第333节

    看着桑弘羊似乎有点儿牌瘾上来了的样子，陈嫣想了想，对陶少儿道：“少儿，将我内室窗下小橱第三格的小匣子拿来。”

    陶少儿应了一声喏，转头就去拿东西去了，回头将小巧不过掌心的匣子拿了过来。陈嫣笑着点点头：“就是此物！”

    说着给桑弘羊和裴英介绍这是什么——打开小匣子之后，里面是一叠纸牌！没错，就是扑克牌，只不过这里面按照中国的习俗做了一些修改。比如jqk这三张牌，就用人、地、天代替了。

    “造纸作坊制出一种板纸，格外硬挺，造价还颇贵，只是不知可用来做何物…我先让他们制了这纸牌！”陈嫣将一叠牌摆开给两人看。

    这个纸牌肯定做不到后世的那种光滑挺阔、板板正正，但是历史上纸牌也不是一开始就是这样，最早的纸牌也是瞎对付过去得到。

    陈嫣也没有多教，就教了斗地主的玩法，然后道：“还有许多种玩法，皆可自行琢磨。”

    桑弘羊摆弄了两下，觉得不错，当即摆开架势就要玩牌，回头招呼裴英上桌。

    收拾陈嫣桌上的拉丁语笔记的时候桑弘羊就忍不住道：“说起来这些外邦士子过去还有些不敬…如今好了？”

    桑弘羊并不太关注陈嫣那些西方来的学者，他平常事情也多，怎么可能事事上心？但因为陈嫣重视，所以他就多留意了一点儿。据他所知，这些外邦学者对陈嫣的态度可有些不恭敬。

    这种事，学者们自己没想到会叫人知道，但是他们身边有的是朝夕相对的助理、学生、同事，这种事情能瞒得过谁？迟早就叫人知道了。

    陈嫣‘嗯’了一声，洗了几次牌，随意道：“或许是觉得我不过是个女人罢…罗马的女人和大汉的女人一样，都得听父亲丈夫的…这也就罢了，然而他们一惯是不相信女人是有头脑的。”

    “如今呢？”桑弘羊多问了一句。

    “事实胜于雄辩。”陈嫣没有解释更多。

    不管怎么说，这些人在她面前已经学会收敛那种罗马男人对女人的那种轻视了——或许是被她的权势所慑，财富所惊，也有可能是真心觉得她有能力，并不比男人差。但不管怎样，她见这些人的时候不用理会一帮人的阴阳怪气了…她又不是爱找不自在。

    纸牌洗了两次，大家开始玩。

    一开始的时候裴英、桑弘羊还有点儿生，后来越来越有感觉，也就有输有赢了——然而，桑弘羊越玩越不对劲。

    等到陈嫣又赢了一把，皱着眉头道：“你这手气也太好了！怎么比玩竹牌的时候还要命？”

    虽然大家都是有输有赢，但是陈嫣经常赢在开局，能把桑弘羊、裴英压的出不了几张牌。有的时候陈嫣一手牌出完了，两人的牌也就全压在手里了。这样十几局下来，差距就显出来了。

    “怎么，输不起？”陈嫣并不和桑弘羊讨论这个问题，只是瞥了他一眼…桑弘羊哪能认这个话啊！所以牌局继续。

    斗地主这种扑克游戏往往打的很快，比麻将快多了，这就带来另一种不同的乐趣。三人随随便便就完了几十局，还没什么感觉！直到有婢女送来点心小食，这才发现玩了有一会儿了。

    桑弘羊一边吃点心休息，一边问陈嫣：“这‘纸牌’分我两副。”

    陈嫣点了点头，然后让婢女去取两副牌过来——不同于竹牌，找工匠就能做。这个纸牌的‘纸张’和印刷，如今天下能搞定的人就陈嫣一个而已！桑弘羊当然也可以用薄木片之类的材料代替，但是明明陈嫣人就在眼前，何必舍近求远呢？

