金羚文学 - 历史小说 - 心上娇颜在线阅读 - 第41节

第41节

    语声未落,贺颜带着赵mama、刘婆子赶过来。

    许夫人面色一僵,本想起身,看看本属于贺颜如今却在自己跟前当差的下人,心就定下来,坐着没动。

    许家的事,不要说一个五岁的小孩子,便是成年的人,也不敢说看得透虚实,不敢掺和。

    贺颜视线逡巡一番,见到许书窈,立刻跑过去,拿过她高举的茶杯,吸了口气——很烫。

    “书窈,快起来,去跟我住。”她说。

    赵mama不知该哭该笑:这小祖宗的章程完全不对,这哪是林小姐换个住处的问题?

    许书窈眼中噙了泪,不敢起身,“颜颜……”

    许夫人轻咳一声,“贺大小姐,这是林家的事,你不能管。”

    “就要管。”贺颜说。

    许夫人失笑,“那你倒是说说,怎么个管法?你可知谁对谁错?我是代替昌恩伯教导明馨,外人不能置喙。”

    “……这不对。就要管。”情急之下,贺颜能说出的,也只有这样的言语。

    “虽说庄子是贺家产业,但许家的人不是白住,大人之间的事,我就不跟你细说了。眼下,我们是房前屋后住着,却是两家人。贺大小姐自重些。”许夫人倏然冷了脸,“否则,我可就不客气了!”

    贺颜还没全然消化掉这一番话,许书窈却因末一句急了,直觉地认定许夫人也会责罚贺颜,当下也不知哪儿来的勇气,站起身来,挡在贺颜身前,“和颜颜无关的,您不要怪她,让她走吧。”

    大人之间的事,她不明白,只知道许夫人这个大人很恐怖。

    “又顶撞我?谁让你起来的?”许书窈史无前例的坚定决然,让许夫人在瞬间的愣怔之后,无名火燃得更旺,“来人!掌嘴!”

    “你敢!”贺颜立时与许书窈调换了位置,抬手将手里的那盏茶泼到冲过来的一个婆子身上,又唤,“赵mama!打她们!”

    赵mama和刘婆子在她出声之际,便已赶到她和许书窈近前,用身形护住,心里却是知晓,这是无用功:许夫人已经鸠占鹊巢,她们人手太少。

    幸好,这时赶去外院报信的孙婆子赶回来了。运气好,没走出外院,就遇见了蒋云初派来传话给贺颜的小厮,她便将事情说了,让小厮告知陆休和蒋云初,自己则赶回来护着小东家。

    许夫人站起身来,目光冷森森地望着许书窈:“你最好这就把她们撵走!不然……我让你好受!”先前说不客气,意思只是送客罢了,再有恃无恐,也不可能对贺颜如何。

    “书窈要跟我走。”贺颜握紧许书窈发凉的手,“你凭什么罚她?!”

    “不知所谓!你把贺大小姐都带坏了!”许夫人只针对许书窈,厉声吩咐,“给我掌嘴!”

    “赵mama看好明馨。”贺颜说着,匆匆跑开去,抄起一把下人随手丢在庭院中的扫帚,转头又跑回来,打向不知死活要捉许书窈的婆子。

    婆子要治住她,全不在话下,然而许夫人的态度很明显:不动贺颜。是不敢还是怎样,她们不知道,也没必要弄清楚。

    一群人就这样你打我躲、你停我进的纠缠成了一团。

    鸡飞狗跳。

    贺颜因此倒是急中生智,忽然抽身跑向站在廊间看热闹的许夫人,将扫帚用尽全力打向她,“祸害!”小声音高了,却更显得奶声奶气。

    陆休、蒋云初匆匆赶至门口时,便看到了这样的一幕:小人儿用比她还高的东西没头没脑地打人。

    陆休嘶地一声:太没章法了。

    蒋云初则当即寒了脸,示意身边的两名小厮。

    小厮冲过去,三两下打得许夫人的爪牙痛呼倒地,起不得身。

    “颜颜!”陆休唤贺颜。

    贺颜这才醒过神来,知道救兵到了,立马扔下扫帚,颠儿颠儿地跑向先生,气喘吁吁地指向许夫人,“她要打书窈,还罚书窈跪。”

    “知道了。”陆休微笑,俯身看她,“你要怎样?”

