第62节

    李牛也不啰嗦，直接道：“如今最缺的还是粮食，东宁的夏粮至少还要两三个月才能收上来，之前的粮食要预备青黄不接的时候贩卖，还有些早就赊贷出去了。好在这段时日杂货卖的不差，也能换来不少海货。如无意外，三县之地的海货都能握在咱们手中……”

    虽说一直号称不愿再做文书，但是田昱对这些听的十分认真，也厘清了这里面的手段。赤旗帮以贩粮起家，先粮食控制住了数村的渔获，随后深入东宁，挤压大户，开始抢占东宁一县的粮道。之后又趁着罗陵岛易主，大肆勾连其他村子，继续用粮换鱼的手段。如今算起来，番禺以东的数县差不多都落在了他们手中。

    这事的利润其实并不高，又十分繁琐，但是赤旗帮硬生生靠着换粮卖货，收拢了沿海人心。等到摸清楚了各县的势力，以及其他贼寇的底细，就是粮道从东宁扩张出去的时候了。到时就算断了陆俭那边的粮道，赤旗帮也能依靠岸上的粮食过活，更别提沿岸诸村送来的青壮了，人人通匪，不知要多出多少耳目沿线，到时候探察敌情，通风报信都是少不了的。更难得的是这一切都是在潜移默化中完成的，到时候官府都未必能查探清楚，可不就安稳了？

    不过如此一来，这东宁的大营是不是要洗白了？

    听李牛抱怨，伏波笑道：“粮食不愁，陆公子拜托咱们运粮，答应送上两千石的稻米。今年东宁的粮道务必要稳妥，能争地也可以争些。”

    李牛一听就来了精神，这是要放手大干的意思？他忍不住道：“那能要万家的地吗？他家可是连片的好地，一年光在县里发卖的就不下三千石呢。”

    伏波哪能不知他的心结，扬了扬眉：“这事你要跟王掌柜说清楚了，粮道是你二人负责，不可肆意妄为。”

    这话听起来严厉，但是李牛多精啊，立刻领会了帮主的意思。搞万家不是不行，但是得有章法，要确保粮道的稳定。得了准信，李牛简直神采飞扬：“帮主放心，我岂是妄为之人？定然会跟王掌柜谈妥的！”

    伏波微微颔首，话锋一转：“附近的私盐田和盐贩摸清楚了吗？”

    李牛一搓牙花子：“帮主，这事有些不好办啊。光是隔壁盐场就分出了十来个私人的盐田，听说都跟卫所打了招呼，其中还有两家朝中有人。这要是抢占，怕不是捅了马蜂窝……”

    伏波笑道：“硬的不行，也能来软得嘛。咱们也疏通一番，找个关系，还怕不能成事吗？”

    李牛一怔：“咱们又有什么背景？难不成是陆公子那边……”

    伏波道：“陆俭自顾尚且不暇，哪有这闲工夫？倒是东宁县的县令曹大人，和咱们有些交情。”

    李牛都听傻了，曹大人跟他们有个什么交情？上次不是威逼利诱，让那位糊涂县令吃了个暗亏吗？

    他结结巴巴道：“这，这未必妥当啊。姓曹的怎么说也是一县之长，又胆小怕事，哪有胆子跟别人较劲？”

    “钱壮怂人胆，再说了，不是还有丹辉再吗？有他从旁相助，怕不是能事半功倍。”伏波不再遮遮掩掩，直接把话撂在田昱面前。

    田昱脸都黑了，他哪能想到伏波打的竟然是这样的主意。他提出贩盐，为的是让赤旗帮干犯奇险，有朝一日能和官府作对，谁料对方却打算勾结官府，和卫所相安无事。他就是被朝廷所害，哪能从命？

    “帮主怕是强人所难了。”田昱根本没给伏波好脸色。

    这回答让李牛目瞪口呆，怎么回事，传来的消息不是说这位田先生乃是帮主看中的大才吗？连帮主的命令都不听，他是想做什么？

    伏波却见怪不怪：“丹辉若是怕了，我独自去也行。就是粮道之事还要人帮忙理顺，你得随我一同前往东宁县城。”

    谁怕了？田昱怒目而视，却没有说出口。如此明晃晃的激将法他怎会上当？但是都拒绝一次了，粮道之事就不好推脱了，这可是他的本行，帮个小忙也无妨。难道这才是邱小姐的打算？虽说摸不清她的真意，此刻田昱也只是冷哼一声，权作应答。

    这一问一答看的李牛眼珠子都快掉出来了。等到谈完了正事，他立刻跑去找孙二郎打听。

    “二郎，这田先生是怎么回事啊？帮主待他都那么好了，这人怎么还不识好歹？”李牛是真好奇啊，这人不是帮主亲自从番禺救回来的吗？还好吃好喝伺候着，给足了体面，哪有这样嘴贱的？