    “这纸牌已试制出来了，改日就会在临淄贩售。”陈嫣倒是一点儿也不担心产品滞销…有什么可担心的呢，先在聚宝阁里推广大家玩这种游戏，汉人博彩之风盛行（或者说，在中华大地上，历朝历代都博彩之风盛行）！到时候经过这些走南闯北的商人，将纸牌传流传出去，是很快的事情。

    这也算是陈嫣最近才关注的产业——不是单独存在的，而是和‘纸业’放在一起的。陈嫣现在弄出了纸，而且还和少府划分地盘销售这些纸…除了最基本的白纸，陈嫣还准备了一系列产品。

    这其中，像是日历、张贴画、包装纸都是很好的产品，能够细水长流一直销售，纸牌也算在其中，而且是其中利润比较高的。

    陈嫣对纸牌的销售情况丝毫不担心，事实上也正如她所想的那样，纸牌销售非常火热——是太火热了。

    汉人爱博彩，只不过博彩类的游戏很少，现存的一些大家也玩的多了、不新鲜！前些年竹牌一下流行开来，比此时任何的文学作品、先进工具都更快普及，这就很能说明问题了。

    现在又出来纸牌，可玩性不下于竹牌，而更加亲民方便——纸牌相比起竹牌，即使是竹牌当中最便宜的，以竹木制造的，那都要便宜太多了！所以能普及到小民手上。而且纸牌轻便，还能随便找个地方玩，这也是竹牌之类不能比的。

    所以纸牌一经推广，首先就是商户采买了不少！特别是那些行商。经常是行商路上无聊，备这么一副两副牌的，准备路上聊以娱乐。还有精明的，会多买几副…想着路上玩牌的时候可能吸引其他行商的注意，到时候可以高价卖出。

    虽说这连小生意都算不上，但纸牌也不占地方啊！

    他们这种小行商，在交通号的冲击之下利越发薄了，可不是得各种方面想办法么！所谓积少成多，他们相信富豪都是都是这样开始积累财富的！

    就这样，纸牌以一种此时来说相当惊人的速度推广开来，甚至超过了生产方的反应速度——有些地方根本买不到纸牌，当地人就仿纸牌制作木牌之类。然而这些做的再好，也不如纸牌轻便啊！所以大家还是以纸牌为上！

    就这样，也不需要陈嫣这边推广，各地的商人汇聚到了临淄，就住在临淄等着拿货——生产线上忙不过来，经常是一百二十副牌装一箱，才装好箱呢，就送出了作坊，外面等着拿货的人还排着队呢！

    纸牌所用的纸难以仿照，就连同样会造纸术的少府也赚不到这个钱，他们也不可能为了一个‘纸牌’来向陈嫣这里要技术…到最后这份钱竟然被陈嫣一个人赚了，虽然对于她的产业情况来说，这也就是小钱而已。

    …不过，这样都是以后的事了，此时此刻，纸牌还没有发售，陈嫣哪里知道这个能那样赚钱…竹牌那会儿，她也只是推广了游戏玩法，至于竹牌本身，都是各家自己造的。倒是有些匠人制竹牌卖，但陈嫣哪里知道那能赚多少！

    现在纸牌因为纸张生产被把控在了陈嫣手上，别人就算是想造都没办法造，这才被她独享了利润。

    事实上，桑弘羊此时也没有想到这是一门多好的生意，只是点评道：“那倒是不错。”只能说，之前大家都不知道大汉的乡亲们在这方面的潜力有多大。

    三人正有一搭没一搭地说着话呢，忽然有婢女急匆匆地走进来，递给陈嫣一个匣子——是密信匣子！这可了不得了！

    陈嫣当即也不吃点心了，起身就去拿对应编码的钥匙，捅开了钥匙，一目十行看完，立刻放声大笑起来！

    “阿嫣因何发笑？是什么喜事？”桑弘羊很有些惊讶。陈嫣并不是一个喜怒不形于色的人，但是，到了如今，她手上尽是一些大事过手，一般二般的事情确实无法让她如此情绪外露。

    陈嫣将信递出，然而却不是给桑弘羊的，而是给裴英的！

    “阿英先看看吧，这可是海运号的事情，他这个海运号总管还是先知道的好！”说完这才看向桑弘羊：“探路船已经过了风暴角了！”

