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将军好凶猛 第79节

    陈子箫、仲长卿、高祥忠陆续连夜将所部精锐兵马拉回到淮渎,凌晨时董其锋也带着小队精锐从黄桥寨撤了回来。

    郑恢这时候松了一口气,却也是心神交瘁,近乎瘫倒的斜躺在锦榻上。

    “你也莫要太为难自己,现在能将十八里坞打下来,事情还不算坏……”董其锋看案首上,都抓扯下来的断发,再看郑恢苍白没有血色的脸,宽慰他说道。

    “你也不要来宽慰我,”郑恢苦涩道,“高祥忠他们可以将一切都推到郭君判、潘成虎等人的无能上,甚至无情的冷嘲热讽,但我心里怎么不清楚,我这是再一次败给那夜叉狐了……”

    郑恢手指关节捏得发白。

    郭君判、潘成虎、周添所率两千部众是什么货色,他能不清楚吗?

    两千人马都塞在跳虎滩两百余步纵深的营寨里,有多拥挤,他能不清楚吗?

    跳虎滩营寨有多简陋,他能不清楚吗?

    这些情况他都非常清楚,但他没有让陈子箫出面去干涉。

    这是他自以为将徐武富这个人看透了。

    他以为徐武富即便迫于形势能与邓珪携手合作,同意徐氏族兵整编进淮源乡营,但在做关键性决策时,都必然会以徐氏宗族为先。

    他甚至担心郭君判、潘成虎、周添部众分守三处,徐武富或许会配合邓珪强攻其中之一,而将两千兵马合于跳虎滩营寨,必能将徐武富吓退。

    是啊,剿匪再多,对宗族来说除了一些赏钱外,不会有太大的意义。

    徐武富这样的人物,会在意朝廷颁给一个赏功牌坊或换一个八九品的官身吗?

    而徐氏要是稍有不慎,三五百最精锐的子弟殒命于战事,徐氏在桐柏山立足的根基都有可能被动摇掉。

    他的谋算环环相扣,没有一丝错漏,怎么偏偏就出了这么大的漏子?

    郑恢不知道哪里出了问题,但知道他再次败在夜叉狐手里了,这不是攻下十八里坞就能弥补的——攻下十八里坞,只是没有叫他们这边的形势变得更坏而已。

    他想不明白,却又好气啊。

    郁闷啊,王禀身后为何会有这么一个厉害角色存在,却谁都识不得其真面目?

    “……”院子外传来脚步声,董其锋说道,“可能是陈子箫过来了……”

    见郑恢还是枯坐在那里不说什么,董其锋推开门先走出去。

    ……

    ……

    淮源兵马暂时还没有大举杀入白涧河西岸迹象,郑恢没有心思去见联军诸头目,陈子箫也是让诸头目都先歇息下来,有什么事情待明日再商议。

    陈子箫安顿好一切,寨子已蒙上清亮的晨曦,黑黢黢的山岭也露出身影。

    他与邬七走进郑恢所居的院子,看这里灯火通明,董其锋等人皆执刀束甲,看样子也知道一宿未眠。

    “郑先生可有歇下?”陈子箫问站在廊下拿手搓脸、以消困意的董其锋,小声问道。

    “还未歇下,仲长卿、高祥忠他们心思可还安定?”郑恢从室内问道。

    陈子箫走入室内,见郑恢坐锦榻前,矮案上铺有一张职方馆描就的桐柏山堪舆图,坐过去说道:

    “到底亏得郑先生封锁消息,在军心震动前终将十八里坞顺利拿下。这时候高祥忠他们只是以为郭君判、潘成虎等人太无能,内心并无太大的撼动,相反还有不少头目还想立刻率兵马杀回到白涧河东岸去!他们所言确也有些道理,郭君判、潘成虎太无能,两千人马被杀得七零八落,倘若不加以遏制,白涧河以东的大姓宗族势必会蠢蠢欲动,叫邓珪这厮能在淮源聚集更多的兵马跟钱粮……”

    “我入夜前死活摁住消息,除了叫你们能心无旁鹜攻下十八里坞,还有一点就是怕你们太急切想反扑回去,”郑恢心力交瘁的说道,“郭君判、潘成虎、周添三人并非无能,一定要我评断,他三人比高祥忠只强不弱,实在是郭、潘以及周添三人,手里没有多少精锐悍兵可用,新附之众又太过庞大,没有经历血战淘汰,没有经过几天的cao训,兵甲军械又严重不足,只要淮源那边敢打,惨败几乎是注定的。要说有什么责任,实在是我太过自信,我以为有两千人马在,邓珪、徐武富绝不敢轻易妄动,责任在我,是我低估了对手啊……”