    孙二郎却道：“帮主说了，他原本就有病在身，双腿又瘸了，能忍让就让着些。才能肯定是有的，这几天就理清了岛上黄白二册，当兵的也都开始制军牌了，还有公库的奖赏也重新定立，这些我可想不到。”

    孙二郎是真正处理岛上事务的人，因而对田昱的能力尤其敏感。也是经此一遭，他才明白自己这个渔民跟二甲进士的差别，哪还有不服气的心思？

    李牛哼了一声：“二郎你就是太大度了，姓严的也就罢了，现在来个新人又要忍让，那咱们要如何自处？”

    孙二郎不动声色的瞥了他一眼：“多学多看，忠心任事。”

    李牛差点没被憋死，他是有点挑拨的心思，但是这么答让他怎么接口啊！

    孙二郎却不管他，又叮嘱了一句：“帮主带他前来，必然是有打算的，你别坏了帮主的大事。”

    李牛心头一凛，也反应了过来。是啊，帮主可是走一步看三步的人，哪会莽撞行事。带田昱前来，恐怕也不只是为了粮道，还有什么别的打算吧。唉，甭管这孙木头怎么想，刚才那句是这没错，不学不行啊。赤旗帮壮大的如此之快，他手握大营，要处理的事情多入牛毛，还真当自己是原先那个贩私货的船长啊？打铁还需自身硬，没点本事，恐怕真要被后来者挤下去了。

    还有拦截陆家船队这样的大事，他是万万不能错过了。军功才是头目们的立身之基，总是游离在外哪行？他又不是林猛，有个妹子在帮主身边伺候……等等，他是不是也该送几个丫头过去服侍帮主？

    李牛的念头转眼就不知飘到哪里呢，孙二郎却在心底轻叹一声。帮主估计还是想让田先生归心啊，只是未免太用心了些，让他都生出了些微的妒意。这个念头一升起，就被他飞快甩在脑后，如今还是正事要紧。

    第一百零三章

    摇摇晃晃的马车终于停了下来，车门打开，露出田昱那张黑如锅底的脸，然而孙二郎根本就不在乎他的脸色，直接把人从车中抱了下来。

    这也是无奈之举，伺候田昱的伤兵王根儿只有一条胳膊，平日搀扶一下还行，抱上抱下就有些难了。而临时的车又没法子载轮椅，田昱的身体又虚，撑不动拐杖，只能烦劳孙二郎搭一把手。

    “来来，田先生快坐，麻烦孙头目了！”王根儿已经眼疾手快的把轮椅推了过去，好好的接住了人。

    田昱被放进了轮椅里，板着脸挪了挪身子，这才像是找回了些底气，转头看向伏波。好在她瞧着神色平平，并没有笑话自己的模样，田昱的心气这才算顺了，暗自下定决心回去后就好好锻炼，将来一定要能自己拄拐才行。

    见田昱坐稳当了，伏波带着几人进了面前的小院，这是跟赤旗帮合作的粮铺掌柜王财准备的地方，听说大当家亲临，他早早就候在了院中，一见来人赶紧凑了上去。

    “东，东家！小的王财，有失远迎……”王财连连行礼，头都不太敢抬。李牛只是个大头目，就已经有偌大势力，能把海贼的脑袋成山，现在赤旗帮真正的主人来了，他岂能不畏惧？

    伏波摆了摆手：“王掌柜不必客气，先进去说话吧。”

    听到那温文有礼的声音，王财心底莫名就是一松。虽说早就知道帮主是个俊秀的年轻人，但是真见了面，还是让人吃惊。实在是他的年纪太轻，瞧着就像个少年，这样的人物居然也能拉起一个帮派……一想到这里，王财悚然一惊，立刻摆正了姿态，乖乖跟在后面进了屋。

    几人进屋落座，伏波对王财道：“此次来城里是有些事，还有粮道事宜要再梳理梳理。这位是田昱田先生，为我幕僚，主管赤旗帮钱粮，有什么事尽可向他请教。”

    王财赶紧行礼：“见过田先生。”

    这人虽然坐着个古怪的椅子，似乎不良于行，但是王财可不敢怠慢。幕僚啊，还是掌钱粮的，必然是心腹中的心腹，得好生结交才行。

    王财这么客气，田昱却只哼了一声，权作应答。原本就是商人，又给个大帮派办事，王财也算得上人情练达，哪还不知道这是个难伺候的？不由头皮发麻，这要是弄不好，说不定要在帮主面前出丑啊，可得小心着点。

    伏波也没有给两人缓颊的意思，只说了下月会有新粮运到，让王财注意掌控行市，进一步压低米价。这是李牛早就提过的，王财也做了准备，听闻有两千石运来，也是心头大定。不过除了粮道外，伏波还提到了一事。