    风暴角就是后世的好望角！

    “风暴角？”桑弘羊不懂这是什么。

    陈嫣只能给他解释：“所谓风暴角，其实不过是阿非利加洲最南方，此处风高浪急，故而被探路船的人命名为风暴角！越过这里就可以往北走，直到欧罗巴洲的最西面，自海峡入地中海，直抵罗马诸城了！地中海沿岸的城池非常多，大多富庶…”

    相比起风暴角这个陌生名字。阿非利加洲、欧罗巴洲、地中海等等名词，桑弘羊就熟悉的多了！一方面是陈嫣有提过，另一方面，每年海运号做的财务报告，这些个地名都会被一次又一次地提起。

    那样大的投资，即使是在陈嫣的产业里也不算常见了，不怪桑弘羊印象深刻！

    “这些年的辛苦，如今总算能得偿所愿了！”陈嫣对此也感慨非常！虽然越过好望角之后还有很长一段海路才能抵达地中海，中间还需要付出大量的努力，但到了现在，完全可以说看到黎明曙光了！

    “要说还有哪儿不放心，大概就是船了…”陈嫣摇摇头，不知道该说什么好。

    她实在不是理科生，不知道航海船的发展历史…她甚至不知道第一艘做到横渡大洋的船是什么技术水平。这方面，她哪怕能稍微了解一点儿，现在造船也不至于那么艰难。

    一切都是靠墨家数位造船专家和船匠的摸索，陈嫣能做的也只是在金钱和其他物质上全力支持而已。到如今，海船已经改了好几代了，陈嫣不知道这些船达到了什么水平，但确实将船上的人和货带到了万里之外，除非遇到天灾之类，不然船上的人总能顺顺利利完成自己的航程。

    绘制这个时代最好的海图、造出了望远镜（造出玻璃之后陈嫣这才想起来可以利用透明度好的玻璃造望远镜、显微镜之类的。其中望远镜相对容易，立刻就被装备到了海船上，用来海面上观察情况，可以说是航海的一大利器）…陈嫣还在自己力所能及的部分给航海提供帮助。

    但即使是现在，海船也有太多缺点了。航行速度、载重量、安全性，等等都是需要考虑的问题——只能说，现在的海船有了从大汉抵达罗马的能力，但想要更适应这条海路，路还很长呢！

    “这可真险…”裴英完信件之后，桑弘羊也看到了信件，看到信件上说，海上航行差点儿进行不下去！

    航行不下去不是因为别的原因…像是海上的一些常见病症，陈嫣都是提前有准备的，可以说，探路船队的准备并不比历史上完成全球航行的麦哲伦差！而考虑到他们始终是近岸航行，难度就更低了，遇到的困难自然也会少不少。

    根据信中所说，他们航行过风暴角之前曾经补给一次，当地又没有港口，只能想办法自己补给。因为补给尚且麻烦，船员就想要省掉检修船只这一件事。反正航行的过程中船的情况良好，这是他们都是有感觉的。

    还好有船员谨慎，坚持要检查船只！

    这一检查不知道，一检查众人都吓傻了！船下趴了不少咯吱咯吱啃木头的玩意儿！当时看着还不算多，但如果这次检修不多，任这些小东西一直啃下去，越啃越多，恐怕船都会沉在海上！