    “从今日跳虎滩战局看,徐氏族兵似已为那夜叉狐完全控制……”陈子箫略带迟疑的说道。

    “……”郑恢有些讶异的看了陈子箫一眼。

    他突然想明白是怎么回事了。

    他之前断定徐武富不会轻举妄动,却忽视掉徐武富有被架空,或徐武富有被夜叉狐彻底控制的可能。

    徐氏族兵不是徐武富主动想与淮源乡营整编,实是这一切在夜叉狐的控制之下进行的!

    我他妈好蠢,怎么就没有想到这点?

    郑恢痛苦得都快呻吟出来。

    捅破这层窗户纸,可不就是这么一回事嘛!

    这一仗,不管徐氏那头莽虎从北寨墙杀入有多莽撞,更关键的还是以徐氏族兵为主的淮源兵马毫不犹豫的从东面、南面发起总攻,令郭君判、潘成虎他们毫无挣扎的机会。

    他与董其锋曾随相爷治边征战多年,怎么可能不知道调兵遣将、战场之上决策及传达军令的复杂性?

    要不是夜叉狐彻底的控制住徐氏族兵,怎么可能在关键之时,令以徐氏族兵为主的淮源乡营,毫无犹豫的发起总攻?

    不过,他有丰富的治军经验,尚且一时都没有想到这些关键处,事事对他言听计从的陈子箫竟然能看透?

    郑恢心里疑惑,却也不会承认他是得陈子箫提醒才想透这一切,不动声色的说道:“是啊,我以为徐武富不是那么容易为人所掌控的人物,看来到底是我低估了这个夜叉狐!”

    “徐氏族兵若已为夜叉狐完全控制,看来我们却不能再轻敌了。”陈子箫似没有注意到郑恢的惊讶,感慨说道。

    郑恢说道:“是啊,在桐柏山乡兵里,徐氏族兵是战斗力最强的,这与徐武富十数年来招揽徐武碛、徐武坤、周景等靖胜军旧卒为他所用、教授子弟武艺及主持族兵编训等事直接有关——要是这支人马,为夜叉狐彻底掌控,你想想看,我们现在集结六七千人马杀到白涧河畔,是什么情形?那里地形开阔,足以叫我们将兵力展开,但我们能派出哪支兵马去挡住、遏制淮源乡营横冲直撞的势头?六七千人马最终的命运,或许就是被对方六七百人的精兵彻底搅乱掉——淮源兵马午后没有大举渡过白涧河,我看这一切实是夜叉狐有意为之,他们实是想将我们诱到白涧河西岸去啊!”

    陈子箫神色凝重的说道:“郑先生所虑甚是——虎头寨、石溪庄及太白顶等山寨,没有起事之前,八九百人马就参差不齐,知道统兵治军的就没有几人;而这两个月为了控制日益膨胀的兵马,不多的精锐还都分散出去。现在我们手里都没有一支二三百人规模、能冲锋陷阵的精锐战力,更不要说七八百人规模了。所以,我也不主张此时就仓促反扑过去……”

    “那大将军觉得我现在应该怎么办?”郑恢问道。

    “我也不是很清楚似乎也不能坐看邓珪在淮源聚拢越来越多的人马,而坐视不理吧?”

    陈子箫脸上露出困惑神色,似乎非常的迷茫,说道,

    “桐柏山西口出去就是泌阳城,除了州厢兵、县刀弓手外,帅司在泌阳城还有两千驻泊禁军,我们此时还不敢去泌阳城附近找晦气,现在就怕邓珪在白涧河东岸站稳脚之后,我们被彻底限制在白涧河以西,那最终就还难逃被剿灭之局啊……”

    郑恢见陈子萧脸上的神色不似作假,心想他能窥破徐武富被架空这事,也许就是恰巧,稍作沉吟说道:

    “其实打不出去也无碍,你现在最关键的,还是要叫他们不能打进来。你想想看,要是你们三五月都不被拔除掉,陈实、程伦英又或者经略使顾藩就能交待过去?”