    “要青黄不接时低息赊贷……”王财一听就紧张了起来，“东家，不是我推三阻四，只是借贷向来是大户的看家本事，这利息收的太低，就要跟东宁所有富户撕破脸了。”

    士绅占田凭的是什么？还不是利滚利的赊贷来抢夺百姓的田产。若说粮价只是赚多赚少的问题，在息钱上动手就是捅马蜂窝了。这跟海边的渔户可不一样，海上有船的说了算，到了岸上就是靠田地吃饭，横插一杠跟杀人父母有何区别？

    “赤旗帮想在东宁立足，靠的可不是那些富户，若有人跳出来，自有法子收拾他们。正巧阿牛也提到争田之事，可以把两件并做一件。”伏波淡淡道。

    王财差点没倒吸一口凉气，这话里的意思可就重了，赤旗帮想要的居然不只是粮道，还要杀鸡儆猴了。现在帮中虽说人数不少，也曾干过杀人村老，分产分田的事情，但是终归没有做到这步啊……

    伏波却不等他回答，扭头对田昱道：“丹辉，你可知道夺人田产都有什么手段？”

    田昱沉默片刻，才缓缓点头。他当过钱粮官，知道的法子怎会少了？可是连他也没想到，伏波居然会在粮道稳妥的情况下，对富户动刀。这手段有些像那些杀官开仓的贼寇，也有点像抢占地盘的大豪，偏偏做的不温不火，从容有度，让人觉得分外古怪……

    啊！田昱突然反应了过来，这该是官府的手段啊！不少胸有抱负的县令上任，就会拿豪强开刀，只是有人能成，有人却身败涂地，一命呼呜。现在换个海上大豪来做，会不会别有不同呢？

    这可是当年连他都没做到的事情，哪怕心中有些疑虑，田昱也难免上了心。王财小心翼翼的提了几个问题，他竟然都一一答了，还教了对方几种诱敌上钩的手法。虽说他们不是官，没法用那些官老爷才能用的办法，但是田昱的眼界见识摆在那儿，也让王财惊为天人，越发谨小慎微起来。

    见田昱来了兴趣，伏波就放手让两人筹谋，而她则躲进了屋中，不知忙些什么去了。

    等到第三日，田昱刚刚吃完早饭，准备去书房办公，伏波就找上了门来：“丹辉，我近日就要去府衙，你留在这边，若有什么不妥，会有人送你离开。”

    这话田昱一个字都没听进去，只双眼圆睁，有些失态的看着面前的人。那的确是伏波，可是跟之前的打扮全然不同，没了长袖长裤，也不再是束发扎巾，而是一身女子装扮。看着面前衣裙艳丽，涂脂抹粉的女子，他张了张嘴，竟然没说出话来。

    就算知道这是邱大将军的女儿，也见过她长发披散的模样，可是他从未真正把这个赤旗帮的帮主当成女人。无他，饶是田昱见识再广，也没有见过如此行事果决，处变不惊的女子。然而此刻卸去了伪装，他才发现自己错了，这的确是个十来岁的女儿家，样貌还相当的不差。

    见田昱一副目瞪口呆的模样，伏波笑了笑：“怎么，丹辉想开了，要跟我同去？”

    田昱这才发现自己失态了，咬牙道：“帮主连府城的大牢都敢闯，这点小事就无需在下添乱了吧？”

    伏波闻言失笑：“有人相帮自然更好，也罢，你忙你的，我去去便回。”

    说完，她也不等田昱反应，就戴上了帏帽，转身出了门。看着那飘然而去的身影，田昱张了张嘴，却始终没有说出话来。

    等伏波上了车，站在车外的孙二郎忍不住道：“东家，真不用带礼吗？”

    他已经知道了伏波去县衙是准备干什么的，但是那县令贪财昏聩，不送礼会不会无功而返？

    伏波轻笑一声：“正因为他贪财怕事，才不能带礼物，这事是他求咱们，可不是咱们求他。”

    孙二郎心中顿时明悟，不再多言，驱车向县衙而去。

    第一百零四章

    又是一天不必开堂的好日子，然而曹县令心情却不怎么舒畅。之前跑官花了那么大力气，结果上面还是没个准话。这要是再不迁走，难不成他要在这鬼地方多待一任？要知道今时不比往日啊，那赤旗帮吞了罗陵岛，势力一下子暴涨，别说是本县沿海的渔村，就连临近两县都被纳入麾下，这下起码就是几千个泥腿子啊，要是发兵攻打县城，还不是一鼓而下？

    曹县令是真怕惹怒那群凶人，连税都不敢乱摊了，可是要升迁也少不了钱财疏通，于是只能从大户身上征敛，结果这群人也不是善茬，各个都托找关系，阴奉阳违，为了收齐秋税，他差点把人都得罪光了，这要是走不掉，之后要如何处理？别说今夏的税负了，就怕那些大户恶向胆边生，直接买凶伤人。唉，他一个穷县令，连自保都难，偏偏待在这种前有狼后有虎，真是苦不堪言啊！

