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帐外左右侍卫神色惶惶不敢近前，只见东淄王殿下双眸血红，胸脯起伏激烈，径直掀帘而入营帐，不复出来。他们虽然惊诧，各有猜想，对视一眼后便置之不理。 天子与霍西洲策马并辔而行，身后跟着浩浩荡荡百人的北衙禁军团。 林中偶有野狐野兔出没，吱吱怪笑，胆大包天，霍西洲抽箭张弓，例无虚发。北衙禁军上去拾捡，不消片刻，霍西洲箭筒里的羽箭只剩下了四支。 天子温和地看着霍西洲一箭接一箭连发，“西洲，你的箭术在大周应该也无出其右了。” 霍西洲从背后抽箭的手一顿，他放下了弓，淡淡道：“我听说，大周最好的弓箭手名叫项昀，开三石弓，百步穿杨，一箭能射两只开口雁。” 天子听到这话，脸色却凝然下来，许久，他微微笑了下：“项昀已经死了。朕看，在他之后，你方才是最好的弓箭手。” “陛下谬赞。”霍西洲摇头。 天子朝身后道：“来人，为长渊王取箭来！” 北衙禁军当中有人上前递上羽箭。 天子接过手，亲手替霍西洲插在背后的箭筒当中。 箭镞尾羽呈红色，箭身粗壮，原料是最结实的黄檀，上有彩漆，油然生光，纹路细腻清晰，看起来应当是上品，乃是猎虎豹等猛兽专用的羽箭。 “西洲，朕与你约定半个时辰，看谁猎的猎物多。” 如果是旁人，就算林侯、燕昇之流，也不会很快答应天子这个命令，多半要有所推辞，道自己箭术拙劣，难登大雅之堂，更不敢与天子争胜。但天子知道，霍西洲有所不同。 果然，霍西洲的马背前后浮动了一下，他勒缰而定，沉声道：“遵命。” 天子当即与霍西洲策马分道而行，北衙禁军均追随天子而去，随时为陛下护驾。 另一边霍西洲却没有走多远，在原地停留，想到天子说的话，他提起项昀时轻松无比的口吻，脸上犹如起了一层寒雾。也许天子已经忘怀了那个人，曾几何时，他险些成为项昀的剑下亡魂。 林中野鹿不见了踪迹，只有树梢上的野猴胆大地出来眺望人的行动，但无论是天子还是北衙禁军都对猎猴没有丝毫兴致。他们这种山中野猴常依群而居，泼辣胆大，不怕人，招惹了这些猢狲对人并没好处。 天子顺着一条东流的澄澈明溪，徐行数里之地，终于在河对岸发现了一对牙獐。 天子间之大喜：“取箭来。” 于是禁军当中又有一人沉默地为天子递上弓箭，天子cao箭在手，张弓瞄准，咻地一箭破空而去。 箭矢快如闪电，直奔向对岸。 可惜那两头灵敏的小鹿对人类的窥伺早有警觉，机灵地及时闪避了危险，天子一箭落空。 但他并不甘心，紧接着又出一箭。 小鹿已经奔上了堤岸，距离太远，天子再一次落空。 持续的落空加上时间的空耗，令天子没有再多的耐心去等待下一个猎物的出现，天子一手cao弓，一手勒住缰绳，喝一声策马沿着溪水追了出去。 “陛下！” 禁军大惊失色，立刻要回去抢马追上陛下，可天子转眼间就没了影儿。 这溪流虽然因抱地势而湍急，但好在水没马蹄不深，马蹄在一块被长年累月冲刷得光滑的石块上滑了一下，连带天子也跟着一个踉跄，幸而有惊无险，天子凭借着老道的骑射经验立刻稳住了身形，一鼓作气地朝对岸仓皇逃窜的牙獐追了过去。 对岸落英成阵，惊恐的小鹿东躲西藏，最终仍是不幸被瞄准它的猎人发现了，那只小的害怕地滚下了坡，踉跄了几步，就这间隙里，被天子发出的箭射中了，它呜呜惨叫一声，瘸着一双腿绝望地等待猎人的来临，迎接自己的死亡。 天子确实猎心大起，兴冲冲上前捡拾小鹿，但马还没靠近牙獐，蓦然，身侧传出大掌有力地踩在枯木上发出的短促摧折的声音，天子回头，只见一头吊睛白额大虫打着响鼻正朝这边过来。 天子受惊，他胯.下那匹四蹄健壮万中无一的千里宝马也跟着受惊不轻，连连来回踱步，天子大为震骇，瞬间忘了捡牙獐，那头獐也顺势拖着残腿逃跑了，那头猛虎似乎并不打算放过自己，并且已经确定天子此刻只有一个人，一匹马。 它发出一声刺耳轰鸣的咆哮，朝这边扬起前蹄冲将过来。 天子急忙抓住缰绳，抓紧往回跑。 但猛虎紧追不舍，似乎不把他填了肚子就不肯罢休，天子在疾驰的奔马上手抖地放了几支空箭，没伤到老虎分毫，他惨白着脸扯长了嗓叫自己的禁卫军，可惜远水解不了近火。他们还在溪对岸，距离太远，加上水势湍急难以过去，只能眼睁睁看着天子被一头猛虎追得驾马飞奔。 场面一发不可收拾，千里马被腿软发挥不了平日里的能耐，眼看大周的天子就要成为猛虎的盘中之餐。 说时迟那时快，一支红羽箭不知从深林当中的哪一个方向飞了出来，迎面正撞向老虎的额头，在它跳起来的一瞬间，射中了猛虎的左眼。 这箭势大力沉，老虎中箭以后立即在扑倒，在地上铲出了丈许长的刮痕。 但它犹未死心，不顾血涌如注的左眼再度跳将起来，气势汹汹地要追杀已经越跑越远的天子，发出震天的咆哮，栗深林惊层巅，雀鸟四散，老虎快步窜上一株倒地的古木，一跃而起，以几乎不可抵挡的去势追向天子。 --