    “瞧我这脑筋,”陈子箫拍了一击自己的额头,恍然大悟道,“我光想着打出去了,却没想到我们占据白涧河以西的桐柏山西段山地,叫官兵三五个月内打不进来,相……他老人家同样顺理成章有机会插手进来。”

    “就是这个道理,你即便招兵买马,最后坐有三四万人马,最后接受招安时,朝廷也不可能容忍你保留太多的部众编入禁军。以他老人家的面子,也顶天叫你保留一两千部众,多出的人手必然都要打散掉,编入其他诸部禁军,或充入厢军做苦役。那你还不如趁这段时间汰弱留强,好好打造一支两千人规模的精锐战兵,”郑恢说道,“你与高祥忠、仲长卿等人说,让他们负责较为容易的方向,而你亲自坐镇黄桥寨,去挡住淮源兵马的兵锋,但要叫高祥忠、仲长卿他们各交出数百精壮来。你也不要责怨郭君判、潘成虎、周添他们无能。他们现在被打得赤光溜溜的,你还能接纳他们,他们必会死心为你所用,已与高祥忠、仲长卿等头目不一样……”

    第一百一十九章 攻守岂相易

    “我这趟来坐镇黄桥寨,你们三人挑选武艺高强、身强体健者各一百人统领,兵不在多在精,待你们各将百人调教出阵,将那莽虎斩杀阵前,试看谁人还敢小瞧你们?”

    淮源兵马虽无动静,陈子箫还是赶在次日黄昏之前,亲自率虎头寨千余嫡系兵马赶到黄桥寨来,亲自接手、整顿这里的防务,也将潘成虎、郭君判、周添三人招到跟前好言宽慰。

    郭君判、周添却也罢了,潘成虎是两次都被赤光溜溜。

    他这时候见陈子箫非但没有责备之意,好言宽慰之外,还许他们挑选健锐,补足兵甲,差点就要哭出来。

    他当下拍胸顿足,跪在陈子箫面前立誓要兄父奉侍,他日若有贰心便叫五雷轰顶、不得好死。

    “成虎言重了!你我情投意合、共襄大事,哪分什么彼此啊?”

    陈子箫将潘成虎搀起来,语重心长的说道,

    “跳虎滩之败,错谬在我,但我们也不是说追究谁的过错,更重要的还是总结教训。我要你们三人各选百健锐编成一营,苦练枪棒、军阵之术,你们莫要觉得我有意限制你们、想亏待你们。我这番打定主意实是要练一支精兵出来,乌合之众再多,实际上却一无是处。你们放心,我会尽可能将好的兵甲补充给你们,而待你们将这一营兵马cao练得能与淮源乡营正面匹敌时,我也会让你们优先从各营挑选精锐扩大规模……”

    “我们心里明白大将军相待之厚,绝不会多想。”郭君判、周添也异口同声说道。

    “淮源乡营势强,我们不易急于反扑白涧河西岸,我到黄桥寨来坐镇,除了要练精兵外,还要以此寨为基础,在左右利用险要扎下连寨,”陈子箫说道,“高祥忠、仲长卿他们都有自己的盘算,现在也只能寄望你们三人全力助我。”

    “这是当然,”潘成虎说道,“但高、仲两位头领,他们都有什么盘算?”

    陈子箫耐着性子跟潘成虎、郭君判、周添说及在打下十八里坞后,其他头领的一些心思跟打算。

    唐氏在桐柏山北岭西南麓坐拥两三万亩田宅,在淮源、泌阳等地又经营妓寨、货栈、铁矿场等多宗生意,在桐柏山里单论财力,甚至比徐氏、晋氏都要强出一大截。

    联军攻陷唐氏在十八里坞的主寨,不仅拔掉他们在白涧河以西最大的一个威胁,使得黄桥寨、玉山驿、磨盘岭、太白顶方圆七八十里地连成一片,更是重要的是缴获大量物资,彻底缓解联军扩张太快、捉襟见肘的困局。

    十八里坞单缴获粮食就有六七万石之多。

    联军拖家带口小两万人,在今后大半年时间都不用担心忍饥挨饿,便能心思定下来稍作整编。

    缴获上千头骡马,使得联军在桐柏山间的机动及运输能力大增。

    陈子箫接下来就是要潘成虎、郭君判、周添三人正儿八经的在黄桥寨编练出一营马步兵来,而非之前各寨少量的精锐骑兵,与一堆乌合之众似的步兵混在一起乱打乱杀,完全没有章法。

    打下十八里坞,缴获刀枪盾牌约有六七百副、一百余张弓弩、一百余套铠甲,这些也将优先补充给潘成虎他们。

    唐家在十八里坞以东数里外的一座山坳里,经营一座铁矿场,联军这次将百余匠工一并缴获,利用铁矿场所出来的矿石以及两座炼铁炉,一年约计能出十数万斤上好铁料。

    只要有足够的时间,依赖这座铁矿场,联军上万人马兵器供给将不成问题。

    所以陈子箫也是拍着胸脯跟潘成虎、郭君判、周添他们说,时间还是在他们这边的:

    “除了十八里坞缴获之丰外,高、仲等头领对接下来怎么办,也没有明确的目标,所以也就不拒绝稍稍放缓步伐,整顿兵马;当然还有一些头目,还是迫不及待想将劫掠来的财货、年轻妇人都押回山寨狠狠的享受起来。高头领好像也早一步安排人手在石溪庄大兴土木建造起殿台楼阁。虽然我不赞同他们现在就贪图享乐,但也不便阻止。仲长卿却颇为节制,没有劫掠妇人,也没有将所分得的财货都运回太白顶去,应该无意在太白顶大兴土木。不过,内部划分治域,太白顶距离十八里坞、淮渎旧寨都近,我原本想着将淮渎旧寨及太白顶都交给仲头领来辖管,但仲头领却仅要求将更内侧、地形更险僻的十八里坞纳入其治下;同时他负责经营唐家铁矿场以及后续联军所需兵甲等事……”

    郭君判迟疑地说道:“仲头领他应该是考虑到他日官兵气势汹汹来剿,联军若不能抗拒,他还能利用险僻的地形,守住十八里坞到太白顶这十数二十里方圆的地盘好好经营。”

    “是啊,他应该是这个想法,”陈子箫感慨道,“当然了,仲头领有这样的想法,我也觉得很正常,便允了他……”

    “高祥忠、仲长卿都没有一人愿意去守玉山驿吗,其他人能挑起这个重担?”潘成虎疑惑的问道。

    高祥忠没有什么高远志向,就想将掳掠妇人回老巢享受,是叫他瞧不起,仲长卿的盘算似乎也没有错,而桐柏山诸寇里,仲长卿的风闻要比高祥忠好得多。

    不过,问题是联军在白涧河以西的地盘,有两个主要口子,现在陈子箫亲自来守黄桥寨,西边抵挡唐州及泌阳县兵马的口子,高祥忠、仲长卿二人都没有一人愿意去坐镇,难道指望势力、能耐比他们更差一等的人去兼这个重任?

    “目前是张忆安与陈柏两位头领去守西线。”陈子箫说道。

    “他们怕是不成吧?”潘成虎他们刚被打得大溃,也不好意思去评判别人,有些迟疑的说道。

    “他们能成最好,不能成,就要看我们能不能以最快的时间练出一支精兵了,”陈子箫说道,“要是我们的速度够快,那张忆安、陈柏两位头领就是我们安排在玉山驿一带的诱饵——唐州及泌阳县的官兵越是轻易打溃他们,便越会信心十足的钻进来,到时候我们手里有一支能战之兵,一举吃掉这些官兵,有什么问题吗?当然,我这些打算暂时还不能摆上台面,现在只跟你们三人说及,皆莫对任何人泄漏出去……”

    郭君判、潘成虎、周添三人对望一眼,都能看出彼此眼里的惊疑之色,但又毫不犹豫的同时对陈子箫表态道:“我等定不会叫大将军失望!”

    ……

    ……

    初冬的桐柏山还没有冷下来,黄昏下的山岗层林尽染,笼罩着瑰丽迷人的色泽。

    徐怀稍稍调整了一下身后的猎弓,像猎豹一般安静的蹲在草丛里,看着山谷里蜿蜒东进的官兵队列,他俊朗的脸庞上难掩忧色,眉头也紧紧皱起。

    三个多月前,淮源乡营在跳虎滩斩获大捷,又后得大姓宗族输送人马钱粮,乡营及巡检司武卒很快就扩编到两千人,随后也进入白涧河西岸,收复诸多村寨。

    然而淮源乡营无论是从将卒选拔,还是兵甲、军阵cao训等方面,与真正的精锐战兵毕竟都还存在极大的差距。

    前期在白涧河东岸能打了几场胜仗,主要还是郭君判、潘成虎等贼军皆乌合之众,但这样的顺境不可能一直维持下去。

    陈子箫亲自到黄桥寨一带坐镇,利用那里的险要地形扎下连寨,又对贼军汰弱留强、整肃军纪、勤加cao训,驻扎于此的不到两千贼军,却要比跳虎滩一役时徐怀他们所打的乌合之众强出太多了。

    淮源乡营几次想啃下黄桥寨都无功而返,反而损兵折将两百多人。