温被班第梗得喉头发痒，猛咳几声，一张刚缓和下来的俏脸，再次胀得绯红。

    “既然如此……”容温今日虽经历不凡，但思绪尚算清明。略过一个问题，还有衣饰的问题未回答呢，“那你为何要为了一枚弃子，去逆皇上的意？”

    班第冷觑她，没曾想她这般难缠。

    寻常姑娘这时候早该哭得上气不接下气了。她倒好，硬要瞪着双清凌凌的小鹿眼，四处寻根探底。

    不惧死，但惧糊涂。

    如此，反倒显得他往日轻瞧了她，炊金馔玉养出来的娇花，并未脆弱到不堪一击，略有几分韧性。

    班第大刀阔斧提了随身弯刀，利落往容温面前一横。

    唬得容温自然仰身，往后挪了两寸。

    班第浓眉一挑，难得没对容温的‘胆小’露出讽意，淡漠道，“这刀随我多年，交战杀伐，凡近身者，必没入其胸膛。唯有一次，是带鞘抵在人身上的。”

    容温一头雾水，想起之前白榆林里兵戈交接的凄厉惨叫，下意识再往后退了几寸，离那刀远远的。

    班第冷睇她，收回刀，不说话了。

    容温后知后觉，试探问道，“那人……是我？”

    心里实则没底，但是直觉告诉她，班第不会无缘无故提起这样的话头。

    “我不会凫水。”班第答得一脸坦然。

    蒙古之地不比关内水系众多，草原上河流少，牧民都是逐水草而居。

    所以，蒙古人崇拜水，认为水里有万物有之中最圣洁的神灵，是一切生命的源起。

    蒙古八大禁忌中，水忌排顶头。忌讳在河水中淋浴、洗濯妇人的脏衣物，更不许往河里投掷脏污之物，溺尿等。

    容温自幼跟随太后长大，对蒙古的风俗有所耳闻。

    “你不会凫水，所以……”容温指了指那柄寒光凛冽，让她避之不及的长弯刀，意外道，“你的意思是，你当年救我时，没下水，而是用这把我划拉上来的？”

    班第不置可否，眼眉略耷，板起脸硬邦邦道，“若你寿数不逾二十，当日何须使动这刀。”