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将军好凶猛 第278节

    话外音无非是说,此行有多大的风险,老子不需要你来提醒,老子就是将脑袋别裤腰带上走进府州城的。

    老子既然敢带这么点人手走进府州城,就不怕孤身去见萧林石。

    “虽说劝萧林石出兵的希望不大,但萧林石此时也应该不会为难徐军侯。”顾继迁缓和道。

    徐怀表现过强硬的姿态后,接下来还要商议前期的一些细节。

    顾氏需要立即提高府州境内的戒备,勒令所有的民众都避入堡寨,行坚壁清野之策,并派出大量的斥候,清除堡寨之外的野民,包括混杂其中的虏兵jian细。

    这是方便更好、更隐蔽的接纳突袭兵马秘密进驻府州;同时进入府州的人马都将换上府州军的旗号、服饰,顾氏要下令府州主要的武将全力配合。

    东岸的府州仅领一县两万人丁,有一座七堡组成抵挡北面、西北面之敌的防御体系,如此地广人稀,安排周密的话,三五千人马潜伏进府州等候最后的出击机会,是不难做到的……

    第一百三十一章 萧林石

    王举、徐武坤等人留在府州城,负责接应后续人马潜入府州,徐武碛、徐心庵、王章等人则先行前往胜军堡接管那里的防务,计划将以位于府州西翼、管涔山西段山岭之中的胜军堡作为突袭岚州、太原的前进营地,后续人马将陆续往胜军堡集中。

    徐怀则在牛二、乌敕海、史琥等十数人的簇拥下北上前往偏头砦。

    偏头砦在府州一城七堡防御体系里,地位最为重要,甚至不在府州城之下。

    大越兵马不知道在此曾与试图往南蚕食土地的党项人血战多少场,顾氏子弟、府州军民也不知道在这里埋下多少尸骸。

    而当年无人问津的荒芜小砦,经历数代人修缮不辍,如今已成峙立黄河西岸、抵御党项人的军事要塞,除了坚厚的城墙外,朝廷还在岚谷县北部修建一道绵延百余里的边墙,将偏头砦与岚州北部的广武、阳口等军寨衔接起来,阻挡党项、契丹所属的蕃民越境劫掠。

    管涔山北麓与西山之间是一片东西绵延百里、南北纵深数十里的低岭,牧草丰茂,乃名草城川。

    因此偏头砦与广武、阳口等砦之间的这道边墙,又被称为草城川边墙。

    郑怀忠授令府州接纳契丹残族南迁,顾氏虽然没有反对,但还是以偏头砦为界,只允许契丹残族进入偏头砦以北的府州北部地区,甚至限制他们渡河进入西岸的麟州。

    实际上,顾氏只是允许契丹残族进入草城川边墙以北、西山南麓低岭地区,这里之前一直以来都是大越与党项、契丹的缓冲区。

    而这一地区的东部,位于岚谷县境内,乃是曹师雄所部降附军所占据的地盘。

    为防范府州有可能沿着管涔山与西山之间的草城川,从偏头砦往东出兵,曹师雄在岚谷城的西北、广武砦的西面,对旧有的一座小型哨塞进行增建加筑,驻以数百精锐;曹师雄同时还在岚谷县西南桃花冲,也是徐怀处决曹师雄之子曹轩文的地方修筑坞寨,与岚谷城共同组成对府州的防御线。

