第53节

    他还是有些怀疑，毕竟当初季氏拥立鲁侯之事，传遍各处，可谓是闹得沸沸扬扬的。便是身在郑国的他也已有所耳闻，如今怎么会突然变成了是李然与叔孙豹扶立的了？

    于是，他转头看向祭乐，面带疑色的询问着。顺便给祭乐使了个眼神，示意她如实以告。

    按道理，就算鲁侯所立之事当真是与李然有关，祭先似乎也不必如此慎重。毕竟要算起来，他还是叔孙豹的小舅子，祭氏在鲁国的买卖自然有叔孙氏帮忙照看着的。

    但恰恰相反，祭先对此事似乎是极为看重。

    “父亲，此事你若不信，大可修书一封，问问姨夫便知，姨夫所写的，您该当不会再有怀疑了吧？”

    祭乐有些不高兴了，不是因为祭先给她使了脸色，而是祭先对她的不信任。

    说完，祭乐小嘴一嘟，冷峭着秀脸，撇过头去，眉宇间尽是不忿。

    然而，祭先对此却并无反应，闻声只是一怔，继而急忙转头看向李然：

    “先生大才，方才是老夫唐突了，来，还请上座。”

    当一个人的地位发生变化的时候，受到的待遇自然而然也会发生变化。

    李然在短短的数刻之间从一个谋士摇身一变成为一国执政的待遇，“请上座”三个字，一般可也只有像子产这样的郑国上卿到来时，祭先才会这般说。

    “父亲，就算鲁侯当真乃是他与姨夫扶立，那又如何？不过区区一介谋士，一名客卿罢了，我祭氏上座岂是他这种人能坐的？”

    “父亲还请慎重，莫要误信了此人，若此间传了出去，只怕会贻笑大方啊！”

    竖牛仍旧对李然保有强烈的敌意，甚至还不太愿意相信李然的能力与实力。似乎他先入为主的就对李然带着某种偏见，绝不会因为李然身份的转变而发生任何变化。

    这就让李然更加疑惑了。

    若是之前竖牛看不起自己，完全是因为自己如今不过是个丧家之犬，而他竖牛身为祭氏长子，虽是庶出，但好歹也算得有些身份。故而轻慢于他。这些李然完全可以理解。

    毕竟狗眼看人低这种事，任何时代都有。人性便是如此，谅谁也改变不了。

    然而此时此刻，祭乐都已经说破了自己的身份。而且无论是地位，还是能力，可以说完全不输于他，他却仍旧如此固执的敌视自己，那这里面可就大有文章了。

    “你懂什么，休要胡言！”

    “先生，请上座。”

    祭先呵斥一声，显然对竖牛这种“不识时务”的态度十分恼怒，可毕竟是自家人，所以在李然面前，他也不好当面“教训”竖牛。当即转过头来，客客气气的将李然请上了上座。

    李然客套一番，也就坐了下来。

    两人随后又一阵寒暄，缓解着之前的尴尬。

    祭乐仍旧站在祭先的身后，见得父亲与李然谈笑风生，心里的那块石头也总算是落了地，当即吩咐下去命人准备饭食，给李然接风洗尘。

    “对了，忘了与大人介绍。”

    “这位乃是在下好友，孙武孙长卿。”

    话至莒邾与鲁之战时，李然顺道将孙武介绍给了祭先。

    孙武并不知道李然此举何意，但转念一想李然既然这么做，肯定有他的用意，当即上前躬身：

    “在下孙武，见过祭老宗主。”

    “哦？坊间早有传闻，说此番率领莒邾两国联军大破鲁国之人，乃是一名乐安孙氏的小将，莫非便是此人？”

    祭先将之前得到的消息一拼凑，顿时得出了这个结论，脸上顿时露出甚是骇然之色。

    饶是一旁的竖牛，听得他父亲此言，也是不由得狠狠一惊。

    “区区兵法，不足挂齿，况且最后还是得仰仗先生的谋略，最终才侥幸得了个全功，却叫老宗主笑话了。”

    孙武很懂人情世故，不但没有自吹自擂，反而将功劳都一股脑的全堆在了李然头上，恭敬谦卑，好生有礼。

    可祭先听到这话，脸色再度一变，诧然不已的看向李然：

    李然正要摆手，不料孙武却继续言道：

    “老宗主不必怀疑，在下所言句句属实。在下本一介布衣，若非先生提携，只怕仍是曲阜城中的四处流窜的门客，过着茫然无知的生活。”

    “先生之于在下，实有再造之恩！”

    祭先闻言，又是一声惊叹，不禁摇头言道：

    “哎呀哎呀，老夫本以为先生只一叔孙豹手下一门客，却不知竟还有这般识人之能。这般年纪便可聚拢这样的大才，属实难得，难得呀！来，老夫敬先生一盏。”

    说罢，祭先便先行举盏来敬，要说敬酒，从来只有下敬上，或者是同级相敬，所以，祭先这般敬酒确是表达了十足的诚意来。

    这般的礼遇，李然自是不敢怠慢。起身相迎，待满饮后，方才落座……

    如此酒过三巡，各自也便是酒足饭饱，李然也不便再过多打扰，于是起身拱手言道：

    “今日然已是叨扰多时了，实过意不去。便就此告辞，改日必再登门拜访。”

    “好，那老夫送送先生！”

