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沈怀璧才不管他什么牛鬼蛇神，问道：“挡住我们的人说了他什么来头了么？” 来汇报的将领有些犹豫，缓声道：“他们自称是徐州城的太守派来的......说是城中爆发了瘟疫，已经封城了，不许进出。” 沈怀璧奇怪道：“这才几日？我走的时候还没听闻有什么瘟疫，怎么，在说本将是瘟神么？” “是突然发现的。昨晚便连夜封城了，准备去联络其他城池的车马都被拦在城里了，这才没出去。所以将军，我们也不知晓。” 那个将领心道真是来年行了水逆，把他派过来伺候沈怀璧这么个大神。 “你去把他们带过来。”沈怀璧手中的留行鞭轻轻弹动，像是在宣告自己的威严。 将领不敢不从，只能夹着尾巴去把那些拦路的人带了过来。 果不其然，徐州太守的部下都带着有掩面避瘟效用的面纱，厚厚一层糊在脸上，只能勉强看见一双眼睛露在外面，看起来颇为怪异。 周遭的将士们见到他们这一身行头，心中的或多或少有些怵然。不知不觉，徐州官兵周遭都空了一圈。 沈怀璧定然不动，径直问道：“徐州现在什么情况？” “沈将军，鄙人是徐州司马。”穿青衣的徐州司马从那群官兵中走出来，朝沈怀璧拜了一礼：“昨日午辰时分，城中医馆突现几例腹泻呕吐的病症。起初不以为意，随后，城中出现这种病症的人数越来越多，惊动了我们太守。” 齐墨驾着马骑到了他身边，皱眉听着他继续说。 “这种病症传染性极高，我们城中的大夫查不出究竟是什么病症，只能大体判断出，这是一种瘟疫。” 齐墨插嘴道：“除了腹泻呕吐，被瘟疫感染的人还有什么症状？” 徐州司马看了他一眼，有礼的答道：“见过十一殿下，除了这些症状，还有高烧不退。重者手腕右侧会出现一枚铜钱大小的黑印......目前这些被发现的重症病者，都逝世了。” 沈怀璧沉默不语，修长的手指在留行鞭柄上轻轻滑动。 站在旁边的齐墨突然道：“将军，不如我们去徐州城内查访一番，徐州正是紧要时刻，人命关天的事儿，不得不管。” 沈怀璧点头，回头道：“徐都统，你先带着人在城外驻扎，我与十一殿下进城查探一二......” 他话还没说完，徐毅便叫道：“不行！且不说将军是江北军营的主心骨，如何重要，就说十一殿下千金之躯，怎能孤军险入呢？” 齐墨刚才没想到这么一层，沈怀璧是他们这些部下的主心骨，他们这些人若是离了他，整个部队都会散了的，便开口道：“是我考虑不周了......我一人前去便好。” 沈怀璧不语，只是回首望向徐毅，不咸不淡道：“你就留在此地，替我看管好这些东大营的将士们。我们进城不过几日便会回来。” 从徐州城出来的那些官兵们见他这样，刚想要阻拦，那徐州司马便率先开口道：“将军，殿下，我们城中霍乱滋生，恐不适合将军与殿下此时进入……不若将军从滨州绕道而行，也要快过从徐州横穿而过。” “照司马大人这意思，若是我们不进去，你们徐州该怎么办？留待空城，还是慢慢等着瘟疫传播，让整个中原都祸乱横生，变得一塌糊涂吗？” 徐州司马忙道：“将军可要慎言啊！我一个小小的徐州司马，可当不起这等罪责……若将军与殿下执意进入……” 齐墨接话了：“我们后果自负，你无需负责。” 沈怀璧跨上马，留行鞭身细长，鞭尾从他手上落下，逶迤委地。 齐墨策马跟上，空余徐州司马与那群徐州太守派出来回拒他们的那群官兵面面相觑。 “司马大人？”沈怀璧见他还在原地呆着，许久都不动弹，出言道：“还要麻烦司马大人为我们打开城门。” 徐州司马既不想担那个罪名，又被沈怀璧给唬的一愣一愣的，一时无法儿，只得吆喝道：“把城门给我开开！” 徐州城门应声渐渐开启一条小缝，一次仅容许一人通过。 城门外是祸乱当世，城门内饱受瘟疫折磨。 盛世将倾，乱世已至。 齐墨一时竟说不清楚，究竟是饱受瘟疫折磨，生死未卜的好，还是身处沉浮世间，漂泊流离的好。 上次他们来徐州城，都是为了徐州那群青龙帮的小土匪们而来。 徐州是水乡，本就比一般西北地区富饶丰庶得多，上次他们来时，这里还是绫罗黛瓦，绿水青墙，卖花女沿街叫卖。徐州本就是小桥流水之乡，素有西北江南之称。 可如今故地重游，相隔不过短短几日，什么都变得不同了。 整个徐州都笼罩着一层不详的灰色，到处都是灰扑扑阴沉沉的。原本开门营业便要车水龙马的酒家早已闭门谢客，转而在门前搭起了青灰色的帐篷，也不知干什么用的。 “殿下，将军，把这个缠在口鼻处，至少能防范一二。” 徐州司马还没等他们把情况完全看清，便把他们全都拦在门口，从黑色布兜里拿出两块白色的布匹，与他们脸上缠着的东西别无二致。 齐墨也拿到了一块，顺从的缠在脸上，一时间，他们整张脸只有一双眼睛暴露在空气中。 沈怀璧架着马，缓步踱到那些青灰色的帐篷前，刚要撩开，齐墨却快他一步，将帘子挑开了。 --