第99节
就在这时，一个衣着邋遢的老头被一位大婶推到道路正中间，眼见着马蹄就要踩到人，老大用劲全身力气死死勒紧缰绳，马不服气将他从马背上甩了下去。 老大也顾不上疼，揉着摔得有些疼的屁股，扯住缰绳，又低头将老头扶起来，“老人家，你没事吧？” 老头颤颤巍巍起身，抚了抚额，一阵头晕目眩，艰难地睁开眼，“我好多了，真是福大命大呀。”他拍着自己的胸口，将自己掉在地上的包袱捡起来。 老大眼尖，一眼便瞧见他的包袱里有一个锦盒，里面露出参须，他眼前一亮，看了眼衣着极为简朴的老头，又很快压下念头。 老大脸上挂满笑冲老头拱手，细声细气道，“老人家，你没事就好，那我先走了。”说着，就要牵马离开。 老头见他要走，眼疾手快把人拉住，“哎，你这位小哥，你撞我就这么走了？” 老大看着他完好无缺的身体，想了想从袖袋中取出一角银子，“抱歉，老人家，我忘了，这块银子给您押惊。” 老头接过银子，却还是不肯放他走，皱巴着脸，可怜兮兮道，“我刚刚跌了一跤，尾巴骨都裂开了，你不能就这样走了，咱们得去药铺看看。” 老大担心亲娘身体，虽然知道这人在讹诈，他却不敢耽搁时间，只好又从怀里取出五两银子，“这些银子足够您花用了。我还有急事要办，真的要走了。” 老头非扯着他不肯放他，“那不行啊。我又不是郎中，不懂得看病，我哪知道你给的银子够不够啊？走，反正城中就有药铺，咱们去瞧瞧，又耽误不了你多少时辰。若是用不了这么多银子，我也还你，绝不让讹你。” 围观百姓从都上前附和，“你惊了老人家，还是带他瞧瞧去吧。” 老大无可奈何，只能被他拖着往药铺。 这老头进来，将事情三言两语讲了，郎中带他到后面给他检查。 老大只能在外面等，时间一分一秒过去，老大越等越着急，探头朝里瞧。 过了一刻钟，老头满脸歉然走后面走出来，将老大给的银子全部奉上，“这位小哥，抱歉了。既然我没受伤，这银子还你。我郝老汉老实做人，从未讹人钱财。这钱子，我不能要。” 老大满脸惊讶，木呆呆将银子接过。 那老头像是没有看见他的脸色，径直朝那郎中走去，“郎中，我这边有一颗三十年的野生人参，不知你这边收不收？” 郎中小心翼翼接过来，走到光线最亮的门口。 老大转身刚要走，听说这人将人参拿出来，停下脚步，回头看去。 这人参又粗又大，参须极多，哪怕不懂人参的人也能猜到这人参年头不低。 郎中小心翼翼看了一圈，这人参呈纺锤形，表面灰黄色，上部或全体有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱，下部有支根三条，并着生多数细长的须根，须根上常有不明显的细小疣状突起。 倒是与他看过的人参极为相似。 郎中小心翼翼将人参放回盒子里，眼巴巴看着他，“这人参多少钱？” 老头佝偻着背，屋内昏黄的光给他老迈的脸上蒙上一层阴影，他那双如老树皮的手摩挲着盒子，重重叹了口气，声音透着无奈与悲伤，“我家就是挖人参的，这是珍藏了三十年的人参。要不是家道中落，子孙不争气，欠了赌坊大笔赌债，我真舍不得卖。这银子要是去府城也能值三十两银子，你们店要是收，就给我二十五两吧。” 二十五两？这也太贵了，都够买二十五亩良田了。 郎中思考了半天，还是不肯下定决心，轻叹口气，“我们药铺本小利微，实在要不起，我就不耽搁你去府城了。” 老头挣扎着，闭了闭眼，“我去府城一来一去也要十几日。赌坊那边一天就收一分利，十几日都要翻倍了。就算卖了三十两也未必够还债的。” 老头看向门口的老大，捧着盒子上前试探道，“这位小哥一看就是有钱人，三十年的人参可遇不可求，您不如买下来给家人补补身体。想当初我爷爷在世的时候，得了一场急症，差点死去，就是被人参救活的。这可是三十年的好人参，可以起死回生的灵药。小哥一瞧就是个有孝心的人，买一颗给父母亲补补吧。也让老人家延年益寿，子孙满堂。” 他好话说了一箩筐，就连郎中都心动了。老大自然也不例外，他当然希望治好亲娘的病，可是这人参是真的吗？ 