    祭先急忙起身，祭乐正要言语，却不料李然偷偷给了她使了个眼神。

    见状，祭乐这才一言不发的跟在祭先身后，目送了李然出门离去。

    第五十六章 这个竖牛不对劲

    说是离了祭府，但李然最后在郑邑的落脚点，其实依然是在另一处的祭氏别院。

    祭先早就说过给李然安排住处，那自然是要安排得当。非但如此，祭先还安排了十几个仆人听凭李然使唤。

    待得一切安排妥当，李然这才屏退仆人，叫来孙武道：

    “明日你去查一查那祭家的竖牛。”

    “是！”

    “哦？长卿你也觉察出了？”

    李然皱眉问道。

    只听孙武道：

    “此人面对先生时杀气毕露，武乃习武之人，岂能不识？”

    “说来也是奇怪，我们与此人素未谋面，此人何以对先生如此敌视？确是该好生调查一番才是。”

    便是孙武也觉出这个竖牛有些不对劲，遑论是李然了。

    听得孙武所言，李然当即缓缓点头道：

    “今日此人刻意针对于我，若非受人指使，那便是之前我在鲁国所为触及了此人利益，你可调查他与鲁国季氏之间的干系，我猜这两者间多半是有些联系。”

    “另外，从今天的谈话来看，叔孙大夫并未将所有事都告知祭氏，所以日后哪些话该说，哪些话不该说，务必要做到心里有数才好。”

    李然转念想了一想，今日依照祭先的反应来看。显而易见，他们对鲁国所发生之事，其实仅流于表面。

    倘若能让人误以为鲁国公室仍然是受制于权卿，这对于李然，对于鲁国而言，倒也不失为是一桩好事。

    “是，孙武谨记！”

    应声后，孙武正要行叩首礼，却不料李然一手将之托住了。

    “长卿以后大可不必如此。李然虽是秉周礼行事，但也绝知周礼之不足。你我现如今之间已是生死之交，又何须此等的虚礼。”

    “承蒙不弃，日后你我便以兄弟相待！”

    此番来郑，若非孙武护持，李然只怕早就被大卸八块。故此对他而言，孙武早已不是护卫，而已经成为了他的至交，绝非寻常朋友可比。

    可谁知孙武闻声却急急后退了一步，仍是朝着李然躬身一揖：

    “先生在上，武岂敢与先生称兄道弟！”

    “家叔临终前曾再三叮嘱武，无论如何也要护卫先生周全，武至死不敢忘怀！”

    在这个礼乐崩坏的时代，虽有大把权贵卿大夫开始对礼制进行不屑一顾的践踏，可也仍有不少人依旧对“周礼”秉持着最崇高的敬意。而更为奇怪的是，这种人往往并非是周礼的直接受益者。

    孙武答应过孙骤，一日是李然的护卫，那一辈子都都是李然的护卫，所以决计不敢与李然称兄道弟，乱了主仆名分。

    李然也拗不过他，只得叹道：

    “哎，你这又是何必，你我年纪相仿，各有所长，今日将你推举给祭先宗主，便是想着借他之口，让长卿之才能为郑国上卿所知。”

    原来，今天李然故意在祭府提及孙武，就是为了通过祭先的嘴巴，将孙武的名字传到子产耳中。

    他在前来郑邑的路上其实就已经想过了，子产如今正在进行土地改革，定然已是得罪了不少的权贵。所以，对于子产而言，眼下也正是用人之际。

    而孙武虽从未明说，但李然也知他一心想要出人头地。若子产能将孙武收入麾下，岂不是要比跟着自己的出路更好？

    孙武志在统兵，长于战事，若只让他当自己的护卫，实在是太过于大材小用了。

    “先生恩德，武不敢忘怀。但如今季氏之仇未报，孙武岂能中道相弃？”

    孙武也显然早就明白了李然此举的意思，所以才会将击败季氏大军的功劳都推给了李然，让李然之声望更上一层，为的便是能够在李然身边留用。

    李然见孙武言辞恳切，心意颇坚，便也不好继续多言，只得一笑置之。

    “不过先生，今日祭老宗主的前后变化，是否也太过了些？便是知道先生才是扶立鲁侯之人，他此番骤然转变也实在令人匪夷所思，此绝非一宗之主所为也。”

    孙武急忙转移了话题，脸上一时布满了不解之色。

    “呵呵，你可知祭老宗主为何会显得如此吃惊？”

    李然对此倒并未觉得诧异，神色平和，像是已经看出了端倪。

    孙武闻声摇头。

    只听李然道：

    “其实祭老宗主真正所惊非鲁侯乃我与叔孙大夫所立，而是我的年龄。”

    ……

    另外一边，祭氏家宅。

    祭乐仍旧站立在祭先的身侧，竖牛坐在祭先的左首，其后还坐着几个中年汉子，皆是祭氏族内的族老。

    “父亲，李然不过一介黔首，在鲁国亦无具名的官职，我祭氏何须如此客气待他？孩儿已经差人调查过，鲁国新立国君之后，便已是连颁三道政令，限制别国客商入鲁贸易，而今我祭氏与鲁国季氏的生意可谓是一落千丈。倘若果真如小妹所言，那这其中，定是与那李然脱不了干系！”

    竖牛对李然的敌意，似乎是来源于他们与鲁国季氏的生意受阻。

    坐在他下首的几个族老闻声则皆是点头称是。

    “是啊宗主，此人坏了我们不少的营生，而今却来我族寻求庇护，着实可恶！”

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