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    “不可，莫惊了太子，”皇后蓦地攥紧他的手腕，唯恐他当真离去，见他并未强自动身才松了些许力，凄凉笑道，“本宫身子的毛病可不在这咳疾上……天陡转凉，夜感风寒算得了什么。”

    风寒可愈，而毒不可愈。

    再没谁比她自己更为清楚，当年为逼出天花痘毒，采烈毒相攻，续她寿数至今已堪称为奇，就连太医也曾叹过，毒入脑髓迫瞎双目而其身未损，实在难得，她一腔执念活到今日还有何不满足？

    她所愿皆已得，恶人失势，储君化龙，她终是活着等到这一天了。若说还有遗憾之处，兴许便是她等不到亲眼见着宏宣帝授宝玺，见着平怀瑱立凤后拥儿孙，见着天下苍生交口称赞，道新帝实乃史上一代圣君。

    可已足够，她不再贪心了，原本膝下无子苍凉一生，是上天赐她平怀瑱，伴她抱暖行了多少年，如此厚福，她再不贪心了。

    皇后思及太子幼年光景，那时小孩儿无甚规矩，时而唤她“母后”，时而只知温软唤“娘”，思得心软不已，难掩面上笑容，倚床栏静坐一阵才似满足，将垂帘重又放下，听着室外若有若无的不歇小雪声，深觉不似头夜寒……

    晨阳比之先前入殿时更浓了一层，平怀瑱行出后稍作顿足，忽感白昼确至眼前。少顷，他动身往旭安殿回去，行了半道又想起什么，侧首向蒋常问道：“昨夜囚在冷宫中那一人如何了？”

    “仍在那处，”蒋常略有犹豫，踌躇过后还是如实同他讲道，“昨夜李大人应他一条生路，未下狠手，奴才便只落了锁，命人看着，不知当如何处置。”

    平怀瑱听得意外，然未过多考虑，漠然道：“清珏应他，我未应他。”

    蒋常懂了：“奴才明白，稍后便命人妥善料理了此事。”

    “处鞭刑。”

    蒋常心一紧，顿晓平怀瑱原是从没少过记恨。

    太子比起这宫里心狠手辣的一辈，在他眼中向来都算得是宅心仁厚的那位，多少年来不论经历哪般都如故如此。可眼下这位不起眼的，太子却亲口要他处鞭刑而死。

    这笔账平怀瑱记得清清楚楚，当年厉鞭在少年何瑾弈身上留了多少道痕，他都要一道不少，变本加厉地还回去。

    “嗻。”蒋常知轻重，不再耽搁此事，停下了随行脚步。

    平怀瑱亦顿足止步，侧首再作交代：“你且先去掖庭宫一趟，将雁彤接到母后身边，并嘱人净扫凤仪殿前庭，备华轿相候，本太子要亲迎皇后回殿。”

    “太子放心，奴才这就去。”

    话罢折身返道，平怀瑱多看了两眼才将眸光收回，提了步子继续走，不多时回到殿中。

    入眼的旭安殿仿佛置身事外，无丝毫乱象，避世一隅般立在这烽火燎燃彻夜的宫里，仍明亮地点着廊里灯盏。

    可未免太静了些。

    想必太子身边忠心耿耿的一众，终也有贪生之辈。

    平怀瑱倒不觉意外离奇，只不过实感疲惫，不急处理，独一人推门入殿。室内李清珏等候多时，闻听熟悉脚步行出相见。

    周身还裹着雪中而来的寒意，平怀瑱视线随着重帘轻晃，失神半晌，收回眼来敛眸望向李清珏，探手将他面上生冷面具摘下，有意藏下疲态同他轻松笑言：“清珏归来片刻，竟连这东西也忘了摘么？”

    李清珏确是忘了，在此刻感到凉风拂面，忆起方才木然立于室中，是独自逸了多久的神。

    “从前舅舅托人所制的那方面具挺好，”平怀瑱摩挲着手中冷物，另一手弯指拂着他的面颊，“栩栩如真，更欺人眼，只是不见你用上几回。”

    “太子觉得好？”李清珏摇头，“我倒以为不如这冷铁好，那样薄的一层东西却闷闷地覆在面上，会教我忘了原本生得是何模样。”

    平怀瑱心下骤痛，将他拥入怀中。

    “不会了，清珏，从此往后，天下万物凡你所愿，皆可予你。”

    其声悦耳，万物在囊，可他要这天下万物作何用？

    李清珏自嘲轻笑，闭眼倚在平怀瑱肩上，藏了十来年的钝痛忽又鲜活，刀刀淋漓地割在心头。

    他要家人万全，可世间奇珍换不回；他要“何瑾弈”三字堂堂正正，可荣华富贵不可抵；他要还容夕怜华自在爽朗一生，可时至今日悔字最难，便是拿命去偿也是空谈。

    事到如今他只可求能求之事，求平怀瑱为明君治盛世，求容夕怜华终能解了他此生难解的束缚，从此只管潇洒度日，寻些快活。

    多年磨难起码教会他何为可，何为不可。

    “罢了，”他贪暖片刻，直身离远几寸，心中所想半字不与平怀瑱说，风平浪静道，“你稍作歇息，想来今日事忙，还需劳碌一番……待诸事落定，臣再贺太子大业即成。”

    室外明光映照入内，天又亮了几分，平怀瑱颔首再摆首，执他手在颌下亲昵摩挲：“不歇了，我回来看看你，稍后送母后回凤仪殿去，再来与你一道歇息。”

    “好。”

    “你所领众人尚在殿外，如何妥善安置，任你考虑。”

    李清珏稍一停顿，闻听此言险些便将心中话问出口来，然终不过只是看他一会儿，点了点头道：“令筑梦中人先行出宫，卸甲休养，再作打算。容夕已去宫外接应怜华，我留在此处等他二人消息。”