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    “小王爷，您说什么？”

    世子分明还红着脸，却装出一副老练模样板着面孔：

    “我要把后院里关着的那条龙放出来，顾先生替我寻个能做这事的人来。”

    顾循之皱起了眉：

    “小祖宗，那可是一条龙！你好心将他放了，他若闹将起来，整座京城都要遭殃！”

    世子的脸还是红红的，神情却很坚定：

    “他不会的。”

    顾循之看着世子的神色，心中略有所悟。这些天世子手里掌握着那间屋里的钥匙，不知道已经和那青龙见了多少面。那青龙容貌明艳秀美，远胜凡人，想来这世子小王爷定是动了心。

    顾循之明白再劝已是无用，他面上一副不赞同的模样，心里竟还隐隐地有些高兴。他哄走了小王爷，从屋里找出珍藏多年的信笺纸，从里面挑出一张灵气最浓郁的，开始给师兄写信。

    师兄：

    见字如晤，自从上次相别，已有廿年之久。人世间沧海桑田，诸多变化。不知师兄远在江湖之外，可曾有些耳闻。晋王上月驾崩，如今晋王府中是世子掌事。世子天性宅心仁厚，欲要释放青龙。不得其法。想那青龙已被囚禁廿年，甚是可怜，不知师兄近来可有空闲来一次京城，放那青龙脱离苦海？

    师弟

    顾循之

    这封信几乎没用考虑就一挥而就，顾循之好久之前就想给任鲥写信了，只是没个合适的藉口。若要他亲口承认自己想见师兄，这实在是太困难。这次有小王爷的心愿在前面挡着，再给师兄写信就成了公事，理所当然理直气壮，一点也用不着心虚。

    顾循之写完了信，信纸就自动折起，从窗口飞走。他目送着纸鸟离去，觉得自己的心也跟着一起飞远了。

    有时候顾循之也要笑自己，分明他的心意早已经向师兄说得清楚，如今给师兄写信时却还要隐藏，绝对不肯流露出一点想他的意思。他不知道师兄看了信心里会怎样想，但顾循之就是这样一个胆小鬼，只怕这一辈子也改不了了。

    在顾循之送出信后的第七天，纸鸟到了任鲥的手上。

    当那只纸鸟停在任鲥手上时，他有了一瞬间的错愕。

    他已经二十年没有收到过纸鸟，几乎把这小玩意忘了。过去他经常用纸鸟跟人通信，每天都有三五只往来。如今那些人都已经不在人世，能用纸鸟和他通信的，只剩下一个人。

    他已经二十年没有师弟的消息，这些年来，他只是不断地用术法将丹药和宝物送到他房间的桌上，甚至不去探究他到底有没有收到。这些年来，任鲥时不时会想到他清瘦的面孔和柴枝一样的双腕。他很想去见见他，可每当这念头在他心里一转，他总要想到那天顾循之倒下去时的惨厉叫声，和他满是泪水的脸庞。

    在顾循之做下决定之前，他不能去见他。

    他所能做的，就只有到处去寻找也许能对他有效的药物或者法宝，同时也在寻觅着师父的踪迹。师父并没有刻意隐藏行踪，但他的离去毕竟也是近一百年前的事，许多见过他的人都已经死去，要想找到他，也没有那么容易。

    在这期间，他一直都在等这一封信，现在它终于来了。

    任鲥几乎不相信这是真的，他甚至觉得有些害怕，害怕这信笺给他带来的，并不是他期待已久的消息，而是沉重的不幸。他的手微微颤抖，捧着纸鸟竟有些不敢拆开。但这纸鸟似乎自觉已经完成了使命，自动在他的手上展平，熟悉的字迹展现在了他面前。

    看到顾循之的字，任鲥松了一口气。

    顾循之的信很短，是他一贯的风格，只说有什么事，但绝对不提他自己。这二十年间，任鲥闲来无事，花了许多时间去琢磨他。虽说还没想透彻，隐隐约约倒也觉察出他平常说话办事的习惯：倘不是逼不得已，他是绝不会把心里话说出来的。

    是时候了，二十年未见，如今是时候再相见一场，他已经等得太久了。

    为着要行得快些，任鲥化作了原型，展起双翅，不到一天就抵达了京城，循着记忆，很快找到了晋王府外的那个小院。眼前的小院的与他记忆中没有什么区别，只是落了雪，看起来就全不一样。他站在外面，一时之间竟有些不敢进去。

    对任鲥来说，千万里之遥也不过是半日的行程，无需为此多费心神，真正阻隔他俩相见的，却是些看不见摸不着的东西，所谓咫尺天涯，大概也是如此。

    他在门口站了一会儿，有个看着面生的小丫鬟从里面出来，怯生生问他：

    “您找哪一位？”

    这场景似曾相识，只是物是人非。任鲥虽然明知顾循之多半还是住在此处，看到这面生的少女，还是觉得有些为难。

    他开了口，刚说了一个字：

    “我……”

    第二个字还没吐出来，院内的房门霍然洞开，他挂念了许久的那个人就出现在门前。

    那个人的背挺直了些，脸上的皱纹似乎也浅了些。不过无论怎么看，也还是二十年前的模样。任鲥想要喊他，却觉得有什么哽在喉咙里，一个字也吐不出。然而眼睛却控制不住地流下了眼泪。

    久别重逢应当高兴，为什么我看见他就会哭？

    任鲥的心中闪过这样的疑问，却没来得及细想。因为他的师弟已经以一种老年人难得的敏捷奔出大门来到他的面前，伸出手去抹干了他的泪。师弟的手掌在他的脸上摩挲，他的掌纹是那么明显；师弟的声音还和从前一样，弱弱的，带着些歉意，显得有点可怜：