    心里不痛快，连上好的春茶喝着都不香了，曹县令正琢磨着等会是去听曲儿散心，还是出门走走，就见羊师爷急匆匆的跑了进来。

    “东翁，赤旗帮派人来了……”

    羊师爷的话还没说完，曹县令一口水就喷出来了，边咳边挣扎着问道：“可是打到县城了？来了多少人？”

    羊师爷面上一窘，立刻更正：“不是派兵前来，是上次那位夫人送了拜帖。”

    他赶紧把袖里塞着的拜帖递了上来，见到上面“赤旗帮”三字，曹县令眼皮直跳，也不敢接，只嘟囔道：“她来做什么？我都约束手下，让人离海边远点了，县衙里也没关人啊……”

    羊师爷赶忙劝道：“东翁在这里猜来猜去也不是个事儿，还是先见见人再说吧。这次来的还是上次那两个，礼数也足，兴许是不什么坏事。”

    曹县令定了定神，心说也是，能专门递上拜帖，还是守规矩的。而且来的还是那位夫人，估计也没撕破脸的意思，得先见见才行。

    拿定了主意，他赶忙道：“快把人请进二堂，备些好茶。对了，多叫几个人过去……”

    虽说对方未必有恶意，可是身边没人他心也不安啊，再怎么说那也是海上大豪的妾室，说不定带来的护卫就是个高手呢？

    羊师爷立刻奉命前去，曹县令也不敢托大让人等了，早早就到了二堂候驾。于是伏波再次走进着县衙，就被领到了一间更为宽敞的厅堂，县令还堆着笑起身相迎，姿态可是大大不同。

    伏波笑着拱手行礼：“妾冒昧前来，还望县尊见谅。”

    还是一身艳丽衣裙，精致妆容，配上异于寻常女子的飒爽姿态，让人一瞬就想起了当日的事情。就像见到了花俏的毒蛇，曹县令哪还有敢有半点绮思，赔笑道：“夫人客气了，请坐请坐，来人，上茶！”

    伏波也不跟他客气，大大方方坐在了客座，孙二郎还是一声不吭的立在她身后，虽说没什么存在感，还是让曹县令心头发紧，好在只有两人，他才能勉强维持镇定。

    待上好了茶，曹县令干咳一声，先试探着开口：“不知夫人前来，是有什么要事？”

    就见对面女子微微一笑：“我赤旗帮既然在东宁落足，哪能忘了县尊？最近恐怕要与私盐贩子做上一场，特来知会一声。”

    做上一场？怕不是火并吧！曹县令脸都绿了，这种事情跟他有什么关系？盐场不是临县的吗，你去找临县的县令或是卫所的麻烦啊，来找我是做什么？

    然而心头翻涌，却不好直言，曹县令僵硬的笑了笑：“这个，贩私盐乃是朝廷重罪，贵帮愿意肃清贼匪，也是好事……”

    谁料那女子柳眉一挑，含笑反问：“如此说来，县尊是对贩盐无意了？”

    曹县令差点被噎死，这是什么鬼问题？不知该如何回答，他求助似的看向羊师爷。

    羊师爷也是一脸茫然，然而好歹是个精通俗物的，他很快反应过来，小心道：“夫人可是怕那些盐田有我家大人的私产？”

    经这么一提点，曹县令立刻反应了过来。是啊，朝廷的盐场早就朽败不堪，大大小小不知建了多少私盐田，其中一多半估计都有背景。现在赤旗帮要打盐贩子，怕误伤了他的人马，来问一声也不奇怪。

    可是他哪有这样的运气啊！一上任就碰上邱大将军扫海，真是连根指头都不敢乱伸。当时别说是他了，那些原本在盐场有家底的，也纷纷缩头缩尾，不敢拖欠大军用度，连私盐船都来的少了。等到那尊大神终于倒了台，盐场也就没他什么事情了，他一个县官，没权没兵没钱，拿什么占盐田？要不是穷到家了，他会加收盐税吗？

    憋了老半天才没让面上神情扭曲，曹县令干笑道：“本官为人清廉，从不插足盐田，贵帮大可自便。”

    见他这副模样，伏波轻笑一声：“县尊误会了，我家帮主想问的是，您对盐田有兴趣吗？”

    啊？曹县令傻了，这是啥意思？

    好在这次对方没有卖关子，开门见山道：“将来我赤旗帮必会占住盐田，到时恐怕会跟卫所有些牵扯。我等也是愿意和气生财的，若是能有人从中斡旋，也不必撕破了脸。不知能否劳烦县尊走动走动？”