第13节

    石胡莩瘦瘦小小的个子，胡子花白，被一众青壮男子围在中间，若不是仔细看，还真看不到他站在那。石胡莩面前还站了个老大娘，老大娘扯着石胡莩的衣服，坐在地上蹬着脚，头发散乱，声嘶力竭地吼道：“你还我相公！你还我！”

    石胡莩被老大娘扯得衣衫烂了，削瘦的肩膀都露了出来。他死死地拉着衣襟，努力不让自己跟眼前这个老大娘坦诚以待。石胡莩咬牙切齿地说道：“你……你相公不是我害的！”

    这句话一出，周围的青壮年更是愤怒了，吼道：“我爹本来还好好的，吃了你的一副药就这样人事不省了，不是你害的是谁害的！”

    石胡莩结结巴巴地道：“我，我，我的药，绝对不会害人！”

    “杀人偿命！”

    人群中一人喊了一句。几个青壮年更是气愤了，作势就要打石胡莩。

    淳儿大声说道：“南郡王妃在此！前方是何人喧哗！”

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    第二十四章 小阎王

    老大娘一听，来了个王妃，当即手脚并用地爬到何婧英裙下，扯住何婧英的裙摆，那眼泪鼻涕都快擦到何婧英的裙上了。“王妃，请王妃给老身做主！这个郎中害死了我家相公！请王妃做主！”

    石胡莩气得脸色铁青：“你……你……你不要血口喷人！我何时害死了你家相公！”

    何婧英低头看那老大娘。那老大娘正好抬手抹了把鼻涕，又抓上了何婧英的裙摆，那只手还在何婧英的裙摆上几不可见的擦了擦。

    何婧英嘴角一抽，这老大娘哭得都快断气了，还知道爱干净把自己手擦一擦。再看那老大娘一副三魂没了七魄的可怜模样，可说起话来口齿比那郎中清楚多了。这周围的青壮年们，可没有半点自己老爹死了的伤心，反而是倒是对打石胡莩要更加上心些。

    还有周围那些小孩。都是一副衣衫褴褛小叫花的模样。

    何婧英年幼落魄时可没少参与这样的事情。往往是讹诈之人找着金主，往金主门前一躺，再来几个小孩围住不停地哭，那金主可是有理都说不清了。

    小孩一般都是街上请来的，何婧英那时参与讹诈时的价格，是哭一场能得到半块粟米饼。现在过了十几年了，应当涨价了至少能得到一块饼了吧。

    何婧英看着小孩出神，那老大娘看何婧英半天没有反应，扯了扯何婧英的裙摆，哭得更大声了：“求王妃给老身做主啊，你看看这些孩子，他们的阿公就这样躺在地上，再也不能再看他们一眼了。”

    何婧英指着躺在地上的老人说道：“这不是还没死么？”

    老大娘一愣：“什么？”

    何婧英对石胡莩说道：“可戳过人中了？”

    石胡莩看着何婧英一脸有苦说不出的模样：“他们一来就把我围住，我……”

    石胡莩还什么都没做呢，老大娘就猛地冲上去，将石胡莩推了一个趔趄，死命护住老伯：“相公，你好惨啊，都死了，还有人要戳你啊！”老大娘指着石胡莩恶狠狠地说道：“你不准过来！你要是敢过来！我就……我就与你同归于尽！”说罢真从地上捡了块石头起来，高高地举在手里，作势要往自己头上砸。

    何婧英看那躺在地上的老伯喉头微微动了下，分明还活着，笑道：“这位大娘，你相公既然没死，你不如先让郎中治一治？”

    老大娘手伸在老伯鼻下，比划了一下，忽然之间更大声地呼喊道：“没气了！刚才抬过来都还有气的！”老大娘一脚踹到石胡莩的小腿上：“都怪你！都是你！就是你害死的！吃了你的药就晕了，现在你还害死了他！”

    老大娘又回头瞪了周围的青壮男子一眼。旁边的人立马心领神会，铁锹木棍重重地砸在地上，也放声大哭起来。周围的小孩子被那铁锹木棍砸在地上的声音吓了一跳，顿了一顿，随即反应过来，也跟着大哭起来。

    何婧英看着那些小孩，暗自想道，那带头哭的小孩演得真不错，至少值一块半粟米饼。

    一时间大街上三四十余个人围着六疾馆哭的稀里哗啦，哭声传出好几条街。

    “这是怎么回事？”身后一个温柔的声音传来。

    何婧英回头一看，正是竟陵王妃袁锦莹。袁锦莹三十多岁的年纪，端庄贤淑，说话柔声细气。袁锦莹十年前也是京城远近闻名的才女，现在虽然眼角已经有了细微的皱纹，但仍不失风姿。

    何婧英行礼道：“见过竟陵王妃。”

    袁锦莹也是许久没有见过何婧英了，赶紧扶起何婧英道：“你我都是王妃，不需行礼。”

    何婧英道：“按理来说，我该随昭业称您一声二婶，既是长辈，自然是该行礼的。”