    赤扈人除了将最早依附于其的昌章部两万余众迁入朔州外,还往明面上作为降将萧干、岳海楼封地的大同(云州)、应州迁往数万蕃民。

    很显然赤扈人在决定二次南侵之前,就已经着手将云朔地区作为核心地区进行经营,使其势力重心往南转移。

    徐怀没有在偏头砦逗留,他持有顾继迁所签发的令函,直接从偏头砦穿过继续北上。

    无论是府州,还是景王赵湍在蒲坂,过去一个多月与契丹残族多有接触,徐怀等十数人从偏头砦北上,前往契丹残族控制的区域,也不会引起谁的怀疑。

    抵达萧林石帅帐所在的柏林峁,徐怀也只是交上信印、文函,与外围警戒的契丹斥侯说他乃是奉景王赵湍之令前来接洽的使者,然后静等斥候前往简陋的营城通禀。

    柏林峁有一片古柏林,种植在山坳里,徐怀也无从得见,不知道是不是早就毁于战火,他勒马停在黄河岸边。

    柏林峁黄河流段,都夹于曲折深峡之中,涯岸距离滔滔流水有十数、数十丈不等,没有天然的渡口可以到对岸去,两岸又峁塬纵横,将地形切割得支离破碎。

    柏林峁距离偏头砦很近,直线距离也就四五千步,但在峁塬谷壑里绕来绕去,却足足走了两个多时辰。

    徐怀眺望黄河及对岸的丘峦,不一会儿看到陈子箫带着数人策马从大营里驰过。

    陈子箫看到寻常猎户装扮、拿兜帽遮住半张脸的徐怀,也是吓了一跳,忙翻身下马走上前来,压低声音叫道:

    “萧帅说应该是有重要人物过来,着我出来招应,却没有想到是你啊!你怎么会在这时候跑府州来?”

    “啊,萧帅也是厉害,是怎么发现蛛丝马迹的?”徐怀微微一怔,问道。

    突袭太原最为重要的是隐蔽性,至少不能叫曹师雄、孟俭等人在岚州有所察觉。

    徐怀没想到萧林石竟然能预料到有重要人物过来接洽,他得搞清楚萧林石是怎么推测到这点,看是不是有什么漏洞,也有可能叫岚州那边觉察到。

    陈子箫却不瞒徐怀,说道:“顾继迁不许我们迁到偏头砦南面去,但还是允许我们派小股人马,到延鄜乃至关中采购盐铁——我们注意到最近从延州往府州的商旅比以往多起来,萧帅就怀疑你们是不是想在府州搞什么动作,只是没想到会是你亲自过来……”

    之前萧林石推测景王及郑怀忠可能会在府州搞些动作。

    陈子箫四月时在汴梁与徐怀相遇,又一起到巩县见景王,随同守陵军渡河北上,很清楚景王争嫡的志向,当时在徐怀的撮合下,景王也对他们表示出极大的善意。

    等到郑怀忠正式以河东制置使的名义,邀他们率契丹残族暂避府州,他们当然明白河东制置使、秦凤路经略安抚使郑怀忠已成景王一系的干城了。

    了解这诸多背景、故事,陈子箫当然也就认可萧林石的判断,但怎么也没有想到会是徐怀亲自过来。

    这也叫他越发惊讶,暗感府州这边要搞的动作非同小可,当然他除了刚开始太惊讶外,也没有再去追问徐怀赶来府州的缘故,当下先吩咐一名亲信,紧急赶回去跟萧林石面禀徐怀密至之事,他则陪同徐怀一行人徐徐往大营里走去。

    契丹残族在柏林峁所立的大营非常简陋,周围缺乏足够的树木,仅仅用稀疏的栅栏围了一圈,大营里则是上百顶帐篷,看得出仅有一小部分契丹族人集中居住在这里;一些圈养的牲口都瘦骨嶙峋的。

    契丹残族十万余人,不知道何处是栖息之地,没有精力及充足的物资开垦荒地,主要以畜牧为业、维持生计,但十数万计的族众纯粹是畜牧为业,是土地贫瘠的西山所远远无法承载的。

