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她合上账目，抬头看向高粥，就见这位总管事眼底一叙，下意识地去看身后那个男子一眼。 男子方才曾自报姓名，年三十岁，姓郑，是这里的一个小管事，只见他不露痕迹地用眼神安抚了一下高粥，便老实地垂首候在一旁了。 江三言眼底露出一抹沉思，这育儿园原本只收单身女子管事，高粥能任总管事是因为她从第一所育儿园建立起就加入了。 但这位郑管事，按照时间来看，最多加入一年，就能陪同总管事来接待朝廷官员，而且看起来似乎颇有威信，毕竟连高粥都看他眼色行事。 一行人核查完账目又转去下一家育儿园，高粥与郑管事依旧跟着，江三言眼底一闪，临上官骄前掏出手帕擦了擦额头的汗，而后才上了轿子。 不远处，霜儿看得分明，转头便上了马车：“看清楚了，姑爷确实是掏出了手帕，这育儿园内果然有问题，奴婢这就去应征。” 钱小乔点头：“知道你机灵，但还是要小心些，若是混不进去就算了，免得打草惊蛇。” 结束完第一天的巡查工作，高粥与胡管事给每位官员都送了个木盒：“朝廷把育儿园放在心里，咱们孩子也知道感恩，就给各位大人手写了一封感谢信，也算是孩子们的一份心意，还请不要推辞。” 其余五部的十位官员相互打量了几眼，习以为常地接了过去，跟随江三言而来的这位吏部主事犹豫了一下，见她接了，才松了一口气般得也接了下来。 上了轿子，江三言把木盒打开一看，确是一个普通的信奉，她想起那位神情紧张的主事，心中暗想难道是自己太多疑了，为什么她总觉得当时的氛围有些不同寻常呢。 回到府中，她得知霜儿已成功应征，心里的石头才放下，不管有没有魑魅魍魉，都要看清了才让人放心。 “宋前辈建立育儿园是行大善，那些孤苦无依的女子和无家可归的孩童不管如何都算有了去处，还能读书、学一技之长，实在是难能可贵，你看那些孩子还专门写了感谢信，虽然这信最应该写给宋前辈就是了。” 江三言心中颇多感慨，懂得感恩的孩子不仅难得，还更让人心疼，她相信那些孩子大多数长大后会成为对朝廷和百姓有用的人，就算没什么成就，至少也是正直、善良的人。 她打开木盒，把书信递给钱小乔，急于和人分享自己的心情，却见面前的人打开信封看了一眼就不再动作，脸上的笑意也没了。 钱小乔面色微变，嘴角的笑意一瞬间隐没，她拆开信封，不等把信抽出来，就已经看清了里面装的是什么。 她愣了一下地收回手，抬头看着神色间满是欣慰地人，眼底一片复杂：“你来时没有看？” “对呀，我想跟你一起看，怎么了？里面不是信吗？”江三言察觉到有什么不对，心里猛然生出一个令人无法接受的猜测。 钱小乔不语，她浅叹了一口气，默默把信封递了过去。等里面的东西拿出来后，就从一个人沉默变成了两个人一起沉默。 里面装着的不是什么感谢信，而是两张银票，一百两一张，不多，对于这她这个五品官员来说却是半年的俸禄了，更遑论那些没有品级、俸禄更低的主事。朝廷官员的俸禄并不高，多的是禄米和养廉银，也就是生活福利和补贴占大头。 送感谢信时，木盒都是放在一起的，高粥挨个送，可见大概率上是每人两百两，此去十二名官员，就是两千四百两，若每月一次的监察都这般，一年下来，行贿数额就近三万两。 育儿园这么庞大的一笔支出，按理说应该避不过宋前辈，但看宋前辈的样子明显是不知情的，那么这么大数额的亏空又从哪里找补呢？ “此去的官员都是谁？他们都收了吗？此事牵涉六部的官员，先不要鲁莽行事”钱小乔把银票拿过来，重新装回信封里。 她细想过后，顿觉棘手，每个月一次监察，每次十二人，每一批的人又采取轮换制，如此一来，各部的侍郎、郎中，和员外郎、主事几乎全不在内。 那岂不是说，除了因为品级高没有参与的各部尚书大人，其余人等全部都收了这所谓的感谢信，自从朝廷介入以来已近一年，那么这所谓的感谢信松了多久，六部的官员们又有多少人收了、收了几封。 “嗯，我今日没在意，明天记份名单出来。” 江三言显然也想到了这层，她面色逐渐凝重了些，此事一旦揭露，牵涉的官员太广，恐怕会造成很恶劣的影响，尤其是官府在百信心目中的公信力。 “不要着急，霜儿已经应征进去了，先让她探查一番再说。”钱小乔想起下午所言，刚开始并没有成功，但塞了几十两银子就进去了，本以为是那小管事贪财，如今看来，恐怕他们就是这样的行事风格，还真是完完全全地诠释了什么叫“有钱好办事”。 “明日若还送，我就不收了，看看他们是何做派，我记得此行人员中有褚源褚大学士的同门师弟，或许我们可以先私下商议一番。”江三言想起相互打招呼时，那位出身育林县的户部侍郎，如果没记错的话，应该与褚源师出同门，乃是育林县县令常墨的弟子。 她想起当时巡查襄南府，与常墨相处时的情形，那是个心怀百姓的好官，褚源大学士也是刚正不阿的良臣，就是不知道那位侍郎大人可靠不可靠了。