    袁锦莹温柔地笑道：“看你说的，倒是显得我好老一样。我在府里听说六疾馆出了事，就赶紧来了，这到底是出了什么事？“

    何婧英笑道：“王妃，不必去，哭不死人的。哭一会儿没趣了，自然也就走了。”

    那老大娘见又来了个贵人，当即哭诉道：“相公你死得好惨啊！这些当官的和这庸医就是一伙的，不把我们老百姓的性命当回事！”

    袁锦莹听老大娘如此说，急道：“你如何这样说？”

    何婧英扯了扯袁锦莹的衣袖，大声对那老大娘说道：“既然这位老伯都死了，总不能让老伯冤死吧！我们不如请个仵作来验一验，开个膛，破个肚，把骨头挑出来看看，看黑没黑，若是黑了，那倒有可能是被下毒了。”

    “呸！”老大娘急道：“你们就是一伙的，别拿仵作来吓我们，哪去找仵作去。就是有，那也是跟你们一伙的！你们谁都不准动我相公！我相公就是吃了石郎中的药死的！今日无论如何都要给我们个说法！”

    “对！杀人偿命！”周围的青壮男子吼道。

    袁锦莹温和地说道：“大娘，你不要激动，六疾馆是太子与竟陵王设立的，若是……若是真有什么不妥当的地方，我们定会帮助你们的。”

    老大娘心知袁锦莹是个好拿捏的，当下眼眶一红，泪水大颗大颗地落下：“这位……这位夫人，我们，我们也是没有办法了。我相公死得不明不白的，官家没个说法……”

    “什么死得不明不白？叫个仵作来弄明白了不就好。”何婧英说道。

    老大娘将手里的石头在地上砸得砰砰作响，恨道：“我看有那个仵作敢来！”

    “我来如何？”身后一男子走进人群。那男人穿着短打，浓眉大眼，长得倒不丑，但是见着他的人都纷纷躲了开来。

    “小阎王？”老大娘一愣，手里的石头都忘了往地上砸。

    那躺在地上的老伯听到“小阎王”三个字，当即翻身爬了起来，“呸，真他娘的晦气！”

    正在众人愣神的瞬间，那老伯已经卷了地上的草席一溜烟跑了。那老大娘也跟着走了，走的时候还不忘在小阎王脚边吐了口唾沫。

    袁锦莹愣愣地看着老伯精神抖擞地跑开，方才还哭得震天响的一群人，一瞬间就走了个干净。袁锦莹哪里见过这种场面，惊得半晌说不出话来：“怎么，怎么……不是刚才还……”

    小阎王看着袁锦莹行礼道：“王妃心善，可别被这些人骗了去。”

    “你是？”袁锦莹问道。

    小阎王答道：“阎无咎，城外义庄的仵作。”

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    第二十五章 鼠疫（教师节加更）

    阎无咎看了看袁锦莹身后的何婧英，也行了一礼。其实他方才要是早一点出来，这人群早就散了。不过他偏偏想站在人群外面看这个热闹。养尊处优的王妃遇上了敲诈勒索的泼皮，倒是一出好戏。可没想到这个年纪轻轻的王妃，完全不是他想的那样。

    阎无咎最是看不上那些士族，那些吃着白米不知人间疾苦的贵族，偏偏就还喜欢自诩清高，礼贤下士那一套。那些士族阶级，见到穷人，都会假惺惺地作出一副慈善姿态。没想到这小王妃倒是一眼就看穿了这些人的戏码。

    阎无咎从小就在义庄里长大，是义庄阎死人的养子。阎死人出身低贱，连个名字都没有，只有一个姓，也不知是真的姓这个，还是死人见多了，就随便给自己弄了个这么个姓。自阎死人真的死了之后，义庄就由阎无咎正式接手了。

    现在正值太平之世，战乱少了，在死人身上讨饭吃的人自然也就少了。所以这京城里的仵作就阎无咎一位，是远近闻名的“死人小阎王”。他走在这街上，见着他的人都嫌他晦气，仿佛被他看上几眼，碰上一碰，黑白无常夜里就要来索了他们的魂一样。

    何婧英上前行礼道：“方才多谢阎公子相助。”

    阎公子？倒是第一次有人这么叫他。

    何婧英道：“阎公子今日到此是有什么事？”

    阎无咎往后退了一步，他早已习惯与人远远地保持着距离。“我今日来是来告知石郎中，前日里从六疾馆送来的尸首，有可能是遭了鼠疫。”

    “鼠疫？”石胡莩连衣衫都来不及整理，“阎无咎，你说的可是真的？你可确定？”

    阎无咎认真道：“我验的不会错。不过现在只收到这一例，还没有见到第二例，所以具体是哪里出现的疫情不能确定。”

    石胡莩拢了拢自己垮掉的衣衫，提起他的小药箱，赶紧又回到六疾馆里，对六疾馆里的病人挨个细细查探。

    袁锦莹细细看了看何婧英，温和地笑道：“阿英，我前几日到南郡王府来看你，你还昏迷不醒。现在看你气色，想是已经大好了。”