    看到大营里所圈养的牲口情况,徐怀也更深刻知道契丹残族内部之所以有走跟留的争议,并不单纯是对赤扈人的畏惧,并不单纯是对局势的悲观。

    十数万族人以畜牲为业,挤在西山方圆仅两百里的区域内,生存日益艰难,也是他们绕不过去的一道难坎。

    ……

    ……

    天色还没有黑下来,夕阳正从揭开的帐帘透进来,数十契丹健锐守在帐外,毡帐里光线还是很昏暗,不得不早早点起酥油灯照明。

    众人席地坐在毡毯上,听着朔风在毡帐外呼啸。

    萧林石的帅帐除了更大一些,能容纳二三十人坐于案后说话外,其他地方不比普通毡帐好得到哪里去,还能看到有很多缝补的地方。

    萧林石居中坐长案之后,萧燕菡、撒鲁合、石海、陈子箫等人依次坐左侧。

    徐怀此来见萧林石,是越少人知道越好,双方都顾不上那么多的礼数客套,通禀过后就带上史琥、牛二,直接盘膝坐在案几后,说起来这次前来的缘由。

    “……”萧燕菡强忍住内心的震惊,没有再照着以往的脾气,有什么疑问就直接追问到底。

    陈子箫猜到徐怀亲自过来,要搞的动作不小,但也没有想到徐怀竟然想突袭太原,默默盘算这一计划会有何等恐怖的风险。

    “这么看来,景王、郑公那边已经决定放弃汴梁了?”萧林石居中坐于长案之后,却没有追问突袭太原的具体方略,而是淡定的看向徐怀问道。

    “萧帅为何会有此问?”徐怀问道。

    “汴梁与太原孰轻孰重,还需要我们坐在这里去仔细权衡吗?”萧林石微微一笑,说道,“你即便能将太原、岚州、忻州,乃至云朔都打烂掉,赤扈人只要有机会攻陷汴梁,都不可能会回头。在这种情况下,你却说服景王、郑怀忠,或者说景王、郑怀忠同意你冒险突袭太原,无非是汴梁陷落时,他们可以给天下人一个交待。虽然我未曾有机会面见景王,但听韩伦所叙,便知道他也不是一个简单人物!”

    “……”

    虽说从第一次北征伐燕,徐怀对萧林石就有极深的印象,但这次却是第一回正式近距离相见。

    萧林石不到五旬年纪,身穿胡服,冷峻枯瘦的脸,予人如立危崖之感,双目狭长,眼神锐利,似能将人心看透。

    当然,萧林石能直截了当问出这句话来,徐怀便知道他也已看透河淮糜烂的形势,轻轻叹了一口气,说道:

    “汴梁面对赤扈人早就进退失据,诸弊也是积重难返。面对即将南下的赤扈大军,除开郑公、殿下认识到再难有作为外,汴梁从别处也极可能无法召集多少勤王兵马了!汴梁不考虑民众,储粮也仅够朝臣及守军支撑一个月,我们也有理由相信赤扈人对此也极为清楚,甚至一切都在赤扈人的掌控之中。”

    萧林石闭目想了片晌,再睁开眼来,问道:“这么说来,汴梁城陷之时,便拥立景王之际喽……”

    满座皆惊,看向徐怀,却见徐怀微微颔首……

    第一百三十二章 俘卒

    “……天雄军两千四百名俘虏皆在此地,燕菡从绛州归来,我便在这时独设营地,使之开凿山道,以通河滨滩地……”

    从柏林峁会过面,宿了一夜,萧林石次日一早便与徐怀从柏林峁北行,众人勒马停在一座东西向的长塬之上,萧林石指向下方的山谷,给徐怀看内中的情形。

    长塬下的山谷也极为狭长,从东面的众多峁丘间延伸过来,其间错落有致的扎下两三百顶帐篷;两千多名俘虏这时候正以小队为单位,在山谷、半山谷开凿道路往西延伸。

    四周的峁塬上驻扎着看押的契丹武卒。

    徐怀他们勒马停在高处,可以将左右尽收眼底。

    狭长山谷的西端,隔着一道低岭就是黄河东岸了,而在下游约两里许的对岸,有一条溪涧从西岸的群山之间蜿蜒而出,汇入黄河之中,两三里宽的溪口较为开阔。

    此地大约是黄河这一流段最适宜开僻新渡口的地点。

    萧林石将两千多天雄军俘虏集中于此充当筑路劳役,至少可以对内部声称是为紧急时撤入西岸做准备;他们得预备着形势紧迫时顾氏却不打开偏头砦通道放他们往南迁移。

    “燕菡郡主归来之前,萧帅就下令给天雄军俘虏恢复正常伙食,燕菡郡主回来后,除了将一些瘦弱不堪的牲口宰杀补充rou食外,还解除武吏与兵卒隔离,以都队为单位在此劳作——现在发还兵甲,基本上就能上阵了。”陈子箫介绍俘虏营的情况。