他对医药不懂，不过他记得他娘以前在饭桌上说起过，有人会用萝卜冒充人参。 老头见他面露疑惑，主动将人参拿出来递给他瞧，“这人参确确实实是真的。你若不信，买下来，让郎中帮你切成片。” 老大看向郎中，他想了想也点示同意，“你若是怀疑，给完银子，可以切片。反正你一次也用不完。” 老大想了想，点头同意了，“那行。”他将银子放到桌子上，请郎中帮忙切片。 人参切完后，靠近外围的地方有一圈白，而后又是一点黑，倒是与他娘炼药时的人参非常相似。 老头收了银子却没有飞速离开，反而不不放心仔细叮嘱几句，“人参虽是好东西，却是大补之物。体虚之人一次两片就够，切不可多用，以免虚不受补，反而加重病情。” 老大看向郎中，对方点头，“对，这种三十年的人参确实不能多用。” 老大记在心底，转身出了药铺，直接回了县衙。 三兄弟还在前衙大堂商量怎么抓骗子，见大哥这么快就去而复返，纷纷上前寻问，得知他从药铺买到人参，都有些惊奇。 最近城里不少人被骗，闹得人心惶惶。之前是仙人跳，后是碰瓷，接着又不知道有什么招数。兴许有人会用假人参骗钱呢。 老二有些不确定，“这药该不会是假的吧？” 老大将人参拿出来，让大家看，“药铺的郎中看过了，说是真的。” 其他人都没机会见过人参长什么模样，这玩意又极贵，寻常药铺还真没有。小四想到他娘子，便建议大家拿到后院。 崔宛毓以前吃过人参，她拿出一片瞧，又放到鼻端闻了闻，“像是人参。但是我对药材不了解，懂得不多。” 凌凌突然想起婆婆跟张川乌学过医，也曾在饭馆开过义诊，当即拍手，“咱娘不是懂药吗？她应该能够分清真人参和假人参吧？” 老二小声道，“咱娘好像没给人治过病吧？” 以前义诊也都是黄大夫在前头，她在后头。她好像并未真真正正给人开过药方。主要还是不确定。 “瞧瞧总没事吧？”严春娘却觉得可以让婆婆看看。真人参可以救命，假人参却是害命。这东西可不能马虎。 大家也都同意让婆婆先看看。 窗外，太阳射进一缕阳光，刮起了一阵说大不大说小不小的风来，小鸟在枝头叽叽喳喳，吵得人脑壳疼。 林云舒一觉醒来，头还是昏昏沉沉的。 知雪在外间听到动静，忙走了进来，扶她起来，又给她端了热水。 温水入进喉咙里，她才觉得喉头舒服些。 知雪小心翼翼道，“老夫人，大爷说有事找你。” 林云舒记得之前他们说让老大去府城买人参，这一来一去得好几天的功夫，老大没那么快吧？她压下心中的疑惑，摆了摆手，“你去请他进来吧。” 知雪领命去了，没多会儿，老大端着人参进来，木盘上摆放整齐的人参片，他找了凳子坐下，“娘，您瞧瞧这人参怎么样？” 林云舒记得前世许多电视剧里都有真假人参，大多数都是萝卜做的。 萝卜只能说外型像，但是切片之后，就原形毕露了。 她瞧着这人参无论从外观还是内型都和她以前买的别无二致，但是她总觉得这事情太巧了。她这边缺人参，后头就有人卖，还刚好被老大买到。 林云舒头还是有些晕，手撑着下巴，捏了一片在手里，“其实不止萝卜可以以假乱真，商陆和栌兰都可以。尤其是栌兰，不仅外型似，就连功能都有一部分相似。不过栌兰生于中部和南方，咱们这儿地处北方，应该不可能有。而且它折断面角质，中央常有大空腔。微臭，味淡，嚼之微有粘滑感。所以这不可能是栌兰。” 老大眼睛一亮，搓着手激动不已，“娘是说，这是真人参？” 林云舒前世就曾见识过不少假货，古人的智慧一点不输现代人，保险起见，她没有给出肯定的答复，“不一定，它有可能是商陆。娘没见过商陆，从外型上，娘区分不出来，不过商陆是有毒的，既然这人参有多毒的，不能超过一钱。你用两碗水煮上四片，喂给老鼠吃。看看有没有毒？” 老大当即去办。 没一会儿就回来了，只是脸颊却是涨得通红，一副羞愧难当的样子，站在背光处，躲在黑影里，整个人局促不安。 老大纯善，从不在她面前伪装，林云舒都不用问，只吩咐道，“这商陆有毒，也不知那骗子骗了多少人。你快点告诉你三个弟弟，让他们去抓拿贼人。” 之前是土匪窝，后又是贼窝，现在又成骗子窝了，难不成这些人把盐俭县当成藏污纳垢之所吗？ 