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夜里月色正亮，卓娜提亚让我坐到她的后面，骑着马带着骑兵飞驰起来。夜色中冰冷的空气随着马蹄声在耳边呼啸，还有怀抱中卓娜提亚盔甲下纤细的腰。 骑兵飞驰了不久，在一处低地看到一群同样举着火把的骑兵。 “好厉害”我不禁开口道。 那些骑兵身穿的盔甲精良，扎甲上每一片都是亮晶晶的铁片。就连马也披着亮晶晶的铁扎甲，下批直至马腿。整个骑兵与其说是骑着马的人，不如说更像一座座浮屠塔。 卓娜提亚一拉马缰，便停在原地，布谷德骑兵们也纷纷停了下来。 “莲华城的河西军，大吕的边军精锐之一，好看吧。”卓娜提亚小声对我说道。 确实好看，这是我这么多年来第一次见到中原军队。事实还是很可笑，我身为中原人，长这么大才见到中原军队。 只见对方骑兵阵中有一举着火把的骑兵直奔这里而来。 “两军交战，不斩来使”那骑兵说道。 “来使就把头盔脱了，没礼节。”卓娜提亚大声喝道。那骑兵看了看似乎是被这边的气势震慑了，脱下了头盔。 “你可是布谷德的卓娜提亚女王？”那骑兵问道。不愧是兵，相比不久前的侍者，基本是不讲没用的敬语。 “你们又是谁？”卓娜提亚问道。 “我们是禄王门下河西铁骑，今夜在此是为明说禄王口谕，布谷德明日必须将我莲华城特使释放，再全部退出白山老营退兵三十里，否则将你部全部诛杀。” “为了明说口谕？哈哈哈哈哈哈。”卓娜提亚笑了起来，我是知道了，她很多时候不是真的笑，纯粹是一种她自己的礼节。“禄王派一个重臣来我这里吓唬我时候我就算知道他的那点德行了，朝臣不管用，就半夜派重骑兵来。这点伎俩吓唬吓唬一般的草原小部还行，吓唬我，不够格。” “我五百重骑兵入你营寨取你头颅可是易如反掌。”那骑兵继续说道，气势一点都没有被打压。 “当然，你当我不知道吗？”卓娜提亚说道。话音刚落，一声尖锐的呼啸声传来，一支箭贯穿了那骑兵的脑袋。那骑兵就这样头上插着一支箭血流如注，直直瞪着这边随后瘫痪一般跌落马背没了声息。 “所以你才让他脱头盔。”一个裹得和浮屠塔一样的重骑兵近在咫尺，如果他突然要打过来，卓娜提亚和我确实会很危险，那简直刀砍不入，枪扎不进。 “当然。”她小声说道。 不远处地平线上火光四起，随着令大地撼动般的马蹄声无数的布谷德骑兵出现在那里，拥满了整个高地。莲华城的重骑兵们在低地见到已经被数千布谷德骑兵包围明显不知所措，直到火箭从四面八方飞来，犹如赤红的雨点纷纷落下。 第16章 驿馆之变 莲华地处西域，是大吕西北边关最远的城池，西域的都护府与土司都依靠莲华城为羁向内地联系。大吕分天下十六州，后添边关九郡，又添莲华城。故莲华城自成一州。 莲华城太守禄郡王世袭罔替，因太宗年间辽东关亲王谋反，边关封王皆低一等。洪宁二年，剥蚮、即博德部伙同白山部围攻莲华城，河西军兵败，博德军由河西长驱直入，又破单宁府，烧杀十日，掠民三万有于，单宁府李太师幼女亦被掳走。洪宁三年，边关蓟州郡开元卫、即布谷德部落，其藩主女儿谋反夺卫权，皇帝亲令撤卫，命九边遣使各部剿之，失利。自此大吕失去了唯一草原部落藩属。西北白山部落与莲华城且战且和，禄王本意欲屠之，皇帝令禄王安抚，欲设土司改土归流，分化博德部与白山部。 谁曾想，布谷德势渐大，不足十年，洪宁十二年布谷德灭博德部，洪宁十三年布谷德灭白山部，兵临莲华城。大吕朝廷皆恐单宁府之役重演，大将军王占谏言，布谷德今占草原十二部兵马，可出兵二十万，辽西天险至河西金山皆入其手，乃大患也，与其他贼虏不可同日而语。皇帝赞许，一面命禄王遣使劝退布谷德，一面命王占筹大军以出关征讨布谷德。 这一日，晴空万丈，莲华城外城的城垛上士兵见到远处沙尘暴突起，风沙翻滚而来。 不久便见远处哨所狼烟起，万马踏地声传来。原来是带着白鹰旗的万余骑兵，如狂风骤雨一样奔驰而来。一时间城墙上人声鼎沸，擂战鼓，吹螺号，点狼烟，紧急通告全称贼兵来袭。 禄王早上本是在行宫中作画，忽然听得人声嘈杂，军报急来，才知道布谷德万余骑兵已经直接奔袭城下。禄王急召各将议事，座下将军意欲出城杀贼。禄王优柔寡断，咬定这一突然奔袭必有阴谋埋伏，且卓娜提亚诡计多端。于是令全城闭门不出，若贼军攻城便防，不攻就不过问。燃起所有大烽火台，以呼援军。诸将还是不懂禄王为何如此犹豫不定，因为来袭布谷德兵只有万余骑兵，莲华城内驻扎河西军精锐就有四万，加之征召民夫可有十万，何虑之有 潮水般的骑兵绕过了莲华主城，开始疯狂劫掠城郊民舍，攻打外部未来得及撤入城中的兵营。城头上的士兵中，大部分还是不太希望布谷德兵马上开始打起攻城战。结果正如他们所愿望的那样，布谷德兵至始至终没有发动攻城甚至没有接近主城城墙，只是在莲华城郊劫掠三日后火速离去了。 四日后，第一批援军到达莲华城，随后其余援军陆续赶来，集结步骑十万余。但方圆数百里已不见贼兵身影，白山老营也化为灰烬，白山军民牲畜也被一并带走一空。