    “嗯……我要习武,用心习武。”贺颜扬着脸,认真地对他道。

    文不对题的一个回答,却让陆休哈哈大笑,把她捞起来,抱在怀中,“当真?”

    “当真的。要打坏人!”贺颜气呼呼,仍是意难平。

    这下,连蒋云初都笑出来。

    许家处境堪忧,许老爷已身陷牢狱,哪里还有人顾得上许书窈,又有谁能处置许夫人?

    蒋云初的建议很直接:“赁个宅子把人关起来,直到许书窈能回家为止。银钱、人手,我有。”

    陆休嫌弃地看他一眼:“有这么个人在后院晃,对颜颜只有益处。”

    “她本不需过这种日子。”

    陆休一梗,黑脸,“可她已经在过了,这是你我说了能算的?”

    “那女子,万一发疯害了她,怎么办?”蒋云初少见地也有了脾气。

    陆休好受了些,漾出悠然笑意,“这是你我要帮衬她的。”

    许夫人带来的两个婆子,被发落去了别处,之前从贺颜那边挖到手里的人,被退回了牙行。

    陆休难得勤快了一回,带着蒋云初,给内院选出了数名小丫鬟、婆子。

    此外,陆休又去信给故交,请对方帮忙物色一名性子高雅做派不死板的教养嬷嬷——贺颜和许书窈不知要在这里过多久,高门的礼仪规矩却不能放下。

    这一番举措之后,许夫人便明白,自己成了众矢之的,毫无反抗之力。新换的下人对她日常行径听之任之,对关乎两位大小姐的事却是紧张兮兮,不是当即以下犯上地否决,便是让她等着请示陆休之后再说。

    到了这地步,她若还挣扎,就真是活腻了。

    恹恹的闷在房里的日子,常常回想起与贺颜起冲突那日的情形:

    贺颜炸毛了,再小,也是挠了她一爪子:扫帚扫到她的脸,刮伤了;

    陆休把告状的贺颜抱在怀里哈哈大笑的时候,全然是宠爱女儿的慈父;

    蒋云初笑归笑,望向她的目光,直接、锋利,那让人打骨子里畏惧的气势,可不是八岁的人该有的。

    ——庄子上,许书窈有这样的三个人撑腰,她如何还有再拿她撒气的余地?

    那边的贺颜,当天就把许书窈带到正房与自己同住,因着每日都对住在后罩房的许夫人深恶痛绝,习武时格外用功。没多久,便让陆休喜形于色。

    许书窈摆脱了受制于人的窘境,恢复了课业,性格渐渐活泼开朗起来。

    闲时,贺颜、许书窈就是陆休和蒋云初的小尾巴,让他们带着出去玩儿,到城里添置些物件儿。

    至于许夫人,许老爷对她发落很有意思:走出困境之后,并没休弃她,而是长年累月地不给她做主母的权利,只让她当个摆设。

    ——诸如这种往事,陆休都是在当时或之后问询过相关的人,这便使得他了解每一个人的行径、所思所想,每每想起来,画面便分外生动、鲜活。

    看着颜颜一点点长大,着实是费心费力但分外有趣的事。

    .

    进到五月,蒋云初正式离开书院,到锦衣卫当差。莫坤没食言,只让他静下心来归拢每日收到的来自各地的消息,整理成文,留待呈交皇帝。

    皇帝得到锦衣卫确切的消息,传旨命梁王从速滚回京来。

    接到旨意之前,梁王便觉出了不妥:与舅舅作对的人,之前一直态度强横,两广总督颇费了些力气,消息才没传入京城;他到了广西之后,情形只是略有缓解,两相里来来回回说车轱辘话,那些人也不说到底想要什么。