    契丹残族十万余众龟缩西山这么小的区域,普通族众都过得极为艰苦,之前对待侵入云朔的俘虏肯定不可能会有什么善待,给点糟糠之食,驱使之劳役,不在两三年虐待死,就已经算是相当客气的了。

    然而陈子箫、萧燕菡返归西山之后,萧林石就下令善待这些俘虏,其实就是要休养他们的身体;解除军将、武吏与普通俘卒的隔离,差不多就恢复正常的编制了。

    而这些又都是老卒老将,身体恢复过来,再将兵械铠甲发放下去,当然可以直接拉上战场。

    “虽说景王、郑怀忠或许都得入天下英雄之列,你们所谋拥立之事也能成,形势未尝没有转机,但契丹就剩这么点丁口,而族中怨恨南朝两次征伐乃落井下石者犹多,我这时候没有办法使族人参战,只能将天雄军这些将卒还你……”萧林石有些落寞的说道。

    徐怀却是能理解萧林石此时的落寞。

    萧林石天纵其才,但生不逢时。

    这二三十年来正逢契丹穷途末路,赤扈人又如旭日般崛起,萧林石再大的能耐,在重重掣肘之下,也难挽契丹之将倾。

    而此时他要守护契丹最后这点残族,诸事唯小翼不够,所有的算谋、手腕以及毕生所学都只能消磨于这荒山秃岭之间,还要强行将心里所有的不甘以及雄心壮志摁住,怎么可能不郁郁寡欢?

    徐怀沉吟片晌,说道:

    “朝中君臣昏聩,不识唇亡齿寒之危,朝三暮四,两次相伐害契丹甚多,然而此时诸多秘辛不能悉数道出,萧帅麾下诸将对大越朝堂不信任,这是必然的。不过,我相信他们大多数人心里其实很清楚,大越若灭,党项降服,契丹西向是没有出路的。是否可以,契丹不出兵卒,但使武将统领这些兵马东击太原?”

    此时能为大越征战的精锐兵马,还是太少了。

    徐怀还是想着尽可能去弥合两次北征伐燕所造成的割裂,使契丹残部能真正为守关陕而战,而不是将来单单从关陕划出一块区域给他们栖身。

    而萧林石倘若派出契丹武将统领天雄军俘卒参与对太原的突袭,这要比他将两千多天雄军俘卒带回府州城,对顾氏的促进会更大。

    顾氏为何犹豫、暧昧,说白了不就是看到在赤扈人的强大攻势,大越有亡国灭族之危,而顾氏根基于这片土地数百年,大部分族人倘若不愿意南迁(南迁也未必看到期待),顾继迁能弃之而去?

    然而河东失陷,朝野一片混乱,西军怯敌畏战,赤扈人进河淮如入无人之地,他们就这点人马却独守关陕的突出部,能经得起几番折腾?

    他们实际跟萧林石一样,为存宗族不得不小翼行事。

    契丹这次倘若遣武将领军参战,顾氏看到与契丹残族真正联合起来的可能,看到顾氏与契丹残族放弃府州、退守黄河西岸能够相互倚持,或者共同将府州作为关陕蕃屏进行守御,当然会少去很多的顾忌。

    “大哥,撒鲁合、石海他们有太多的顾忌,我愿为将!”萧燕菡说道。

    “萧帅,我愿助郡主统兵!”陈子箫说道。

    徐怀有句话说得没错,大越既灭、党项降服,他们率领残族往西走,要走多远才能脱离赤扈人的势力范围?

    而一路西向,与那么多的草原部族又怎么可能没有纷争?

    大越朝堂是那样的不堪,但此时有拥立之谋,还是有希望在江淮形成与赤扈人对峙的局面。他们倘若想争得一席之地立身,此时怎么可能置身事外?

    “……”萧林石下定决心道,“燕菡、韩伦他们愿为南朝而战,想必石海、撒鲁合他们也不会阻拦……”