    这东西探路船队的人也不知道是什么，只能尽力清理赶紧，然后修补船只什么的。

    这封寄来的密信里详细描述了这小东西，还用炭条画了简图。陈嫣一看就知道这是什么东西了——船蛆。

    这小玩意儿叫做‘蛆’，但和普罗大众意义上的‘蛆’完全没有关系，是一种海洋软体动物，属双壳类，海洋里两块贝壳合页式开关的软体动物大部分都是它的亲戚。陈嫣之所以知道一点儿，是因为在自然探索类的节目上看过。

    简单来说，这是一种啃食海面上漂浮木头的软体动物，它的双壳就是它的大板牙，专门负责咬碎木头。

    顺便一说，就和绝大多数软体动物一样，船蛆也算是一种美味海鲜，只是不如北极贝之类的那么出名，还有一套吃法而已。不过在阿根廷等南美地区，那里居住在海边的居民如果弄到船蛆，是能够直接生吃的。

    据说很鲜甜…反正陈嫣没吃过。

    船蛆并不是出名的动物，但能够稍微被人提及，很大程度上是因为船蛆在历史上差点儿断送了大航海时代——大航海时代拉开帷幕的很长时间内，船都是木头的，在大家没有准备的情况下，小小的船蛆确实能做到坑死人不偿命。

    “还有专门吃木头的…”桑弘羊觉得稀奇…实际上就是这个时候的人们对于自然界的认识不够。别说海里了，陆地上多的是吃木头的虫子…

    “这有什么奇的？”陈嫣收起信件，解释了一番船蛆是什么东西，才道：“平日也有蛀虫，不是常说木头都被蛀空了吗？不记得了？”

    桑弘羊想想也是，然后又多嘀咕了一句：“为甚能吃木头？人为何不能以木头草叶为生？”

    陈嫣回忆自己的中学生物知识，尽力解释：“这和肠胃有关，我曾在一部医术中见，肠胃中其实有不少东西…”

    陈嫣尽力将微生物促进消化之类的知识讲解清楚，只是一方面她学的有限，另一方面，换成此时能理解的东西更差了一层意思。最终听在桑弘羊的耳朵里，也只能懵懵懂懂，不知其意了。

    “总之，禽兽虫鱼能吃的东西都不同…”陈嫣只能这样总结。

    虽然陈嫣说的不清不楚的，但桑弘羊并没有怀疑她话中的真实性。应该说，凡是陈嫣说的，他没有不信的。再者说了，这种事情虽然闻所未闻，但听的出来其中自有一种他们不能解的高深道理。

    真要是假的，听来必定会有漏洞。

    陈嫣收拾着东西，就开始送客了——当然是送桑弘羊和裴英两个。

    “这几日我定然忙碌，既然知道探路船船队已经行进过阿非利加洲最南一隅，许多事就得早做准备了。这可是不得不周全的大事，各方面都得好好想想…我这儿就不留你们了！”陈嫣干脆利落地送客。

    她这话也不是白说的…海运号一开始的时候进展很慢，从齐地到南越，这条航向前半段甚至是已经相对成熟的海路了，但依旧花了不少时间！而之后，速度迅速加快，特别是阿非利加洲这一块，甚至可以说是一日千里！

    这种情况下，说不定完成整条航路就是多则两年，短则半年的事情！

    想到将来的繁琐事务，的确得好好准备。

    第351章 沔水（6）

    “有这么急？”桑弘羊却不像陈嫣那样, 对海运号的事情那么了解…海运号原则上是和财务司平行的单位，最多就是在账务上受他监督而已。他因为陈嫣在这方面花心思很多的关系也会多关注一点儿, 但也就这样而已。

    事实上，集团内部的产业太多了，桑弘羊很难对某一产业单独倾注过多的注意力。

    陈嫣并不说话，只是摇了摇头——这件事比桑弘羊想的要着急多了, 也要大的多。

    桑弘羊知道陈嫣看重海运号, 却不一定完全明白陈嫣为什么要这么看重。他当然知道陈嫣想要的不只是西方的财富，还有西方的知等等。但他哪里明白维持一条东西方稳定、持续的交流通道, 这才是陈嫣最看重的呢？