    袁锦莹竟然来看过？萧练还不知道这事情与萧子良有关，也不知萧练有没有说错什么。

    何婧英回头看着淳儿叱道：“淳儿，你怎么没有告诉我王妃来看过我？”

    淳儿嘟着嘴说道：“你睡着的时候，王爷成日里就琢磨着养那三盆芍药花，指挥奴婢又是做棚子，又是做暖炉的，你一醒来奴婢就想着带你看花了，都忘了……”

    “没规矩！”何婧英斥道。这淳儿被自己惯得真是无法无天。

    袁锦莹温和地说道：“阿英你也不用训她。你昏迷不醒的时候这小丫头眼睛哭得肿得跟核桃似的。要不是法身找着事情给她做，这小丫头准得哭晕了过去。”

    自己昏迷着，淳儿定然是担心得不得了，自己怎么就没注意到呢。方才还那样训斥她，何婧英心中不免有一丝愧疚，面上也柔和了下来：“我也不是训她。只是若是知道王妃来过，那前几日就应到竟陵王府致谢的。”

    袁锦莹：“你看你，说得是哪里话。我们之间不讲这个。虽说法身只能算我侄儿，但他三岁那年开始就住在我们竟陵王府里，住了整整十年，我一直把他当作亲儿子呢。如此算来，你也该算我半个媳妇儿。无需如此讲礼的。”

    何婧英能感觉到，袁锦莹说起此事并无半分虚假。萧子良在石头城所做的事，她也未必知晓了。

    这边袁锦莹与何婧英叙着话，那边石胡莩已将六疾馆的病人都挨个探查了一遍。石胡莩对袁锦莹说道：“王妃，幸好这里的病人，没有一个有鼠疫之症。”

    阎无咎奇怪道：“那倒是奇怪了，鼠疫一般爆发起来，疫情会迅速蔓延，一般不会只有一例。”

    石胡莩：“那具尸体现在可有人认领？”

    阎无咎摇摇头道：“那具尸体现在还在义庄，没有人认领。”

    何婧英道：“这人的家人呢？”

    石胡莩道：“这人是自己走到六疾馆来的。因为没有疫情，我起初只当是寻常的热症。后来这人没过两日便因浑身发热而死。我就请了阎无咎来取了那人的尸首去。”

    何婧英问道：“这人可是个乞儿？”

    阎无咎摇摇头：“这人绝对不是乞儿，他虽然衣衫有些烂了，但衣衫的面料却是平织绢。”

    六疾馆里大多是一日三餐不得温饱的穷人，所穿衣服也大多是麻衣。平织绢虽不是什么昂贵的面料，但也至少要屠户，商人一类，有经济收入的人才买得起。

    六疾馆是专为穷人设立的，但凡是有些钱的人家，都宁愿自己花钱请郎中，不愿与这些穷人乞儿为伍。

    何婧英又问道：“石郎中，这人在六疾馆中可有说过什么？”

    石胡莩面露不忍之色：“这人是个哑巴。他舌头被人割了去，怕是又什么仇家。他在六疾馆里，就呆在那个角落里，很怕人。只要有人经过，他都会缩成一团。”

    袁锦莹听闻割舌一事，面露不忍：“这京城里自有王法，这些歹人怎么可以如此凶恶？”

    何婧英道：“如此一来倒是棘手了。这人若是躲避仇家逃到了这里，那这人从何处来就更难知道了。不知道鼠疫的源头是哪里，万一疫情扩大，那更不敢想啊。”

    何婧英问阎无咎道：“阎公子可报了官了吗？”

    阎无咎道：“报是报了，只是一具无名尸体，又因病而死，京兆府尹未必会侦办。”

    袁锦莹对何婧英说道：“这件事我回去给王爷说说，让他命京兆府尹排查此事，京兆府尹定不敢抗命。阿英，你便也回去对太子说说，这事关鼠疫，也应当是要皇上知道的。”

    何婧英恭敬道：“是。另外要是再有第二例病例，还请石郎中与阎公子即时告诉我与王妃。”

    何婧英拜别袁锦莹，打算直接去太子府，将此事告知太子。可刚一出六疾馆，就见太子府的马车早已停在了六疾馆门口。太子萧长懋打开车帘对何婧英说道：“阿英，随我回府。”

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    第二十六章 察觉

    随太子回府，淳儿比何婧英还紧张。淳儿挑来帘子偷偷看了眼前面太子的车：“小姐，太子可从来没有主动要我们过府去，今日是怎么了？”

    何婧英摇摇头：“想必是有什么重要的事，才会找到六疾馆来吧。”

    淳儿缩了缩脖子：“我觉得太子比王爷还可怕。”

    何婧英：“太子哪里可怕了？”

    淳儿：“王爷平日里也就是冷着一张脸罢了。可太子总是一副生气的模样，我在太子面前都小心翼翼的，生怕出了错惹到了他。”