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    “你是不是要去调查城郊失踪一案？”宁桓问道。

    肃冼皱了皱眉，点头道：“是。”他看着宁桓问道，“为什么要问这个？”

    宁桓咬了咬唇，随即露出一抹谄媚的笑：“那我能不能和你一块过去？”

    “胡闹！”肃冼轻声地呵斥道，他将宁桓拽到了一边，“锦衣卫办事，闲杂人等不能参与。”

    宁桓也收起了脸上的笑意，正色道：“可我的堂兄也在京城附近也失踪了。”宁桓的语气顿了顿，他也知肃冼的为难之处，于是道，“大人只要告诉我出事的地点，我自己寻去便可。”

    “寻寻寻，你寻去送死？”宁桓话音才方落，就劈头盖脸被肃冼一爪子挠下。宁桓抬起头，就见肃冼已经跨下马，抱着胸，他张了张嘴，脸上已是怒容满面。可瞧着眼前那张小心翼翼的脸，舌尖讥诮嘲讽的话不禁吞了回去，最后无奈的叹了口气道：“宁公子，是不是觉得自己见过几次妖怪，可把厉害坏了？”

    宁桓撇过头，不作声也不去看他，“我就是不放心……”宁桓小声地道，“而且我堂兄素来与我关系最好。”宁桓鼓着腮帮子，低声地反驳道，“我就去看看罢了，况且我也没你说得这般无用，你……你还被我救过好多次了。”

    宁桓抬眸，偷偷地瞅了一眼肃冼的表情。见肃冼脸上仍是那副面无表情地模样，于是又小声地补充道：“我带了防身的东西。”宁桓掏出了袖中的黄符和短刀，“你看。”

    肃冼夺过宁桓手中的黄符和短刃，低头一看，顿时怒极反笑，可不是嘛，这黄符是自己的给，短刀也是。他抽了抽嘴角，方想出声嘲讽，却见宁桓眼巴巴得凑了上来：“肃大人带我去，我……我保证不给您添麻烦。”

    后面的几个锦衣卫个个满脸好奇地朝这边探身过来，想听听究竟发生了什么事。只见肃冼一个冷眼扫了过去，顿时一个个噤若寒蝉。

    肃冼哼了声，将宁桓手中的黄符和短刃复又塞回了他的袖中。他看了眼宁桓，微微撇了撇嘴，像是无奈般地轻声叹了口气，从自己袖中又掏出了数张黄符，左手点了点，放进了他前襟的衣袋：“分开放，别弄丢。”

    宁桓点了点头。肃冼拽着宁桓上了自己的马，“这是我的师弟。”肃冼牵着缰绳，将马头掉了个，对着身后那几个看戏的锦衣卫介绍道，“我拜托他来帮忙的。”肃冼师从三清山，师弟也自然也懂道法，这京城失踪案说来诡异，请三清山的小道士出马倒也正常不过，固众人皆无异议。

    出事的地儿隔着京城三里，据说那个地儿，一个村子一百来户人失踪了六个。待肃冼与宁桓等人赶到时，时间已过了晌午。村长早早在村口等候，见是官府的人来后，赶忙带人迎了上去。“大人。”村长俯身下跪。

    肃冼问道：“你们这里失踪六个人？”

    村长抬起了头，“不瞒大人，这些人昨儿个晚上都已经回来了。我已经派人去官府禀告，没想到大人们今儿个早来了。”

    “回来了？你是道都回来了？”肃冼问道。

    村长点了点头，“回来是都回来了……”村长的声音有些犹豫，他顿了顿道，“有些不过问他们去了哪儿，一个个就像掉了魂似的，只字不提。”村长忽然像是想起了什么，面色变得难看了起来，他往前跪了两步，在肃冼身旁声音颤颤地道，“可……可这些人……这些回来的人看上去都不像是活人。”

    肃冼拧了拧眉，道：“你先起来，带我过去看看。”

    村长应了下，急忙起了身引着众人在前头开了路。

    第58章

    肃冼等人下了马，村长带着他们来到了一家村舍前，他停下了脚步，瞅了一眼屋门紧闭的房舍，暗道了一声奇怪，转身对着身后的众人道：“劳烦各位大人们先等等，我这就把他喊出来。”肃冼点了点头。

    一旁，宁桓垂着头，纤长睫毛下的眼眸中露出一丝不安，他蹙着眉一时也不知在思忖些什么。肃冼见状，微抿着唇，他不自然地轻咳了一声，瞥过眼见身后的锦衣卫无人看他，于是凑过身在宁桓耳边安慰道：“你也不需过于担心。前些日失踪的人先如今都回来了，想必你堂兄也是安全的。”宁桓讷讷地点了点头。

    “王二！”村长在外头高声喊道，可屋内却未听见有人回应。“哎，人呢？”村长转过身，朝肃冼干巴巴地扯出一个笑，褶皱的眉间却透着一丝忐忑，“大人稍安勿躁，小人……小人这就去前头再喊喊。”

    不等肃冼应下，村长已经脚步匆忙地走到院前，透过篱笆围成的小院，朝里探了探头，“王二！官府来人了，你快点开门！”村长朝里头复又大喊了几声，可依旧无人响应。

    此时虽是晌午，本应是最为繁忙热闹的时分，可整个村子里除了他们几位却未见几人。日照当头，宁桓却觉得身后泛着丝丝凉意，这村子未免也太过安静了。

    宁桓不由自主地往肃冼身侧靠了靠，此时他透过竹篱的缝隙，忽然看到了角落内放置的竹箩，顿时心头一怔。一只死去的黑猫被人随意地扔在笼中，半边脑袋没了，露出一条黑色的长尾在外边……

    被野兽袭击的吗？宁桓望着黑猫头上那道坑坑洼洼的口子，不安地抿了抿嘴，他复又看了看眼前这扇紧闭的木门，眉宇间的忧虑之色更重了。