    他看得出,那些人手里有舅舅的把柄,却也被人按住了死xue,不然,绝对不敢这般行事。

    他倾尽心力抽丝剥茧的时候,那些人忽然没了闹事的心思,尤其那几个县令,摆出清官的样子,为自己辖区的百姓争取益处,言明只要能够如愿,便以和为贵。

    他狐疑更重,舅舅和两广总督则是喜出望外,只盼着先把眼前这一关度过去,要他首肯。

    他又能怎样?又不是来大义灭亲的,唯有明面上从善如流,着人暗中彻查这件从头到尾都透着蹊跷的事。那时就预感不妙,果然,没查到别人有什么不对,皇帝却先一步查出了他的不是。

    这麻烦可不小。回京的一路,他脑子一刻不闲地斟酌应对之策。

    在这期间,皇帝也没闲着,先是委派钦差,去查两广总督及两广官员,随后又吩咐莫坤:“着人把聂氏一家、梁王别院的人抓起来,关到北镇抚司。”处理这种事,他素来耐心有限,最愿意用简单粗暴的方式。

    幸好,他忙着猜忌整治梁王之余,也办了件正事:两桩悬案正式结案,他亲自处以两名案犯极刑、满门抄斩。

    所谓满门抄斩,案犯都无家室,指的是他们的族人。

    顺带的,予以顺天府、刑部两个衙门的人嘉奖,虽说案犯明显是抱着早死早解脱的想法才投案,他们为了核实案情,也真没少出力。

    此事昭告天下,皆大欢喜:官员无异议,百姓无不拍手称快。

    皇帝给秦牧之和刑部尚书的奖赏,是世袭的五品官职,如此,两人膝下子嗣的道路又宽敞了一些。

    当晚,秦牧之在家宴请蒋云初。

    皇帝给蒋云初、贺颜赐婚之后,四个媒人并没就此甩手不管,以帮些小忙的名义,得空便游走在两家之间。是以,两个少年人成亲之前,这种来往都属情理之中。

    蒋云初应邀携蒋云桥同去,秦牧之将膝下子嗣引见给兄弟二人。

    是夜,宾主尽欢。

    .

    聂宛宛进了北镇抚司,没两日便受刑不过,招认是得了梁王心腹的授意,留心打探赵府底细,连带的,招出了最先要算计蒋家一事的原委,但很默契地没提及莫坤,只说是赵子安搅局,事情才没成。

    莫坤见他们识相,便关照北镇抚司的人,如无必要,不需再对他们用刑。

    而梁王北院里的那名女子,始终一言不发,几次试图自尽。这样的人,北镇抚司的人见得太多,当然不会让她如愿。

    女子保持缄默,她身边的人却挨不过刑罚,说了她的真实身份:

    名为锦瑟,自幼服侍梁王,如今是他的侍妾,更是心腹,长期住在什刹海,负责为一些官员商贾与梁王府牵线搭桥。

    皇帝闻讯,冷笑连连,“不论用什么手段,把那女子的嘴撬开!”

    可那女子真是烫手山芋,寻常手段根本不管用,但若动用酷刑,她身体又受不住,一个不注意,兴许就死了。

    莫坤据实禀明。

    皇帝更生气了,“这样的人,他手里还有多少?有没有身怀绝技的死士?”

    莫坤心说这不废话么,只要条件允许,哪一家不会培养誓死效忠的心腹?

    “照这样看来,他最得力的人,应该都放在了外头,梁王府只是个空架子,就算查,也查不出什么。”

    莫坤说“皇上圣明”。

    皇帝背着手,烦躁地在殿中走来走去,“派人跟上梁王,从速护送他回京!”

    “是。”

    之后,皇帝又想起聂家人的口供,狐疑地望着莫坤,“你说临江侯有头脑?”

    莫坤的心突地一跳,“皇上的意思是——”

    皇帝给他摆出两种可能:“如果有头脑,会不会先一步察觉异状,因势利导,反过头来算计梁王?

    “如果有头脑,怎么会在明面上看起来很被动,险些就被算计了去?”

    莫坤心里很是不以为然,恭声道:“临江侯虽然有才情,终究欠缺阅历,再者险些被算计的是他堂兄,并不是他,他没有可能察觉什么。”停了停,又道,“这件事不论怎么想,蒋家都只是侥幸没被算计。”