想想盐俭县两面环山，一面靠海，有着天然的优势，却又能理解了。 老大也顾不上羞愧，立刻去办，只是走到门口，又担心林云舒的身体，“娘，我先让人去给你买人参吧。” 林云舒摇了摇头，“我是受了风，头晕发烧，过些日子就好了。补气一事先不急。” 自打到了这盐俭县，她就一直劳心芝力，几乎每晚被族人的死折磨着，再加上前几日天气突变，在海边受了风，身体才会吃不消。 老大却不敢耽搁，让管家亲自跑一趟府城，叮嘱对方一定要到药铺里买。不过想到那个郎中居然能将人参认错，他心里又打突，“你多跑几家。”多买几根总能买到真的。 而后他将人参是假一事告之小四。 小四当即怒火中烧，这些骗子真是胆大包天居然敢骗他衙门里的人。 老三同样是火冒三丈，也不废话，立刻带领衙役到药铺找人。 那郎中听说人参是假的，吓得半死，跪地求饶，“顾捕头，我不知道那人参是假的呀。你就是给我十个胆子，我也不敢诓骗县令家人啊。” 老三倒是不怀疑郎中，谁会为了区区二十五两银子，就拿自己的铺面开玩笑呢，他冷着脸问，“那骗子去哪里了？” “早就走了。出门就往右走了。”郎中冷汗涔涔。 现在满城戒严，只能进不能出，那骗子出不去，现在还在城里。 老三回家一趟，拿了亲娘画的素描。沿着药铺一直往右走，见人就问。终于有个摊主见过此人，指着旁边一条小巷子，“我刚刚看到他往福广巷去了。” 福广巷？老三浓眉紧锁，那里可是暗娼聚集的地方，鱼龙混杂，什么样的人都有，恐怕不好拿人。 老三当即就让衙役们将福广巷前前后后的巷子口堵住。 他带着衙役一家家搜，不说柜子，床底，就连犄角旮旯的地方都不放过。 闹了这么大的动静，倒是坏了许多人的好事，提着裤子一瞧，见来人是他，大都敢怒不敢言。 老三将这条巷子从头到尾搜了一遍，依旧没能找到人，老三这才带人离开。 不过他却不肯撤掉巷子口的衙役，当即吩咐道，“一天三倒，轮班守着。什么时候交出人来，才能走。” 众人议论纷纷，却又拿他没法子。他也不限制你们进出，只是三不五时就要上来找人，那些找乐子的男人哪还敢进来。 一直躲在里面的老头却是受不住了，求着跟他关系极好的mama，“刘mama，你倒是想想法子呀。我不能一直这么躲着。” 福广巷人多眼杂，保不齐谁就把他供出来了。 刘mama也气他坏了自己的生意，屋里屋外都被翻了个七八烂，她一脸rou疼，对着老头劈头盖脸就是一通打，“你个李瘪三，你骗谁不好，你去骗县令大人的家人？你到底是吃了熊心还是豹子胆？你不知县令大人有三个兄弟，个个都是能人。尤其是刚刚那个顾捕头，他可是连赵飞都能抓住的高手。你自己找死没事，可别连累了老娘。” 老头任她打骂，皱巴着脸，担心她真的把自己交出去，少不得低声下气赔不是，“刘mama，往常我待你不薄啊，你可要救我一命。” 刘mama掐着腰吊着三角眼瞪他，“救你？我拿什么救你？你进来的时候，旁人眼睛可没瞧。只怕是晚了。” 这种地方什么腌臜事做不出来，仁义在这些人眼里就是个屁，指望他们保密，那是比登天还难。现在不供出来，只怕是想过来捞好处呢。 老头得了二十五两银子，到这边叫了桌酒席，刚吃到一半，就被人打断。 他在街道上看到有人骑马，猜到这人是个有钱人。于是就借着碰瓷将人拐到药铺，然后让郎中当自己的证人，证明人参没问题。 好参难得，他又便宜了几两银子，再加上他可怜兮兮的扮相，定能让他心生怜悯买下人参。 一切顺利，他也得了二十五两银子。可是他没想到这人居然还是县令大人的大哥，他悔得肠子都青了。 听到刘mama这话瑟瑟发抖，一巴掌扇到自己脸上，“那该怎么办？我只当他有钱，没成想他竟是县令大人的家眷。我这是倒了八辈子的霉了。” 他用人参骗人也不是一回两回了，骗过多少个郎中的眼睛，从来没这么快拆穿过。他明明都告诉那傻子，一次只能用两片，他怎么还能区分出来呢？ 刘mama转了转眼珠子，冲他招手，“我倒是有一法子。只是不知你听不听？” 老头眼珠瞪圆，凑着耳朵，小心翼翼道，“你说？”