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船上的时候也就算了，都到了琼州地界了为何还要跟他们一块儿。 周家二房周澈是真心实意的不满和不解。 二夫人扯了扯他袖子，示意他少说两句吧。南下的路上，这位常队长对谁都是一副冷脸，虽没给他们脸色看，但也没有什么优待。 老弱病残孕有的他们也有，其他人没有的他们也没有。 这一路走来，早就该认清楚周家败落了，现如今连琼州这蛮荒之地的小小官吏都敢欺凌他们。 人在屋檐下，不得不低头啊！ 常良就跟没看见似的，公事公办板着脸，“都是即将入籍琼州的百姓，有何不同？” 周澈一噎，“你难道不知道我等是你们知府大人的亲眷吗？怎会一样？” 常亮还是一副死人脸，“现在知道了”。 周围顿时一片嗤笑声。 “行了……走吧”，周老夫人面色霜白，唇齿毫无血色。悲痛过度、长途跋涉、水土不服加上思虑过甚迅速击垮她的身体。假如不是还有一股心气撑着，她早就倒在路上了。 来了这琼州，老夫人冷眼旁观这么久，早就意识到这琼州处处都与别的州府不相同。为今之计，只能走一步看一步了。 周澈小声地唤了一声“娘”，伸手扶住了老夫人。 一行人神色各异前去登记。 七日之后，府衙内的一众官吏在防疫区内领回了自家亲眷。 “祖母”，周恪周身缟素，站在了周老夫人面前。 “没事就好，没事就好”，周老夫人必须要仰头才能看周恪，她伸出自己苍老、干瘪的手指，轻轻的拍了拍周恪的肩膀，“长大了啊”。 周恪点点头，看向老夫人身后一长串人。 周家来了两房人，二房唯有一家四口人，大房两口子加上周婉绮和当年差点被裹脚的周婉安，以及一众不肯离去的四个妾室，还有新增的四个庶子、三个庶女、嫡长孙周元琮及其妻吴四娘。 周恪漫不经心的想，沈游应该已经知道了吴四娘真的嫁给了周元琮，也算是兑现了沈游当日答应吴四娘要帮她找个良人的承诺了。 毕竟周元琮秉性纯良，倒也算良配。就是不知道吴四娘到底是怎么抗过老夫人，成功嫁进周家的。 “十九郎实在是芝兰玉树啊”，大夫人扯扯周婉绮的手，“十九郎，这是三娘啊！三娘，快快见过你十九兄”。 周婉绮只觉全场目光都集中在她身上，她清楚的知道娘是希望她能够讨好十九兄，能够得十九兄的照拂，可她面皮红到要滴血，只觉格外难堪。 周恪心明眼亮，当年那个到处跟人顶牛的泼辣千金如今最怕出现在别人的视线里，最怕旁人对她议论纷纷。 “三娘也大了”，周恪感叹了一句，善解人意的转头继续与老夫人说话，引着众人往前走。 大夫人颇为失望，周婉绮却长舒了一口气。 “这琼州似乎颇为繁华？” 周元琮格外惊异，不过行了两条街，街头巷尾俱是各家铺子，香水铺、杂货铺、酒铺、客栈……还有各类在道路两侧贩卖东西的小摊贩，到处都是叫卖之声。 隆冬腊月的，这地方竟然还有大量行人出没，虽说穿着不是特别奢华，但也穿着棉衣、面色红润。相较于琼州外卖儿鬻女的灾民，这里的生活水平之高几乎超乎了周元琮的想象。 这里的男男女女随意走在大街上，反倒衬得他们这一行相互搀扶、带着帷幕的女眷格外奇怪。 周围行人见怪不怪，这摆明了是刚来琼州府的，来的久了，谁还爱戴专门阻挡视线的帷幕。 周恪笑道，“虽是寒冬，不过家中稍稍有些闲钱的人家都得出来备年货，况且台风过后许多东西都需要添置”。 “这里是居民区域，还不算繁华。琼山县正中央是府衙和中心广场，东边与神应港之间就有货市，南来北往的客商常去此地贩货，故而人流如织。” “你若是顺着六曲江畔一路走来，到处都是各色店铺。到了夜里，众人散馆下工之后常来逛逛，便形成了从不熄灯的夜市，热闹到天明，颇有意思”。 周恪一面介绍，一面又有些心怀遗憾，只可惜他与沈游忙于公务，鲜少能够出门游玩。便是同去闲逛，也总能拐成调查百姓生活状况这种公事。 将来致侍之后不知道可否与她闲云野鹤、悠游自在的过完这辈子。 “十九郎？十九郎！” 周恪当即意识到自己走神了，“怎么了？大伯父”。 周清抚着美髯长须问道，“十九郎要带我们去哪儿？” 周恪笑了一声，“大伯，我在杏仁巷置办了一套三进院落。院子不大，只好先委屈诸位长辈了。” “三进院落？我们这么多人……”。 周恪笑容和煦、气质温润，全当没听见大伯这位生育了三子的宠妾的话，“三进院落虽不大，已然耗空了我身上泰半的财货” 周恪微微低头，似乎很不好意思自己居然那么穷。 这倒不是在说假话，他与沈游赚取的全部钱财在琼州发展初期，统统充公了。也就是说，现在赚钱的产业不算是他俩的了，是琼州府衙的。目前为止他们的收入就是两人在府衙工作的薪酬。 这事业啊，越奋斗，越贫穷！ “行了”，老夫人打了圆场，“十九是你们的子侄辈，难不成还要指望十九来养你们？” --