    单纯从消费市场规模来看, 大汉本身就是这个时代的最强！整个西方世界其实一直没有真正超过华夏的消费规模！如果算上华夏周边的国家, 在这一点上就更比不过了。所以陈嫣一开始的时候根本不必那样在意西方, 只要深挖大汉及大汉周边的市场也就够了。

    就算她想要和西方通商, 也有路上丝绸之路、海上丝绸之路可以选, 绕道好望角, 这么长的海运线, 真的值得吗——要知道, 绕过一个阿非利加洲并不是只是增长了海程而已！当海运线长到这个程度，没增长一点儿，带来的压力都很大。

    技术方面、运输时间方面、补给方面…事情根本容不得一点儿差池！

    但陈嫣就是决定要这么做了, 在这个过程当中，她需要考虑到方方面面的事情, 哪里都不能错一点儿。因为她不想这件事到最后变成了‘人亡政息’…她能活多少年呢？等到她再也无力对人世间的事插手, 这些事情怎么办？

    虽然说着儿孙自有儿孙福, 忧在人世也就够了，至于身后之事，谁又能管呢？但凡是有能力，谁不会为将来布置一番？

    陈嫣为了保证这条交流通道一直能存在，就得使这条路一定是赚钱的…利益所在，谁能不动心？这样一来，即使是未来有闭关锁国那种政策，东西方交流的通道都不会被阻隔。

    为了超额利润，商人们连死都不怕，何况是冒着风险去出海远行呢！

    而为了确保这条海上商道能一直利润丰厚，有些事情就是不得不准备的了。

    首先，她得确定一路上的补给线安全。这个时候的船只情况摆在那里，行船速度就那个样子，补给是这么漫长的海路不得不面对的问题。而从东方到西方，前半段还好说，这里是文明世界，并不缺港口。

    但后面绕过阿非利加洲就很成问题了，古代很长时间内，整个非洲就只有北部有真正的文明。至于北部以外，确实出现过文明，也出现过一些国家，颇有可观之处，但是这些‘国家’，这些‘文明’始终是太弱小、太原始了！特别是越往南走，这一特点会越明显。

    中南部甚至不足以诞生港口，不像之前，至少还能和一些部落搞交易，甚至从部落酋长那里获得人手。也是因为这些部落和北非接近，通过各种各样的渠道总能受到一些文明世界的影响…说实在的，这样还不如一点儿人类活动都没有呢！如果没有人类活动，陈嫣在这些地方兴建港口，也少了一桩麻烦！要知道，这里的一些酋长、族长什么的，他们或许不懂得兴建港口，但是搞破坏却是懂的！

    至于为什么搞破坏…或许是为了排挤港口的的人，觉得他们占了他们的地方。也或许是为了抢劫，毕竟兴建补给港口的地方有不少物资，和这些半原始的部族谈规则没什么用！大家不是一个族群，连贸易都谈不拢来！

    …嗯，这倒不是他们本性如何坏，而是原始文明都有这么个阶段！

    文明比较原始的时候，大家别说民族、国家这种概念了，就算是‘人类’这个种群概念都不甚清晰。大家会将同一部族的人当成是同类，因为大家从小一起生活，彼此是有感情的。但是面对外族人类，他们就没有这些感觉了。

    他们更多是将对方当成是‘非同类’，就类似看一个羚羊群…最多就是比普通的动物群多一点儿不同。但不同到哪里去，也不至于。这就解释了为什么会有食人族，这些食人族也不吃自己本族的人，只是吃部族以外的人罢了。

    而且这种事在文明时代也会留下一些痕迹，比如说华夏，已经有国家之后，不是依旧出现了出征之前杀敌国俘虏或者奴隶，以鼎烹之，然后出征战士分食的事情吗？很大意义上就是这种习惯的残留。